La cérémonie de remise des RegioStars Awards s’est tenue lundi 16 février 2009 au Centre des Beaux-Arts (Bozar) de Bruxelles. Les 271 régions que compte l’Union avaient été invitées à soumettre des projets cofinancés par le Fonds européen de développement régional (FEDER) durant la période 2000-2006. Des projets répondant aux conditions avaient alors été envoyés par dix-huit États membres et, dans un premier temps, le jury en avait retenu vingt-cinq. Au total, les cinq projets, appartenant à trois grandes catégories, ont été récompensés. La Réunion a été récompensée dans la catégorie 2 : Adaptation au changement climatique ou atténuation de ses effets.

La commissaire à la Politique régionale, Mme Danuta Hübner, et le maire d’Amsterdam, M. Job Cohen, qui préside le jury des RegioStars, ont récompensé les projets les plus innovateurs à avoir bénéficié du soutien de la politique de cohésion de l’Union Européenne.
La cérémonie s’inscrit dans le contexte d’une conférence de deux jours qui s’est tenue à Bruxelles sur le thème “Les régions, actrices du changement économique : Travailler en réseau pour obtenir des résultats”.

Les politiques mises en œuvre à La Réunion commencent à porter leurs fruits

Si La Réunion a obtenu cette récompense, c’est grâce au mot d’ordre d’autonomie énergétique pour 2025 lancée par Paul Vergès dès son arrivée à la Région en 1998. Paul Vergès a ainsi défini des orientations stratégiques d’une Réunion nouvelle, anticipatrice et placée dans une perspective de développement durable.
Les politiques fondamentales mises en œuvre commencent à porter leurs fruits. Elles sont aujourd’hui reconnues au-delà de nos frontières.
La Réunion a pris conscience que nous entrons dans une nouvelle ère de l’histoire de l’Humanité et que nous tournons le dos à l’expérience du développement des deux derniers siècles. L’objectif est de disposer d’autant d’énergie, d’autant de productions végétales, d’autant de créations industrielles, mais en s’orientant vers de nouvelles sources, de nouvelles méthodes, de nouveaux comportements…
Par exemple, avec 370.000 mètres carrés de panneaux solaires installés sur l’île, le parc réunionnais cumulé de capteurs solaires thermiques installés se situe en seconde position des pays de l’Union Européenne.

Le parc des capteurs solaires réunionnais est le second de l’Union Européenne.

Stimuler l’emploi en période de crise

« Stimuler la compétitivité et l’emploi en Europe, plus particulièrement dans le climat économique difficile qui règne actuellement, exige des idées nouvelles et un état d’esprit progressiste. Les projets innovateurs distingués aujourd’hui montrent clairement que la politique de cohésion peut faire la différence et inspirer d’autres régions européennes », a dit Mme Hübner.

Évoquant ses fonctions de président du jury, M. Cohen a déclaré : « Tous les Européens ne savent pas que l’Union investit dans des milliers de projets relevant de domaines aussi divers que la santé, l’innovation ou le développement durable. Non seulement ces projets améliorent les conditions d’existence et de travail de ceux qui en bénéficient, mais ils permettent de créer à travers toute l’Europe des réseaux qui facilitent les échanges d’enseignements tirés de l’expérience. Voilà qui rend l’Europe meilleure et plus forte. Il est donc tout naturel que les meilleurs projets reçoivent l’attention qu’ils méritent. C’est précisément ce à quoi sont destinés les RegioStars Awards ! ».

Risham Badroudine

Les projets lauréats

Voici les lauréats de la catégorie Catégorie 2 : “Adaptation au changement climatique ou atténuation de ses effets” pour laquelle note île a été récompensée.

- Centrale de production d’électricité photovoltaïque en milieu tropical (Île de La Réunion, France)
Cette centrale produit de l’électricité photovoltaïque à partir de panneaux installés sur trois immeubles et reliés à un transformateur. En adaptant cette technique à l’environnement tropical, elle a aidé l’île à progresser sur la voie de l’autonomie dans ce domaine et a créé des emplois locaux.

- EnergyAgency.NRW (Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne)
À une époque de fortes fluctuations des tarifs et des approvisionnements énergétiques, il est vital de mettre au point des technologies novatrices dans le domaine de l’énergie et de prodiguer aux entreprises, aux autorités locales et aux particuliers des conseils impartiaux sur une saine gestion énergétique et sur les énergies renouvelables. Tel est le rôle d’EnergyAgency.NRW, nouveau point de contact central à Düsseldorf pour toutes les questions liées à l’énergie dans la région Rhénanie-du-Nord-Westphalie.

R.B