La direction de la Campagne pour un milliard d’arbres, qui a vu la plantation de plus de 12 milliards d’arbres dans le monde entier, vient d’être officiellement transférée par le Programme des Nations unies pour l’Environnement (PNUE) à la Fondation “Plantons pour la planète”, organisation de jeunes pour la défense de l’environnement basée en Allemagne. La cérémonie s’est déroulée le mois dernier à Durban, lors de la Conférence de la Convention-cadre des Nations unies sur le Changement climatique.
Depuis le lancement de la Campagne, en 2006, des milliers de personnes, d’établissements scolaires, de gouvernements, d’entreprises et d’autres organisations du monde entier ont planté des arbres au nom du développement durable.
Le milliardième, un olivier africain, a été planté en Éthiopie en novembre 2007, tout juste quelques mois après le lancement de la Campagne.
En mai 2008, le deux milliardième a pris racine dans le cadre de l’initiative pour l’agroforesterie lancée par le Programme alimentaire mondial (PAM) de l’ONU.
La Campagne, qui, à ce jour, s’étend à 193 pays, a permis de franchir la barre des 12 milliards d’arbres en octobre 2011, à la suite d’une campagne de plantation lancée au Kenya par une organisation communautaire.
Comme le fait observer le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon, dans une brochure parue à l’occasion du transfert : « la Campagne pour un milliard d’arbres a largement dépassé son objectif ».

La jeunesse mobilisée

Plus de 12 milliards d’arbres ont été plantés par des personnes de tous horizons, depuis les écoliers jusqu’aux présidents, témoignant de l’essor du mouvement mondial pour le développement durable. Comme le précise le secrétaire général : « Dans la perspective de la Conférence des Nations unies sur le Développement durable (Rio+20) et au-delà, nous aurons besoin de ce type d’engagement pour garantir que notre planète continue de fournir les éléments fondamentaux dont nous avons besoin pour réduire la pauvreté, améliorer la sécurité et donner des chances à tous ».
Le PNUE avait prévu, dès le départ, que la Campagne pour un milliard d’arbres aurait une fin et, après avoir mené cette campagne cinq années durant, avait le choix entre y mettre un terme ou la transférer à un partenaire.
La Fondation “Plantons pour la planète”, qui est axée sur les jeunes, qui possède des compétences dans le domaine des changements climatiques et qui participe déjà à la Campagne pour un milliard d’arbres, est apparue comme l’entité idéale pour poursuivre la campagne dans le cadre d’une initiative plus vaste en faveur de la jeunesse.
L’Année internationale des Forêts (2011), proclamée par l’Organisation des Nations unies, est un moment opportun pour transférer la direction de la Campagne.

Chine, Inde, Éthiopie, Mexique et Turquie

Inspirée par les travaux de Wangari Maathai, lauréate du Prix mondial de la Paix et instigatrice du Mouvement ceinture verte dans son pays natal, le Kenya, la Campagne pour un milliard d’arbres vise à améliorer la qualité de la vie et à enrayer la dégradation de l’environnement grâce aux multiples bienfaits prodigués par les arbres (voir encadré).
La Chine est actuellement au premier rang des pays participant à la Campagne pour un milliard d’arbres, ayant planté au total 2,8 milliards d’arbres dans le cadre de la Campagne depuis 2004. L’Inde vient en deuxième position avec 2,1 milliards, suivie par l’Éthiopie, le Mexique et la Turquie.
En plus de ses fondateurs, qui comprennent le Mouvement ceinture verte, le Centre international pour la recherche en agroforesterie et la Fondation du Prince Albert II de Monaco, la Campagne pour un milliard d’arbres compte parmi ses supporters d’importantes ONG, des multinationales, des organismes des Nations unies et des milliers d’individus.