Témoignages

Jatropha curcas : un agrocarburant d'avenir pour le Sud ?

2009-03-12T23:10:00Z

« Plante-miracle », « or vert du désert », le Jatropha fait la Une ! Cet arbuste originaire d'Amérique du Sud produit en effet une huile aux propriétés proches de celles du gazole. Et ses graines ne sont pas comestibles : son utilisation n'entre donc pas en compétition avec les plantes alimentaires. Son exploitation industrielle a toutefois quelques limites et présente le risque de conflits d'usage sur des terres aujourd'hui à vocation vivrière.

« C'est le dernier choc pétrolier qui a créé cet engouement international pour le Jatropha. Depuis, l'intérêt est un peu retombé », déclare d'emblée Roland Pirot*, chercheur au Cirad. Dans les années 40 déjà, la plante était utilisée comme carburant en Afrique. Là-bas, on l'appelle « pourghère » et on lui prête traditionnellement bien des vertus… Son latex contient des agents coagulants et cicatrisants pour soigner les blessures. Son huile est purgative. On l'utilise aussi pour fabriquer du savon. Son tourteau peut être utilisé en engrais. Son système racinaire profond permet de lutter contre l'érosion des sols. Et les haies vives de Jatropha entourent traditionnellement les jardins maraîchers pour les protéger des animaux.
L'Inde est en fait l'un des premiers pays à s'être intéressé de près au Jatropha à la fin des années 1990, pour produire du carburant. Ceci dit, le rappelle Gilles Vaitilingom** « des projets de développement furent montés en Afrique dans les années 80, mais ils s'avérèrent sans suite ». Si le Jatropha est une plante résistante qui pousse sur tous les terrains arides, elle n'en demande pas moins un minimum d'eau et de fertilisants pour « une production exploitable seulement au bout de quatre à cinq ans », précisent les chercheurs, d'autant que la récolte (tout comme le coton ou le café) doit se faire manuellement à cause de sa floraison échelonnée.

Une production en circuit court au Mali

En 2007, le Cirad, en partenariat avec une entreprise française Agrofuel, lançait un projet de recherche et développement sur l'huile de Jatropha utilisable soit pure pour les moteurs, soit en ester ou biodiesel. Une étude bibliographique sur la production de Jatropha était réalisée ainsi que la mise en place d'une station expérimentale au Mali. En 2009, avec un financement de la Fondation Tuck obtenu jusqu'à fin 2010, le projet continue avec le partenaire malien, l'Association d'Entraide pour le Développement Rural. L'objectif est de rendre autonome la station d'Ecotourisme de Teriya Bugu d'un point de vue énergétique, en utilisant dans les groupes électrogènes l'huile de Jatropha produite par les agriculteurs de la région.
Associés au fonctionnement de la station, les agriculteurs maliens ont déjà mis en place l'équivalent de 50 hectares de Jatropha sur de petites parcelles ou des haies réparties sur leurs exploitations.
Ce nouveau projet vise à permettre le développement d'un véritable « tissu économique local », la création de filières de productions locales et d'activités rurales rémunératrices. Soit une expérience d'agriculture familiale malienne en circuit court qu'évaluent les chercheurs du Cirad.
C'est aussi le savoir-faire du Cirad en expérimentation de terrain qui a été requis par l'Université de Wageningen (Pays-Bas), pour le volet agronomique du projet européen JATROP dont le lancement est attendu pour 2009 et qui réunit des institutions de recherche du Nord et du Sud ainsi que des entreprises privées.

Delta Petroli investit dans le Jatropha pour plus de 50 millions d'euros

2008-09-16T20:00:00Z

Dans le cadre du projet Jatropha initié par la société italienne Delta Petroli, Umberto Morpurgo, 'présidente' de ladite société, a effectué une première visite sur place pour constater de visu, d'une part, l'avancement du projet, et d'autre part, les efforts à apporter pour le bon développement du projet. L'un des points forts du projet est qu'il bénéficie de la présence et du soutien sur place de l'Ecar Frères Capucins.

La production sera exportée vers l'Italie pour les besoins énergétiques de l'hôpital "Casa Sollievo della sofferenza" à San Giovanni Rotondo (Foggia-Italia) créé par le Padre Pio. Toutefois, une partie (environ 10%) sera gardée sur place (quoique cette quantité soit modifiable selon les besoins locaux).
Si la production de graines de Jatropha marche comme prévu, l'usine d'extraction d'huile fonctionnera dans 3 ans. Cependant, le lieu d'installation de l'usine est encore en études : compte tenu de l'état lamentable des infrastructures routières existantes, la question est de savoir ce qui convient le mieux.
Faut-il installer l'usine près des centres de production de grains de Jatropha (ce qui nécessitera la mise en place de plusieurs dizaines de kilomètres de pipelines pour acheminer l'huile jusqu'au port d'embarquement du produit final) ou bien faut-il installer l'usine sur le port pour faciliter le chargement des navires ? Quoi qu'il en soit, d'importants investissements sont requis dans les deux cas pour remettre les routes en état.
Si l'objectif est de couvrir, à terme, 30.000 Ha (avec une extension possible selon le développement du projet), les plaines de Samimanavaka, de Bekofafa et de Befandrama fournissent déjà plus de 15.000 Ha. Ce sont des terrains domaniaux marginaux fréquemment exposés aux feux de brousse. On espère y récolter entre 40.000 à 70.000 tonnes/an de graines de Jatropha.

Sécurisation de la région

Le projet est situé dans une contrée où le vol de bœufs sévit encore. Les villages nouvellement créés dans le cadre du projet sont installés dans les points de passage des voleurs de bétails. Si pour l'administration décentralisée, la création de nouveaux villages contribue à la sécurisation de la localité, il faut savoir que les gens qui vivent dans ces villages subissent des pressions de la part de ces voleurs qui les découragent de s'y installer : feux de brousse volontaires à proximité des villages...

C'est pourquoi la sécurité est renforcée dans les villages avec la mise en place permanente de vigiles. Une quinzaine de personnes sont affectées spécifiquement pour assurer à la fois la sécurité de chaque village ainsi que celle des plantations.

Spécificités de la culture de Jatropha

Selon Lala Marie Brigitte, ingénieur agronome, responsable technique du Projet Jatropha de Delta Petroli, on peut faire pousser le Jatropha de deux manières : à partir des graines (en semis direct ou en pépinière) ou bien avec des boutures.
Si les plants de Jatropha en bouture donnent des graines après la première année de leur plantation, le semis direct ou la pépinière n'en donne qu'après la seconde année. Par contre, le rendement est bien meilleur à partir de ces derniers procédés. Les boutures produisent moins comparées aux plants issus des graines (environ moins du 1/4 à 1/3).
Les jeunes pousses de Jatropha sont fragiles du fait que si elles demandent beaucoup d'eau dans les pépinières, elles ne supportent pas l'inondation. Toutefois, l'un de leurs avantages est que, même les chèvres n'en mangent pas les feuilles.
A partir de sa troisième année, un pied de Jatropha donne entre 1,5 et 3 kg de graines.
5 kilos de grains de Jatropha donnent 1 litre d'huile. Et un pied de Jatropha a une durée de vie de 50 ans.
Outre l'obtention du bio-carburant, il faut savoir que la population rurale locale utilisait déjà le Jatropha pour de multiples usages : il fournissait de l'éclairage en remplacement des bougies, il est également utilisé par les femmes en tant que produit cosmétique et pour le traitement de la chevelure...

