Le rapport, « Choisir notre avenir : Éducation pour l’action climatique », montre que la crise climatique frappe le plus durement l’éducation dans les pays à faible revenu, avec 18 jours d’école perdus en moyenne chaque année, contre 2,4 jours dans les pays plus riches. En 2024, un enfant de 10 ans connaîtra trois fois plus d’inondations, cinq fois plus de sécheresses et 36 fois plus de vagues de chaleur au cours de sa vie qu’un enfant de 10 ans en 1970. Et même lorsque les écoles sont ouvertes, les élèves perdent des acquis à cause du climat. Au Brésil, les élèves de 50 % de municipalités les plus pauvres pourraient perdre la moitié de leur apprentissage à cause de la seule chaleur.
L’éducation n’est pas seulement menacée par le changement climatique : elle est largement négligée dans le financement climatique. Des analyses antérieures ont montré que seulement 1,5 % du financement climatique est consacré à l’éducation. Mais de nouvelles estimations du rapport montrent que pour 18,51 dollars par enfant, les écoles peuvent contribuer à mieux protéger l’apprentissage contre le changement climatique, notamment en améliorant la température des salles de classe, en construisant des infrastructures résilientes et en formant les enseignants.
« La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreuses mesures peu coûteuses que les gouvernements peuvent prendre pour mettre l’éducation et l’apprentissage au service de l’action climatique tout en adaptant les systèmes éducatifs au changement climatique », a déclaré Luis Benveniste, directeur mondial de l’éducation à la Banque mondiale. « Améliorer les infrastructures scolaires, assurer la continuité de l’apprentissage et faire des élèves et des enseignants des agents efficaces du changement positif peuvent tous contribuer à une planète plus vivable. »
Les enquêtes présentées dans le rapport mettent en lumière le décalage entre l’empressement des jeunes des pays à revenu faible et intermédiaire à agir et le manque de connaissances et de compétences pour agir. Environ 65 % des jeunes de huit pays pensent que leur avenir est en jeu s’ils ne développent pas de compétences écologiques, mais 60 % pensent également qu’ils n’ont pas suffisamment appris sur le changement climatique à l’école. Le rapport montre que chaque année d’éducation augmente la sensibilisation au climat de près de 9 %, sur la base de données provenant de 96 pays. Il soutient que l’éducation est essentielle pour combler ces lacunes en matière d’information, de compétences et de connaissances et pour stimuler l’action climatique dans le monde entier en remodelant les mentalités, les comportements, les compétences et l’innovation.
La demande de compétences vertes dépassant l’offre dans de nombreux pays à revenu faible et intermédiaire, le rapport brise les mythes courants. Par exemple, environ 73 % des jeunes de huit pays croient à tort qu’ils ne peuvent pas obtenir un emploi vert sans compétences en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM). Mais de nouvelles données et analyses de la Banque mondiale montrent que les compétences vertes sont demandées à presque tous les niveaux de compétences et dans tous les secteurs dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Par exemple, 31 % des emplois verts aux Philippines sont des postes à compétences moyennes.