Témoignages

Du Groenland à La Réunion : quand les femmes ont été privées du droit de disposer de leur corps

Union des femmes réunionnaises — 2026-08-31T20:01:00Z

L'Union des Femmes Réunionnaises salue la décision historique prise par le Danemark de reconnaître et de réparer les violences subies par des femmes groenlandaises auxquelles des stérilisations ont été imposées sans leur consentement.

Cette décision constitue un acte important de reconnaissance. Elle rappelle qu'une politique de contrôle des naissances ne peut jamais justifier que l'on dispose du corps des femmes sans leur accord.
Cette décision résonne douloureusement avec notre propre histoire.
À La Réunion, dans les années 1960 et 1970, des femmes réunionnaises ont elles aussi été victimes de pratiques médicales et de politiques de contrôle des naissances exercées sans leur consentement.
Des avortements ont été pratiqués sur des femmes qui ne les avaient pas librement choisis et certaines ont subi des stérilisations sans avoir donné leur accord.
En 1970, trente femmes ont eu le courage de porter plainte et de témoigner publiquement de ce qu'elles avaient subi.
Ces femmes étaient pour beaucoup issues des classes populaires et se trouvaient dans une situation de grande vulnérabilité face à l'institution médicale et aux pouvoirs publics.
Il ne s'agit pas de prétendre que l'histoire du Groenland et celle de La Réunion sont en tous points identiques. Elles ne le sont pas.
Mais elles posent une même question fondamentale :
Que se passe-t-il lorsque le pouvoir politique, administratif ou médical considère que le corps des femmes peut devenir un instrument de politique démographique ?
Au Groenland comme à La Réunion, des femmes ont été confrontées à des pratiques qui ont porté atteinte à leur intégrité physique et à leur droit fondamental de décider librement de leur maternité.
Dans les deux cas, le corps des femmes a été placé au cœur de politiques qui les dépassaient et auxquelles elles n'avaient pas librement consenti.
C'est pourquoi la décision danoise doit aussi nous conduire à regarder notre propre histoire en face. Le Danemark reconnaît aujourd'hui le préjudice subi par les femmes groenlandaises.
Et les femmes réunionnaises ?
Que leur doit la République ?
Depuis des années, des associations, des historiennes, des militantes féministes et des femmes réunionnaises demandent que toute la lumière soit faite sur ces pratiques, sur leurs responsabilités et sur le nombre de femmes concernées.
En 2018, le député réunionnais Jean-Hugues Ratenon avait déposé à l'Assemblée nationale une proposition de résolution pour faire la lumière sur les avortements et stérilisations forcés à La Réunion. Plus récemment, Karine Lebon a elle aussi contribué à remettre cette histoire au cœur du débat parlementaire.
Mais ces démarches sont, à ce jour, restées sans réponse à la hauteur des faits et de la souffrance des victimes.
L'Union des Femmes Réunionnaises demande donc que la France regarde enfin cette page de son histoire avec la même exigence qu'elle attend des autres États.
Nous demandons la reconnaissance pleine et entière des violences reproductives subies par les femmes réunionnaises, un véritable travail historique et institutionnel permettant d'établir les faits et d'identifier les responsabilités, la préservation des archives permettant de faire toute la lumière sur cette histoire, la mise en place d'un dispositif public de reconnaissance et de réparation pour les femmes victimes de stérilisations ou d'avortements pratiqués sans leur consentement et la reconnaissance de la dimension sociale, politique et historique dans laquelle ces pratiques ont été rendues possibles.
L'Union des Femmes Réunionnaises veut aujourd'hui rendre hommage aux femmes réunionnaises qui, il y a plus d'un demi-siècle, ont subi dans leur chair des violences dont elles n'avaient pas choisi le destin. L'UFR s'est battue à leurs côtés.
Leur histoire doit être reconnue.
Et leur mémoire doit être réparée.
L'histoire des femmes groenlandaises nous rappelle une vérité universelle :
Aucune politique démographique, aucune politique sociale, aucune institution médicale ne peut justifier que l'on dispose du corps d'une femme sans son consentement.
Cette vérité vaut au Groenland.
Elle vaut à La Réunion.
Elle vaut partout.