De nombreux avantages

Le lieutenant-colonel André Randriamandresy, chef de région de la Sofia, a bien apprécié à leur juste valeur, les avantages que la région peut tirer de cet investissement agro-industriel. Avec les 10.000 Ha qui seront cultivés à la prochaine campagne culturale d'octobre, 1.200 personnes seront mobilisées. C'est autant d'emplois qui seront créées dans la région.
La culture de Jatropha participe aussi à la protection des sols par le biais de leur nouvelle fertilisation grâce à la couverture fournie par les plantes. Ce qui contribue également au recyclage du dioxyde de carbone.
Avec l'extraction d'huile de Jatropha qui sera faite sur place, les déchets obtenus (la biomasse) peuvent être utilisés comme engrais.
Mais les plus grands avantages qu'apportera le projet Jatropha de Delta Petroli se situeront au niveau des infrastructures qui seront forcément construites (hôpital, écoles, routes, port...), sans compter les investissements qui seront faits pour doter les villages avoisinants d'eau potable. En d'autre terme, le projet entraînera un véritable changement du monde rural.

Témoignage

Pour de nombreuses personnes qui vivent dans les villages environnants, le projet offre une opportunité en termes d'emploi, donc, pour avoir des sources de revenus stables.

Selon Germaine (une des femmes employées par le Projet dans le village de Samimanavaka) : « Je viens du village d'Ambohimanaga situé à environ 4 km d'ici, mais je vis ici actuellement, et cela depuis huit mois. Je travaille pour le projet comme les hommes. Je fais ce travail pour faire vivre mes six enfants et pour pouvoir réhabiliter ma maison qui se trouve dans mon village d'origine. J'espère y arriver avec mon salaire mensuel (elle est payée à 2.000 ariary journalièrement) ».

Les nouveaux carburants et la Réunion

2008-07-27T20:00:00Z

Il existe deux grandes familles de biocarburants :
- les biocarburants en substitution au gasoil : il s'agit des huiles végétales et leurs dérivés, produits par exemple à partir du Colza, du Tournesol, du Jatropha (à Madagascar)
- les biocarburants en substitution à l'essence : ce sont le bioéthanol et ses dérivés produits par exemple à partir de la canne à sucre.
Les préconisations françaises et européennes sont les suivantes en terme de développement des filières Biocarburants :
L'Europe préconise d'atteindre un taux de 5,75% de biocarburant avant 2010. En réponse à cela, le Plan gouvernemental Français prévoit à l'Horizon 2010 la production de 700.000 t/an de diester et de 250.000 t/an d'éthanol.

4500 ha de canne à sucre permettraient de produire environ 90 m3/j d'éthanol soit environ 27 millions de litres d'éthanol par an. L'investissement pour une telle usine serait d'environ 14 millions de dollars. Une telle quantité d'éthanol permettrait d'alimenter un parc de 30000 véhicules essence à E85 (c'est-à-dire 85% de biocarburant dans le réservoir).

Néanmoins, la crise mondiale actuelle sur les prix va plutôt dans le sens d'une utilisation des terres à des fins alimentaires plutôt que énergétiques. Un autre argument est la valeur énergétique intrinsèque d'un hectare de terre : la quantité énergétique primaire pouvant être extraite de la biomasse (même via les évolutions technologiques 2e ou 3 e génération de filières biocarburant) est environ 5 à 10 fois moindre de l'énergie électrique pouvant être extraite par exemple d'une même surface couverte en panneaux photovoltaïques. Réussir à coupler sur les mêmes surfaces productions agricoles et production photovoltaïque sur serres et ombrières est un véritable enjeu pour La Réunion : coupler autosuffisance alimentaire et énergétique à grande échelle. D'autant que le transport électrique est une voie de développement "évidente"pour les îles dont les tailles sont cohérentes des capacités d'autonomie de 200 à 250 km offertes par les technologies de batteries.

En terme de filières nouveaux carburants à La Réunion, avant de penser valoriser la canne à sucre, il semble prioritaire de regarder avant tout ce qui peut être fait à partir des "déchets" : par exemple les résidus de l'industrie sucrière et la valorisation de tous les déchets, effluents divers générateurs de biogaz. Des bus fonctionnant au méthane circulent à Lille. Pourquoi pas à La Réunion ?

Le seul projet "Biocarburants" actuellement en cours de montage à La Réunion est piloté par le groupe Quartier Français et consiste à convertir en bioéthanol les résidus (flegmes) de l'exploitation de la canne à sucre. Leur ressource s'élève à environ 5000 t/an, pouvant permettre d'alimenter le parc de véhicules essence de La Réunion à un taux d'environ 3% de bioéthanol (environ 4 à 5 millions de litres par an).

A moyen terme nous verrons une transition progressive des véhicules réunionnais vers : d'abord des véhicules hybrides fossile électrique ; puis dans un deuxième temps vers des véhicules tout électriques. Cependant, ce développement à grande échelle des véhicules électriques nécessitera que plus de 50% à 70% de l'électricité réunionnaise soit propre, au risque de voir fleurir les centrales charbon. Le photovoltaïque ne suffira pas à ce besoin, il faudra trouver des sources à grande échelle de productibles électriques renouvelables pouvant produire jour et nuit toute l'année. Seules deux pistes sont actuellement envisageables à La Réunion : la Géothermie et l'Océanothermie, c'est-à-dire la ressource "infinie" d'énergie contenue dans le fond de notre Océan.

Agence Régionale de l'Energie Réunion
Pour le Développement durable, l'Adaptation au Changement climatique, les Energies renouvelables et la Maîtrise de l'Energie pour la construction, l'aménagement et le transport durable
arer@arer.org , Conseils pratiques et gratuits au 0262 257 257et sur www.arer.org

Madagascar : Créer une dynamique économique avec les énergies renouvelables

Manuel Marchal — 2008-07-08T20:00:00Z

Capables de contribuer à la diminution de la facture pétrolière du pays, les énergies renouvelables sont aussi un moyen d'assurer de nouveaux revenus aux travailleurs.

Harison Randriarimanana, ministre de l'Environnement, indique que son pays prospecte plusieurs énergies renouvelables. Parmi elles, le jatropha, source d'un biocarburant capable de produrer de nouveaux revenus à des régions essentiellement rurales.(photo MM)

« Les îles de l'Océan Indien ont des richesses inestimables en termes de biodiversité. Avec le changement climatique, ces ressources sont menacées.

Seuls, ces pays ne peuvent pas s'en sortir. Une bonne solidarité au niveau des îles est donc primordiale. Mais cette solidarité se doit d'être élargie.
En effet, l'origine du changement climatique est due en partie aux activités humaines dans les pays développés. Nous devons donc travailler tous ensemble pour apporter des solutions tôt ou tard. Car les conséquences sont déjà graves, ces pertes non négligeables de biodiversité doivent cesser.

Madagascar coopère avec les autres îles dans le cadre de la COI, et avec l'Union européenne en tant que pays ACP. Nous souhaitons que l'Union européenne examine l'environnement dans ses mécanismes de financement, au même titre que le développement (FED).

Pour l'énergie, le problème de Madagascar est sa dépendance aux hydrocarbures. Lorsque la politique énergétique a été lancée dans les années 60, le pétrole ne coûtait pas cher, et le choix a été de construire des centrales thermiques. Nous sommes donc tributaires du pétrole, unique source d'énergie de toutes les grandes villes par exemple.
Mais la hausse du prix du baril remet tout en cause. La facture énergétique payée par le pays ne cesse d'augmenter, ce qui a des répercussions pour l'économie toute entière.
Aujourd'hui, nous misons sur le développement de notre potentiel hydroélectrique, ainsi que sur le soleil et le vent.
Dans la région de Diégo Suarez, nous coopérons avec La Réunion sur un projet d'éoliennes.
Nous voulons aussi développer les biocarburants. Etant donné que nous avons de grandes surfaces cultivées, les biocarburants n'entreront pas en concurrence avec les plantes vivrières. Le jatropha et la canne à sucre sont deux moyens de produire cette nouvelle source d'énergie.
Le développement de ce nouveau type d'énergie va aussi procurer de nouveaux revenus à des populations essentiellement rurales. Nous comptons sur cet effet d'entraînement, car c'est un débouché potentiel qui existe. C'est une filière industrielle qui reste à créer. »

Remettre les politiques agricoles au cœur du développement

2008-06-03T20:00:00Z

Une cinquantaine de chefs d'Etat et de gouvernement et plus de 2.000 délégués de 162 pays se réunissent depuis hier à Rome, au siège de la FAO, l'agence de l'ONU pour l'agriculture et l'alimentation, pour tenter de trouver des remèdes à la crise alimentaire mondiale et à la flambée des prix. Pendant trois jours, les participants vont tenter de produire « un plan d'action global ». Mais cherchent-ils tous à atteindre le même résultat ?

