Témoignages

Des mots pas si innocents

Brigitte Croisier — 2020-03-13T02:56:57Z

Journée internationale de la femme ou des femmes ? Détail sémantique ? Pas sûr ! Et même une contradiction logique. Car comment associe-t-on l'universalité proclamée de cette journée et la singularité concrète de la personne concernée ? En réduisant l'objet de cette journée à “la” femme, on se condamne à se contenter d'une notion vide, abstraite, désincarnée, définie schématiquement, négativement comme ce qui n'est pas homme. On gomme ainsi la diversité physique, culturelle, émotionnelle des femmes liées à une terre, à un environnement humain original, à des traditions, structurantes ou aliénantes. Dire “la” femme, c'est enfermer un être humain avec tout son potentiel de créativité dans un moule appauvrissant, vide.
Parce que, s'il ne s'agit que de fêter une journée par an quel contenu, quelle valeur donner à cette journée, quelle symbolique ? En réalité, pour avoir du sens, le 8 mars marque La Journée internationale des femmes pour l'égalité des droits, des droits qui ont exigé de mener des luttes diverses.
Car la situation historique des femmes est marquée par de multiples formes de domination, contre lesquelles elles ont dû se battre avec leurs armes, individuellement et collectivement. Et les champs de ces luttes sont variés. Domination de leur corps, répression de leurs désirs, contrôle de leurs représentations mentales, domination qui a pris des formes violentes (excision, infibulation, lapidation, brûlées vives sous l'accusation de sorcellerie). Le pire est la violence du meurtre au nom de l'amour dans un renversement scandaleux où le coupable se présente comme une victime ! Elles ont dû aussi se battre tout au long des siècles pour faire leur place dans les structures économiques et sociales, faire reconnaître leurs qualités et de là exiger l'égalité salariale. Les luttes récentes ont porté à la lumière des revendications concernant le genre et, des années après les luttes pour le droit à la contraception et à l'avortement, celui de procréer pour les couples homosexuels.
Les droits ne tombent pas du ciel, ils sont conquis, parfois remis en cause. Le féminisme - il faudrait dire “les” féminismes - s'exprime aussi en tant que mouvement de pensée, qui, aux différents moments de l'histoire, analyse la situation concrète des femmes, esquisse des voies de libération possibles, où la dimension internationale n'efface pas le local.
Récemment s'est affirmé l'écoféminisme (terme dû à Françoise d'Eaubonne), mouvement déjà présent dans les années 70, est la conscience d'une relation pacifiée avec la nature qui veut remplacer les divers modes de domination et d'exploitation par la conscience des multiples interrelations entre les êtres vivants. On voit la diversité des manifestations et expressions féministes.
Nous n'oublions pas en cette période électorale la place des femmes sur le terrain politique, place qui fut difficile à conquérir, comme si le pouvoir était un attribut “naturellement” masculin. Ce qui ne veut pas dire qu'être femme préserve des abus dans l'exercice de ce pouvoir, comme le chanteur Renault le rappelait à propos de Mme Thatcher (chanson Ode aux femmes).
L'histoire réelle des femmes n'est donc pas un conte de fées, mais le récit circonstancié de leurs batailles dont le résultat n'est jamais définitif, mais toujours susceptible de remises en cause.
Il ne s'agit donc pas de “la” femme, mais de femmes assumant leur diversité internationale et formulant leurs revendications en fonction de leurs propres besoins, rêves et désirs. Une lutte qui n'est jamais close et qui, parfois refoulée au plus profond de l'être, éclate des années après le traumatisme, témoignant de la douleur subie, innommable.

Brigitte Croisier

Eugène Rousse, collecteur de mémoire infatigable, s'en est allé…

Brigitte Croisier — 2019-12-03T12:15:27Z

Nous avons la grande tristesse d'apprendre le décès d'Eugène Rousse, un militant de la connaissance de l'histoire réunionnaise. La veillée mortuaire se tient ce 3 décembre à la ZUP du Port. Voici un texte de Brigitte Croisier rendant hommage à Eugène Rousse.

Eugène Rousse lors de l'hommage aux libérateurs de La Réunion, en 2017 au cimetière maritime du Port, aux côtés de Firose Gador.

Il était né dans une famille de 13 enfants le 5 mars 1928 à Saint-Denis (La Montagne), déclaré à la mairie sous le prénom de Paul, qui laissa la place à Eugène quand il fut hébergé à la suite de l'incendie de la paillote de ses parents par une famille qui comptait déjà un petit Paul en son sein.
Grâce à son papa facteur qu'il accompagnait dans ses tournées, il s'intéressa très tôt à l'actualité qui inspirait les titres des journaux distribués et il écoutait d'une oreille attentive les conversations de son père aux convictions progressistes.

Au moment de choisir une voie professionnelle, il passe le concours d'entrée à l'École normale qu'il réussit en juin 1945, seul garçon parmi 12 filles. Il part se former à Aix-en-Provence. À son retour à La Réunion, le vice-recteur Hippolyte Foucque lui propose plusieurs postes : Eugène Rousse choisit Le Port où il fera toute sa carrière.
C'est en pleine grève des dockers et des cheminots, en octobre 1950, qu'il commence à enseigner et s'engage dans les batailles syndicales, un engagement auquel il sera fidèle toute sa vie.
En effet, il se syndique dès le lycée et, quand il se raconte, il affirme « j'étais un syndicaliste, je ne dirais pas de premier plan, mais j'ai travaillé beaucoup pour le syndicat acceptant de nombreuses responsabilités et cela très tôt. » (entretien avec B. Croisier, 2008). Il parcourt l'île avec Raymond Mondon, directeur de l'école de garçons du Port et qui fut élu député avec Paul Vergès en 1956. Il est co-fondateur du courant « École réunionnaise » au sein du SNI (Syndicat national des instituteurs), création qui provoque des manifestations d'hostilité révélatrices d'une époque où l'usage du mot “Réunionnais” était perçu comme une menace de séparatisme. Enfin, ultime signe de son lien avec le syndicalisme, son dernier ouvrage, écrit dans des conditions difficiles dues à son état de santé, est consacré à Bruny Payet, la vie d'un lutteur infatigable.

