Au moment où nous venons de subir le passage du cyclone Gaël à près de 300 km de nos côtes avec des vents très violents (rafales de 162 km/h enregistrés à Piton Sainte-Rose) accompagnés de fortes pluies (record de 1.196 mm enregistré au cratère Commerson), les Réunionnais doivent prendre conscience de la gravité des conséquences du réchauffement climatique et faire en sorte que notre île devienne un exemple pour l’humanité en matière de développement durable.

A cause de l’avancée de l’océan Indien, consécutive au réchauffement climatique, les Maldives, archipel de 300 km2 et de 380.000 habitants, sont menacés de disparition. Près de 80% des terres sont situées à moins d’un mètre au-dessus du niveau de la mer.
Inquiet, le président des Maldives, Mohamed Anni Nasheed, a annoncé la création d’un « fonds souverain » pour acheter de nouvelles terres en Inde, au Sri Lanka ou en Australie en cas de submersion totale de l’archipel.

50 millions de réfugiés climatiques dans 1 an

Des populations qui fuient les conséquences du réchauffement climatique, c’est déjà une réalité en de nombreux endroits de la planète. La montée du niveau des mers, notamment, pousse des milliers de personnes à quitter leur pays. Une étude publiée par les Nations Unies avait déjà tiré la sonnette d’alarme. La moitié de l’île de Bhola, au Bangladesh, avait été engloutie il y a deux ans. Bilan : 500.000 réfugiés.
L’Institut pour la sécurité environnementale et humaine de l’Université des Nations Unies, à Bonn, estime que la dégradation de l’environnement et les changements climatiques obligeraient 50 millions de personnes à migrer dans le monde d’ici à 2010.

Tuvalu, petit Etat de l’océan Pacifique, composé d’îles, dont le sommet culmine à 4 mètres à peine au-dessus du niveau de la mer, est de plus en plus souvent inondé par les eaux salées. L’archipel se vide aujourd’hui de sa population.

Dans d’autres zones du monde, le réchauffement climatique aggrave la désertification ou encore favorise les cyclones ou ouragans.

Les plus graves sécheresses de l’histoire en Chine

La Chine a décrété cette semaine l’état d’urgence maximale pour la première fois en raison de l’aggravation de la sécheresse qui menace certaines régions du centre et du Nord du pays. Ces régions ont été placées en état d’alerte à cause de la sécheresse qui menace les récoltes et l’activité agricole. Aujourd’hui, 5,6 millions d’hectares de blé sont menacés, soit 46% de la superficie totale des cultures de blé du pays. La Chine a été dans l’obligation de déclencher des pluies artificielles dans sept provinces souffrant d’une sécheresse exceptionnelle, selon l’Administration Météorologique de Chine (AMC).

Risques majeurs pour l’agriculture et la sécurité alimentaire

Le changement climatique présente des risques majeurs pour l’agriculture et la sécurité alimentaire. Les étés plus chauds, selon les climatologues, menacent notre sécurité alimentaire. C’est l’avertissement lancé par David Battisti et Rosamond Naylor (University of Washington, à Seattle, et Stanford University, à Palo Alto) publié par “Science” (1). Un avertissement qui survient après la crise des années 2006-2008, où la chute de production dans quelques régions pour raisons climatiques, la croissance rapide de la demande, “boostée” par la démographie, l’essor économique et les débouchés non alimentaires de l’agriculture ont poussé les prix internationaux à des sommets. Or, expliquent les deux scientifiques, ceci ne sont que les prémices à côté du risque de « crise alimentaire perpétuelle » que le changement climatique pourrait provoquer.

Températures record en Australie : 180 morts à cause d’incendies

En Australie, la vague de chaleur avec des températures atteignant les 48° Celsius a provoqué des incendies dont le bilan provisoire est de 180 morts. Les scientifiques attribuent cette vague de chaleur — qui fait suite à une sécheresse record — au réchauffement de la planète. Les experts craignent que l’Australie, qui émet plus de dioxyde de carbone par habitant que n’importe quelle autre nation sur Terre, puisse aussi être la première nation à imploser sous l’impact du changement climatique. De nombreuses lignes électriques ont été coupées alors que plus de 500.000 foyers et commerces de Melbourne ont été plongés dans le noir la semaine dernière après l’explosion d’un relais électrique à cause de la chaleur.

Ban Ki-moon tire la sonnette d’alarme

Le secrétaire général des Nations Unies Ban Ki-moon a rappelé lors du Forum mondial du développement durable, qui s’est tenu la semaine dernière à New Delhi, la nécessité absolue d’un accord international sur la lutte contre le réchauffement climatique à Copenhague fin 2009. A Delhi, le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon s’est chargé de tirer à nouveau la sonnette d’alarme : l’humanité n’a plus droit à l’échec, aucune partie de la planète ne sera épargnée par le changement climatique.

Risham Badroudine