Lors de la session d'ouverture de la Conférence de haut niveau pour la Sécurité alimentaire, le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a appelé les participants à parvenir à un consensus sur les biocarburants et à rejeter des politiques alimentaires « qui appauvrissent les voisins ».

Ban Ki-moon a souhaité que soient prises « des mesures à long terme pour
renforcer la sécurité alimentaire mondiale » et que les pays aboutissent « à un
plus grand consensus international sur les biocarburants », accusés d'être un
facteur de la flambée des prix des denrées.

« Nous avons une opportunité historique de revitaliser l'agriculture », a ajouté
le secrétaire général des Nations Unies, en exposant les principes du cadre
global d'action mis au point par la cellule de crise créée il y a un mois. Cette
cellule rassemble les chefs des agences onusiennes et des institutions économiques internationales.
Le secrétaire général de l'ONU a donné pour objectif que « la production alimentaire devrait doubler d'ici 2030 » pour faire face à la faim dans le monde et a appelé « à des engagements fermes pour aller de l'avant » passant par une augmentation des appuis financiers et non par des prêts.

Un moratoire sur les biocarburants ?

Selon le FMI, la conversion de terres agricoles à des fins énergétiques explique « entre 20 et 30% » de la flambée des prix des denrées alimentaires. Le rapporteur de l'ONU sur le droit à l'alimentation, Olivier de Schutter a récemment déclaré qu'il jugeait « irresponsables » les objectifs que se sont fixés les Etats-Unis et l'Europe en matière de production de biocarburants. « En abandonnant ces objectifs - a-t-il déclaré - nous enverrions un signal fort aux marchés, que le prix des récoltes de denrées alimentaires ne va pas monter indéfiniment, décourageant ainsi la spéculation ».
Mais il admet aussi qu'il faut reconnaître « le droit des pays à se développer » et que le poids des bioéthanols au Brésil est tel qu'un retour en arrière paraît inimaginable. « Certains agrocarburants de la première génération sont peut-être prometteurs : des plantes comme le jatropha, ou certaines variétés de sorgho, poussent sur des terres peu fertiles » a ajouté Olivier de Schutter, dans une interview donné au Monde (2 mai 2008). Cette position ne devrait pas s'opposer à l'adoption d'un moratoire, de même que s'est imposé le moratoire sur les OGM : pour permettre de poursuivre les recherches et des essais sur des superficies limitées, tout en mettant un frein aux déforestations (comme en Indonésie) ou au détournement d'une part de la récolte de maïs (aux Etats-Unis) pour le seul profit d'un minuscule lobby, entretenu sur l'argent des contribuables américains. Il est des secteurs entiers de l'investissement en ce domaine dont le rapporteur de l'ONU sur le droit à l'alimentation a estimé qu'ils pouvaient être « gelés ».
Plusieurs dizaines d'ONG appellent à ce moratoire (www.moratoire-agro-carburants.com/index.html) lancé par un collectif d'associations et, à l'instar d'Oxfam international, demandent à l'Union européenne d'abandonner son objectif de 10% de carburants verts d'ici à 2020. L'aide à la production des biocarburants est estimée entre 13 et 15 milliards de dollars, alors que ces cultures accentuent la destruction d'écosystèmes et ont un impact négatif sur les changements climatiques, selon diverses études scientifiques (citées par Oxfam).

Principe de souveraineté alimentaire

Pendant au moins les vingt dernières années, les institutions financières internationales ont sous-estimé l'importance des investissements dans l'agriculture. La Banque mondiale a publiquement reconnu son erreur fin 2007, mais de nombreux pays du Sud paient cher aujourd'hui d'avoir été fourvoyés. Les plans d'ajustements structurel du FMI ont poussé les pays les plus endettés - notamment en Afrique subsaharienne - à développer des cultures d'exportation et à importer ce qu'ils consomment. La Mauritanie, par exemple, importe 70% de ce qu'elle consomme. Le Libéria importe environ les deux tiers de la consommation annuelle de riz de sa population. (A noter que La Réunion, après soixante ans “d'intégration départementaliste”, n'est pas mieux lotie).
Aujourd'hui, une autre voie de réflexion porte sur l'instauration de protections tarifaires ou douanières ou la réhabilitation de système d'aides - comme les caisses de péréquation - à l'appui des petits paysans, pour permettre aux pays en développement de financer, dans leur budget, l'achat de semences, l'accès aux terres ou à l'eau, et de protéger leur production agricole.
Une des conclusions de ce Sommet de trois jours devrait être d'appeler à réinvestir dans l'agriculture de façon massive.
Entre 1980 et 2005, l'aide au développement agricole des pays du Sud a baissé de moitié et la France ne consacre aux projets agricoles que 10% de son aide. Selon Jacques Diouf, le directeur de la FAO, il faudrait abonder ce secteur de 20 milliards d'euros par an - non pas en aide alimentaire, mais en fonds d'investissement pour l'agriculture.

Fonds mondial de lutte contre la Faim et la Malnutrition

Lors d'un point presse tenu quelques jours avant le Sommet de Rome, les dirigeants de l'AICF (action internationale contre la Faim), ont estimé que « l'agriculture est un levier incontournable mais non suffisant pour enrayer la faim » et l'organisation humanitaire appelle à la création d'un « Fonds mondial de lutte contre la Faim et la Malnutrition ». A l'appui de cette proposition, des analyses récentes (FAO, PAM...) soulignent l'insuffisance des moyens financiers mobilisés tant contre les effets les plus urgents de la crise alimentaire (distributions de vivres) que contre ses effets les plus durables (déstructuration des politiques agricoles et soutien aux producteurs des pays du Sud). De très nombreux acteurs interviennent au plan mondial dans la lutte contre la faim, chacun dans son domaine d'expertise. « Il manque aujourd'hui un organisme international capable de coordonner des financements additionnels qui permettraient de réduire fortement la malnutrition et de traiter en profondeur les causes de la faim » estiment les responsables d'AICF. Un des principes d'intervention de ce Fonds serait de venir en appui à des projets en cohérence avec les priorités des Etats, particulièrement en ce qui concerne la relance des politiques agricoles.

Synthèse de P. David

Le Brésil vert - 3 -

2008-03-30T20:00:00Z

Le Brésil est un pays pionnier dans le développement des biocarburants. Suite au premier choc pétrolier dans les années 1970, le gouvernement de la dictature militaire de l'époque avait mis en place un plan nommé Proalcool qui promouvait l'utilisation d'éthanol afin de réduire la dépendance de l'économie du pays aux hydrocarbures, et notamment au pétrole qui constituait le premier poste d'importation.

Les biocarburants

Avec 17 milliards de litres en 2007, le Brésil est aujourd'hui le deuxième producteur mondial d'éthanol, derrière les Etats-Unis.
Souhaitant renforcer cette position sur le marché mondial, les autorités brésiliennes se sont fixées un objectif de production de 25 milliards de litres à l'horizon 2010 et de 38 milliards en 2015, ce qui ferait de facto du Brésil le leader mondial de ce secteur. Plus récemment, le gouvernement brésilien a défini et lancé un plan de promotion du biodiesel, dont les finalités répondent à des impératifs non seulement énergétiques et environnementaux, mais aussi sociaux.

