Témoignages

Décès de Thérèse Virapin

Jacky The Seng, Paul Dennemont — 2026-07-12T20:04:00Z

C'est avec tristesse que nous avons appris le décès de Therèse Virapin-Kichenin, survenu ce samedi à Cambuston à l'âge de 78 ans , entourée de tout l'amour de ses proches. Elle était la sœur de notre camarade Yvon Virapin.
Une cérémonie religieuse tamoule s'est tenue ce dimanche 12 juillet, dans l'après-midi, à son domicile Chemin de l'Etang à Cambuston suivie de l'inhumation au cimetière de Saint-André.
En ces moments difficiles, nous réitérons ici nos sincères condoléances à Yvon et à sa famille et leur souhaitons bon courage dans cette épreuve.

Jacky The-Seng
Paul Dennemont

Après l'euphorie, le retour a la réalité !

Paul Dennemont — 2026-05-12T20:05:00Z

Souvenons-nous des récentes élections municipales et du nombre de candidats qui se bousculaient pour prendre la tête des communes de la Réunion. 124 listes au total !

Souvenons-nous de cette campagne des candidats pour se faire élire, de cette foire aux promesses de création d'emplois et d'embauches, de ces annonces lancées dont beaucoup d'entre elles irréalistes, excédent les prérogatives des maires.

Charite bien ordonnée commence par soi-même

Souvenons-nous aussi qu'à peine installés — et malgré un contexte de crise gravissime et d'incertitude — les maires (à l'exception de ceux des petites communes), certains présidents et vice-présidents des intercommunalités — tous encore dans l'euphorie de la victoire — s'accordaient des indemnités revalorisées au maximum, sans aucune gêne, jusqu'à 5960 Euros mensuels. Larzan néna, la lwa i otoriz !
Dans certains cas, le cumul des indemnités de l'élu dépassant le plafond de 8 900 euros autorisés par la loi, faisant de certains d'entre eux, des « élus caviars ». « Il faut penser à soi avant de s'occuper des autres », dit un proverbe. Et puis surgit la réalité. Le mardi 5 mai, le Préfet annonce une baisse drastique du nombre des contrats PEC (Parcours Emploi Compétences), suite au déficit budgétaire de l'État. Incompréhension et colère des élus qui crient à la catastrophe, au scandale et appellent à une manifestation le 20 mai.

L'hypocrisie d'élus dans toute sa splendeur

Si cette décision est réellement lourde de conséquences pour la population en recherche d'un contrat, pour le bon fonctionnement des écoles, pour l'environnement, l'entretien des espaces publics.. Etc. On ne peut s'empêcher de s'interroger sur l'étonnement manifesté par nos politiques qui savent que ce modèle reposant sur le provisoire reste un dispositif qui génère la précarité, un enfermement d'où il est extrêmement difficile de s'extirper et bien entendu condamné à disparaître.
C'est une évidence, dans le contexte actuel, personne ne voudrait se réjouir de sa disparition brutale, mais qu'on le veuille ou non, force est de reconnaître que ce bouleversement signe, peut-être, la fin d'un vieux système rodé, utilisé par nos politiques comme fonds de commerce électoral. Par ailleurs, on ne peut pas d'un côté — en tant qu'élus — prétendre être acteurs engagés dans la lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale et de l'autre cautionner le recours aux contrats précaires et à sa généralisation
De ce point de vue, son extinction, et sa transformation souhaitée en emplois durables apparaissent comme, l'écrivait Témoignages « .. Une occasion pour permettre aux individus vivant dans des situations difficiles de faire une transition avec le passé et retrouver une certaine dignité ... » .

Paul Dennemont

L'exemple de la CINOR…

Paul Dennemont — 2026-05-04T20:03:00Z

Les différents conseils communautaires qui se sont déroulés dernièrement ont été marqués par des débats autour des indemnités de fonction des élus, tout cela dans un contexte de crise persistante, de hausse vertigineuse du coût de la vie pénalisant — en premier lieu — la population réunionnaise la plus précaire.

