Assurément, nous étions quelques uns hier dimanche à avoir choisi de nous rendre tranquillement sur la Route des Tamarins, histoire de constater de visu que l’Ouest et de Sud de l’île s’étaient sensiblement rapprochés. Et ce n’est pas mon vieux militant de père qui dira le contraire. Cette promenade fut pour lui l’occasion, cinquante fois répétée pendant les moins de 30 minutes que durera le trajet entre le pont de la Rivière des Galets et l’arrivée à Saint-Louis, de clamer tout ce que nous devons à l’homme politique pour les idées duquel il s’honore d’avoir, toute sa vie durant, apporté un appui sans nuance. « Et que l’on ne compte pas sur moi pour changer d’avis, aujourd’hui que j’ai 92 ans ! », s’exclamera-t-il dans un de ces regards qui s’accrochent aux plus précieux souvenirs.

« Le Port – Saint-Louis » donc par la Route des Tamarins. Et puis, un retour en retrouvant l’ancienne Route Nationale, celle que nous empruntions encore il y a tout juste une semaine.
Vous n’en doutez pas : c’est la tête pleine des images et des émotions qui ont marqué notre petite et toute simple cérémonie de vendredi soir quand, à l’Hôtel de Région, avec le Général Yvon Lucas et Stéphane Singa, nous accueillions les quelques 138 heureux gagnants de la loterie du 14 Juin dernier sous les applaudissements des chefs d’entreprises réunionnaises qui avaient offert les 138 magnifiques vélos, c’est, disais-je donc, la tête pleine de ces images et de ces émotions que je commençais à avaler dans l’autre sens les kilomètres de bitume qui longent notre littoral Ouest.
Tout ce que la Route des Tamarins nous offre encore, tout ce qu’elle nous offre de plus, nous saute alors aux yeux comme une évidence qui vous émerveille doublement : non seulement elle vous a réduit de manière spectaculaire le temps du trajet auto, mais en plus, mais surtout, elle répond à l’attente des ces milliers de Réunionnais qui se font connaître depuis quelques temps et qui proposent que, là où cela est possible, le droit des cyclistes soit reconnu et qu’une place leur soit donnée sur les routes que les pouvoirs publics ont construites tout au long de décennies passées qui ont consacré l’automobile dans son statut de reine incontestée pour nos déplacements terrestres, à coté du train ou du tram.

Oui, dans notre île aux dimensions réduites, la cohabitation est aujourd’hui possible, une cohabitation intelligente et qui n’a pas besoin pour être vécue dans la sécurité et un certain confort, que l’on dépense encore des millions par centaines comme ont pu le nécessiter les 2 fois 2 voies qui sillonnent nos paysages et les larges avenues qui quadrillent nos cités. Cela saute aux yeux : libérées de l’essentiel des véhicules à moteur qui ne boudent pas leur intérêt pour la Route des Tamarins, nos voies du littoral qui relient l’Etang Salé à Saint-Paul sont aujourd’hui disponibles pour les cyclistes.

Il suffira pour cela de peu d’investissement, l’essentiel de cet investissement avant tout étant notre volonté politique à tous d’aller là où nous demande le bon sens.
Et alors, inévitablement, nous pensons à l’ensemble des Maires de nos villes, en nous référant aux Maires de ces grandes métropoles du monde entier qui s’appuient, avec réussite et dans l’enthousiasme de leurs populations respectives, sur la bicyclette pour solutionner les problèmes d’encombrement du cœur de leurs cités.
Il appartient à nos élus municipaux d’oser les bonnes et judicieuses initiatives. Il appartient également à leurs administrés, de tous les âges et de toutes les conditions, de les accompagner dans ce qui est finalement et avant tout simplement une démarche citoyenne. Et puis, il appartient aux militants que nous sommes dans tous les courants de la vie politique de notre île et de notre monde associatif, de rassembler les énergies, les réflexions, les trésors de dévouement, pour que cette belle et généreuse idée de notre « Réunion, île cyclable » soit très vite notre fierté à tous…

R.Lauret