Son engagement fut aussi politique : élu sur la liste conduite par Paul Vergès en 1971, il aura été conseiller municipal du Port jusqu'en 2008.
Outre son engagement syndical et politique, il se sera énormément investi dans la restitution du passé par un travail rigoureux où ce qui pourrait passer pour un détail est vérifié minutieusement à plusieurs sources pour être transmis dans une exactitude irréprochable. Ses thèmes de recherche sont parfois liés à des épisodes qu'il a lui-même vécus ou des personnages qu'il a côtoyés. il s'agit souvent d'hommages, ce qui n'exclut pas l'objectivité. Ainsi Raymond Mondon (1972, 1992), Victor Schœlcher qu'il admirait (1994), Théodore Drouhet (1995), Léon de Lépervanche (2007), Raymond Vergès, père fondateur de La Réunion moderne, (2007) sont des biographies publiées sous le titre Hommage à…, souvent à l'occasion de la commémoration d'une disparition ou d'un événement marquant.

Dans un autre registre, il s'est affronté à la question Qui a tué Alexis de Villeneuve ? (2000).
En lien avec son engagement syndical et politique, il a publié 3 tomes intitulés Combat des Réunionnais pour la liberté (1993, 1994), chronique où il reconstitue les luttes des Réunionnais.es depuis la Seconde Guerre mondiale, et, en particulier, contre les fraudes électorales et les violences de ce qu'on a appelé les « années Debré ».
L'histoire du Port lui a inspiré 4 tomes (La commune du Port a 100 ans, (1995, 1996,1997, 2000) ainsi que Le 50e anniversaire de la libération de la ville du Port le 28 novembre 1942. Une ville du Port qui a compté pour lui, puisqu'il y enseigna les sciences et y fut conseiller municipal pendant 37 ans. Choqué que peu de monde connaisse à quel personnage correspond le nom des rues et qui est représenté dans les statues de la ville, il tint à corriger cette méconnaissance de l'histoire, il s'en faisait un devoir, collecteur et passeur de mémoire exigeant.

Si son champ d'exploration est dominé par l'histoire de La Réunion et celle du Port, il a aussi évoqué l'histoire malgache et l'insurrection de 1947.

Il faut ajouter à cette bibliographie les nombreux “papiers” envoyés à la presse pour rappeler tel événement jugé important ou pour faire connaître une figure oubliée. En effet, il était important pour lui d'évoquer et de restituer le parcours de telle ou telle personne dont le souvenir public s'était estompé, mais dont l'action, aussi discrète fût-elle, avait eu son importance. C'était sa façon à lui d'exprimer sa gratitude à celles et ceux qui aiment la Réunion et qui se sont investis dans la défense de ses droits. Il a mené ce travail jusqu'au bout avec une détermination qui n'a jamais été entamée par ses soucis de santé, comme s'il accomplissait là une mission.
Ce devoir de transmission mené avec obstination et rigueur lui valut le prix Zarboutan nout kiltir 2008 décerné par la Maison des Civilisations et de l'Unité Réunionnaise (MCUR), ainsi qu'à Daniel Honoré, René Payet et Daniel Singaïny, la même année.
Là finissent 92 ans d'une vie vouée à un travail de restitution concrète, précise, détaillée, circonstanciée, d'événements et de personnages historiques appartenant pour la plupart au XXe siècle. Tel est le trésor qu'il laisse à La Réunion. Qu'il en soit remercié !

Brigitte Croisier

Hervé Masson, l'homme multiple (1919-1990)

Brigitte Croisier — 2019-10-17T07:27:30Z

Un grand événement artistique vient de s'achever à l'île Maurice : le rappel de l'œuvre d'Hervé Masson. Le centenaire de sa naissance (17 janvier 1919) a été l'occasion d'organiser trois expositions. Une rétrospective avait déjà eu lieu en 2005 au Mahatma Gandhi, à Moka.
Qui est donc Hervé Masson ? Sa maman, Paula, le souhaitait en peintre, confiant à un de ses frères, Loys, le destin d'écrivain(Le notaire des Noirs, L'étoile et la clef entre autres). La réponse d'Hervé fut d'être un « homme multiple » qui passe du pinceau à la plume, qui se passionne pour l'ésotérisme et qui s'engage pour son pays.
Lors d'une conférence donnée à Rose-Hill le 3 octobre dernier, son biographe Bernard Lehembre a exposé comment il est passé d'un mode d'expression à un autre, tout en jouant des deux. Il pratique d'abord la gravure sur bois et illustre certains livres de son frère Loys. Dans les années 40, la plume lui a permis de défendre sa peinture et celle des autres. Il est passionné par le cubisme et l'expressionisme et avec son épouse, Sibylle de Robillard, il anime un cénacle à Curepipe-Road qui réunit écrivains et artistes, en particulier Malcolm de Chazal.

L'influence du poète Robert Edward-Hart l'ouvre à la compréhension de la philosophie indienne et lui permet de jeter des passerelles entre Occident et Orient et de penser différemment les liens entre formes et couleurs, le cubisme géométrisé laissant la place alors à « l'orphisme », en référence au dieu grec de la poésie et de la musique. Le trait s'efface pour que s'expriment mieux les couleurs. « Je suis orphiste, de l'école de la beauté pure, de l'art classique pur. Je sacrifie tout à la beauté plastique, à l'harmonie plastique et de la forme et de la couleur. » Telle était sa profession de foi.
Son cheminement consiste à associer constamment la réflexion au geste pictural, pour découvrir de nouvelles possibilités. « Il courait derrière les expériences » notait Bernard Lehembre lors de sa dernière conférence, acceptant d'être en conflit avec lui-même, mais du même coup s'ouvrant à des expériences à la fois picturales et mentales, comme par exemple sa réflexion sur les “métaformes” (Exposition « Formes et métaformes » à la galerie Bernheim-Jeune-Michel Dauberville, à Paris, 1962-1963). Homme du pinceau et de la plume, il rejoint les recherches de Paul Cézanne, Vassili Kandinsky et de Carl Gustav Jung, Gaston Bachelard, Malcom de Chazal et fait dialoguer le visuel et l'inconscient.

