Vendredi soir, les communistes de Saint-Benoît tenaient leur assemblée générale, à un peu plus de deux mois des élections cantonales et régionales. L’assemblée comptait près d’une cinquantaine de personnes.
Sous la présidence de Gilbert Ramin, les participants ont pu faire le point de l’activité de l’année écoulée : 2003 a été l’année de la relance de l’activité militante à Saint-Benoît. De nombreuses initiatives ont été menées à bien : l’information de la population sur la politique du gouvernement Raffarin et du député UMP, Bertho Audifax, la formation des jeunes communistes par des membres du Comité central, reconstruction d’une organisation de terrain...
Le débat a ensuite évidemment porté sur les élections. Dans deux mois, les élections cantonales et régionales donneront aux Réunionnais la possibilité de s’exprimer sur la politique de l’UMP et ses conséquences désastreuses pour La Réunion.
Jean-Max Hoarau a rapidement résumé les mesures prises par le gouvernement, toutes votées par le député Bertho Audifax : la première fut le presque doublement des salaires des ministres : "Bann la té i fé pityé". Puis une suite ininterrompue de coups durs pour les plus pauvres : suppression des emplois jeunes ; grave remise en cause des retraites ; raccourcissement de l’ASS pour les chômeurs en fin de droit (une mesure dramatique pour plusieurs milliers de Réunionnais) ; la scandaleuse transformation du RMI en RMA (véritable agression contre les plus démunis) ; diminution du nombre de CES ; médicaments non remboursés entraînant l’augmentation de 35% des mutuelles pour 2004 ; le transfert des personnels de l’Éducation nationale au Département, avec une droite réunionnaise qui se disait contre mais qui a voté le texte à Paris ; la diminution des crédits pour le logement social. Toutes ces mesures touchent très durement les plus démunis d’entre nous. Des coups encore plus durs sont annoncés, en particulier la remise en cause de la Sécurité sociale, ou l’abandon de la responsabilité du logement par l’État et son transfert aux communautés de communes.
Il n’y aura plus de consultation des électeurs pendant trois ans. Ces élections cantonales et régionales sont donc la chance unique pour les Réunionnais de faire entendre leur voix sur ce qui se passe.

Pour une démocratie participative

L’assemblée générale a ensuite fait le point sur l’action de Paul Vergès au Conseil régional. Le bilan est connu de tous : pour le mandat qui vient, notre île en récoltera les fruits, avec des chantiers qui donneront du travail à beaucoup d’entre nous : tram-train, route des Tamarins, développement des énergies renouvelables, développement des échanges économiques avec la Chine, le Mozambique,
Madagascar, et bientôt l’Inde ; effort de formation des adultes sans équivalent dans la zone ; soutien à la formation des plus jeunes avec la construction de lycées, et l’aide à la rénovation des écoles primaires qui normalement revient aux Communes...
Dominique Atchicanon a enfin fait le point sur la situation politique à La Réunion et à Saint-Benoît concernant les élections à venir.
Les communistes de Saint-Benoît ont décidé de soutenir sa candidature au siège de conseiller général du 2ème canton (Sainte-Anne). Déjà soutenu par un comité issu de la société civile, Dominique Atchicanon reçoit donc le soutien des communistes, du PSR, de Camille Sudre et de FreeDOM, de La Réunion Autrement et d’une large fraction des Verts. Outre une lutte résolue contre l’application par le Conseil général des mesures de l’UMP, Dominique et le groupe "S’Associer pour Agir Ensemble" veulent développer une autre façon de faire de la politique, associant les Réunionnais aux décisions et à l’action, en développant le mouvement associatif, la démocratie participative, la proximité ; l’ensemble de la Confiance à Beaufonds, avec Bras-Fusil, Bras-Canot, Beaulieu, la Ville doit devenir un canton à part entière, le 3ème de Saint-Benoît ; Sainte-Anne doit être préparée à devenir rapidement une commune.
Il veut engager les moyens du Département dans le développement de l’économie alternative, de l’économie solidaire et des entreprises d’insertion ; permettre aux petits exploitants agricoles, étranglés aujourd’hui, de sauver leur exploitation et d’en vivre correctement ; développer une vraie politique pour les personnes âgées, dont le nombre va être multiplié par quatre dans l’Est, pour les exclus, et pour les personnes marginalisées par notre société soumise aux lois du marché.
L’objectif attendu par les communistes de Saint-Benoît est clair : le candidat qu’ils ont choisi de soutenir devra être présent au second tour des élections cantonales, puis tout mettre en œuvre pour remporter l’élection. Par la politique irresponsable de l’UMP, par l’aspiration des électeurs à l’unité des Réunionnais pour résoudre leurs problèmes, tous estiment ces deux objectifs réalisables.
Les communistes de Saint-Benoît se sont séparés sur un pot de l’amitié.