Témoignages

Les rivières pour produire de l'électricité

2017-12-27T06:39:09Z

Dans les villages, le gouvernement malgache et des opérateurs privés, aidés par la Commission de l'océan Indien et l'Europe, construisent des mini-centrales hydro-électriques. Des projets attendus avec impatience par les habitants.

Le potentiel hydro-électrique de Madagascar suffirait à éclairer tout le pays.

Dans une explosion sonore et un nuage noir, Olivier allume son engin fonctionnant au diesel : un décortiqueur, qui permet de séparer les balles des grains de riz. Derrière la cabane en bois, les poules picorent, pas gênées par le bruit et la fumée. L'ouvrier, lui, attend avec impatience l'arrivée de l'électricité dans son village d'Ampasimbe, à 5 heures de route à l'Est de Tana, la capitale de la Grande Île. La petite entreprise pourra alors s'équiper d'un moteur plus économe et moins polluant. Comme 94 % des Malgaches vivant à la campagne – la très grande majorité des 26 millions d'habitants - Olivier n'a pas accès au réseau de la Jirama, l'équivalent à Madagascar d'EDF en France.

Alors, pour cuisiner, il faut recourir au charbon de bois et détruire les forêts d'eucalyptus. Pour s'éclairer, les habitants qui en ont les moyens peuvent acheter de petits panneaux photovoltaïques ou des groupes électrogènes. Mais difficile, voire impossible avec ces moyens du bord d'alimenter tous les équipements nécessaires à la vie quotidienne. À Amboasoary, autre village à 200 kilomètres à l'Est de Tana, Florentine tient un hotely, modeste restaurant où elle sert du riz et du ti-lapia, un poisson d'eau douce, aux voyageurs. « Ça va pour les ampoules, mais je ne peux pas faire fonctionner le congélateur », regrette la matrone, qui dispose d'une petite installation solaire sur son toit en tôle. Le coca-cola est donc servi tiède aux clients et les aliments conservés tant bien que mal.

Cascades et barrages

Comment sortir de cette pénurie de watts ? L'Agence pour le développement de l'électricité rurale, une émanation du gouvernement, mise sur les énergies renouvelables, notamment l'hydro-électricité. Le potentiel des rivières serait suffisant pour alimenter tout le pays, selon, Milson Ratsaraefadahy, le directeur technique. Le fluet bonhomme sillonne le pays pour dénicher les cours d'eau dont le débit serait assez soutenu pour alimenter une turbine. « Je cherche, parfois à quatre pattes », sourit-il.

Nous descendons avec lui dans des gorges serpentant à travers des collines autrefois boisées, à quelques kilomètres d'Ampasimbe. Une superbe cascade tombe en escaliers sur des dalles beiges et ocres ; c'est là qu'un barrage va être dressé, pour électrifier quatre villages. L'Union européenne et la Commission de l'océan Indien, qui milite pour le développement des énergies renouvelables dans des îles aujourd'hui dépendantes des combustibles fossiles, ont versé 500 000 euros sur le 1,3 million nécessaire au chantier. Le solde sera pourvu par des opérateurs privés.

« Les mêmes droits que les citadins »

Le gouvernement malgache espère desservir 70 % des ménages en 2030, en grande partie grâce à cette ressource en eau. Dix sites ont d'ores et déjà été identifiés dans le pays. Un objectif ambitieux… et compliqué. Quand les mini-centrales ne sont pas la proie des voleurs (les câbles d'aluminium sont convoités, car ils servent à fabriquer des marmites), elles sont parfois victimes des aléas naturels. C'est ce qui s'est passé non loin d'Amboasoary, où une installation a été détruite par une coulée de boue, qui a en outre causé la mort de deux personnes, en 2014. Le barrage a lui tenu, mais derrière la paroi en ciment, en lieu et place de la retenue d'eau, des agriculteurs entretiennent maintenant des rizières.

Paul Rakotondralambo, le patron de l'entreprise BETC qui a obtenu les droits d'exploitation de la centrale, ne s'est pas découragé. À 71 ans, le retraité de la Jirama, l'opérateur national, multiplie les chantiers de cette nature, dans l'espoir de « donner aux gens des campagnes les mêmes droits que les citadins ». Il a déposé à son tour un projet auprès de la COI et de l'Europe et obtenu une aide de 330 000 euros, pour reconstruire une conduite forcée et installer une turbine plus puissante. La centrale produira 70 Kw et pourra subvenir aux besoins primaires de quelque 700 ménages environnants.