Sur ce plan, une intercommunalité se distingue. Il s'agit de la CINOR. Déjà, outre la volonté d'un consensus politique qui est à souligner- elle est la seule interco dont le président n'exerce pas la fonction de Maire. Par ailleurs, sur le plan strictement indemnitaire des élus, elle se différencie là encore des autres. En effet, compte tenu du contexte économique et social actuel, lors de sa séance du 29 avril, le conseil a pris la décision de ne pas aligner les indemnités du président et vice-présidents sur le taux maximum autorisé par la loi.

… Et les autres…

Pour rappel, la CINOR regroupe les communes de Saint- Denis, Sainte-Marie et de Sainte-Suzanne, soit environ 220 000 habitants, constituant ainsi la plus importante communauté d'agglomération de la Réunion et de l'Outre-Mer. La décision d'attribuer à son président 3 893 Euros tranche radicalement avec le choix des quatre autres collectivités que sont la CIVIS — CASUD –TCO et CIREST (la plus petite avec 130 000 habitants) qui appliquent le taux maximum, soit 5960 euros pour le président auxquels s'ajoutent les indemnités de fonction de maire. Ce qui est parfaitement légal mais en même temps immoral et en décalage avec la réalité économique et sociale. Rappelons que ce sont ces mêmes élus qui, au cours de la récente campagne municipale, sur les plateaux télé, s'insurgeaient contre les injustices, la vie chère et s'apitoyaient sur le sort de nos pauvres concitoyens.
Dans le contexte de crise actuelle, les choix de la CINOR relèvent du bon sens. Ils méritent d'être salué et devraient servir d'exemple.

Paul Dennemont

Archipels — Jean-Paul Virapoullé : l'irrésistible tentation de réécrire l'histoire

Paul Dennemont — 2026-04-08T20:03:00Z

L'émission « Archipels » diffusée sur Réunion Première, le mercredi 1er Avril et consacrée à Jean-Paul Virapoullé, ancien député-maire de Saint-André, soulève des interrogations : Trop de contrevérités et une inquiétante tendance à réécrire l'histoire .

Je m'en tiendrai ici uniquement aux propos d'un des intervenants — bien connu — déclarant que l'élection de Jean-Paul Virapoullé, à la cantonale du 21 décembre 1969, face à Paul Vergès était « une performance », du fait que Saint-André avait été administrée de 1948 à 1957 par le Dr Raymond Vergès ! Performance signifiant exploit. Comment peut-on se permettre une telle affirmation ? Qu'en est-il de la période qui a suivi la disparition du Dr Vergès et les maires qui se sont succédé, à savoir : Henri Morange (suite à l'odieuse mascarade du 15 septembre 1957 marquant le début de l'institutionnalisation de la fraude électorale à la Réunion), Armand Barau puis encore Henri Morange, Jean Ramassamy et Sully Dubard ! Des années de domination sans partage de la Droite sous l'influence de Michel Debré, du préfet Perreau Pradier et du média d'État.
Rappelons que l'élection partielle des 14 et 21 décembre 1969 découlait de l'annulation pour fraudes et violences électorales du scrutin du 10 décembre 1967 qui avait vu l'arrestation de Paul Vergès et l'assassinat d'un militant communiste, Edouard Savigny. Cette dernière consultation électorale, elle-même, faisait suite à celle du 24 septembre de la même année, interrompue en cours de journée, en raison du climat de violence extrême qui y régnait.
Par conséquent et dans ce contexte, qualifier de performance l'élection de Jean-Paul Virapoullé qui l'emporta avec 168 voix seulement sur le fondateur du PCR, relève d'une grossière exagération voire de la pure désinformation. Soyons objectifs. S'il y a eu exploit, il conviendrait plutôt de le mettre à l'actif de Paul Vergès.

Paul Dennemont

En réponse au courrier de lecteurs de monsieur D. Potola

Paul Dennemont — 2026-02-16T20:01:00Z

Dans un courrier de lecteurs du 14 février — Zinfos 974 — intitulé : Bello/Gironcel : « Bon dié i dor pa », Mr Donald Potola que je ne connais pas, se livre à un réquisitoire en règle contre Paul Vergès, le PCR, ses dirigeants et ses militants.

Je crois savoir que ce monsieur travaille à la Région et écrit souvent des courriers de lecteurs à la gloire de Huguette Bello. Membre du Comité Central du PCR depuis plus de quatre décennies, je crois connaître beaucoup mieux que ce monsieur ce qui se passe au sein de mon Parti. Je reprends quelques extraits de ce courrier pour y répondre.