Puis s'ouvre une autre période dans sa vie avec son départ pour la France où se déroulera l'essentiel de sa carrière artistique de 1950 à 1990. Il maintient le contact avec son pays d'origine par quelques séjours temporaires et par des chroniques régulières dans la presse (journal mauricien l'Express). Sa Lettre de France paraît de 1964 à 1970. Il revient à Maurice en 1967 pour participer à la lutte pour l'indépendance, acquise en 1968. Il est nommé conseiller artistique du Ministère de l'Éducation, mais son engagement politique au Mouvement Militant Mauricien (MMM) lui vaut d'être démis de ses fonctions, puis emprisonné de février à décembre 1972, en même temps que Paul Bérenger et Dev Virahsawmy, entre autres. Il est libéré, en partie grâce aux protestations des artistes et intellectuels français.
Son énergie et son besoin de créer sont tels qu'il dessine dans sa cellule avec les moyens du bord l'histoire de la nation mauricienne. Sa série émouvante de 30 dessins en noir et blanc, « Histoire des Esclaves et des Coolies à l'île Maurice », a été présentée pour la première fois au public le 7 février 2019 à l'Institut français de Maurice.

Homme engagé, Hervé Masson a été rédacteur en chef du journal du MMM, Le Militant, avant de prendre ses distances et de repartir à Paris en 1977. Il continua son métier de journaliste, en particulier à Afrique-Asie jusqu'à la fin des années 80.
Ouvert à toutes les explorations intellectuelles et existentielles, il s'est passionné pour l'hypnose, l'ésotérisme (Dictionnaire initiatique, 1970, La Gnose, une et multiple, 1982, L'Homme-équateur, 1988, Les Heures bleues du Capricorne Récits drolatiques et sulfureux, 1988).
Parmi les thèmes picturaux, de nombreux nus lumineux, une valorisation de la féminité, mais aussi la mise en scène des Androgynes, ces êtres de la mythologie grecque, qui, à la fois hommes et femmes, se sentaient complets et heureux, jusqu'à ce que les dieux jaloux les coupent en deux, les condamnant à rechercher leur moitié perdue.

Difficile de faire le tour de cette œuvre palpitante de vie, mais il était nécessaire de l'approcher dans toute sa complexité. Sa fille, Brigitte Masson, soucieuse de la transmission auprès des jeunes générations, a eu le grand mérite d'organiser ces trois expositions pour le centenaire et, en particulier, d'organiser des ateliers pour les jeunes. Elle-même assure l'héritage : elle a écrit Le chant de l'aube qui s'éveille, Ed. La Maison des Mécènes, 2012) où se mélangent ses souvenirs, l'histoire des luttes sociales et politiques, sans oublier l'amour. Elle écrit aussi des livres pour les enfants à partir de 4 ans, an kréol morisyin et en français Les aventures de Lilet et Gaspar, illustrées par Evan Sohun, qui a produit tout récemment un album Hervé par Evan, Ed. La Maison des Mécènes, phrases poétiques en regard de vives illustrations.
Le beau catalogue réalisé par les commissaires du Centenaire, Barbara Luc et Bernard Lehembre, Hervé Masson, le centenaire-Trois expositions, Ed. La Maison des Mécènes, comprenant une biographie détaillée et la reproduction de nombreux tableaux restera un document précieux prolongeant ces trois expositions. L'ouvrage est préfacé par Salim Currimjee, fondateur de ICAIO, Institut d'Art contemporain Océan Indien. C'est là qu'eut lieu d'avril 2019 à août 2019 l'exposition « Hervé Masson, l'art du trait, la puissance de la couleur ».
L'homme qui souriait en tirant sur sa pipe peut être heureux.

Brigitte Croisier

Miss, après quoi cours-tu ?

Brigitte Croisier — 2019-08-27T05:55:04Z

Comme un rituel qui se répète chaque année sans grande innovation, le concours de Miss occupe les médias.
Mais quel est le rêve de gloire qui remplit la tête de ces jeunes femmes ? Recevoir une couronne ! Tiens, les symboles du pouvoir royal séduisent donc encore en ces temps républicains ! Mais cette couronne n'est pas héréditaire, elle pourrait même passer pour démocratique, puisque obtenue au terme d'une élection (sans rire…).

En quoi réside la magie de cette couronne ? De quelle grâce entoure-t-elle celle qui la coiffe ? Coiffure, maquillage, sourires, robe ou maillot et défilés disent bien que le critère de sélection est la séduction physique. D'ailleurs, on parle de « reine de beauté » sans trop réfléchir à ce qu'est la beauté. L'ombre de la poupée Barbie planerait-elle encore dans l'imaginaire de ces jeunes filles ?
En même temps, sans doute pour répondre aux critiques sur le rôle déterminant de ce critère physique, on indique les cursus scolaires, les projets professionnels et on charge la reine de beauté d'une mission d'ambassadrice, de sa région, de son pays. Oh ! juste pour un an. Cela suffit à certaines pour trouver la voie d'une célébrité moins fragile : concours de Miss, porte ouverte vers divers médias. Se montrer, c'est l'essentiel pour elles et ça rapporte.

Concernant leur fonction d'ambassadrice dont on les investit, on s'interroge peu sur le contenu du message diffusé qui, souvent, ne dépasse pas les lieux communs.
On pourrait aussi noter le caractère un peu vieillot du titre de “Miss”, qui date des années 30 (Mademoiselle en anglais), en un temps où l'administration française a proposé de ne retenir que le titre de “Madame”.
On peut comprendre l'attraction de cette compétition, qui a tendance à se généraliser à la moindre occasion et qui fonctionne comme une publicité pour mieux vendre tel ou tel produit ou faire écho à telle manifestation publique comme une foire. Mais comment ne pas en voir les limites sur le plan culturel ? Mise en concurrence de jeunes femmes, spectacle quelque peu exhibitionniste, le divertissement type de notre société prétendument évoluée.
Au fait, pourquoi se restreindre au genre féminin ? A quand l'élection de Mister Réunion ? Cela prouverait au moins que de tels concours ne sont pas une spécialité féminine.