Turbines malgaches

Le pays ne pourrait consentir ces investissements sans le partenariat avec le privé – le secteur a été libéralisé en l'an 2000- et les aides internationales. C'est justement pour réduire les coûts que l'association Patmad, dans la banlieue de Tana, fabrique elle-même des turbines hydrauliques. Les premières ne produisaient que 300 watts et n'alimentaient que les ampoules de cinq ou six ménages. « Les autres villageois étaient jaloux, on a arrêté », regrette Bako Andrianirinah, la directrice exécutive. Depuis, les 15 salariés, aidés par des ingénieurs suisses, se sont attelés à des machines un peu plus performantes
dont une turbine « Banki » de 100 Kilowatts. Dans le cadre de ce projet, là encore soutenu par la COI, un « socio-organisateur » aidera les villageois à profiter de la fée électricité pour lancer des activités génératrices de revenus.

2R2D Réseau des Reporters en Développement Durable Océan Indien
Nazir Abderemane Daoud

Energies renouvelables : « Ça marche de jour comme de nuit »

2017-12-26T06:57:30Z

Le soleil, l'eau, les déchets et même le volcan… Les Comores, soutenues par la Commission de l'océan Indien, veulent réduire leur dépendance énergétique au diesel. Le pays favorise notamment les projets de production d'électricité photovoltaïque.

Les Comores espèrent produire 55% de leur électricité avec les énergies renouvelables.

Un groupe électrogène pour produire de l'électricité lorsque la Ma-Mwe, l'EDF des Comores, procédait à des délestages ; et des bougies lorsque l'installation thermique se montrait elle-même défaillante. L'hôpital de Mitsamiouli, à une quarantaine de kilomètres au Nord de Moroni, la capitale de l'archipel, devait faire avec les bouts de chandelle pour soigner les patients de ses 87 lits. Non sans conséquence. « On a perdu des bébés qui avaient besoin de respirateur et de réanimation, inutilisables sans électricité », déplore Laïla Himidi, la chef du service de maternité.

Panneaux et batteries

Le drame ne peut être oublié, mais il relève aujourd'hui du passé. L'établissement s'est doté il y a six mois de 72 panneaux photovoltaïques et de 24 batteries solaires, grâce à l'aide de l'Agence française pour le développement. « Depuis, ça marche très bien, de jour comme de nuit », se félicite Bacar Azadinou. Le visage du directeur de l'hôpital s'éclaire encore lorsqu'il évoque les économies réalisées : plus besoin de dépenser 80 euros de diesel par jour pour le groupe électrogène. Mais la machine doit encore alimenter les équipements de radiologie et de stérilisation, trop gros consommateurs pour la petite centrale solaire posée sur les toits des bâtiments longilignes. Autre ombre au tableau : l'arrivée du photovoltaïque a conduit le personnel à prendre « des mesures draconiennes ». Les familles des patients ne peuvent pas profiter de l'électricité de l'hôpital pour repasser discrètement leur linge. Les fers feraient sauter l'installation…

Les panneaux photovoltaïques permettent d'avoir de la lumière dans les salles de classe.

Ecole équipée

Cela étant, en ville aussi, le solaire a pointé ses rayons. Cette fois grâce à la diaspora comorienne de France. Une vingtaine de poteaux surmontés d'un petit panneau solaire ont été plantés sur la rue animée qui borde une longue plage de sable fin.

Les habitants de cette ville autrefois touristique retrouvent le sourire. Pour Rasmata Soudjaly, élégante dans son boubou rose, « le quartier a gagné en sécurité, les gens peuvent sortir et vendre des brochettes la nuit ».

En face, dans l'école primaire, désormais couverte de cellules photovoltaïques, les enfants se lèvent d'un seul élan lorsque le journaliste entre dans la classe. Appliqués à recopier une leçon inscrite sur le tableau, ils disposent désormais de la lumière dans la salle. « On utilise même une télévision et un vidéoprojecteur pour les cours », s'enthousiasme Ali Mchinda, le directeur.

Biogaz, hydro-électricité et solaire

Ces projets, qui fleurissent un peu partout sur les trois îles des Comores, confortent le gouvernement, dans sa volonté de développer les énergies renouvelables. « Elles ne représentent aujourd'hui que 1% de la production électrique du pays, reconnaît Farida Ahmed Karim, la jeune directrice des énergies renouvelables du gouvernement. Mais on espère parvenir à 55% en 2030 ». Les Comores fondent de grands espoirs sur la géothermie et le volcan Karthala qui domine l'île principale. En attendant, les efforts se portent sur le biogaz, l'hydro-électricité et le solaire pour tenter de réduire la dépendance aux coûteuses énergies fossiles.

