Témoignages

Les femmes victimes de l'exil des forces vives de La Réunion

Melkali — 2017-03-09T04:31:08Z

Plutôt que de créer les conditions du développement du pays au lendemain de la départementalisation, le pouvoir a organisé l'exil en France de la jeunesse réunionnaise. Les femmes ont été particulièrement victimes de cette politique. Elles perdaient un compagnon qui partait en France sans espoir de retour, elles ont connu le déracinement, l'exploitation et le racisme, et certaines ont même dû subir le rapt de leurs enfants, exilés vers des départements français confrontés à la chute de leur population.

Témoignages du 15 avril 1975.

Les femmes, piliers des familles (in monman, sinkant papa) n'ont eu cesse de subir les politiques successives des gouvernements dont l'objectif avoué était de résoudre la démographie jugée galopante plutôt que d'accompagner une politique de développement susceptible de répondre aux besoins créés par la hausse de la population. À la fin des années 1950, la promesse de l'extension des lois sociales promise par la départementalisation n'a pas été tenue. La misère est toujours là alors que la seconde guerre mondiale est terminée depuis longtemps.

C'est aussi le temps de la décolonisation. Le peuple algérien est engagé dans la lutte de libération qui le mènera à l'indépendance. Dans les départements d'outre-mer, des Partis communistes sont créés. À La Réunion, le PCR décide d'adopter le mot d'ordre d'autonomie. La crise est générale, car la volonté exprimée par les peuples d'outre-mer en 1945 n'a pas été respectée par le pouvoir.

Le Bumidom

Dans le même temps, la France connaît une période de prospérité connue plus tard sous le nom de « Trente glorieuses ». Elle a besoin de main d'oeuvre. Le pouvoir veut aussi empêcher le renforcement d'organisations favorables au développement des outre-mer, il a peur que la jeunesse se rebelle contre l'injustice qu'il a créée. Alors, l'ex-premier ministre et député de la Réunion Michel Debré a l'idée de faire venir les jeunes ultramarins sans dans l'Hexagone. En 1963, le Bumidom est créé.

On promet aux Domiens un bel avenir dans l'Hexagone, avec formation et emploi à la clé. Le billet aller est financé par le Bumidom. Mais à l'arrivée les espoirs s'évanouissent. Les emplois sont en bas de l'échelle, les Réunionnais découvrent l'isolement, la précarité… et le racisme.

En effet, combien de femmes réunionnaises ont subi la politique de ces gouvernements qui n'ont eu de cesse de vider La Réunion de ses forces vives, tantôt pour servir de bras aux familles en quête de domestiques bon marché, tantôt pour répondre aux besoins de l'industrie.

Ces femmes ont accepté de partir, vont accepter des conditions de vie difficile, affronter le racisme et se couper quasi définitivement de leurs racines. « Je voulais sortir de la misère », dit l'une d'entre elles, « et surtout donner à manger à mes enfants ». Ou encore elles ont vu leur compagnon ou leurs enfants partir, sans espoir de retour.

Les « enfants de la Creuse »

Elles ont subi cet exil forcé, et pire encore dans les années 1960-70, face à une dangereuse chute démographique dans des départements ruraux tels que la Creuse, Michel Debré, alors député de La Réunion, met en place une politique pour enrayer ce problème, celle de la « migration des pupilles ».

Pupilles que l'on dit abandonnées par leurs parents auxquels on fait miroiter un avenir radieux pour leurs enfants en métropole. Parfois même les parents verront disparaître leurs enfants sans plus d'information

Des centaines d'enfants seront ainsi déracinés, pour repeupler les départements métropolitains les plus ruraux, afin de servir pour certains de main-d'œuvre paysanne gratuite. Et jusqu'à aujourd'hui ces enfants et leurs familles portent les traces de cette déchirure.

Là encore les femmes réunionnaises pour la plupart illettrées, ont subi l'insupportable pour une mère : le rapt d'enfants.

Département socialement « hors normes »

Il en a fallu du courage à ces femmes pour supporter cette violence de l'État et il a fallu le combat des femmes, notamment pour y faire face et y mettre un arrêt.

Ce combat contre l'exil des forces vives est-il terminé aujourd'hui alors que la violence de la société, qui laisse encore les enfants et les femmes au bord de la route, est encore vivace dans ce « département hors normes » ? Quand de jeunes diplômés ne trouvent pas de travail ici et quittent le pays sans pouvoir revenir ?

Le 8 mars ne peut se réduire à une célébration festive. Le 8 mars a marqué le combat des femmes et doit être célébré en tant que tel mais aussi doit marquer la continuité d'un combat pas encore gagné.

Melkali

Femmes au coeur des luttes à La Réunion

Melkali — 2017-03-08T06:00:00Z

À La Réunion, le 8 mars donne un coup de projecteur sur l'implication décisive des femmes dans la lutte pour le respect des droits des Réunionnais. C'est en effet dans la bataille pour les droits sociaux que se trouve l'origine du mouvement des femmes à La Réunion.

