Rendez-vous devant l’office de tourisme de l’Entre-deux. Construite en 1989, cette charmante case créole représente l’architecture typique dans toute sa splendeur. Notre guide accompagnateur, chapeau et bertel sur le dos, commence la visite par un topo historique de La Réunion.
Avec son relief très escarpé, ses montagnes, ses mille cavernes, « l’Entre-deux a naturellement été un des hauts lieux du marronnage ». Les premiers habitants s’y installent vers 1724. Très vite, le village devient un des centres sudistes de production du café, par la suite la culture de la vanille, et plus tard la culture de la canne a tout supplanté. L’Entre-deux est devenue commune en 1882.
Posté devant l’office de tourisme, l’accompagnateur entre dans le vif du sujet. Le flot d’informations architecturales est très surprenant.
D’après le guide, « les premiers charpentiers arrivés à la Réunion, étaient des charpentiers marins, cela explique que l’architecture des cases créoles rappelle la charpenterie navale ».
Puis, nous nous dirigeons de l’autre côté de la rue où se trouve le modèle des premières cabanes en « bois couchés » construites en 1720.
Direction ensuite dans le cœur du village où chaque maison réserve son lot d’explications et d’histoires.
Lambrequins, structures de la case, couleurs de la tôle, art de vivre, décoration, matériaux de constructions, composition botanique des jardins créoles..., tout y passe.
Habitées ou non, rénovées ou en l’état, chaque case constitue un élément fondamental du patrimoine culturel réunionnais. L’Entre-deux l’a bien compris et c’est avec fierté que les habitants s’attachent à conserver ces joyaux de l’histoire.
Après deux heures de balade à travers le village, retour au point de départ. La tête remplie d’images et d’informations, les cases créoles n’ont pour nous plus aucun secret !
Pour effectuer le circuit des cases créoles, contactez l’office de tourisme de l’Entre-deux au 02 62 39 69 80.
Visite possible tous les jours à 10h00 et 14h00.

Sophie Périabe

La façade « à écran » et les cases modestes

De nombreuses cases portent, sur la façade colorée, des motifs symétriques comme des losanges. Ces derniers font office de « caches misère », tout l’intérêt des « façades à écran ».
De cette manière, le regard des passants s’arrête sur le devant de la case coquettement ornée oubliant ce qu’il y a derrière.
Les cases modestes sont construites sur le même principe : deux pièces à laquelle se rajoutent d’autres au fur et à mesure que la famille s’agrandit. La cuisine est souvent située à l’extérieur car les familles créoles cuisinent beaucoup au feu de bois. La salle d’eau se situe en général dehors. Elle est construite en béton, contrairement au reste de la case qui est faite de bois sous tôle.

Les lambrequins

La quasi-totalité des cases créoles arbore ces dentelles décoratives autour des toits. Les motifs symétriques rappellent des éléments floraux ou des fruits.
Si les lambrequins servent en grande partie pour l’esthétisme, ils ont également une vocation utile. Situés à l’extrémité du toit, les lambrequins piègent le ruissellement de la pluie en cassant les gouttes dans les motifs alambiqués.
Les lambrequins représentent également le statut social du propriétaire de la case créole. Plus la frise est ornementée, plus le maître des lieux est aisé.

La composition des jardins

Le jardin est à l’image de son propriétaire. Situé devant la case, il doit être agréable à regarder.
Le jardin n’est en aucun cas fait pour la détente. Pas de pelouse, mais des plantes et fleurs en tout genre.
Une fois encore, le jardin local porte l’identité culturelle des occupants.