« La décision de Maurice Gironcel de soutenir Frédéric Maillot ravive une guerre interne que beaucoup croyaient close. Cette bataille pour la succession du Parti Communiste Réunionnais a commencé bien avant la mort du « Grand Chef » Paul Vergès »

.
On sent votre haine, M.Potola, pour qualifier de « grand chef » celui qui a créé ce parti historique, le PCR, ou encore qui a proposé Huguette Bello comme candidate a la députation dans 2e circonscription en 1997.
« Dès que celui-ci a vieilli, la meute a commencé à penser à l'après »
Donnez des noms, M.Potola.

« Aujourd'hui, Sainte-Suzanne est un champ de bataille politique. La ville peut devenir la tombe du PCR ».

Avec Frederic Maillot ?

« Le PCR n'était plus un parti, il était devenu la machine personnelle de Paul Vergès ». 9 hommes verrouillaient la direction »

Des noms svp : Elie Hoarau ? Claude Hoarau ? Qui actuellement soutiennent Frederic Maillot qualifie de manière maternaliste « mon garcon » par Huguette Bello ?
« Près de 250 cellules et une vingtaine de sections obéissaient sans discussion, toute contestation était assimilée à une trahison » ;
Encore une qualification méprisante pour les militants du PCR ! Vous n'étiez pas au parti, qui vous a donc soufflé cela ?

« Les victoires régionales de 1998 et surtout de 2004 précipitent la faute stratégique : Paul Vergès écarte Huguette Bello, héritière naturelle, pour imposer un médecin non communiste. Humiliation pour cette militante passée par toutes les crises et marquée par les violences du 4x4 de Tampon . Charismatique, populaire, elle doit disparaitre du jeu »

Pourquoi héritière naturelle ? Merci pour Elie Hoarau ou encore Claude Hoarau ! Le voila l'aveu : un frein a l'ambition de Huguette Bello ? N'est-ce pas le PCR qui lui a permis sur un plateau d'être députée en 1997 dans la 2e circonscription, en sacrifiant Claude Hoarau, député sortant parachute dans l'est face à JP Virapoullé, au risque d'être battu ? Par ailleurs, la soutenir sans hésitation aux législatives de 2007, malgré le fait qu'elle n'a pas organisé la campagne des régionales de 2004 sur Saint-Paul, c'est cela la faire disparaître du jeu ?

« Paul Vergès installé « au quatrième étage » ne voit plus que sa famille, le comité et son cabinet technocratique

». Pour rappel, aux régionales de 2010, je crois savoir que Pierre Vergès était 21e sur la liste alors qu'il figurait en 15e position en 2004 . Drôle de favoritisme ! Par ailleurs, Idriss Omarjee, aujourd'hui directeur du cabinet de la présidente de région, était le directeur de « cabinet technocratique » de Paul Verges . Comprenne qui pourra !

« En 2010, le maintien de la candidature de Michel Vergoz du PS , offre la Région à Didier Robert. Le grand chef est battu. La direction du PCR cherche des boucs émissaires. On accuse Huguette Bello, pourtant absente de la campagne »

Vous avouez vous-même que Huguette Bello etait absente de la campagne. Et pour cause, son objectif etait d'affaiblir Paul Verges pour faciliter la position de Vergoz de refuser l'union au second tour, afin de favoriser l'élection de Didier Robert ! Et pour preuve, au 1er tour de ces régionales a Saint-Paul, commune dirigée par la deputée-maire communiste, Paul Verges n'a recueilli que 39 % des suffrages, alors que Didier Robert en récoltait 47 % !

« Pour sauver sa commune Gironcel pactise avec les socialistes, ennemis historiques. Mais la justice le contraint à quitter la scène. Il faut alors choisir, livrer la ville aux socialistes ou la confier à la vraie gauche portée par Huguette Bello ».

Donc, Eddy Balbine, Rene Sotaca, Alek, Partal et les autres seraient des socialistes ? Je suis consterné, M.Potola, par votre mépris envers le PCR et ses militants et même ceux qui soutiennent votre candidat. Et ne parlons pas de votre irrespect pour les socialistes …
Ce ne sont là que quelques observations, il y en aurait beaucoup, beaucoup d'autres vu que chaque ligne de votre longue diatribe mériterait une réponse. Sur ce, je vous souhaite de poursuivre votre sale campagne de communication électorale.