C'est le cas d'Ouzioini, niché au sud de la Grande-Comore. Les notables du village, kofias jaunes brodés de fil blanc sur la tête, en boubou resplendissant, sont fiers de montrer la nouvelle école.

Le préau est entièrement recouvert de panneaux solaires, dont le financement a été assuré par le Rotary et l'Ioid, une association de Comoriens de La Réunion. La Banque mondiale a, elle, permis d'acheter une dizaine d'ordinateurs dont se servent les 300 élèves, mais aussi des étudiants, le soir venu.

Energies renouvelables moins chères

À quelques centaines de mètres, le centre de santé du district fait, lui, grise mine. La micro-centrale solaire, installée en 2008, est en rade. Les batteries ne fonctionnent plus que trois à quatre heures par jour. Comble de malheur, le transformateur de la Ma-Mwé qui alimente le quartier est également hors service, tout comme le groupe électrogène de l'hôpital ! « Nous sommes dans l'obscurité totale, se désole Mohamed Youssouf Abdulwahabi, le médecin chef. Les patients ne sont pas à l'aise, les soins ne sont pas bien faits, les produits pharmaceutiques et de laboratoire ne sont pas bien conservés, ce n'est pas honorable ».

Mais la situation devrait s'améliorer. La centrale thermique de la Ma-Mwé a été renforcée et doit s'équiper l'an prochain d'une unité de production au fuel lourd, moins cher que le diesel. Une électricité plus régulière… à défaut d'être verte. « On doit faire face aux urgences du quotidien, justifie Farida Ahmed Karim. On n'oublie pas pour autant les énergies renouvelables, plus propres et moins chères ». Le gouvernement comorien prévoit d'ailleurs des aides pour les particuliers, afin de les inciter à s'équiper en panneaux solaires. Et pour la première fois, il installe deux centrales photovoltaïques à Mohéli, la plus petite île de l'archipel, où viennent pondre des milliers de tortues marines. Le soleil permettra de fournir de l'électricité à six villages qui en étaient jusque-là totalement privés.

2R2D Réseau des Reporters en Développement Durable Océan Indien

Nazir Abderemane Daoud

Bouses et déchets pour le biogaz

2017-12-26T06:52:52Z

C'est l'un des projets financés par la Commission de l'océan Indien et l'Union Européenne aux Comores : produire de l'électricité à partir de déchets.

Avec le biogaz, les déchets se transforment en énergie.

Et les déchets, il n'en manque pas dans les rues pentues de Moroni. Le bureau géologique des Comores (BGC) a répertorié une cinquantaine de dépôts sauvages dans la seule capitale. « L'idée, raconte l'énergéticien Ismaël Mohamed Hassani, est de réduire cette pollution tout en favorisant les énergies renouvelables ». Le BGC va donc inciter les habitants à trier leurs ordures, pour ne jeter dans des containers installés à cet effet que les déchets organiques. Épluchures, fruits abîmés, restes des repas, végétaux… seront alors collectés et enfermés, à l'abri de l'oxygène, dans des biodigesteurs et biofermentateurs. Dans ces cuves, ils vont fermenter et dégager du méthane. Le biogaz sera ensuite stocké dans une espèce de carlingue de fusée étincelante, couchée à même le sol sur le site de l'ancienne aérogare de Moroni. Le gaz servira de combustible à des groupes électrogènes qui produiront in fine de l'électricité. Le ministère de l'Énergie, situé non loin, sera totalement alimenté par cette source originale d'énergie.

D'abord incrédule, Fahari Athoumani, étudiant en troisième année d'administration et économie, est finalement conquis par le projet : « Nous, on a besoin d'électricité pour mieux vivre, sinon, il n'y a pas d'activité, c'est chaud. Alors pourquoi pas les déchets ! »

Chaque jour, la centrale de biogaz avalera 1,5 tonnes d'ordures qui donneront 150 à 200 mètres cubes de méthane. Le bureau géologique collecte actuellement de la bouse de vache pour remplir les biodigesteurs et enclencher le processus de fermentation.

2R2D Réseau des Reporters en Développement Durable Océan Indien

Nazir Abderemane Daoud

La promesse du Khartala

2017-12-26T06:50:43Z

Le volcan qui domine de ses 2361 mètres d'altitude l'île de Grande-Comore pourrait révolutionner la vie des habitants.

