Bien que les taux de mortalité maternelle soient faibles en France, des inégalités persistent selon la nationalité des femmes. Un constat établi par une équipe INSERM qui s’est penchée sur les décès survenus entre 1996 et 2001. En France, le risque de décéder des suites d’une grossesse est deux fois plus élevé chez les femmes de nationalité étrangère. Ainsi, le taux de mortalité maternelle s’établit à 6,8 pour 100.000 chez les femmes de nationalité française contre 14,9 pour 100.000 chez les non européennes. Plus précisément, les femmes d’Afrique subsaharienne présentent un risque 7 fois supérieur à celui des Françaises de mourir de complications d’une hypertension liée à la grossesse.

Difficultés de communication, prise en charge tardive de la grossesse, mauvaise connaissance du système de soins français... Les chercheurs de l’Unité INSERM 149 avancent plusieurs hypothèses pour expliquer cette inégalité. Ils proposent dans l’immédiat « de mettre en place des actions destinées à faciliter un suivi précoce de la grossesse, de renforcer le dépistage et la prise en charge de l’hypertension, particulièrement chez les femmes d’Afrique subsaharienne ».