Paul Dennemont
Section PCR De Saint-Andre

Section PCR de Saint-André : « Décès de Rose-Mary Payet dite Marinette »

Paul Dennemont — 2026-02-05T20:04:00Z

Nous avons appris avec tristesse le décès de Mme Rose-Mary Payet dite Marinette, survenue ce mercredi 4 février, à l'âge de 98 ans. Elle était l'épouse de feu Ary Payet, disparu le 12 juin 1989, ancien dirigeant du PCR et ancien maire de Sainte-Rose (1983-1989). Femme plutôt discrète, elle a été néanmoins un soutien essentiel et précieux à Ary Payet tout au long de sa vie militante remarquable mais aussi parsemée d'épreuves et de difficultés.
La cérémonie religieuse a lieu ce vendredi à 14 H, en l'église de la Cressonnière suivie de l'inhumation au cimetière du Centre-Ville de Saint-André.
A ses enfants Monique, Jacques, Alain, à sa famille et ses proches, la Section PCR de Saint-André adresse ses sincères condoléances.

Pour la Section,
Paul Dennemont

« Municipales a Sainte-Suzanne une orientation en rupture avec l'histoire du PCR »

Jacky The Seng, Paul Dennemont — 2026-01-29T20:01:00Z

La décision du maire de Sainte-Suzanne validée par la direction du PCR de soutenir aux prochaines municipales un candidat extérieur aux rangs du Parti, ancien adversaire politique et cumulant plusieurs mandats — au détriment d'un communiste, constitue une profonde rupture avec les principes qui ont fondé le PCR. Ce choix — qui tranche avec le cas de JY Langenier au Port dont nous saluons le courage et la détermination-a suscité incompréhension, désarroi et colère à Sainte-Suzanne comme dans l'ensemble de l'ile, particulièrement au sein des militants et sympathisants du Parti.

Une réaction tout à fait légitime d'autant que Sainte-Suzanne est aujourd'hui la seule commune encore dirigée par le PCR, héritée d'une longue histoire de luttes et de résistances politiques. Les interventions de plusieurs de nos camarades pour alerter sur les conséquences de ce choix sont restées vaines.
Ce bouleversement est lourd de conséquences. Le Parti « historique » fondé par Paul Vergès en paie le prix fort. Des propos excessifs circulent, les dirigeants du Parti sont traités de « vendus ». Les militants sont injustement et sévèrement mis en cause et salis, alors qu'ils n'ont été ni consultés, ni associés à la réflexion et qu'ils en sont les premières victimes. Cela est inacceptable. Fidèles à l'engagement de Lucet Langenier, à la mémoire de Paul Vergès, et à celles et ceux Section de Saint-André qui ont fondé le PCR, nous exprimons et assumons notre profond désaccord avec cette orientation politique, cet effacement au profit d'une force hégémonique, signe annonciateur de la disparition du Parti. Si on voulait saborder le PCR, on ne s'y prendrait pas autrement. L'effacement, l'asservissement, le reniement s'opposent aux principes moraux fondateurs du Parti de Paul Vergès, symbole de la résistance.
L'histoire nous enseigne que de 1959 à 1971, le PCR fut privé de toute mairie en raison de l'anticommunisme, de la répression et de la fraude institutionnalisée, des militants-es se sont battus-es inlassablement, parfois aux prix de de leur vie, ce qui a permis à notre Parti de rester debout, et aussi parce qu'il plaçait l'intérêt du peuple au — dessus de toute considération. Renier ce passé, est indigne d'un militant communiste, aurait dit Paul Vergès.
Cette analyse n'est ni une posture, ni une provocation. Elle se veut, sans prétention aucune, être tout simplement une alerte.

Jacky The-Seng et Paul Dennemont — Section PCR de Saint-André — Membres de Comité Central

Nous voilà en 2026 : L'heure des choix

Paul Dennemont — 2026-01-02T20:02:00Z

L'année 2025 s'est achevée, marquée sur le plan national par une crise politique sans précédent et un spectacle affligeant offert à l'Assemblée nationale par nos députés parmi lesquels des agitateurs professionnels. Chez nous, un fait politique majeur est à souligner, il s'agit du centenaire de la naissance de Paul Vergès. Dans le cadre de cet évènement, les camarades de Saint-André, fidèles aux combats du fondateur du PCR, s'honorent de lui avoir rendu grandement hommage à travers de nombreux articles dans « Témoignages ».

