Le reniement de l’identité du Réunionnais est une des raisons qui explique le sous-développement du pays. L’absence de repère et la dévalorisation de notre culture rendent plus fragiles les fondations sur lesquelles nous pouvons nous appuyer pour construire La Réunion solidaire et développée de 2025. C’est justement pour que nous puissions renforcer notre cohésion en sachant très précisément ce que nous sommes et ce que nous portons de si unique en nous que va être édifié à partir de cette année la Maison des civilisations et de l’unité réunionnaise. À partir de la prise de conscience de nos atouts, alors nous serons mieux armés pour relever les défis auxquels nous sommes confrontés. Le premier d’entre eux est l’emploi.
Les données publiées par la Direction du Travail sont en effet éloquentes. Entre décembre 2007 et décembre 2008, le nombre de travailleurs inscrits dans la catégorie de référence des demandeurs d’emplois a augmenté de 16,9%.
Sur la même période, le nombre cumulé d’offres de contrats de travail supérieur à six mois a diminué de 17,1%, alors que les offres d’emplois occasionnels (contrats de moins d’un mois) augmente pour sa part de 18,9%.
Le résultat de cette dégradation fait qu’officiellement, le taux de chômage est de 24,2%. Ce qui veut dire que La Réunion en est au même point qu’en 1974, il y a 35 ans.
Le taux de chômage officiel observé à La Réunion est toujours le plus élevé de la République, devant la Guadeloupe (22,7%), la Martinique (21,2%), la Guyane (20,6%). Il est trois fois plus important que celui de la France (8,1%).
C’est aussi à La Réunion que le chômage a augmenté de manière la plus importante l’an dernier (+16,9%), loin devant la France (11,4%). En France, pareille situation est vécue comme une catastrophe, les médias ne cessent de relater les fermetures d’usine, et les conséquences de la crise. Mais ce qui se passe à La Réunion est encore plus grave, cela rappelle l’urgence d’agir dès maintenant pour créer des milliers d’emplois afin de faire face à la crise.
Lors de sa conférence extraordinaire, le Parti communiste réunionnais a proposé la création de deux grands services publics dans l’environnement et l’aide à la personne. Ce sont entre 40.000 et 60.000 emplois qui sont possibles, tout en offrant la possibilité de sortir les bénéficiaires des contrats-aidés de la précarité.
L’autre enseignement de ces derniers chiffres du chômage est la nécessité d’accélérer tous les projets. Car ce sont plusieurs années d’effort dans le BTP qui risquent de s’écrouler alors que les grands travaux sont loin d’être terminés.

Manuel Marchal