Des conditions environnementales favorables

La production brésilienne d'éthanol repose sur la culture de la canne à sucre. Les conditions agraires et climatiques sont particulièrement propices à cette culture au Brésil : les surfaces sont grandes et faciles à exploiter, l'eau est abondante et la canne n'est replantée que tous les six ans. Aujourd'hui, 75.000 planteurs de canne à sucre emploient plus d'un million de personnes, auxquelles s'ajoutent 2,5 millions de travailleurs saisonniers, notamment pour la coupe de la canne.

La délégation souhaite souligner qu'elle a été alertée au cours de sa mission sur l'impact écologique des techniques actuelles de récolte de la canne à sucre. Bien souvent, les plantations font l'objet d'un brûlage au moment des récoltes, ce qui permet d'éliminer les feuilles et d'en faciliter le ramassage. Or, cette technique, très répandue au Brésil, est très nocive d'une part pour l'environnement, car elle émet dans l'atmosphère environ 4.500 kilos de CO2 par hectare, et d'autre part, pour la santé humaine, les populations environnantes souffrant fréquemment de maladies respiratoires.
Mais il semblerait que cette pratique soit en voie de réduction grâce aux efforts de mécanisation des exploitations agricoles. La disparition progressive du brûlage tendrait également à réduire les conflits d'usage de la terre entre cultures vivrières et culture de la canne. En effet, il est plus aisé de replanter provisoirement des cultures vivrières sur les feuilles séchées de la canne -si celles-ci n'ont pas été brûlées-, qui jouent alors un rôle d'engrais naturel.

Développement d'un appareil productif massif

La production intensive de biocarburants requiert un outil de production capable de répondre tant à la demande intérieure qu'aux exportations. Actuellement, le Brésil compte 369 usines de sucre/éthanol en activité dans tout le pays. 40 nouvelles usines seraient en cours de construction et 60 en phase d'approbation.
L'appareil productif brésilien est particulièrement performant en raison d'une main d'œuvre abondante et bon marché, ainsi que d'investissements massifs pour la construction d'usines modernes de grande capacité.
L'augmentation de la demande issue du secteur national des transports routiers a favorisé cette production massive de biocarburants.

L'éthanol peut en effet être consommé pur dans les véhicules flex-fuel dont les premiers modèles ont été lancés en 2003 et qui représentent désormais la quasi-totalité des ventes de véhicules neufs. Il est également consommé sous forme “anhydre”, c'est-à-dire mélangé à l'essence, avec obligatoirement une proportion de 20 à 25% d'éthanol. En 2005, l'éthanol représentait 17% du total des carburants consommés au Brésil (8,7% sous forme anhydre et 8,3% sous forme hydraté) contre 26,2% pour l'essence et 53,9% pour le diesel. Cette réussite nationale s'appuie également sur un réseau de distribution important : le pays dispose de plus de 32.000 stations services offrant aux automobilistes la possibilité de s'approvisionner en éthanol, ce qui représente 92% du nombre total de stations services.

Un éthanol brésilien très compétitif

Sur le marché mondial, l'éthanol brésilien est devenu une marchandise incontournable. M. Guy Dupire, spécialiste en biocarburants, a démontré que, sans protection douanière, l'éthanol produit au sein des pays de l'Union européenne ne pourrait supporter la concurrence avec l'éthanol brésilien. En effet, la production d'un mètre cube d'alcool en Europe s'élève à 365 euros. Au Brésil, ce coût n'atteint que 220 euros, auxquels il convient d'ajouter les frais de transport vers l'Europe, soit environ 70 euros par mètre cube. Par conséquent, le prix brésilien reste inférieur de 75 euros au prix européen. Ce n'est que grâce à l'existence d'un droit de douane de 192 euros par mètre cube, qui a pour conséquence de porter le prix total de l'éthanol brésilien à plus de 480 euros, que l'éthanol européen reste compétitif.

Le biodiesel

Le programme national en faveur du biodiesel, lancé en septembre 2004 par les autorités brésiliennes, constitue le second pilier de la stratégie nationale de développement des biocarburants. Ce plan présente des enjeux tant énergétiques qu'environnementaux et sociaux.
Le biodiesel peut être produit à partir de soja, de palme (dendê), de ricin (mamona), de jatropha (espèce végétale originaire d'Amérique du Sud), de tournesol et d'arachide, mais aussi à partir d'huiles usagées ou de graisses animales. Ces différentes matières premières revêtent toutefois des caractéristiques agro-énergétiques très différentes. Un litre de diesel ordinaire coûtant un peu moins de 1,5 real par litre, la seule plante offrant un coût compétitif reste aujourd'hui le soja, pour un prix au litre légèrement inférieur.

Au-delà de cette question de coûts, la délégation a pleinement perçu le fait que le programme biodiesel poursuit une forte finalité sociale. Revendiquant la vocation sociale de cette politique, le sénateur Heráclito Fortes, président de la commission des relations extérieures et de la défense nationale du Sénat fédéral, explique que les autorités du Brésil ont mis en œuvre le plan « biodiesel » avec pour ambition de sortir de la misère plusieurs centaines de milliers de familles brésiliennes, souvent de petits agriculteurs vivant de la culture de plantes oléagineuses.
Selon le président Lula da Silva, la mise en œuvre du programme aurait ainsi déjà permis de donner du travail à 250.000 personnes.

Les biocarburants, qui ne représentent aujourd'hui que 1% de l'essence consommée dans le monde, n'ont pas vocation à se substituer massivement au pétrole en raison des difficultés à les produire dans un contexte de tension sur les marchés des produits agricoles et d'incertitudes sur leur bilan énergétique et environnemental.
Même dans un scénario d'augmentation des terres consacrées à la culture de la canne à sucre, il semblerait selon la délégation que le Brésil n'ait pas les moyens de devenir un exportateur massif de biocarburants dans la mesure où la très grande majorité de la production nationale reste consommée sur son territoire.
Et même si la recherche brésilienne, fortement mobilisée sur ce dossier, se concentre sur l'élaboration de biocarburants à partir de la biomasse de la canne à sucre et du bois, il est douteux que cette nouvelle génération ne soit disponible sur le plan industriel avant plusieurs années.

Fin

Rebecca Pleignet

Une destruction de la forêt amazonienne ?

La nécessité de consacrer des surfaces toujours plus étendues à la culture de la canne à sucre a favorisé un report des autres activités agricoles vers les terres amazoniennes.
D'après certains membres du gouvernement brésilien, le développement des surfaces consacrées à l'élevage et à la culture du soja serait pour partie responsable de la reprise des activités de déforestation. D'autres observateurs y voient également un effet indirect de l'expansion de la culture de la canne à sucre puisque l'usage de la terre pour planter des cannaies a repoussé l'élevage vers le nord, c'est-à-dire vers l'Amazonie.

La reprise de la destruction du biome amazonien a contraint le gouvernement à définir de nouvelles mesures de protection, avec l'interdiction de la destruction des arbres dans les 36 localités les plus touchées. Les parcelles devront désormais être cadastrées, les produits issus des zones défrichées ne pourront plus être commercialisés et les banques publiques seront tenues de suspendre leurs financements à toute personne contrevenant à ces règles. Enfin, le gouvernement a annoncé sa volonté de renforcer les effectifs des fonctionnaires chargés de la surveillance des zones protégées.