- Règlements de compte — combats de coqs et reniements -

Nous voilà maintenant au seuil de 2026. Qu'est-ce qu'on peut prévoir pour cette nouvelle année, si ce n'est qu'elle va être extrêmement difficile et déterminante à bien des égards. Nos politiques sont au pied du mur et devront assumer leurs choix. C'est d'ailleurs dans un contexte de crise généralisée et inédite que vont se dérouler les prochaines élections municipales fixées aux 15 et 22 mars. La campagne a déjà débuté et les candidats se bousculent. Alors que dans l'Hexagone, on assiste, semble-il, à une érosion de postulants, chez nous tous veulent être maires, trois de nos parlementaires ansanm avek !
Le spectacle promet. Pour preuve, dès à présent, dans de nombreuses communes, les confrontations d'idées et de projets ont cédé la place à des règlements de compte et des combats de coqs. A cela s'ajoutent ici et là des arrangements politiciens, des trahisons et reniements qui déshonorent leurs auteurs et la classe politique. Tout ceci n'est pas de nature à mobiliser les électeurs, à responsabiliser les Réunionnais, à les motiver à participer ou être à l'initiative d'actions militantes. La situation est telle que bon nombre de citoyens inquiets et désespérés, ont envie de crier « Paul, réveille-toi, et reviens, ils sont devenus fous » !
C'est l'analyse faite par des camarades de Saint-André qui se sont retrouvés — il y a quelques jours — chez Jacky The-Seng autour d'un pot convivial et fraternel et qui suivent avec attention l'actualité politique, préoccupés et frustrés par ce qui se passe et inquiets pour l'avenir. 2026 sera bien l'année des choix.

Paul Dennemont

Ces Réunionnais qui méritent qu'on se souvienne d'eux

Paul Dennemont — 2025-12-09T20:10:00Z

Chaque année, la date du 10 décembre rappelle l'assassinat d'un militant communiste à Saint-André en 1967, éveillant une page particulièrement sombre de notre histoire.

Trois décennies au moins au cours desquelles le pouvoir parisien usa de tous les moyens, la fraude et ses brutalités électorales, les pressions, les représailles, pour tenter de faire disparaître Paul Vergès, les communistes et alliés de la vie politique. L'abolition du statut colonial de la Réunion, en mars 1946, n'ayant pas signifié la fin de ces pratiques. L'histoire l'atteste.

Des crimes odieux restés impunis

Même si à la faveur de la création de l'ADNOE — en décembre 1969, officialisée en janvier 1970 — les communistes ont remporté quelques succès électoraux, la violation du suffrage universel, la corruption, la violence sauvage, la répression dans l'île se sont poursuivies et notamment à Saint-André jusqu'en 1983, où Laurent Vergès fut privé d'une victoire assurée lors des municipales de mars. C'est dans cette commune précisément — connue pour l'énorme scandale électorale du 15 septembre 1957, au lendemain du décès de son maire, le Dr Raymond Vergès — qu'eut lieu le 10 décembre 1967, l'assassinat d'Édouard Savigny, un militant PCR, survenu dans un climat politique exécrable, un jour d'élections locales auxquelles participait Paul Vergès. Des élections qui furent plus tard invalidées. En ce jour d'anniversaire, de cette triste et honteuse journée, nos pensées se tournent naturellement vers ce militant communiste saint-andréen sauvagement assassiné. Ce crime odieux ne fut pas le seul commis au cours de la longue période de répression violente de l'État vis-à-vis des Réunionnais suspectés d'être des sympathisants ou militants communistes. En effet, d'autres honnêtes gens y ont laissé leur vie. Nous saluons ici leur mémoire. Ils s'appelaient : Marcel Dassot : 21 ans — c'était à Saint-Denis le 20 octobre 1949. François Coupou : 63 ans — à Saint-Denis le 28 mai 1958. Eliard Laude : 17 ans — à Sainte-Clotilde le 15 mars 1959. Thomas Soundarom : 42 ans — à Saint-Louis le 6 février 1962. Joseph Landon : 35 ans — à La Possession le 17 mai 1974. Rico Carpaye : 17 ans au Port le 14 mars 1978. Des actes ignobles dont les auteurs n'ont jamais été réellement inquiétés.