Fidèles à l'héritage de leurs aînées, les femmes réunionnaises sont en première ligne dans les luttes sociales.

C'est aujourd'hui le 8 mars, Journée internationale des droits des femmes. Comme tous les ans, des ateliers de danse, maquillage, zumba fleurissent, des expositions çà et là, quelques conférences mais surtout le mot féminisme décliné partout et par tous. C'est un féminisme développé à l'aune du féminisme européen. Même si on ne peut qu'être pour la défense des droits des femmes, de la libre disposition de leur corps, de la liberté de choisir leur sexualité, il nous faut cependant réfléchir à ce qu'est pour nous Réunionnaises, le 8 mars.

Paul Vergès disait souvent que « dans la case d'un chômeur, il y a quelqu'un qui souffre encore plus la femme du chômeur ».

Et dans notre pays où le chômage atteint des sommets hors norme, on peut imaginer la souffrance de la majorité des femmes dans notre pays. Comme le souligne une étude de l'INSEE publiée hier, elles sont plus durement touchées par le chômage que les hommes. Cette inégalité à l'emploi est particulièrement accentuée parmi les personnes n'ayant pas de diplôme. Aux inégalités entre Réunionnais s'ajoute celles entre Réunionnaises et Réunionnais. Cela rappelle qu'à La Réunion, la lutte des femmes s'inscrit dans un mouvement global pour changer la société.

L'histoire rappelle que dans notre île, les femmes ne se sont pas soumises à un destin de misère et ont participé à tous les combats.

Rassemblement contre le statut colonial

Sans remonter aux combats de nos aïeules esclaves qui ont pratiqué l'avortement volontaire pour priver le maître « de nouveaux outils », toujours les femmes réunionnaises étaient en première ligne dans la lutte.

Elles ont combattu contre la misère, pour la sécurité sociale, pour la santé. Elles ont ainsi eu un rôle décisif dans la bataille menée par le rassemblement des Réunionnais contre le statut colonial. Les photos des meetings du CRADS montrent qu'elles étaient très nombreuses à s'impliquer dans la lutte du mouvement dirigé par le Docteur Raymond Vergès.

Puis face à la persistance de la grande pauvreté malgré la départementalisation, elles furent les premières à se structurer en organisation réunionnaise. La section de l'Union des femmes de France est devenue le 14 septembre 1958 l'Union des femmes de La Réunion. C'était une conséquence d'une analyse de la situation spécifique de notre pays et de décisions pour prendre en compte les problèmes des femmes de La Réunion.

Lutte contre la misère

« Le soir je n'ai qu'un peu de riz pour mes enfants et je crois que je deviens folle avec cette misère », écrivait une mère de famille de cinq enfants à Témoignages quelques jours avant ce congrès fondateur. « Je dois 5 mois de loyer (10.000 francs), je ne travaille pas, car partout où je me présnte on préfère une personne logée, or je ne peux pas à cause de mes enfants et j'aimerais mieux une matinée ou une journée de travail. Je ne perçois pas d'allocations familiales bien entendu ; je percevais un secours maximum de 3000 francs par mois, mais on vient de me le réduire à 1000 francs. Là-dessus il faut nourrir une famille de 5 enfants. Je cours toute la journée pour trouver du travail, laissant les plus petits de mes enfants à la garde de l'aînée de 12 ans. Le soir je rentre et je pleure, car je ne peux donner qu'un peu d'eau et une poignée de riz à mes enfants (riz que veut bien me donner le commerçant chinois). Je ne sais plus quoi faire et je sens que je deviens folle ».

Une autre femme déclarait : « J'ai ma fille qui passe en 4e. Je suis sans soutien, mon mari étant à l'hôpital depuis 2 mois et devant être amputé d'une jambe. Les effets classiques que je dois acheter pour ma fille s'élèvent à 3640 francs ». et une troisième de souligner : « On a beau essayer de réduire les dépenses au minimum, on arrive pas à joindre les deux bouts. Et encore j'ai de la chance, mon mari travaille. Je suis adhérente de l'Union des femmes françaises. J'approuve tout ce que vous faites, car il n'est plus possible de continuer à vivre ainsi. Je vous appuyerai dans vos démarches pour l'augmentation des salaires et des allocations familiales et pour la gratuité des livres scolaires ».

Lutter pour les enfants

Autour de sa présidente Isnelle Amelin, et d'une direction composée notamment d'Alice Peverelly, Augusta Letoullec, Marie Gamelle, Aliette Gauvin, Odette Mofy et Laurence Vergès, l'UFR a aussi mené le combat pour un juste salaire pour les nénénes, les bonnes, ces personnes qui étaient à la merci d'employeurs.

C'était également la lutte pour la reconnaissance des enfants de La Réunion. Des enfants bons pour l'armée française mais considérés comme des non français à leur naissance puisque n'ayant pas droit aux allocations familiales mais au seul triste argent carnet, distribué par Monsieur le Maire.