Bilan environnemental - Impacts sur la biodiversité, la ressource eau et les sols

La production de biocarburant demande les moyens de la production agricole intensive, en termes d'engrais et de produits phytosanitaires. Dans une étude parue dans Bioscience, les chercheurs Marcelo Dias de Oliveira et al, (Université d'État de Washington) concluent que la filière éthanol à partir de canne à sucre réduit la biodiversité et augmente l'érosion du sol.
La production d'éthanol au Brésil, se base notamment sur l'exploitation de nouvelles terres défrichées pour cela.
Dukes estime que le remplacement des carburants fossiles par une combustion de végétaux actuels correspondrait au moins à 22% de la production végétale terrestre (y compris des végétaux marins), augmentant ainsi de 50% l'appropriation de cette ressource par l'homme, et compromettant la survie des autres espèces qui en dépendent.
Tyler Volk, professeur du Earth Systems Group du département de biologie de l'université de New York, estime que « la production massive d'éthanol pourrait augmenter la pression sur les terres cultivables, faire monter les prix de la nourriture et accélérer la déforestation ».
Le caractère durable de la production de biocarburants peut être mis à mal si elle est réalisée de manière non durable : épuisement des sols, pollution des eaux et destruction de milieux naturels pour cette production. Selon les estimations de Les amis de la Terre, la plantation de palmiers à huile a été responsable de 87% de la déforestation en Malaisie entre 1985 et 2000. 4 millions d'hectares de forêts ont ainsi été détruites à Sumatra et Bornéo. 6 millions d'hectares en Malaisie et 16,5 millions en Indonésie sont programmés pour disparaître. La menace est sérieuse. « Même le fameux Parc National de Tanjung Puting au Kalimantan a été mis en pièce par des planteurs. Les orangs-outans en liberté sont voués à disparaître. Les rhinocéros de Sumatra, les tigres, les gibbons, les tapirs, les nasiques et des milliers d'autres espèces pourraient prendre la suite. » Plusieurs études dont un rapport du Department for Transport britannique sur les biocarburants notent l'urgence de stopper la déforestation en zone tropicale. Cette déforestation, liée en grande partie ou non au biocarburants concerne notamment le Brésil (destruction de la forêt amazonienne pour réaliser des monocultures de canne à sucre), la Malaisie, l'Indonésie, le Kenya, le Congo, le Nigeria, le Libéria, la Colombie, ou encore le Mexique.

Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Biocarburant

Des inégalités sociales à l'origine d'une forte criminalité

La société brésilienne est l'une des plus inégalitaires au monde en matière de répartition des revenus et du patrimoine.
Ces inégalités sociales se conjuguent à des déséquilibres régionaux eux aussi très importants, quel que soit l'indicateur socio-économique retenu.
Les grandes cités exercent un puissant effet d'attraction sur les travailleurs des zones rurales à la recherche d'un emploi qui se regroupent bien souvent dans les bidonvilles (“favelas”).
Cette concentration de la pauvreté dans de véritables ghettos urbains, qui sont mal desservis en transports et dont les habitations sont souvent dépourvues des éléments de confort de base, a par ailleurs aggravé les phénomènes de criminalité (trafic de drogue) et de violence (trafic d'armes). Ainsi, le Brésil est l'un des pays d'Amérique latine où le taux d'homicide est le plus élevé (vingt fois supérieur à celui de la France).

Commentaire

Ce rapport démontre bien que le développement économique brésilien, impulsé par le modèle nord-américain, s'articule autour d'une logique d'ultra-libéralisme qui n'est pas sans conséquence sur les conditions de vie de la majorité des Brésiliens et de leur environnement. Qu'ils s'agissent de l'agro-business ou de l'industrie, on relève de façon évidente le creusement des inégalités entre une société majoritairement pauvre et un petit groupe d'investisseurs, bien souvent étrangers, détenteurs de la majorité des richesses du pays. Le Brésil, dont l'instabilité politique ne permet pas d'avoir une assise sociale solide, connaît donc ce développement extrêmement inégalitaire basé sur une main d'œuvre nombreuse et bon marché, qui ne bénéficie nullement des retombées économiques quel que soit le secteur. En effet, malgré l'enrichissement du pays dont le PIB a doublé en 5 ans, aucune mesure d'amélioration du cadre de vie, à travers la construction de routes ou d'habitats salubres au profit des classes populaires, n'est prise par le gouvernement, favorisant ainsi davantage la criminalité aux abords des mégapoles brésiliennes. Et comme si cela ne suffisait pas, l'accroissement des terres cultivées pour l'agro-business ou les biocarburants menace de façon évidente les écosystèmes brésiliens, où la déforestation et l'usage intensif de pesticides fragilisent considérablement les ressources naturelles riches et diversifiées de ce territoire sud-américain. Il apparaît donc évident que la machinerie capitaliste, qui consiste à enrichir les plus riches aux détriments des plus pauvres, prévaut ici sur la sécurité sociale, environnementale et sanitaire de tout un peuple.

Les énergies renouvelables à Rodrigues

2007-09-28T20:00:00Z

C'est une île « Nature » et les habitants ont une grande affinité avec les énergies renouvelables. Pourtant Rodrigues dépend à 99% des importations de fossiles, et les extensions de power station (actuellement 9,8 MW Diesel installés à Port Mathurin) envisagées, sont essentiellement basées sur le fossile. L'importation de véhicules et de moteurs de bateaux ont considérablement cru ces dernières années. Aucun observatoire structuré n'existe en matière d'énergie, mais des statistiques sont régulièrement enregistrées. L'île possède une station météo. Des ressources en énergies renouvelables existent, non encore cartographiée ni évaluée globalement.

Source : 'Document support de travail aux rencontres à l'île Rodrigues Octobre 2007 : Autonomie énergétiques, sécurité d'approvisionnement, Gaz à effet de serre, Développement Durable et Changement climatique'

L'énergie de l'Eau : (hydraulique, Houle, Courant)

La ressource en énergie hydraulique n'existe pas en tant que telle. Mais le relief de l'île autorise l'implantation de petits systèmes hydrauliques répartis de stockage et déstockage de l'énergie intermittente, d'origine éolienne, solaire et plus généralement renouvelable. Ces systèmes, avec réservoir haut et réservoir bas, exploitent des dénivelés de 300 à 700 mètres en zone de relief. Ils fonctionnent en circuit quasi fermé, et requiert une ressource en eau minime. Enfouis sous terre pour des questions d'intégration au paysage, ils assurent la régulation du réseau électrique de l'île et la production des énergies intermittentes stockées comme des unités de base, type power station, ou des unités de pointe, selon les besoins.
Une cartographie fine de l'ensemble des sites potentiels doit être réalisée.

La ressource en énergie de la houle existe. Une section de littoral en particulier présente des conditions d'exploitation potentielle favorable : entre Pointe Coton et Port Sud-est, le lagon est absent et la bathymétrie
de 50 à 100, puis 200 mètres de fond non loin de la côte est favorable et autorise un raccordement aisé du productible sur le réseau CEB.

La ressource en énergie des courants existe au moins en un point important : la grande passe de Port Sud- est d'une largeur de 50 mètres et d'une profondeur équivalente est un lieu propice à l'intégration d'hydroliennes. D'autres passes de moindre taille, mais avec des vitesses de courant significatives de plusieurs nœuds existent, qu'il faut évaluer et modéliser, exemple la passe de Saint-François.

La ressource en énergie thermique de la mer existe elle aussi. Elle est susceptible de nombreuses applications, dans des domaines diversifiés. Maurice organise une proposition stratégique dont Rodrigues pourrait bénéficier. La Réunion elle même examine de près cette technologie.