Selon une étude menée par des chercheurs néo-zélandais, la température des eaux contenues dans le sous-sol du massif, dont le cratère est l'un des plus larges au monde, approcherait les 300 degrés. Suffisant pour envisager de construire là-haut une centrale géothermique. Les eaux chaudes produiraient de la vapeur qui alimenterait une turbine électrique. Selon les projections, le potentiel du chaudron de feu serait de 40 mégawatts, alors même que la consommation actuelle de l'île avoisine les 13 mégawatts. Cela en serait fini des délestages et coupures de la Ma-Mwe, l'entreprise publique qui détient à ce jour le monopole de la production et de la distribution électrique aux Comores. L'État réaliserait en outre d'importantes économies, puisque l'eau volcanique serait gratuite, contrairement au diesel importé à grands frais.

Mais avant d'en arriver là, il faut consentir d'énormes investissements. Pour creuser des forages, de 1600 à 1900 mètres de profondeur, valider les études et atteindre les nappes phréatiques, 47 millions de dollars seront nécessaires. L'Uni
on Africaine, la Nouvelle-Zélande et les ONG ont promis 21 millions, assure Mohamed Chaheire, le directeur technique du Bureau géologique des Comores. « C'est la phase à risque du projet, car on doit mobiliser les fonds publics », concède-t-il. Le spécialiste se montre en revanche optimiste pour la construction de la centrale en elle-même, une fois les tests validés. Le ticket d'entrée avant de pouvoir vendre des kilowatts volcaniques, sera tout de même de 73 millions de dollars…

2R2D Réseau des Reporters en Développement Durable Océan Indien

Nazir Abderemane Daoud

Des bouses de zébus pour cuire les repas

2017-12-23T06:16:36Z

Pour ne plus utiliser de bois et mettre un frein à la déforestation, les villageois sans accès au réseau électrique sont invités à se servir du biogaz.

« Cet agriculteur utilise les bouses de ses trois zébus pour produire du méthane ».

Jour de mariage au village de Mahabo, à deux heures de route et de piste de Tana, la capitale malgache. Jaona Herimanga Randriampenosoa n'est pas de la fête, mais se fait une joie de montrer son « biodigesteur ». Le secrétaire comptable de la commune explique le fonctionnement de la cuve en béton, enfouie sous le sol de latérite pile devant son pas de porte. Tous les trois jours, il soulève le couvercle, sur lequel ont pris l'habitude de jouer les plus petits de ses cinq enfants, y déverse de l'eau et trois seaux de bouse des ses zébus. Et il attend.

Source d'économies

Il attend que les matières organiques fermentent et dégagent, sans mauvaise odeur, du méthane. Ce biogaz alimente, au premier étage de sa maisonnette en briques rouge orangé, le réchaud de sa cuisinière, un rice-cooker et un lumogaz. Un luxe dans cette région de riziculture. En « brousse », seulement 6 % des Malgaches ont accès à l'électricité, ils ne sont que 15 % en milieu urbain.

Alors, pour cuire le romazava ou le ravitoto, les habitants brûlent du bois ou du charbon de bois, qu'il faut acheter à des vendeurs au bord des routes défoncées. « J'ai réalisé des économies, se félicite Jaona sous son chapeau de paille. Grâce au biogaz, j'ai pu investir dans mes cultures et payer les frais de scolarité des enfants ».

Ce genre de biodigesteurs, il en existe seulement 400 sur l'ensemble de ce pays de 26 millions d'habitants. Maud Ferrer, chef de projet à l'association ETC Terra, qui lutte contre la déforestation depuis 2012 à Madagascar, ne désespère pas. La volontaire en solidarité internationale est intarissable sur les bienfaits de cette éco-solution : « Tous les ans, 1 % de la forêt malgache, soit 40 000 hectares, part en fumée ; alors si on peut éviter de couper les arbres pour cuisiner… » Les habitants perdent moins de temps à collecter les bouses qu'à sillonner les bois, ne souffrent plus de la fumée, et, cerise sur le gâteau, utilisent le « digestat » - les résidus de la fermentation - comme engrais pour leurs cultures.

Investissement partagé

Mais un biodigesteur coûte entre 700 et 1200 euros, selon la taille, somme que les Malgaches ne peuvent débourser - le revenu mensuel moyen est en-dessous de 40 euros. Aussi, si ETC Terra leur demande de fournir une partie des matériaux et d'acheter le réchaud à gaz, elle prend en charge ciment, ferraille, livraison et main d'œuvre. L'association, financée pour ce projet par la Commission de l'Océan Indien, l'Union Européenne et la fondation Aga Khan, compte installer 120 biodigesteurs dans le nord de la Grande Île. Une zone encore épargnée par les dahalos, les redoutables voleurs de zébus, qui menacent ailleurs dans le pays l'accès à la ressource que sont les précieuses bouses.

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