L’eau et la nourriture parvenaient très difficilement, hier, aux millions de sinistrés des inondations en Asie du Sud, qui ont fait depuis juin près de 1.900 morts dans le sous-continent, au Bangladesh et au Népal.
Le niveau des eaux baisse après des pluies de mousson inégalées depuis des décennies, mais l’Unicef et des Organisations non gouvernementales (ONG) craignent maintenant l’irruption d’épidémies.
Les Nations Unies et l’ONG Oxfam ont chiffré à plusieurs millions de dollars le montant de l’aide indispensable aux 28 millions de personnes déplacées, dont des millions sont privés de nourriture et d’eau potable.
L’Inde déplore 1.428 morts depuis le 1er juin auxquels il faut ajouter des dizaines de tués ces derniers jours dans des naufrages de bateaux venus secourir des sinistrés.
Au Bihar (Nord-Est), l’un des États les plus pauvres du pays, 12 millions de personnes ont abandonné leurs logements, et les terres agricoles sont partiellement ou totalement submergées.

Menace d’épidémies

Les sinistrés disent avoir soif, faim et manquer de soins. Le gouvernement local assure que des millions de kg de riz et de blé ont été distribués aux personnes dans le besoin et a demandé aux autorités fédérales 2 millions de tonnes supplémentaires.
Par ailleurs, la menace d’épidémies pèse et des patients admis à l’hôpital de la capitale régionale Patna montrent des symptômes de maladies virales transmises par l’eau.
Les Etats de l’Uttar Pradesh (Nord), de l’Assam (Nord-Est) et de l’Orissa (Est) sont également sous les eaux avec 6,5 millions de personnes touchées.
Au Bangladesh, où les niveaux des rivières baissent rapidement, 328 personnes ont péri et au moins 18.300 souffrent de diarrhées. Ce pays pauvre d’Asie du Sud, enclavé dans le Nord-Est de l’Inde, est traversé par 230 cours d’eau qui, chaque année, inondent au minimum le cinquième du pays. Cette année, près de 40% du territoire est sous l’eau.
Au Népal, où les Nations Unies ont organisé une opération de secours pour 330.000 sinistrés, au moins 95 personnes sont décédées depuis 2 mois.