Brigitte Croisier

La femme du poète

Brigitte Croisier — 2019-07-02T05:21:00Z

Boris Gamaleya, poète intensément inspiré par La Réunion, ses paysages, ses blessures et son appel à la liberté, illustré par l'épopée des marons, est parti vivre ses rêves lot koté la vi. Mais n'oublions pas celle qui l'a accompagné fidèlement, dans ses luttes politiques et sociales, dans la répression subie autour des années 60-70 mais aussi dans son exploration de l'histoire et de l'imaginaire réunionnais. La femme du poète, Clélie, a aussi écrit et publié.
Née au Bernica, à Saint-Paul en 1927 et portant alors le nom de Nosbé, elle devint professeur de lettres classiques. C'est le vécu des femmes qui l'inspira particulièrement, celles du présent qu'elle côtoyait en militant au sein de l'Union des femmes de La Réunion (devenue ensuite Union des femmes réunionnaises en 2004), mais celles aussi qui avaient laissé leurs empreintes discrètes sinon méconnues et pourtant essentielles.

Ainsi, sous l'égide de l'UFR, elle publie en 1984, Filles d'Héva, Trois siècles de la vie des femmes à la Réunion, publié à nouveau par Océan Editions en 1991. Des années plus tard, la présence des femmes dans le maronage fut d'ailleurs le centre de l'étude de Marie-Ange Payet Les femmes dans le marronnage à l'île de La Réunion de 1662 à 1848 (L'Harmattan, 2013).
Clélie ajouta à ce panorama historique les sensations du vécu dans L'île oubliée (Océan Editions, 2001), l'île de son enfance qu'elle avait quitté en embarquant à destination de Marseille sur le paquebot Champollion, pour poursuivre ses études. Avec d'autres femmes militantes, elle décrivait le quotidien féminin dans les « Pages-femmes » hebdomadaires de Témoignages. Dans le même esprit, Laurence Vergès et Clélie avaient créé le périodique Héva.

Très attentive aux autres, elle s'est investie dans différentes associations (l'UDAF, Union départementale des associations familiales), fut administratrice de la CAF et fondatrice de l'association SOS détresse.
Son militantisme était toujours chaleureux, amical. Après un séjour à la Plaine des Palmistes, le couple est parti vivre dans la région parisienne depuis quelques années. On sait que Clélie va affronter l'épreuve de la disparition de Boris avec sa détermination habituelle, on l'accompagne par la pensée. Elle continue à nous manquer.

Brigitte Croisier

Optimiste ? Lucide !

Brigitte Croisier — 2019-06-04T04:56:49Z

Comme souvent, on entend parler abondamment d'un homme ou d'une femme quand ils disparaissent. En fait, paradoxalement, leur disparition physique les fait apparaître à la conscience générale et les ancre dans la mémoire collective. C'est le cas pour le philosophe Michel Serres, décédé samedi dernier.
Pas question ici de faire un exposé complet de son parcours tellement varié quant aux thématiques abordées et aux modes d'expression mêlant le scientifique et le poétique, explorant les mythologies et sagesses antiques ainsi que les nouvelles technologies. Juste évoquer sa capacité d'ouverture au monde et aux autres dans leur diversité, son goût des rencontres et des cultures qui le font naître et renaître à chaque fois, dit-il.

Il est une image qui illustre bien ce mouvement de renouveau constant grâce aux contacts : c'est celle d'Arlequin, le personnage "aux mille couleurs du bariolage" qui illustre la Une d'un de ses livres Le Tiers-Instruit (Éditions François Bourin, 1991). En introduction Il est mis en scène de manière fantaisiste pour éclairer la richesse du métissage sans limites : « quand apparurent la peau et la chair, tout le monde découvrit son métissage : mulâtre, câpre, eurasien, hybride en général, et de quel titre ? Quarteron, octavon ? Et s'il ne jouait point au roi, même de comédie, on aurait envie de dire bâtard ou mâtiné, croisé. Sang-mêlé, marron ou marronne, coupé. » (p. 15). Ainsi énumérée, cette flopée de termes, très souvent connotés négativement, vise à souligner avec ironie la bêtise des catégories qui divisent et séparent. Or, Arlequin, multicolore et changeant, incarne l'apologie d'un métissage créateur, "âme et corps mêlés" et qui se joue de diverses manières, en voyageant sur terre et sur mer ou encore dans le ciel, en parlant une langue d'abord étrangère, puis familière, en s'instruisant, car l'apprentissage est aussi un métissage, selon Michel Serres.

Curieux et les yeux grands ouverts sur les mutations, ce philosophe, a eu l'humour perspicace d'ajouter Le contrat naturel (1990) au Contrat social de Jean-Jacques Rousseau (1762), nous rappelant que confondre "usage et abus" de la nature fait de nous des "parasites" de ce monde, si beau, si riche et si fragile. « Il faut donc changer de direction et laisser le cap imposé par la philosophie de Descartes » (p. 61), qui donnait à l'humanité la mission d'être « comme maître et possesseur de la nature. »
Et de dresser la liste « des plus fortes ruptures de l'histoire depuis le néolithique » (petite poucette, Editions Le Pommier, 2012, p.7) : urbanisation, augmentation de la démographie, espérance de vie, programmation des naissances, nécessité de changements pédagogiques en relation avec les nouvelles technologies, transformations nommées par Michel Serres "hominescences", car exigeant de nouvelles formes d'humanité en adéquation avec ces changements. Car les jeunes générations « n'ont plus le même monde mondial, elles n'ont plus le même monde humain ». Du coup, ce sont elles qui doivent tout réinventer, comme "petite poucette" qui fait danser si habilement ses pouces sur son smartphone .

Ce grand-père souriant, au regard lumineux sous la broussaille blanche de ses sourcils, avait un rêve : « Je voudrais avoir dix-huit ans, l'âge de Petite Poucette et de Petit Poucet, puisque tout est à refaire, puisque tout reste à inventer. » (petite poucette, p. 23) et il s'engageait à y travailler en compagnie de ces « Petits aux quels j'ai voué ma vie, parce que je les ai toujours respectueusement aimés ».
La voie est ouverte…

Brigitte Croisier

20 ans déjà…

Brigitte Croisier — 2019-05-15T03:55:42Z

Alain Lorraine a participé à la renaissance du maloya à La Réunion.