L'Union des Femmes Réunionnaises

Hommage de l'UFR à Michel Folio : « Nous n'avons pas eu peur de l'armée française »

Union des femmes réunionnaises — 2026-08-25T20:06:00Z

L'UFR rend hommage à Michel Folio, avocat engagé, homme de conviction et de courage, qui a choisi, dans des moments où il fallait beaucoup de force pour le faire, de mettre son talent et sa parole au service de femmes réunionnaises confrontées à la violence, à l'injustice et au silence.
Cette phrase — « Nous n'avons pas eu peur de l'armée française » — résume à elle seule l'esprit d'un combat qui appartient désormais à l'histoire de l'UFR et à l'histoire des luttes des femmes à La Réunion.
Dans les années 1980, les violences sexuelles étaient encore largement entourées de silence. La parole des victimes était mise en doute, leur comportement scruté, leur réputation attaquée. Les rapports de pouvoir — professionnels, sociaux, institutionnels — pesaient lourdement sur celles qui osaient porter plainte. C'est dans ce contexte que l'UFR s'est engagée dans des combats qui ont marqué durablement notre histoire.

Marie-Claire Angama : nou la pa peur l'armée française !

Marie-Claire Angama, victime d'un viol commis à Saint-Pierre par plusieurs parachutistes, L'UFR, Huguette Bello, les avocats, Folio et Dambreville ont affronté un rapport de force institutionnel considérable.

Face à la gravité des faits et à la puissance de l'institution militaire, l'UFR refusa le silence. Elle soutint Marie-Claire Angama, l'accompagna dans son combat judiciaire et se constitua partie civile.
Ce choix était considérable. Il signifiait qu'aucune institution, aussi puissante soit-elle, ne pouvait être placée au-dessus de la justice.
L'UFR ne s'est pas contentée de dénoncer. Elle a accompagné la victime, assumé publiquement sa solidarité et porté le combat jusque devant la justice. « Sur le banc des accusés, le Colonel, venu soutenir ses hommes incriminés, assis auprès d'eux, nous regardait de haut komsi nou lavé fé in crime de lèse-majestés ! »
Et dans ce combat, Michel Folio fut aux côtés des femmes.

Mylène Velna : trois années pour briser le silence

Le 29 novembre 1983, alors qu'elle travaillait dans un restaurant, elle fut confrontée aux agissements sexuels de son patron. Pour y échapper, elle sauta du premier étage de l'établissement.
À cette époque, le harcèlement sexuel n'était pas encore reconnu comme une infraction spécifique. La parole d'une femme victime pouvait facilement être retournée contre elle.
L'UFR choisit pourtant de soutenir Mylène Velna sans faillir.
Pendant près de trois ans, l'organisation l'accompagna dans son combat judiciaire. Lorsque la justice prononça une relaxe en première instance, en août 1985, le combat continua.
Le 17 avril 1986, l'affaire revint devant la cour d'appel de Saint-Denis.
Les militantes de l'UFR, qui n'avaient pu assister à l'audience parce que celle-ci avait été avancée au matin, sortirent du palais de justice et se dirigèrent vers le Jardin de l'État en criant :
« Violeurs en prison ! »

Le 15 mai 1986, elles furent à nouveau présentes. 400 à 500 femmes se rassemblèrent pour soutenir Mylène Velna et attendre le verdict.
Cette fois, la justice condamna son agresseur à un an d'emprisonnement avec sursis et 30 000 francs d'amende.
Cette affaire fut l'un des combats qui contribuèrent à faire entrer dans le débat public une réalité que la loi ne reconnaissait pas encore pleinement.