L'énergie du Vent

L'île Rodrigue est une île de vent. Les plantes se sont progressivement adaptées à des régimes de vents soutenus. Les Rodriguais sont des experts du vent et naviguent depuis tout temps à la Voile. La planche à voile et le kite-surf ont investi le grand lagon rodriguais. Depuis quelques années, les moteurs de bateaux se répandent.
Un premier projet de trois éoliennes a été développé à Trèfles, dans les années 1990, par une société allemande. Ce projet, par manque d'équipe sur site et de matériel de maintenance a peu fonctionné. L'absence de prise en considération des conditions cycloniques leur a ensuite été fatale. Ce site n'avait pas non plus été considéré en regard de proximité des habitations de Trèfles.
Dans les années 2000, une éolienne à axe vertical a été implanté par un inventeur au dessus de Port Sud-Est, mais n'a jamais fonctionné.
Autant dire que les technologies du vent laissaient les Rodriguais sceptiques.
Mais depuis 2005, trois éoliennes VERGNET de 60 kW ont été installées pour des raisons d'infrastructures existantes de raccordement au réseau, sur l'ancien site des machines allemandes. Les éoliennes VERGNET ont traversé plusieurs cyclones sans dommage. Elles ont fait leurs preuves dans de nombreuses îles du monde et la preuve est aussi faite que cela marche à Rodrigues.
Ces modèles d'éoliennes rustiques et adaptées au contexte insulaire éloigné nécessitent peu de maintenance et résistent bien. Elles sont plutôt bien intégrées dans le paysage général, mais sont aussi très proches d'un quartier d'habitations, avec des maisons à proximité immédiates. Comme toute machine éolienne, elles sont bruyantes à immédiate proximité et dérangent les habitants de Trèfles. Heureusement, de nombreux sites potentiels existent à Rodrigues loin de toutes habitations. Et dans un temps ultérieur, il peut s'avérer judicieux de les déplacer.
Un autre projet est en cours d'étude par le CEB.
La ressource en vent est l'une des meilleures de toutes les îles de l'Océan Indien. Le potentiel est important. La technologie VERGNET est avérée opérationnelle et adaptée. L'atlas de l'éolien pourrait être établi, recensant les sites propices, éloignés des habitations, et potentiellement en couplage technique possible avec le réseau du CEB ou avec les stations hydrauliques de stockages des énergies intermittentes, atlas destiné à garantir un développement rationnel de l'éolien et respectueux du paysage.

L'énergie du Soleil

La ressource solaire est très présente. Les quelques chauffe-eau solaires installés sont de mauvaise qualité et induisent une image plutôt négative de cette technologie. Quelques installations PV alimentent des bornes de signalisations maritimes. Les hôtels sont équipés en chauffe-eau électriques et climatiseurs, souvent anciens, de base qualité et de forte consommation.
Un plan économique du solaire pourrait être bâti, basé sur une analyse des besoins et sur des choix de technologies efficaces et de qualité. Par exemple, la Power Station du CEB, les écoles, collèges et bâtiments du gouvernement pourraient être équipés en solaire photovoltaïque. Les hôtels, pensions et restaurants, et l'hôpital pourraient systématiquement utiliser l'eau chaude solaire.

L'énergie de la Biomasse

L'île a connu une sévère déforestation dans le passé. Divers efforts de replantation ont été tentés et sont en cours avec des résultats inégaux selon les programmes et les époques, du fait notamment d'une dégradation des jeunes plants par le bétail, ou des besoins en eau non couverts. Il pourrait être négociées dans le cadre des MDP, des campagnes de plantation d'essences endémiques et adaptées, en vue de procurer du bois énergie, divers matériaux et produits issus de la biomasse utiles, et de reconstituer la couverture végétale sévèrement atteinte. Cela favoriserait le retour de micro climats plus humides et favorisera la lutte contre la sécheresse et l'érosion des sols.
Un projet de replantation de 100.000 arbres endémiques, actuellement en cours, dans le cadre d'un parc naturel et de réintroduction de la tortue terrestre à Rodrigues, dont 15 000 déjà plantés, peut servir en termes de méthode et d'exemple. (Espèce endémiques, absence de besoin en eau et protection contre le bétail, puit de carbone) Les élevages de volailles produisent une importante quantité de lisiers pouvant être valorisés sous forme diverses. La biomasse peut aussi subvenir aux besoins en matériaux de construction et d'isolation. On note aussi la présence de plants de Jatropha sur toute l'île, ayant probablement certains caractères endémiques. Avec l'huile des graines, on peut produire un carburant vert pour les tracteurs, les groupes diesels. C'est en outre une plante à valeur médicinale certaine ...

L'énergie non consommée : la Maîtrise De l'Energie

Un potentiel important d'économie d'énergie existe dans de nombreux secteurs. Une exploration soignée de ce potentiel pourrait être entrepris. Par exemple, une campagne de diffusion de 44 000 Lampes Low Energy pourrait être négociée dans le cadre des MDP et éviter une future extension de puissance de la Power Station.
D'autres actions telles que la climatisation performante, la conduite économique, le positionnement d'une nouvelle station d'essence sur l'île... sont susceptibles de générer de nombreuses économies.

(à suivre)

Les pistes malgaches pour la diversification

2007-07-30T20:00:00Z

La Réunion est explicitement prise comme référence par nos voisins lorsqu'ils cherchent les voies d'une diversification énergétique. C'est le cas de Madagascar qui prévoit, à l'horizon 2012, que les énergies autres qu'hydrauliques contribuent pour 3% à la consommation totale en énergie.

À Madagascar, l'essentiel de l'énergie provient de sources fossiles et des combustibles issus du bois. Ces derniers satisfont à plus de 80% de la consommation d'énergie de la Grande Ile, où 90% de la population les utilisent comme combustible principal pour la cuisson.
Les produits pétroliers connaissent des hausses de prix régulières, telle celle de 2,5% que l'Office Malgache des Hydrocarbures (OMH) vient de répercuter en cette fin de mois de juillet. Comme conséquences de ces hausses de prix, les Malgaches connaissent des délestages fréquents par mesures d'économie et de maîtrise de la consommation d'énergie, de sorte que les énergies alternatives deviennent une voie moins “optionnelle” qu'absolument indispensable.
L'ensemble de ces questions a donné lieu récemment, au Centre culturel allemand de Madagascar, à un atelier qui a réuni plusieurs dizaines de spécialistes de la technologie et de la politique énergétique. Organisé à l'initiative d'anciens boursiers et stagiaires d'Allemagne - de l'association Inwent Madagascar - cet atelier sur les « perspectives des énergies renouvelables à Madagascar » a tenté d'explorer les pistes réalistes en matière d'énergies renouvelables dans la Grande Ile, avec le concours d'un expert allemand, Otfried Ischebeck. L'Allemagne, en effet, produit 1/3 de la production mondiale d'énergie éolienne.

Quelles perspectives ?

Les observateurs à Madagascar s'accordent à dire que sous réserve de sortir des conditions actuelles d'exploitation - non durable - du bois de chauffe et du charbon de bois, les disponibilités et répartitions des surfaces pour les plantations de bois, de jatropha et de canne à sucre destinées à la bio-énergie permettraient d'assurer une autonomie d'énergie durable.
À condition, toutefois, de ne pas léser l'exploitation des terrains disponibles à l'agriculture et de présenter un revenu adéquat aux paysans.
Les formes d'énergies alternatives - autres que l'énergie hydraulique - comme l'énergie solaire photovoltaïque et thermique, la bioénergie (biodiesel, biogaz, bioéthanol) ou encore l'énergie éolienne peuvent être exploitées à Madagascar. Le biodiesel peut être produit à partir de toute huile végétale, et la plante malgache la plus appropriée à cette fin semble être le jatropha, aussi peu gourmande en terre qu'en eau. Les deux raffineries existant à Madagascar, sur la base des plantations actuelles, produisent : pour 10.000 ha de jatropha, 15.000 tonnes d'huile brute et autant de tonnes de biodiesel.
D'autres opérateurs se sont positionnés et les perspectives pour 2010 portent sur 100.000 ha de plantation, pour une production de 150.000 tonnes de biodiesel, alors que les besoins en gasoil sont estimés à 362.000 tonnes à cette échéance (base 2005).
Il existe aussi à Madagascar des usines de production d'éthanol, mais qui tournent à bas régime, pour un usage industriel (pharmacies, laboratoires...). Jason world Energy produit 90.000 litres/jour à partir de mélasse importée, en attendant qu'elle soit produite localement.
Dans le même temps, la production artisanale d'éthanol est, elle, en forte augmentation... mais illégale.
À l'issue de l'atelier Energie tenu avec les Allemands, il apparaissait que, quelles que soient les pistes retenues, il reste beaucoup à faire pour diversifier les sources d'énergie et produire en quantité suffisante.
Mais la conscience exprimée par l'opinion est que Madagascar peut et doit relever « le même défi que La Réunion » : être autonome en énergie en 2025, si elle veut pouvoir approvisionner la population malgache en énergie adéquate, « à un coût abordable et compétitif » comme le recommande le Malagasy Action Plan (MAP).

