Le meilleur moyen pour lutter contre le cancer est le dépistage.

Avec 16.865 décès recensés en 2005, le cancer colorectal est le 2ème cancer en termes de mortalité, après le cancer du poumon (30.651 décès) mais devant le cancer du sein et celui de la prostate (respectivement 11.637 et 9.202 décès). Une situation d’autant plus inquiétante que, comme la plupart des cancers dépistés à temps, le cancer du colon se soigne avec un taux de survie à 5 ans de 94% s’il est repéré à un stade précoce.

Les pistes d’amélioration étant à la fois individuelle (amélioration des habitudes alimentaires et vie moins sédentaire) et collective (dépistage), la prise de conscience et l’action de chacun sont primordiales dans la réduction du taux de mortalité de cette maladie.

Moins connu que d’autres cancers, le cancer du colon représente un enjeu important de santé publique pour les années à venir : si les avancées de la recherche et le progrès des thérapies permettent d’accroître les chances de survie et de réduire ainsi le nombre de décès, la situation n’en reste pas moins préoccupante dans les faits.

Troisième cancer en fréquence, après le cancer de la prostate et celui du sein, le cancer du colon touche indifféremment les hommes et les femmes. En 2005, on dénombrait 37.413 cas en France (contre respectivement 62.245 cas pour le cancer de la prostate et 49.814 pour le cancer du sein).

Les chiffres pour La Réunion

Le cancer colorectal est :

 le 4ème chez les Réunionnais avec un taux d’incidence de 30 pour 100.000 (derrière les cancers de la prostate, des poumons et des lèvres) ;

 le 2ème chez les Réunionnaises avec un taux d’incidence de 20 pour 100.000 (après le cancer du sein).
(Chiffres pour l’année 2000)

Entre 1988 et 2003, le cancer du colon a connu à La Réunion une progression constante, plus rapide chez les femmes que chez les hommes.