Un lieu de vie pour une partie de nos ancêtres.(photo MM)

À partir de 1860, les Lazarets contruits dans la vallée de La Grande-Chaloupe sont le lieu d’arrivée de dizaines de milliers de travailleurs immigrés. Venus d’Afrique, de Madagascar, des Comores, d’Inde, de Chine, leur premier contact avec la terre de La Réunion est une période de quarantaine dans ces bâtiments. Aux dortoirs s’ajoute à la fin du 19ème siècle l’infirmerie, un quartier d’isolement construit à côté du cimetière.
C’est un des lieux les plus importants du patrimoine de La Réunion. Depuis son abandon, il est tombé en ruine. Un bâtiment a été ensuite occupé par la DDE. Les autres sont l’objet depuis quelques années d’un chantier de réhabilitation, les Lazarets sont reconnus comme des monuments historiques. À ce jour, l’infirmerie a été restaurée en employant les matériaux d’origine, dans le cadre d’un chantier d’insertion auquel participent des travailleurs privés d’emploi et des classes "patrimoine".
Dans ce cadre, le CHAM (Chantiers Histoire et architecture médiévale) organise des chantiers, en partenariat avec notamment la Mairie de La Possession, Cap Insertion, l’ADI, la DRAC et le Conseil général.
Gageons que ce lieu prendra prochainement toute la place qu’il mérite, et que chaque jour, les dizaines de milliers de Réunionnais qui passent quotidiennement devant puissent y trouver un monument à la hauteur de tout ce que ce lieu symbolise dans l’Histoire du peuplement et de la construction de l’identité de La Réunion.