Forcés a l'exil pour avoir milité pour le droit a la liberté

De la même façon, nous rendons hommage à nos compatriotes fonctionnaires, victimes de l'ordonnance scélérate du 15 octobre 1960, promulguée — il y a 65 ans, cette année — à l'initiative du Premier Ministre de l'époque, Michel Debré, et stipulant que tout fonctionnaire dont le comportement était jugé — par le représentant de l'Etat — de nature à troubler l'ordre public, pouvait être rappelé d'office en Métropole et sans autre formalité, pour y recevoir une nouvelle affectation. Sur décision du Préfet Jean Perreau Pradier, nommé à la Réunion le 12 juin 1956 — chargé d'éliminer les communistes et leurs alliés du paysage politique réunionnais et d'étouffer l'expression démocratique — ils furent treize à subir douloureusement l'application de cette ordonnance. Punis pour avoir milité pour le droit des réunionnais à la liberté. Une mesure totalement indigne qui provoqua évidemment émotion et colère dans le pays.
Ces victimes sont Nelly et Gervais Barret — J-Baptiste Ponama — Roland Robert — Max Rivière — Bernard Gançarsky — Clélie et Boris Gamaleya — Daniel Lallemand, tous enseignants — Pierre Rosselin, inspecteur des PTT, Jean Le Toullec, cadre des Ponts et Chaussées — Georges Thiébaut, inspecteur des Douanes — Joseph Quasimodo, agent du Trésor. Selon Michel Debré « Le fonctionnaire est un homme de silence, il travaille, il sert et il se tait » ! Il aura fallu 12 années de mobilisation et de luttes tant dans l'Hexagone qu'à la Réunion pour que l'Assemblée Nationale décide de l'abrogation de l'ordonnance, le 10 octobre 1972, sur proposition du ministre des Dom-Tom de l'époque, Pierre Mesmer. Un immense soulagement pour les expatriés et leurs familles. Mais le mal causé est irréparable. Incontestablement, c'est un épisode douloureux de l'histoire de la Réunion.

Sachons rester dignes de l'héritage de Paul Vergès

En fait, en ce 10 décembre, à travers cet hommage aux victimes des tragédies qui ont bouleversé la Réunion, nos pensées vont vers tous ces gens qui ont résisté face à l'injustice — sympathisants, militants communistes ou démocrates et anonymes qui ont été insultés, humiliés, agressés, réprimés, jetés en prison, pour s'être battus avec audace et courage pour la dignité et la reconnaissance du peuple réunionnais, pour la démocratie et la liberté. Ils méritent tous notre plus grand respect et qu'on se souvienne d'eux. C'est une évidence, les luttes(1) de Paul Vergès et du Parti qu'il a fondé ont marqué l'histoire. « Une histoire que chaque militant doit inscrire dans sa mémoire. L'ignorer, ce serait indigne d'être communiste », déclarait ce dernier à Sainte-Suzanne, le 5 juillet 2013, avec insistance, lors 8e congrès du PCR.
Plus que jamais donc, il est indispensable de se souvenir du passé et transmettre l'histoire. Et en toute circonstance, sachons rester dignes de cet immense héritage d'une richesse inestimable laissé par Paul Vergès.

Paul Dennemont

(1) A propos de luttes, il n'est pas certain que les candidats-es qui se bousculent en vue de l'échéance électorale de mars prochain, connaissent tous et toutes cet épisode sombre de notre histoire et ces drames qui ont fait partie du prix à payer pour arracher la victoire de l'expression démocratique. Il est presque probable qu'aux « municipales libres » des 15 et 22 mars, on dépasse le record de juin 2020 où on comptabilisait 165 listes, soit plus de 6 000 candidats-es !!

