La combustion d’énergie fissile sous toutes ses formes a produit en 2007 à La Réunion des émissions de CO2, estimées à 3,8 millions de tonnes, soit 4,74 tonnes de CO2 par habitant. Le CO2 étant responsable aujourd’hui du changement climatique avec ses effets dévastateurs sur notre planète.
En lançant en 1999 le mot d’ordre d’autonomie énergétique à l’horizon 2025, le président de la Région Paul Vergès avait créé un certain scepticisme. Dix ans plus tard, l’idée est partagée par tous : chacun se sent aujourd’hui concerné, qu’il soit institutionnel, acteur économique, de la société civile, particuliers, organisme de recherche...

Objectif : 100% de logement équipés en chauffe-eau solaire

Le potentiel en matière d’énergies renouvelables offert par notre île est considérable. En matière de chauffe-eau solaire, l’objectif est d’équiper 100% des logements. Fin 2008, les professionnels estimaient que 40% des foyers réunionnais étaient déjà équipés en chauffe-eau solaire avec près de 90.000 unités. Cela place La Réunion loin devant les autres régions françaises dans ce domaine et au second rang européen. L’objectif de la Région, avec le concours de l’ARER (Agence Régionale de l’Energie Réunion) et de l’Etat, est d’équiper la totalité des bâtiments d’habitation.
Les 90.000 chauffe-eau solaires ont permis d’économiser 134 GWh. Cela correspond à près de 15% de la consommation électrique des particuliers. Les chauffe-eau solaires ont permis d’économiser l’équivalent de 25% de fioul lourd/gazole importés à La Réunion.

13.000 chauffe eau solaires par an

Chaque année, près de 13.000 nouveaux chauffe-eau solaires sont installés sur notre île. 2009 sera donc l’année des 100.000 chauffe-eau solaires installés à La Réunion.
Avec 90.000 chauffe-eau solaires, cela représente près de 370.000 mètres carrés de panneaux solaires installés sur l’île. Le parc réunionnais cumulé de capteurs solaires thermiques installés se situe en seconde position dans l’Union Européenne.

Le parc des capteurs solaire Réunionnais est le second de l’Union Européenne.

Construction à La Réunion de système photovoltaïque

Le potentiel est énorme, à commencer par le solaire thermique, c’est-à-dire la fabrication, la pose et l’entretien de chauffe-eau solaires. Aujourd’hui, plus de 60 entreprises exercent dans le domaine de la construction, l’installation et de la maintenance, dont près de 25 artisans. Elles emploient près de 400 personnes (commerce, installation et construction).
Selon le Carif-Oref, la tendance laisse à penser que le marché continuera à se développer au cours des années à venir. Avec 13.000 chauffe-eau solaires par an, des techniques émergentes vont faire leur apparition, comme le froid solaire. De même, la filière photovoltaïque va prendre son essor, notamment en 2009, avec la construction à La Réunion de système photovoltaïque qui permettra la création de milliers d’emplois à terme.
La Réunion présente des atouts considérables dans le domaine des énergies renouvelables et de la biodiversité. Notre île pourrait être considérée comme un laboratoire du développement durable. L’appartenance de La Réunion au bassin de l’océan Indien peut être une opportunité de faire de notre île un pôle d’excellence et de rayonnement dans cette zone géographique. La prise de conscience des limites d’un modèle de développement économique non viable à long terme a conduit la Région dès 1998 à faire du développement durable une orientation politique majeure.

Risham Badroudine

15.000 emplois en 15 ans

Le développement de l’énergie renouvelable permet aussi la création d’emplois. « Créer 15.000 emplois en 15 ans dans la maîtrise de l’énergie et des énergies renouvelables n’est pas une utopie », déclarait il y a 1 an Michel Dijoux, le président de Témergie.
Témergie, c’est l’abréviation de “Technologies des Energies Maîtrisées, Energies Renouvelables et Gestion Isolée de l’Energie de La Réunion”. Association créée en septembre 2007 autour de la filière solaire, elle regroupe les professionnels des secteurs de l’énergie et de l’environnement. Elle ambitionne de créer 15.000 emplois en 15 ans dans ce domaine.