Le 18 mai 1999, à Paris, Alain Lorraine nous quittait à l'âge de 53 ans. Il est enterré au cimetière de Montmartre, non loin du quartier des Batignolles et de la place Clichy où il vivait avec sa femme Carole. En préface de ma biographie Alain Lorraine, un homme de mille parts (Les Éditions de la MDA du Port, 2014), l'écrivaine et amie Anne Cheynet écrivait « nous sommes tous des héritiers d'Alain Lorraine » qui nous a laissé « un panorama d'Histoire, un questionnement permanent sur la Vie. »
Il était né à Saint-Denis, le 2 novembre 1946, mais déclaré le 3 pour échapper au mauvais présage éventuel lié au jour des morts. Plus tard, il dira « nous sommes un peuple de la dialectique du 1er et du 2 novembre » (Entretien avec José Macarty, Témoignages, 21 août 1980).
Son père, Roland Lorraine, était fonctionnaire à la Préfecture, Charlotte, sa maman portait Buchle. Alain était le 3e enfant d'une fratrie de 4 enfants comprenant Michelle, Josette et André.
Si la famille habitait Saint-Denis, boulevard Lancastel, elle était originaire de l'ouest de l'île et pour Alain Lorraine, le quartier du Portail était « son pays secret » où il pouvait vagabonder en liberté.

Grand bouleversement en pleine adolescence, en 1958, alors que Charles de Gaulle devient Président : « Je changeai de continent. J'avais douze ans : ce passage dangereux où l'enfance vous abandonne. L'enfance dont la grande force est de vous inciter à un endettement à vie, avec elle. » (Sur le Black, Éditions Page libre, 1990, p. 19). Le long voyage sur un paquebot des Messageries maritimes lui laissa un souvenir enchanté. Se sentait-il déjà une âme d'Ulysse ?
Arrivé à Bordeaux, « le port de la lune » l'a fait rêver de voyages, « le port comme rendez-vous magique du Sénégal, du Brésil, des Antilles » (Jeamblon ou les petites libertés, Karthala-Grand Océan, 1996, p. 59), de quoi écrire un roman… resté à l'état de projet, comme en témoigne son ami Bruno Testa.
Pour ce « vagabond de l'existence », cet « arpenteur d'hémisphères », ce premier voyage inaugura un jeu de vativyin, d'aller-retour, entre son île d'origine et le « gran péi déor », dans une « position frontière » selon l'expression de Jean-François Reverzy, avec le désir constant de penser la complexité de son île et de parcourir divers territoires pour « réconcilier les deux visages de l'universalisme français. Celui moral et prestigieux de la Bastille, des Droits de l'Homme, de la laïcité et celui plus ténébreux et plus physique des conquêtes coloniales avec ses fruits imprévus : les rapatriés, les émigrés, les réfugiés. » (J'habite les Hauts champs puisque je viens d'ailleurs, HEM-Lille. Aube magazine, janvier 1995). Et il espérait que le processus de décolonisation des esprits aille à son terme pour construire « la pédagogie de la réciprocité des hommes, des cultures, des responsabilités. » (Une communauté invisible, Éditions Karthala, 1996). S'il revenait aujourd'hui, que dirait-il ? On le devine !

Autre rencontre avec l'histoire, 1968 ! Alain Lorraine est journaliste, à Paris, et salue en Mai-68 « l'émergence d'une autre culture politique. » (Les Chrétiens du désordre, Calmann - Lévy, 1979, p. 67), même s'il constate « l'énorme ratage entre les ferments libertaires des révoltés et les ancrages sociologiques des masses ouvrières, entre la petite bourgeoisie dominée et le prolétariat exploité (ibidem, p. 66).
De retour à La Réunion en 1971, il expérimente concrètement cette rencontre entre la foi religieuse dans ses aspirations égalitaires et la lutte sociale et politique pour un changement radical et l'exercice de la responsabilité. C'est l'expérience de Témoignage Chrétien de la Réunion, un mouvement rassemblant prêtres, croyants et non croyants, doté d'un journal du même nom, qui paraît de 1969 à 1981.
En tant que rédacteur en chef, Alain Lorraine irrigue le journal de ses expériences sur le terrain, il rapporte le fruit de ses enquêtes, raconte ce qu'il a vu et ressenti, puis analyse et élabore des concepts novateurs à partir de ses observations. En particulier, dans les années 1974-1975, avec le Père et poète défunt Christian Fontaine, il explore les cérémonies des religions populaires, vécues comme une « véritable conversion ». Il constate « l'interpénétration constante entre donnée ethnique, engagement politique, folklore, imaginaire religieux et « religions de la misère » qui constituent les axes d'une contre-culture contestataire et populaire » (TCR, n° 98). Il y voit l'ancrage possible de la « vraie communauté réunionnaise » en tant qu'expression longtemps cachée, car réprimée, à la fois des traumatismes historiques et de la volonté de les surmonter.
D'où le concept de « culture de la nuit », culture défaite le jour et qui se reconstruit la nuit, une autre société derrière la société “officielle”. Alain Lorraine utilise également l'expression culture du fénoir qu'il écrit et, pourrait-on dire, “traduit” en français « culture du fait noir », ajoutant ainsi un sens surdéterminant à l'expression, comme un double sens.

Lire Alain Lorraine, journaliste, poète, essayiste, romancier, auteur d'une pièce de théâtre, c'est circuler, en vers ou en prose, dans plusieurs univers, ici et ailleurs, celui des hommes et des femmes blessées de l'existence, celui des cultes populaires, celui des luttes politiques, celui de la “diaspora” réunionnaise dann gran péi déor, celui des ravines où l'on rencontre l'ombre des marons, celui du « Pays-Maloya visages archipel chapelle la misère » (Tienbo le rein).
C'était il y a 20 ans et plus, les temps ont changé, mais Anne Cheynet a raison, il faut assurer la transmission de ces émotions, de ces fulgurations, parce que c'est beau, parce que c'est puissant et libérateur. Alain Lorraine souhaitait que « les gens réinventent leurs fêtes, leur maloya, leur poésie, leur chant ou leur manière de vivre ensemble. » (Conférence « La Réunion entre le maronnage et la modernité », 1982). La répétition mise en scène dans les commémorations ne suffit pas. La question féconde est : que faisons-nous de ce que le passé nous révèle ?
Aux jeunes générations de mettre en œuvre leur créativité et de faire renaître l'espoir !

Brigitte Croisier

Une vision tronquée d'un scandale d'État ?