P. David

Un essai informatif sur les énergies renouvelables

2007-06-28T20:00:00Z

Robert Bell a publié récemment un livre intitulé “La bulle verte. La ruée vers l'or des Energies renouvelables”, aux éditions Scali. Il y livre une analyse intéressante sur la pénurie de pétrole et les coûts exorbitants, ignorés des consommateurs.

Un des grands thèmes de cet ouvrage consiste à montrer que l'augmentation des investissements dans les énergies renouvelables culminera dans quelques années. Selon l'auteur, les investissements seront déconnectés de leur valeur réelle : il s'agira donc d'une énorme bulle boursière, comparable à celle qui a explosé, en 2000, dans le secteur d'Internet. Néanmoins, cet aspect du livre est assez décevant puisque l'auteur est peu convaincant dans son argumentation. C'est pourquoi, cette note est consacrée au diagnostic sur la fin du pétrole et sur les éléments concernant les énergies renouvelables avancés par l'auteur, Président du Département des sciences économiques de Brooklyn College à New York.

La fin rapide du pétrole

Selon l'auteur : « Le changement risque d'être brutal car quatre problèmes surgissent au même moment : le pic pétrolier, les ruptures de stock, l'augmentation de la demande et le réchauffement de la planète. Tout cela ne mène qu'à une seule et même conséquence : la fin rapide de l'ère du pétrole. » (p15). L'essayiste est tout à fait pertinent en rappelant à quel point le pétrole est plus cher que le prix du baril. En effet, au-delà du prix du pétrole en tant que tel, Robert Bell souligne qu'il faut ajouter toutes les baisses d'impôt dont bénéficient les compagnies pétrolières qui constituent autant d'argent qui n'alimente pas les caisses de l'État. Or, selon le principe pollueur-payeur, ces dernières devraient payer pour le rejet de gaz carbonique qu'elles provoquent. À cet égard, l'auteur met en évidence que des collectivités commencent à attaquer des gros émetteurs de pollution pour leur rôle dans l'apparition fréquente de catastrophes naturelles. Il indique qu'à l'avenir, « les compagnies d'assurance pourraient rejoindre ou intenter un procès contre un gros émetteur de CO2, afin de récupérer l'argent perdu en dédommageant un client ayant contribué au réchauffement. » (pp.42-43).

Intérêt des entreprises : faire monter les prix

Il critique également les grandes entreprises pétrolières qui, au lieu d'investir dans de nouveaux forages pour baisser le prix du pétrole, rachètent leurs propres actions afin de faire monter leur prix et ainsi augmenter le dividende pour l'actionnaire.
Enfin, Robert Bell stigmatise le prix militaire que représente le pétrole. Pour assurer les approvisionnements, les États-Unis se sont impliqués dans la guerre en Irak. Actuellement, ils ne peuvent en sortir, à moins de laisser l'Iran occuper une place très importante dans ce pays. Au Nigeria, il faut payer la sécurité des travailleurs. En Arabie Saoudite, on paie un pétrole qui finance un pays antidémocratique dont l'argent alimente des groupes qui ne favorisent pas la paix, etc. En gros, l'auteur montre donc les externalités du coût de l'or noir. Si le contribuable connaissait non seulement son prix à la pompe, mais également ce qu'il paie comme impôt pour assurer la pollution et la sécurité de son approvisionnement, il se rendrait compte qu'il faut absolument se tourner vers d'autres sources d'énergie. Ce coût est tellement important que le président Bush lui-même a déclaré, dans son discours de l'État de l'Union, le 31 janvier 2006 : « L'Amérique est accro au pétrole, qui est souvent importé de régions instables du monde. »

Matthieu Damian

La sortie du pétrole

Les lenteurs de la première puissance mondiale

Les grands constructeurs américains de voiture que sont General Motors ou Ford ont largement misé, depuis de nombreuses années, sur les ventes de 4X4, gros consommateurs de carburants. Or, avec la hausse du prix du pétrole et la prise de conscience progressive des dégâts causés à l'environnement par ce liquide, les Américains achètent nettement moins de véhicules de ce type et privilégient notamment Toyota. En effet, cette marque possède la meilleure voiture, et de loin, pour la réduction de gaz à effet de serre, au niveau rapport qualité/prix : la Prius. Selon les mots de l'auteur, celle-ci « peut marcher au tout électrique (ou à l'essence, ou au mélange des deux). C'est ce qu'on appelle un véhicule hybride parallèle » (p64). Cependant, l'auteur stigmatise les nombreux cadeaux fiscaux octroyés par une mesure votée par le Congrès pendant l'été 2005 afin de protéger les marques américaines qui « aurait dû être appelé l'accord anti-Toyota 2005. C'est clairement une subvention à General Motors, Ford et Chrysler qui n'ont vendu pratiquement aucun hybride » (p99).
On remarquera que le documentaire Who killed the electric car ? (Qui a tué la voiture électrique ?) n'est pas cité alors que son propos consiste à montrer comment les lobbies de l'automobile ont délibérément renoncé à des énergies propres au profit du pétrole.
Robert Bell rend compte du changement qui se produit actuellement au sein de la “société civile” américaine concernant le réchauffement climatique. A cet égard, il cite le succès rencontré par le film d'Al Gore intitulé “Une vérité qui dérange”, les actions de certaines associations telles que “Set America Free” ou encore les sermons du Révérend Jim Ball. Néanmoins, l'auteur critique vertement l'administration Bush pour le peu de mesures pro-environnementales. Il dénonce aussi bien la non-ratification du protocole de Kyoto, que les dépenses faibles réalisées dans le secteur de l'éolien ou des voitures hybrides.

M. D.

Les énergies renouvelables

Un secteur qui attire les investisseurs

Robert Bell montre à quel point les investisseurs s'intéressent de plus en plus aux entreprises qui opèrent dans le secteur “vert”. Par exemple, British Petroleum a décidé d'investir beaucoup plus dans les énergies renouvelables depuis 2005. Néanmoins, l'auteur souligne avec raison que les montants consacrés à ce secteur demeurent très faibles en comparaison du chiffre d'affaires total de l'entreprise. Jeff Immelt, le PDG de General Electric, la deuxième entreprise américaine par sa capitalisation boursière, a décrit le marché des énergies renouvelables par ces mots : “vert, c'est vert”, mettant ainsi en évidence que les produits écologiques font gagner de l'argent. Robert Bell montre aussi comment une politique fiscale incitative joue un grand rôle dans le développement de ces firmes. A cet égard, il évoque comment une mesure prise en Allemagne en 2004, a contribué à faire de ce pays le leader mondial dans les cellules photovoltaïques.
Sur les biocarburants, on trouvera l'auteur assez léger. Il passe trop vite (p121) sur la consommation d'énergie que représente la production de ces récoltes. Or, les engrais azotés proviennent du gaz naturel dont le prix a grandement augmenté. Les phosphates utilisés sont issus pour leur part du pétrole. La demande en maïs ou en sucre devrait tirer les prix de ces deux matières à la hausse, défavorisant les pays pauvres. Ce n'est pas pour rien que George Monbiot, l'éditorialiste du “Guardian”, journal anglais réputé, a proposé qu'un moratoire de cinq ans soit réalisé sur les biocarburants. Néanmoins, il cite aussi l'exemple de l'Inde qui souhaite valoriser le jatropha, une plante qui pousse dans des sols peu favorables et sans beaucoup d'entretiens et dont l'huile pourrait diminuer la dépendance de ce “sous-continent” au pétrole.
Au final, cet essai nous en apprend beaucoup, même si on peut regretter les redites, le manque de structure de l'ouvrage ou encore le refus ou l'oubli de présenter des technologies qui sont en cours de développement telles que les hydroliennes ou l'énergie thermique des mers.