En Hommage à Paul Vergès : c'était dans l'Est

Paul Dennemont — 2025-11-11T20:06:00Z

Le 12 novembre 2016, Paul Vergès nous quittait. Ce neuvième anniversaire de sa disparition coïncide cette année avec le centenaire de sa naissance. Il est à souligner que dans le cadre de cet évènement, et en son hommage, des conférences, des rencontres de réflexions ont eu lieu et de nombreux articles de presse lui ont été consacrés, pour faire vivre sa mémoire et pour que personne n'oublie sa contribution à notre pays.

C'est une évidence. La Réunion entière est redevable des luttes menées par Paul Vergès. Il a consacré toute sa vie et son énergie à se battre aux côtés du peuple réunionnais — du Nord au Sud, d'Est en Ouest de l'ile — pour l'application des droits, pour la démocratie, la liberté et le développement du pays. Sur ce plan, l'Est et Saint-André plus particulièrement lui doivent beaucoup. D'ailleurs, on estime que c'est dans cette commune où son père Raymond Vergès, fut maire (1948-1957) et médecin, que le fondateur du PCR a mené ses plus grandes et difficiles batailles. En tout cas, beaucoup d'entre elles ont eu pour champ, le territoire de Saint-André. Une commune avec laquelle Paul Vergès avait construit des liens très forts et où il jouissait d'une popularité exceptionnelle.

Des luttes qui ont marqué l'histoire

La première grande bataille fut celle appelée « La bataille de Quartier-Français », en 1955 où le rôle de Paul Vergès a été déterminant dans le très grave conflit entre industriels sucriers. Son charisme, sa capacité d'écoute et de rassembler planteurs, ouvriers, syndicats et usinier, permirent de sauver l'unité sucrière. Un combat extraordinaire et une fin heureuse qui retentirent dans toute la Réunion. Peu après, suivra un autre combat — celui-là, beaucoup plus politique — à Saint-André, suite à la disparition du Dr Vergès le 2 juillet 1957 et la dissolution de la municipalité par le Préfet Jean Perreau-Pradier. Il s'agit de la municipale du 15 septembre 1957. Une odieuse mascarade. Les fraudeurs attribuant 25 voix à la liste conduite par Paul Vergès ! Un véritable scandale, une journée de honte pour la Réunion qui ne pouvaient que renforcer la détermination de Paul Vergès et de son Parti à résister et à poursuivre la lutte aux côtés de la population révoltée.

L'énergie et la détermination sans faille de Paul Vergès

La poursuite du combat contre la suppression de toute vie politique démocratique dans notre pays, amène Paul Vergès à la législative de novembre 1962, dans la 1ère circonscription (Saint-Denis à Saint-Benoit) et après annulation du scrutin, à l'élection partielle du 5 mai 1963 où les urnes bourrées vomissent à Michel Debré — appelé à la rescousse — plus de 80 % des voix. Le scandale est tel que l'ancien Premier ministre est qualifié par la presse nationale « d'élu de la république bananière » ! Cette énième mascarade n'ébranle pas d'un iota la détermination du fondateur du PCR — exclu de l'audiovisuel — à poursuivre dans la région, la lutte pour la dignité du Réunionnais et le respect du suffrage universel. En dépit de la bassesse des attaques de ses adversaires, nous retrouvons Paul Vergès à Saint-André, candidat au double scrutin — municipal et cantonal — du 10 décembre 1967 et qui sera lui aussi annulé pour fraude. La violence de la campagne électorale et l'assassinat d'un militant communiste n'effarouchent pas le dirigeant du PCR. Retour aux urnes, les 14 et 21 décembre 1969 où en dépit des mêmes et pires méthodes utilisées, il manque à Paul Vergès 290 voix à la municipale et 168 à la cantonale pour l'emporter.
Rappelons que Paul Vergès a été aussi candidat — toujours dans l'Est — aux législatives des 5 et 12 juin 1988 créant l'affolement chez ses concurrents. Des alliances contre nature et des trahisons lui ayant privé d'une victoire assurée, au second tour. Enfin comment oublier ces innombrables réunions de planteurs, d'ouvriers agricoles et d'usines et meetings politiques qu'il y a tenus au cours de toutes ces années tragiques de la période de répression violente.
Souvenons-nous de cet engagement constant de Paul Vergès au service des réunionnais, de ces grandes batailles qui ont permis notre pays d'avancer. Se souvenir, c'est s'opposer à l'oubli, mais aussi une autre manière de poursuivre le combat.

Paul Dennemont