Brigitte Croisier — 2019-03-08T04:36:34Z

Le cahier de Nelly, margoz lé amèr, lo grin lé dou de Nelly Barret (Orphie, 2014), Les exilés de l'ordonnance du 15 octobre 1960, Retour sur une tragédie post-coloniale à La Réunion de Monique Payet-LeToullec (Orphie, 2018), Le grand saut d'Expédite Laope-Cerneaux (Orphie, 2019), ces récentes publications et les conférences publiques qui les ont accompagnées montrent le besoin de connaître l'histoire réunionnaise récente, mais longtemps étouffée, des dernières décennies. Nous remontons ainsi jusque dans les années 60-70 et en partageons les expériences douloureuses.

A ce rappel, s' ajoute la diffusion sur La Réunion La Première et France ô d'un documentaire Les 30 courageuses par Jarmila Buzkova où des femmes témoignent des avortements et stérilisations forcées par ligatures des trompes effectuées à leur insu dans la clinique du docteur Moreau à Saint-Benoît.
Mais on peut regretter le parti pris de mise à l'écart de l'analyse de Françoise Vergès publiée sous le titre Le ventre des femmes, Capitalisme, racialisation, féminisme (Albin Michel, 2017).
Dans l'interview accordée à Franck Cellier (Le Quotidien, 13 février 2019), Jarmila Buzkova affirme son choix méthodologique qui exprime sa liberté d'auteure : ne pas « aborder cette histoire sur un angle politique comme l'a fait Françoise Vergès, mais d'un point de vue humain. » D'où le recours aux Archives, mais surtout aux témoignages des victimes qui donnent la force du vécu et invitent au partage émotionnel.

Mais faut-il pour autant faire l'impasse sur l'analyse politique, comme si celle-ci était d'emblée suspecte, alors qu'au-delà de l'émotion elle peut nourrir la compréhension de ces événements violents, les raisons avancées, les ressorts idéologiques sous-jacents, les acteurs impliqués ?
En effet, stériliser les femmes réunionnaises ou pratiquer l'avortement à leur insu dans la clinique de Saint-Benoît, envoyer les enfants dans les campagnes françaises dépeuplées ("Les enfants réunionnais de la Creuse"), pousser les jeunes à partir travailler à 10 000 km avec le BUMIDOM, mais pas toujours en les préparant à ce grand changement, "à ce grand saut", enfin frapper d'exil immédiat les fonctionnaires qui osèrent protester contre la répression, la fraude électorale etc. (Ordonnance du 15 octobre 1970), on dirait bien là les différents points d'un programme politique qui a une cohérence terrible.

En effet, à chaque âge de la vie, ce programme prétend apporter une solution à ce qui est présenté comme le problème n° 1, la démographie. « Le problème n° 1, c'est la démographie, le grand mal de ce pays » affirme Michel Debré dans le journal Croix Sud (13 avril 1969), faisant cyniquement silence sur le non-développement.
Et quand lève la protestation, celui que Le Canard enchaîné dénommait "Michou la colère" ne supporte pas l'opposition syndicale et politique qu'il accusait de séparatisme et qu'il n'a cessé de combattre par tous les moyens. En fait, celui qui s'est déclaré "créole un jour, créole toujours" (cf. la stèle à Saint-Denis), voulait à tout prix conserver ce récent département d'outre-mer dans les restes de l'empire colonial français.

Alors illégitime l'approche "politique" du scandale de la clinique de Saint-Benoît ? Cette violence infligée aux femmes et aux familles réunionnaises est un exemple des dérives idéologiques d'un certain pouvoir d'État. C'est pourquoi on comprend difficilement que Jarmila Buzkova, qui a lu Le ventre des femmes, dise qu'elle n'a pas cité ce livre, parce que ses interlocuteurs et interlocutrices ne partageaient pas cette analyse. Et elle ajoute « Cela serait revenu à un peu les trahir. » (Cf. Le Quotidien, 13 février 2019) Or, citer une analyse ne signifie pas l'imposer comme une vérité dogmatique. C'est plutôt inviter à échanger, essayer de comprendre le comment et le pourquoi d'un vécu douloureux, qui nie l'humanité de la personne à qui il est infligé et qui est pourtant voulu, commandé par d'autres êtres ayant oublié le sens de l'humanité. Comprendre ce qu'il s'est passé n'aide-t-il pas à se libérer ? Sinon, on se condamne à rester en état de stupeur devant des faits insupportables.
Il est donc dommage que ce documentaire, tout en satisfaisant au besoin de transmission, fasse l'impasse sur une dimension importante, comme si on avait peur de tout ce que cache l'histoire.

Brigitte Croisier

Brigitte Croisier : un travail sans fin !

Brigitte Croisier — 2018-06-22T07:04:47Z

Voici la 7e partie des exposés présentés le 4 mai dernier à la médiathèque Aimé Césaire de Sainte-Suzanne sur l'actualité de la pensée de Karl Marx. Après les deux parties de l'exposé d'Élie Hoarau, président du Parti Communiste Réunionnais, puis les quatre premières de celui présenté par Brigitte Croisier, voici la conclusion de la professeure agrégée de philosophie sur l'aspect philosophique de l'œuvre de Karl Marx. Et vendredi prochain, nous verrons l'analyse de Ho Hai Quang, Maître de Conférences d'Économie à l'Université, sur l'aspect économique de cette œuvre.

La pensée de Marx, sa production intellectuelle, est vaste et complexe. Une pensée d'abord en lien étroit avec les réflexions et les mouvements historiques du 19e siècle, mais qui a continué à inspirer analyses et actions du 20e siècle. Donc une pensée mondialisée, à la fois d'un point de vue théorique et d'un point de vue pratique. Ces deux aspects ayant été constamment associés par Marx et Engels.
Du coup, elle subit les aléas de l'histoire et, selon les périodes, les événements, les rapports de force internationaux, Marx est quasiment idolâtré, ou, à l'inverse vilipendé.
Il faudrait alors ajouter à l'étude de « Marx par lui-même » les approches multiples et contrastées de ses textes. Un travail sans fin !
Voici quelques références succinctes, une bibliographie minimale, quelques galets sur le chemin de la critique philosophique.

