C’est en 2003 que la Croatie a présenté sa demande d’adhésion à l’Union européenne, l’année suivante, la candidature du pays était acceptée par le Conseil européen et les négociations ont débuté en 2005. L’adhésion de la Croatie à l’Union européenne a été signée à Bruxelles le 9 décembre 2011, et le pays prendra place en 2013.

Faible participation

Malgré une belle victoire de pro-européen, le faible taux de participation, 47%, à ce référendum ne laisse pas penser que la majorité des Croates sont pour cette adhésion. « Les gens sont manifestement fatigués. Cela aurait été mieux si la participation avait été plus importante, mais c’est la réalité », a analysé le Premier ministre croate, Zoran Milanovic.

En effet, le pays est loin des 84% de participation lors du référendum sur l’indépendance du pays en 1992. De leurs côtés, les eurosceptiques fustigent ce résultat. « Le taux de participation montre que la Croatie a tourné le dos à l’UE », a estimé Zeljko Sacic, « Ce référendum est illégitime. Nous ne le reconnaîtrons jamais », a-t-il ajouté.

« Ne pas rester hors de l’UE »

« Nous ne pouvons pas rester en dehors de l’UE, nous en retirerons beaucoup de choses positives. Bien sûr, il y a aussi un revers de médaille, mais c’est quelque chose à quoi nous devons nous habituer », a déclaré Josip Zavrski, ingénieur à la retraite à l’agence de presse “Reuters”. Conscients de la crise que vit l’Europe ces dernières années, le gouvernement sait que « L’Europe ne va pas résoudre tous nos problèmes, mais c’est une grande opportunité ».

Le président croate, Ivo Josipovic, a déclaré après avoir voté : « C’est un grand jour pour la Croatie, et l’année 2013 marquera un tournant dans notre histoire. J’attends avec impatience le jour où je pourrai considérer toute l’Europe comme ma maison ». Se voulant rassurant, il a indiqué que « La Croatie ne va pas perdre sa souveraineté ou ses ressources naturelles pas plus qu’elle ne sera dirigée par l’Union européenne ». Malgré l’optimisme de voir « l’argent européen » relancer la croissance, qui est en récession, la Croatie pourrait voir ses espoirs tomber avec la diminution du budget de l’Union européenne et les difficultés financières de la zone euro.

Céline Tabou