Régulièrement, experts et démographes se penchent sur l’évolution de la population mondiale. Le Forum mondial urbain qui s’est tenu du 13 au 16 septembre à Barcelone a confirmé qu’en 2050, la population du globe sera de 8,9 milliards d’hommes et de femmes, soit 2,5 milliards de plus qu’aujourd’hui. C’est une progression que la planète n’a jamais connue : son nombre d’habitants va s’accroître de plus de 40% en 50 ans. Ce phénomène sera très net dans les pays sous-développés : la population des 49 pays les plus pauvres triplera pour atteindre 1,7 milliard d’habitants en 2050. Cette augmentation aurait été plus significative s’il n’y avait les dégâts causés par les grandes pandémies comme le SIDA.
On a une idée des grandes tendances qui se dégageront.

Premier phénomène significatif : le nombre d’adolescents (10 à19 ans) sera plus élevé jamais enregistré : 1,2 milliard. Le nombre de personnes de plus de 60 ans triplera, passant de 606 millions à près de 2 milliards.
Pour les experts, chefs de gouvernement et maires de grandes agglomérations réunis à Barcelone la semaine dernière, la croissance exponentielle des grandes villes sera, dans les 50 ans à venir, un problème essentiel. Plus de la moitié de la population vivra dans les villes en 2007. La population urbaine passera de 2,8 milliards en 2000 à 4,9 milliards en 2030.

Un problème essentiel

"Les fruits de la mondialisation" (croissance économique, salaires en hausse, meilleure qualité de la vie...), selon le dernier rapport de l’ONU sur l’habitat, sont de plus en plus effacés par les aspects négatifs de l’urbanisation à outrance qui augmente la pauvreté et les inégalités. "L’intensification des processus de migration, du commerce et des échanges, loin de générer la dispersion, a consolidé le rôle central des villes, mais aussi accru les maux urbains : criminalité, surpopulation, pauvreté, dégâts environnementaux", indique le rapport publié par ONU-Habitat (1).
L’Organisation des Nations Unies craint plus particulièrement le développement de la pauvreté. Actuellement, deux personnes sur cinq vivent avec moins de 2 dollars par jour. Il y aurait près d’un milliard de pauvres dans le monde, dont plus de 750 millions en zones urbaines, sans logement, ni services de base, vivant majoritairement dans les bidonvilles. Ce nombre devrait augmenter de manière exponentielle estime la plupart des experts. Les programmes arrêtés en 2000 pour arriver à des villes sans taudis ont échoué. Seuls quelques pays (Uruguay, Cuba, Thaïlande, Malaisie, Afrique du Sud...) et quelques villes ont réussi, selon l’ONU, à stopper le développement de la misère urbaine.

Nul doute que la tâche va devenir de plus en plus compliquée et qu’au rythme où vont les choses, la fracture du monde en deux, d’un coté les riches et de l’autre les pauvres, va se traduire sur le terrain de l’organisation des grandes villes du monde.

(1) Lire l’intégralité de ce rapport sur www.unhabitat.org

Un objectif prioritaire

Diminuer la pauvreté

Les objectifs de développement de l’ONU pour le millénaire s’engagent à diminuer la pauvreté. L’ONU-HABITAT est chargé de la mise en œuvre de l’objectif 7 qui vise à améliorer de façon significative les conditions de vie d’au moins 100 millions d’habitants des bidonvilles, d’ici 2010.
Ce dialogue fournira une opportunité pour évaluer les moyens, les programmes et les politiques existants afin de permettre la réalisation de ces objectifs. Les présentations considéreront les progrès effectués dans la mise en œuvre de ces objectifs ainsi que l’état des ressources disponibles. Les politiques en cours, y compris les processus de suivi et d’évaluations, seront révisés ; le but étant d’identifier les améliorations possibles et de se mettre d’accord sur la marche à suivre.
Le coût estimé, pour atteindre les objectifs pour le millénaire concernant l’amélioration de la vie de 100 millions d’habitants des bidonvilles, varie entre 7 et 100 milliards de dollars. Actuellement, le financement des bailleurs de fonds s’élève à 300 millions par année.
Bien qu’il soit nécessaire d’augmenter l’aide en faveur de l’amélioration des bidonvilles, il est aussi important d’étudier de nouvelles stratégies afin de mobiliser les capitaux locaux. Ceci signifie qu’il est nécessaire de renforcer le financement local du logement ainsi que les instituts de micro finance. Ce débat présentera les expériences du secteur public, privé et communautaire dans la recherche de fonds pour l’amélioration des bidonvilles. Des discussions seront tenues sur des problèmes tels que la disponibilité financière, la réduction des risques et le besoin de titres sûrs pour les emprunts financiers.
Le but est de fournir des lignes de conduite sur l’établissement de partenariats stratégiques afin de stimuler des investissements en faveur des pauvres dans le domaine des établissements humains.

(Extrait du rapport de ONU-Habitat)

Évolution et projection de la population mondiale

Sources : J.N Biraben. "l’évolution du nombre des hommes". Population et sociétés n°394/2003 et ONU