Michel Folio, un avocat qui a choisi son camp

C'est dans cette histoire que l'UFR veut inscrire la mémoire de Michel Folio.
Car dans ces affaires, être avocat ne signifiait pas seulement exercer une profession. C'était accepter de prendre place dans un rapport de force.
Face à l'armée dans l'affaire de Marie-Claire Angama.
Face au pouvoir professionnel et social dans l'affaire de Mylène Velna.
Face aux préjugés, au silence et à ceux qui préféraient que les femmes se taisent.
Michel Folio a choisi de défendre celles qui parlaient.
Il savait que le droit ne pouvait être séparé de l'exigence de justice. Que défendre une victime, c'était aussi défendre un principe. Et que, parfois, le courage consistait à se tenir aux côtés de celles et ceux qui n'avaient pas le pouvoir.
L'UFR salue aujourd'hui cet engagement.
Elle rend hommage à Marie-Claire Angama et à Mylène Velna, qui ont eu le courage de parler à une époque où la parole des femmes était encore trop souvent mise en doute.
Elle rend hommage aux militantes qui les ont accompagnées, qui ont manifesté, qui ont occupé l'espace public et qui ont compris avant beaucoup d'autres que les violences faites aux femmes sont une question politique, sociale et collective.
Et elle rend hommage à Michel Folio, parce qu'il a accepté de prendre sa part dans ces combats et à Maître Jean Pierre Dambreville connu sous le nom d'artiste, Rieul Debars qui était à ses côtés pour plaider.
Nous devons nous souvenir de cette époque.
Nous devons nous souvenir que le harcèlement sexuel n'était pas encore reconnu par la loi. L'affaire Mylène Velna a largement dépassé le cadre d'un procès. En soutenant cette jeune femme, l'UFR a contribué à faire entrer pour la première fois avec une telle force la question du harcèlement sexuel dans le débat public à La Réunion. Son combat a suscité la venue dans notre île d'Yvette Roudy, première ministre des Droits des femmes, qui s'est saisie de cette affaire emblématique. Quelques années plus tard, en 1992, le harcèlement sexuel était enfin reconnu comme un délit par la loi française.
L'UFR avait donc été pionnière : pionnière dans la dénonciation du droit de cuissage, pionnière dans l'accompagnement des victimes, pionnière dans la mobilisation collective et pionnière dans le combat pour faire évoluer la loi. L'affaire Velna montre que les droits des femmes sont souvent conquis avant même que la loi ne les reconnaisse, par des femmes qui refusent le silence et par celles et ceux qui choisissent de les soutenir.
Nous devons nous souvenir que les victimes étaient souvent suspectées avant même que les faits soient pleinement examinés.
Nous devons nous souvenir qu'il fallait du courage pour affronter une institution comme l'armée et un restaurateur bourgeois notable.
Et nous devons nous souvenir de cette phrase : « Nous n'avons pas eu peur de l'armée française. »
Elle appartient à l'histoire de l'UFR.
Elle dit la détermination de femmes qui ont refusé de courber la tête.
Elle dit le courage de celles qui ont pris la parole.
Elle dit aussi le courage de celles et ceux qui, comme Michel Folio, ont accepté de les défendre.
Les droits des femmes ne sont jamais tombés du ciel. Ils ont été conquis.
Par des femmes qui ont parlé.
Par des militantes qui ont refusé de reculer.
Par des avocats qui ont accepté de mettre le droit au service de la justice et des femmes
C'est aussi cette histoire que nous voulons transmettre en rendant hommage à Michel Folio.
À sa famille, à ses proches et à toutes celles et tous ceux qui ont partagé ses combats, l'Union des Femmes Réunionnaises adresse ses condoléances les plus sincères.

Que sa mémoire demeure associée à celles qui ont refusé le silence et à celles et ceux qui ont eu le courage de se tenir à leurs côtés.

L'Union des Femmes Réunionnaises

L'Union des Femmes Réunionnaises rend hommage à Yvette Roudy, grande figure du combat pour les droits des femmes, décédée ce mardi 18 août 2026 à l'âge de 97 ans