- Hans Jonas (1903-1993), ‘'Le principe Responsabilité'', 1979. Pour ce philosophe allemand, nous devons prendre conscience des effets dévastateurs de notre puissance technologique. En conséquence, nous devons mettre en œuvre cet impératif catégorique : « Agis de façon que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence d'un vie authentiquement humaine sur terre ». Or, il estime que la société communiste de loisir et d'abondance implique le maintien de techniques destructrices. De plus, le marxisme reste une utopie : la société sans classes ne suffira pas à faire de l'homme un être bon.
Preuve, s'il en était besoin, qu'une œuvre est toujours ouverte à de multiples interprétations, le philosophe Pena-Ruiz vient de faire paraître ‘'Karl Marx, penseur de l'écologie'' (Éditions du Seuil, mai 2018).

- André Gorz (1923-2007), journaliste (sous le pseudo de Michel Bosquet) et philosophe, défendant l'écologie politique. Dans un texte au titre-manifeste, ‘'Adieux au prolétariat'' (1980), il rompt avec la vision eschatologique du prolétariat. Plus que le renversement d'une classe par une autre, il s'agit de révolutionner la notion même de travail, d'en faire une activité libérée respectant les ressources naturelles et favorisant la convivialité. « La politique du temps (temps de travail) est le meilleur levier pour obtenir en même temps la réduction, écologiquement nécessaire, de la consommation des marchandises et la plus grande autonomie possible pour chacune et chacune dans la conduite de sa propre vie » (‘'Capitalisme, socialisme et écologie'', Éditions Galilée, 1991). La classe capable de faire bouger la société serait alors celle qui est en marge, constituée par les précaires, les chômeurs ; ceux qui sont expulsés de la production capitaliste seraient susceptibles de créer des espaces autonomes accueillant d'autres formes d'activité et de vie.
L'œuvre d'André Gorz semble faire écho à l'ouvrage du gendre de Karl Marx, Paul Lafargue, ‘'Le droit à la paresse'' (1880) ou encore, plus près de nous, à Ivan Illich (1926-2002), ainsi qu'à Pierre Rabhi, vivant de la « sobriété heureuse » (mouvement des Colibris).

- Un philosophe ardent à défendre l'Idée communiste : Alain Badiou, qui a travaillé avec Althusser et qui vient de sortir chez Fayard un livre évoquant Mai-68, ‘'On a raison de se révolter'', selon le mot de Mao Zedong.
Dans un ouvrage (‘'Que faire ? Dialogue sur le communisme, le capitalisme et l'avenir de la démocratie'', Philosophie Éditions, 2014), Alain Badiou échange avec Marcel Gauchet. Il estime que l'alternance démocratique ne change rien, puisque les politiques qui se succèdent ont en commun le même modèle de société capitaliste. Les démocraties sont en fait du « parlementaro-capitalisme ».

- Il faudrait aussi évoquer Antonio Gramsci (1891-1937), dont on cite souvent la phrase évoquant le clair-obscur nourrissant les monstres, entre un vieux monde se mourant et un nouveau monde qui tarde à naître. Si Marx considérait que le facteur déterminant « en dernière analyse », était « l'infrastructure économique », Gramsci a mis en valeur le rôle des “superstructures”, de la culture.

Comment accueillir cette diversité d'approches ? Comment tracer son chemin ?
Le philosophe Jacques Derrida (1930-2004) ouvre une brèche. Pas marxiste, quand tant de monde se proclamait tel, c'est dans les années où Marx n'était plus à la mode, qu'il a publié en 1993 ‘'Les spectres de Marx'' (Éditions Galilée). Clin d'œil évident à la célèbre phrase du ‘'Manifeste du Parti Communiste'' (« Un spectre hante l'Europe, le spectre du communisme »), mais avec un pluriel que chacune ou chacun est libre d'interpréter. Spectres, fantômes, revenants, esprits ? Combien sont-ils passés et/ou revenus ? Nous pourrions parler d'avatars.
Pour Jacques Derrida, qu'on le veuille ou non, nous, et il l'entend au niveau international, même sans forme organisationnelle, nous sommes des héritiers.
Or, « hériter c'est se trouver devant un texte secret à déchiffrer. Hériter, c'est précisément prendre la responsabilité de discriminer à l'intérieur de l'héritage. C'est réaffirmer une mémoire qu'on ouvre à l'avenir. Appel à témoigner et à agir » (‘'Rencontre avec Didier Éribon'', ‘'Nouvel Observateur'', 1993)
C'est aussi prendre la mesure de ce qui a changé depuis… 200 ans, en particulier, les nouvelles technologies (les « télé-technologies »), les manières de communiquer, notre configuration de l'espace-temps. Non pas répéter, mais réinventer.

(à suivre)

Brigitte Croisier : le matérialisme historique de Marx

Brigitte Croisier — 2018-06-15T05:33:31Z

Voici la 6e partie des exposés présentés le 4 mai dernier à la médiathèque Aimé Césaire de Sainte-Suzanne sur l'actualité de la pensée de Karl Marx. Après les deux parties de l'exposé d'Élie Hoarau, président du Parti Communiste Réunionnais, puis les trois premières de celui présenté par Brigitte Croisier, voici la suite de la professeure agrégée de philosophie sur l'aspect philosophique de l'œuvre de Karl Marx.

Brigitte Croisier.

Le philosophe Louis Althusser (1918-1990), qui fut professeur à l'École normale supérieure (ENS), a beaucoup écrit dans les années 60-70 sur Marx, seul ou avec d'autres philosophes (Pour Marx, Lire le Capital avec Etienne Balibar, Pierre Macherey, Roger Establet, Jacques Rancière, Éditions François Maspero). En 1968, dans un texte intitulé ‘'Sur le rapport de Marx à Hegel'', il note : « Marx a fondé une science nouvelle : la science de l'histoire des formations sociales, ou science de l'histoire ». Il précise : « Après le continent Mathématiques (ouvert par les Grecs), le continent Physique (ouvert par Galilée), Marx a ouvert le troisième grand continent : le continent Histoire ». Au passage, il souligne les liens entre la philosophie et la science dans la construction de ces continents. Effectivement, au fronton de l'Académie fondée par Platon, il était écrit : « Nul n'entre ici s'il n'est géomètre ». Le lien théorique entre d'une part Copernic, Galilée et, d'autre part, Descartes est également incontestable.