M. D.

Rencontre sur les Énergies renouvelables à la FIM

2007-06-18T20:00:00Z

Pour encourager le développement des énergies renouvelables dans les îles de l'Océan Indien, et la coopération régionale dans ce domaine, l'ARER a participé à une rencontre organisée le 12 mai à la Foire Internationale de Madagascar (FMI). Avec La Réunion, la Grande Ile est le territoire qui recèle le plus fort potentiel en énergies renouvelables. Des échanges de compétences et de moyens, un travail commun, peuvent être envisagés. C'est du moins ce que l'ARER a proposé aux Malgaches. Un accord-cadre de coopération bilatérale entre la Région Réunion et Madagascar devrait être conclu ce mois-ci.

Lutter contre l'effet de serre, acquérir une indépendance énergétique, les îles de l'Océan Indien en sont capables, tant les énergies renouvelables sont accessibles à chacune. Les Seychelles disposent du solaire, de la biomasse, de l'énergie de la mer ; les Comores peuvent développer la géothermie à la place de la biomasse, l'Ile Maurice et ses îles éparses bénéficient de l'hydraulique et de l'éolien en plus de la biomasse, du solaire et de la mer. La palme revient cependant à La Réunion et à Madagascar, avec de « gigantesques ressources potentielles », affirme Christophe Rat, Directeur de l'ARER : l'hydraulique, la biomasse, la géothermie, le solaire, l'éolien, l'énergie de la mer, tout est permis à ces deux îles. Pourtant, comme l'explique Christophe Rat, « la plupart des îles de l'Océan Indien ne disposent actuellement d'aucune stratégie opérationnelle d'adaptation et réduction des émissions de gaz à effet de serre, alors même que ces îles possèdent des ressources d'énergies renouvelables considérables ».

Autonomie énergétique d'ici 2050

En participant à une conférence sur « le potentiel énergétique des îles de l'Océan Indien » à la FIM, l'ARER a souhaité souligner le partenariat possible entre les îles pour le développement des énergies renouvelables. Car l'utilisation de ces ressources ne fait pas encore l'unanimité. Certes, le gouvernement malgache a baptisé l'année 2007 “année des énergies alternatives”, mais pour l'instant, l'île utilise encore le charbon de bois, qui appauvrit la population, et l'exploitation du pétrole et du minerai de charbon sont à venir. Les îles de l'Océan Indien ont plutôt tendance à augmenter leur consommation de combustibles fossiles.
Christophe Rat a donc plaidé pour la mise en place d'une politique régionale de l'énergie, certes très ambitieuse, mais essentielle pour atténuer les changements climatiques et assurer le développement économique des îles. « Nous pouvons, affirme-t-il, organiser des stratégies pour chaque île et se rassembler à l'échelle régionale pour une plate-forme commune d'actions sur les énergies renouvelables et la maîtrise de l'énergie ». Seules les énergies renouvelables peuvent garantir une autonomie énergétique et permettre à long terme aux îles de gérer l'implantation d'entreprises, la construction d'infrastructures, les besoins de la population, et le développement du tourisme, secteur économique primordial pour la plupart des îles. Elles ne partent d'ailleurs pas les mains vides : « Madagascar, les Archipels des Comores, des Seychelles et les îles éparses ont capitalisé, avec le concours de nombreux acteurs internationaux, certaines expériences qui peuvent être utiles à tous, mais il faut encore bâtir des cadres législatifs adaptés et les soutiens politiques officiels forts et permanents dans le temps, souligne Christophe Rat. L'Ile Maurice déploie un ambitieux programme pour l'éthanol, l'énergie thermique des océans, et un réseau d'acteurs compétents peut apporter son expérience. Elle organise actuellement des études structurées pour développer son potentiel énergétique. La Réunion s'est dotée en 2000 d'une Agence Régionale de l'Energie, l'ARER, et en 2002, d'un programme d'autonomie énergétique à l'horizon 2025, basé entièrement sur les énergies renouvelables et les filières de stockage des énergies intermittentes. On assiste actuellement à un développement à grande échelle des énergies renouvelables grâce à un cadre législatif adapté et une part sans précédent de tous les acteurs réunionnais ».

Accord Réunion-Madagascar

Des savoir-faire et des moyens ont été acquis, il ne reste plus qu'à dégager une volonté de travailler ensemble. Le 26 juin, le Conseil régional de La Réunion et la République de Madagascar devraient signer un accord-cadre de coopération. L'ARER pourrait ainsi proposer de former des acteurs malgaches pour établir la stratégie d'autonomie énergétique d'ici 2050. Le financement de cette autonomie reste l'une des interrogations. « Il y a moyen de négocier à l'international les financements nécessaires pour ces plans et de mobiliser les grandes multinationales, dès lors que nos îles affichent des objectifs de long terme ambitieux pour assurer ces transitions énergétiques », précise Christophe Rat. Depuis 2005, le réseau Island-News (Natural Energy Ways Toward Self Sufficiency), créé lors des rencontres Energies Réunion et hébergé par l'ARER, s'attache à développer la coopération inter-îles, tant en réfléchissant à des stratégies qu'en menant des actions d'éducation et de sensibilisation des populations. Et des discussions sont en cours pour des accords entre les îles de la COI. L'objectif est de faire de la zone Océan Indien un exemple de transition énergétique réussi.

Edith Poulbassia

An plis ke sa

L'énergie en chiffres

- L'énergie à La Réunion, c'est environ 1 milliard d'euros dépensés par les Réunionnais pour acheter de l'énergie en 2005.

- 1 million 212.587 tonnes de combustibles importés en 2005 contre 997.000 tonnes en 2000.

- A l'échelle planétaire, la consommation d'énergie fossile, c'est une “bougie” de 100 mètres par 100 mètres d'une hauteur approximative de 3.000 kilomètres que l'on brûle chaque année.

- Les émissions globales de gaz à effet de serre (GES) ont crû depuis l'époque préindustrielle, avec une augmentation de 70% entre 1970 et 2004 sur notre planète.

Madagascar, quelques exemples d'énergies alternatives

La Grande Ile a un potentiel hydroélectrique « techniquement réalisable » de 180.000 Gwh/an, mais seul 0,3% sont actuellement utilisés ! 660 sites sont répertoriés et nécessiteraient des études hydrauliques. Cinq projets sont en cours de réalisation (Tsiazompaniry, Sahanivotry, Lily, Ambodiroka, et Lokoho), une quinzaine attendent des études de faisabilité ou des investisseurs.
Avec de grands espaces disponibles pour l'agriculture et un climat favorable, Madagascar peut développer la biomasse, notamment l'éthanol (avec la canne à sucre) et le jatropha. Pour l'instant, 7.000 hectares de cannes produisent de l'éthanol, mais le potentiel est de 42.000 hectares. Des projets de petite taille existent, mais ils sont pour l'instant basés sur l'importation de mélasse.
Concernant l'énergie solaire, Madagascar est l'un des pays les mieux lotis. Toutes les régions ont plus de 2.800 heures d'ensoleillement par an, soit un potentiel de 2.000 kWh/m2/an. Cette énergie peut être exploitée pour l'éclairage, le chauffage de l'eau et le pompage, les télécommunications, etc...