Pas d'allocations familiales pour ces « négresses », ces « autochtones analphabètes » et « pondeuses invétérées ». Souvenons-nous de cette publicité où la femme réunionnaise représentée par un kangourou femelle ayant dans sa poche ventrale deux petits et un troisième à ses côtés qui criait : « Assez ». C'était l'époque où des milliers de Réunionnaises étaient victimes d'avortements et de stérilisations forcées.

Les gouvernements se succédaient et ne cessaient de mépriser les Réunionnaises surtout à travers ce qui leur est plus cher : leurs enfants.

C'est cela le 8 mars.

Melkali

Quelle autonomie et pourquoi ?

Melkali — 2016-10-25T02:54:49Z

15 octobre 2010 : Roland Robert à la tribune lors de la commémoration du 50e anniversaire de la promulgation de l'Ordonnance du 15 octobre 1960, dont il fut l'une des victimes.
(Photo Toniox)

Je me souviens de ce jour dans la salle du feu cinéma Rio, de ce jour où douze de nos camarades faisaient leurs adieux à notre communauté. Allaient-ils en voyage, en congé bonifié par-delà l'océan ?
Non, ils allaient partir car ils étaient communistes et autonomistes. Ils étaient exilés et pas pour une année, pour des décennies.

Aujourd'hui, alors qu'à la seule évocation de ce moment, je ressens encore cette déchirure et j'entends encore le son de « ce n'est qu'un au-revoir », je ne puis me dire quelle injustice, mais aussi quelle victoire. L'autonomie peut aujourd'hui s'étaler dans la presse qui nous vilipendait naguère, sans réaction de nos adversaires .

Mieux, il en est même qui vont célébrer l'autonomie. Mais quelle autonomie et pourquoi ? Dois-je rappeler que l'autonomie demandée par le PCR avait pour but de développer La Réunion et de permettre à sa population de s'instruire, produire et grandir. Je me souviens d'un vieux militant qui expliquait ainsi l'autonomie dans les meetings « in zenfan quand i né, i koup lo cordon ombilical, i sépare a li de son momon pou li developpé, i ve pa dire son momon i okip pi de li, mé i fo koup le cordon pou li fé son somin » Nous étions loin de l'indépendance prônée par les adversaires.

Alors aujourd'hui que l'idée a fait son chemin et que les réalités amènent tout le monde sur les chemins de l'autonomie, il ne faut pas nous tromper ; il faut que chacun d'entre nous comprenne le sens et la portée de l'autonomie de peur de la voir confisquée par ceux qui, autrefois, la combattaient et ce pour leur seul profit.

Melkali

« C'est un prix excessif à payer pour vingt minutes d'action dans une vie de plus de vingt ans. »

Melkali — 2016-06-10T03:07:15Z

Voilà ce que le père d'un violeur a pensé suite à un verdict, plus que clément pour un viol perpétré par un jeune blanc, étudiant d'une université réputée des États-Unis, lors d'une soirée arrosée, sur une jeune fille inconsciente près d'une poubelle. Six mois de prison, dont trois de sursis en cas de bonne conduite, et trois ans de mise à l'épreuve, pour le viol.

Le jeune homme, Brock Allen Turner, risquait jusqu'à quatorze ans de prison pour viol. Le procureur avait requis six ans. Mais le juge Persky a jugé qu'une peine plus lourde que les six mois qu'il a décidé « aurait un impact sévère sur lui ».

Et la victime qui a subi, vécu ce viol, quel prix auront, pour elle, ces fameuses vingt minutes. ?

En vingt minutes ce jeune homme lui a pris sa valeur, son énergie, détruit sa confiance en soi, a détruit son avenir. Et la seule préoccupation pour ce juge et la défense du violeur était de savoir ce que la victime portait ce soir-là

Et voilà, une fois encore, c'est la faute de la femme. Une idée, hélas, encore largement partagée partout dans le monde et jusque chez nous. Combien de « ti fiy la, la rodé » entendons-nous lors de tels évènements chez nous.

Nous ne nous attarderons pas sur un autre aspect, qui a son importance aux USA, le jeune homme est blanc, membre de la classe aisée car capable de se payer des études à l'université de Stanford. Il est aisé d'imaginer le verdict, s'il était noir et pauvre !

Qu'importe la couleur, c'est cet acte barbare qu'est le viol qu'il nous faut anéantir. La femme n'est pas un objet mais un être humain qui doit pouvoir vivre sa vie, porter les vêtements de son choisir, choisir son partenaire e sans qu'un homme ne vienne lui dicter sa loi par la violence : coups, viol, assassinat…

Les marches blanches n'y feront rien ! Il nous faut éduquer toute la société et ce, dès le plus jeune âge apprendre le respect de l'autre, masculin ou féminin.

Melkali