Union des femmes réunionnaises — 2026-08-19T20:01:00Z

La disparition d'Yvette Roudy est celle d'une femme qui aura profondément marqué l'histoire des droits des femmes en France. Mais son histoire ne s'arrête pas aux frontières de l'Hexagone. Elle croise directement celle de l'Union des Femmes Réunionnaises.
Dans les années 1980, alors que l'UFR soutenait une Réunionnaise qui avait eu le courage de porter devant la justice une affaire de corruption harcèlement sexuel de la part de son employeur, un restaurateur de Saint Pierre, cette mobilisation contribua à provoquer la venue à La Réunion d'Yvette Roudy.
Cette venue à constitué un épisode important de l'histoire des combats féministes à La Réunion. Elle témoigne de la capacité des femmes réunionnaises à faire entendre leurs revendications et à inscrire leurs combats dans le mouvement plus large de conquête des droits des femmes.
Cette rencontre dit beaucoup de la continuité entre les combats portés au niveau national et ceux menés ici par les femmes réunionnaises. Elle rappelle surtout que les droits ne progressent que lorsque des femmes se lèvent, témoignent, s'organisent et refusent de se taire.
De 1981 à 1986, Yvette Roudy fut la première et la seule ministre de plein exercice des Droits de la femme de la Ve République. Durant cette période, des avancées majeures ont été obtenues : le remboursement de l'interruption volontaire de grossesse par la Sécurité sociale, la première loi sur l'égalité professionnelle entre les femmes et les hommes en 1983, ainsi que des campagnes d'éducation à la sexualité.
La loi de 1983 sur l'égalité professionnelle constitue notamment une avancée historique. Elle affirmait que l'égalité entre les femmes et les hommes devait trouver sa traduction concrète dans le monde du travail, dans l'accès à l'emploi, aux responsabilités et aux droits. Mais le combat pour l'égalité ne s'est pas arrêté là. L'UFR a continué à porter de nouvelles revendications, notamment celle de la représentation équilibrée des femmes et des hommes dans la vie politique.
C'est en 1993 que, pour la première fois, à l'UFR, nous avons pris position sur ce sujet, soit sept ans avant que la parité ne soit inscrite dans la loi de juin 2000.
Cette chronologie dit quelque chose de l'engagement de l'UFR : les militantes réunionnaises ont souvent porté les revendications avant même qu'elles ne deviennent des obligations légales. La parité n'est donc pas apparue soudainement dans le débat public avec la loi de 2000 ; elle est le fruit de décennies de mobilisations féministes et d'une évolution profonde de la société.
Yvette Roudy aura également contribué à faire du 8 mars une date pleinement institutionnalisée et politique en France, donnant une visibilité nouvelle aux combats pour les droits des femmes.
Cette avancée faisait écho à un combat déjà porté à La Réunion. L'UFR s'était mobilisée dès les années 1970 pour la reconnaissance de la Journée internationale des femmes du 8 mars, inscrivant très tôt cette journée dans l'histoire des luttes féministes réunionnaises.
Ainsi, les combats nationaux d'Yvette Roudy et ceux de l'UFR se sont nourris d'une même conviction : l'égalité entre les femmes et les hommes ne peut être une simple déclaration de principe. Elle doit se traduire par des droits, des lois, des politiques publiques et des transformations profondes de la société.
Son engagement reste d'une grande actualité.
Car les droits conquis ne sont jamais définitivement acquis. L'égalité professionnelle demeure inachevée. Les violences faites aux femmes continuent de toucher massivement notre société. Les inégalités économiques et sociales persistent. Et le droit des femmes à disposer librement de leur corps fait encore l'objet de remises en cause.
À La Réunion, l'UFR poursuit ce combat avec la même détermination. Rendre hommage à Yvette Roudy, ce n'est donc pas seulement regarder une page importante de notre histoire. C'est rappeler que les conquêtes sociales sont le fruit de femmes qui ont osé se lever, parler, s'organiser et agir.
De la mobilisation d'une femme réunionnaise confrontée au harcèlement sexuel à la venue d'Yvette Roudy à La Réunion, des combats pour l'égalité professionnelle à ceux pour la parité, des revendications de l'UFR aux grandes lois nationales, une même histoire se dessine : celle de femmes qui refusent de se taire et qui transforment leurs luttes en droits.
L'Union des Femmes Réunionnaises salue avec respect et émotion la mémoire d'Yvette Roudy.
Son combat a contribué à changer la vie des femmes.

Le 18 août 2026.
L'Union des Femmes Réunionnaises

L'extrême droite RN veut rouvrir les maisons closes : « proposition rétrograde et indécente »

Union des femmes réunionnaises — 2025-12-12T20:02:00Z

Et voici que, portée par le Rassemblement National revient la proposition de rouvrir les maisons closes, lieux de prostitution.
C'est une proposition rétrograde et indécente qui nous révolte.