La nature transformée par le travail

Cette histoire matérialiste est définie comme procès (processus, process), c-à-d un développement considéré dans l'ensemble de ses conditions réelles. Marx et Engels reprochent à Hegel de concevoir une histoire qui se déroule au-dessus de la tête des hommes, réduits alors au statut d'instruments inconscients dominés par un esprit abstrait transcendant. « Chez Hegel, la dialectique est sur la tête. Il faut la retourner pour découvrir le noyau rationnel sous l'enveloppe mystique » (Le Capital, livre 1).
En effet, le matérialisme part des conditions concrètes dans lesquelles vivent les humains. Les humains, êtres vivants, doivent d'abord pouvoir satisfaire leurs besoins, survivre. Mais ils ne se contentent pas de ce qu'ils trouvent dans la nature, comme les autres espèces vivantes. Les humains assurent leurs moyens d'existence en transformant la nature par leur travail. Cet acte modifie la nature extérieure, mais aussi la nature de l'homme en développant ses facultés. Et surtout, il est conscient de son activité, différent en cela de l'animal.
Marx précise : « Ce qui distingue dès l'abord le plus mauvais architecte de l'abeille la plus experte, c'est qu'il a construit la cellule dans sa tête avant de la construire dans la ruche. Le résultat auquel le travail aboutit, préexiste idéalement dans l'imagination du travailleur. Ce n'est pas qu'il opère seulement un changement de forme dans les matières naturelles ; il y réalise du même coup son propre but dont il a conscience, qui détermine comme loi son mode d'action et auquel il doit subordonner sa volonté » (Le Capital, Livre 1, 3e section, chap. 7).

L'analyse part du mode de production

On voit l'interaction constante entre la conscience et l'action. Ils satisfont leurs besoins élémentaires d'êtres vivants, mais se créent d'autres besoins : « le premier besoin lui-même une fois satisfait, l'action de le satisfaire et l'instrument déjà acquis de cette satisfaction poussent à de nouveaux besoins et cette production de nouveaux besoins est le premier fait historique » (Marx et Engels, ‘'L'idéologie allemande''). Cette multiplication des besoins a été bien comprise et intensifiée par le capitalisme. Ainsi, par le travail, les humains créent leurs moyens d'existence, c'est la base du devenir historique.
De plus, pour produire, ils s'organisent, se répartissent les tâches, certains possèdent la terre, d'autres la cultivent, certains dominent, d'autres exécutent : c'est la division sociale du travail. La manière dont les humains produisent (techniques utilisées ou forces productives + rapports sociaux) constitue un mode de production (esclavagiste, capitaliste, communiste). Toute analyse des sociétés doit partir du mode de production : c'est l'infrastructure dont toute l'organisation de la société dépend (le droit, la culture, l'État). Ne pas prendre en compte cette dimension économique et sociale, c'est en rester à l'idéologie, reflet inversé et faussé de la réalité.

Lutte des classes moteur de l'histoire

Un mode de production n'est pas immuable, il vient toujours un moment où il ne fonctionne plus correctement, il provoque des contradictions, source de conflits qu'exprime la lutte des classes sociales ayant des intérêts divergents. Cette lutte des classes, concept fondamental dans la théorie de Marx, est le moteur de l'histoire, car elle provoque les changements, plus ou moins radicaux, par des moyens plus ou moins violents. La classe « opprimée » qui prend conscience de son exploitation et de sa domination cherche à renverser « la classe dominante », à s'emparer de l'appareil d'État, pour changer les lois et réorganiser la société (réforme, révolution). « L'histoire de toute société jusqu'à nos jours n'a été qu'une histoire de la lutte des classes » (1ère phrase du chapitre 1 « Bourgeois et prolétaires » du ‘'Manifeste du parti communiste'' de Karl Marx et Friedrich Engels (1848), la 1ère phrase de la préface étant : « un spectre hante l'Europe : c'est le spectre du communisme ».
Dans beaucoup de textes de Marx, le prolétariat est comme investi d'une mission, une mission eschatologique, celle d'annoncer… les lendemains qui chantent sous l'égide de l'égalité et de la liberté.
Cependant, les humains ne peuvent pas faire n'importe quoi, ils agissent dans des conditions déterminées qu'il faut analyser, ils héritent d'une situation donnée, transmise par les générations passées, et ne peuvent agir qu'à partir d'elle, même si c'est pour la dépasser. De plus, l'action historique est collective, on ne peut changer les choses tout(e) seul(e). Il faut donc composer avec les autres.

Contraintes et rapport de forces

« Les hommes font leur propre histoire, mais ils ne la font pas de plein gré, dans des circonstances librement choisies ; celles-ci, ils les trouvent au contraire toutes faites données, héritage du passé. La tradition de toutes les générations mortes pèse comme un cauchemar sur le cerveau des vivants » (Marx, ‘'Le 18 Brumaire de Louis Bonaparte''). Cela explique la lenteur des changements et provoque l'impatience de ceux et celles qui voudraient que les idéaux de liberté, d'égalité, de paix et de bonheur soient déjà réalisés. Ne pas tenir compte de ces contraintes et des rapports de forces peut conduire à l'échec.
À l'inverse, l'histoire prend parfois des chemins imprévus : « théoriquement », la révolution devait survenir dans les sociétés capitalistes, pas sous un régime tsariste. Bien plus, la révolution aurait plus de chances de se produire et de réussir une fois le capitalisme devenu universel.
Quoi qu'il en soit, Marx croit que cette lutte des classes, moteur du changement historique, permettra d'accéder à une société sans classes, où le travail ne sera plus un instrument d'exploitation de l'homme par l'homme, où les hommes et les femmes produiront leurs moyens d'existence dans l'abondance, le plaisir, l'égalité et la liberté.
Rêvons ! Dans ‘'L'idéologie allemande'' (1845), Marx et Engels décrivent la société communiste : « personne n'est enfermé dans un cercle exclusif d'activités et chacun peut se former dans n'importe quelle branche de son choix ; c'est la société qui règle la production générale et qui me permet ainsi de faire aujourd'hui telle chose, demain telle autre, de chasser le matin, de pêcher l'après-midi, de m'occuper d'élevage le soir et de m'adonner à la critique après le repas, selon que j'en ai envie, sans jamais devenir chasseur, pêcheur, berger ou critique ».
Le règne de la liberté succèdera ainsi au règne de la nécessité, une véritable histoire humaine pourra commencer, mettant fin à ce qui n'est qu'une préhistoire ou histoire de la barbarie. Telle est la « fin de l'histoire » qui est donc, en réalité, le véritable commencement.

(à suivre)