Les arguments de l'extrême droite pour La défense des maisons closes :
légalisation, encadrement, hygiène, sécurité… ne trompent personne.
Derrière, il y a toujours la même logique : normaliser l'idée qu'une société peut institutionnellement organiser la mise à disposition du corps des femmes et régulariser l'exploitation des femmes plutôt que la combattre. Cette proposition n'est pas seulement un recul. C'est une capitulation.
C'est l'aveu cynique qu'au lieu de relever le niveau d'émancipation des femmes, on préfère organiser l'exploitation dans des murs propres, avec des certificats sur les portes.
C'est vouloir rendre respectable en institutionnalisant ce qui ne devrait jamais l'être.
C'est oublier la dignité.
C'est organiser la domination des femmes et le commerce des corps.
Et ça, non seulement ce n'est pas du progrès, c'est une honte, un recul barbare, une abomination que l'UFR ne laissera pas infliger aux femmes

L'Union des Femmes Réunionnaises

25 novembre — Journée internationale pour l'élimination des violences faites aux femmes

Union des femmes réunionnaises — 2025-11-25T20:01:00Z

En cette journée du 25 novembre, l'Union des Femmes Réunionnaises rappelle que la lutte contre les violences faites aux femmes reste un combat quotidien, un combat vital, et un combat politique. À La Réunion comme ailleurs, les violences sexistes et sexuelles continuent d'endeuiller des familles, de briser des trajectoires de vie et de mettre en danger des milliers de femmes et d'enfants. Si des avancées importantes ont été obtenues ces dernières décennies — criminalisation du viol en 1980, reconnaissance du harcèlement sexuel en 1992, lois de 2006 et 2010 renforçant la lutte contre les violences conjugales — ces progrès demeurent fragmentés et insuffisants. Les textes relatifs aux violences faites aux femmes sont dispersés entre plusieurs codes juridiques, ce qui empêche une réponse globale, cohérente et efficace. Pourtant, la réalité est connue depuis longtemps. L'enquête Enveff révélait dès 2002 qu'une femme sur dix était victime de violences conjugales et que 48 000 femmes avaient été violées en une seule année. Ces chiffres, terrifiants, ont provoqué un électrochoc national.
Mais vingt ans plus tard, les réponses institutionnelles restent encore inadaptées à l'ampleur du phénomène. C'est pourquoi l'UFR continue de réclamer une loi-cadre contre les violences faites aux femmes, une proposition déposée dès le 20 décembre 2007 par Huguette Bello. Un dispositif-cadre a été adopté en 2010, mais il demeure insuffisant. L'UFR défend une loi-cadre ambitieuse, capable de couvrir l'ensemble des volets : prévention, éducation, accompagnement social, assistance juridique, protection judiciaire, sanctions civiles et pénales, organisation des dispositifs institutionnels. Une loi-cadre, c'est un changement de culture : l'outil politique nécessaire pour prévenir, sanctionner et éradiquer ces violences. Cette loi répondrait aux recommandations internationales — de la Convention CEDAW aux résolutions des Nations unies et de l'OMS — et offrirait enfin une protection intégrale aux femmes et aux enfants victimes.
Car la lutte contre les violences n'est pas seulement une affaire de sécurité ou de justice : c'est un enjeu de société, un enjeu de dignité, un enjeu de civilisation. Dans tous les pays, sous toutes les latitudes et dans tous les contextes sociaux, les premières victimes de discriminations, d'injustices et de violences restent les femmes. La moitié de l'humanité vit encore sous la domination de l'autre moitié. Cela doit cesser. En ce 25 novembre, l'UFR appelle les femmes à se mobiliser, à faire entendre leur voix, à investir l'espace public et politique pour exiger des pouvoirs publics des moyens à la hauteur, des engagements fermes et une loi-cadre véritablement protectrice. Nous continuerons, sans relâche, à porter ce combat jusqu'à ce que chaque femme puisse vivre libre, en sécurité, et pleinement maîtresse de son destin. Fanm dobout.

Union des femmes réunionnaises