Témoignages

Hausse des prix des carburants : le scandale d'une île toujours dépendante des énergies importées

Manuel Marchal — 2026-08-31T20:08:00Z

La nouvelle hausse des prix des carburants aujourd'hui à La Réunion rappelle une dépendance énergétique devenue un véritable scandale. À La Réunion, l'énergie importée expose familles et entreprises aux crises internationales, alors que l'île dispose d'abondantes ressources renouvelables : soleil, eau, vent, biomasse et océan. Cette situation n'est pas une fatalité mais le résultat de choix politiques. Après le sabotage du plan d'autonomie énergétique depuis 2010, son abandon doit laisser place à une relance urgente.

Après une accalmie, les prix des carburants repartent à la hausse à La Réunion au 1er septembre. Le gazole passe de 1,55 à 1,68 euro le litre et le sans-plomb de 1,78 à 1,83 euro. Une nouvelle hausse qui met en lumière une réalité beaucoup plus profonde : celle d'une île qui continue de dépendre massivement d'énergies fossiles importées alors qu'elle dispose d'un potentiel considérable d'énergies renouvelables.

Le mécanisme de fixation des prix montre à quel point La Réunion reste exposée aux soubresauts des marchés internationaux. Les cotations retenues pour septembre enregistrent une progression spectaculaire : +9,95 % pour le sans-plomb et +18,93 % pour le gazole. Les tensions au Moyen-Orient accentuent la volatilité des cours. Le renforcement de l'euro permet seulement d'atténuer cette hausse.

Ces tarifs correspondent aux prix maximums de vente fixés par l'État. Leur calcul repose sur des informations communiquées par les compagnies pétrolières, que les consommateurs ne disposent pas des moyens de vérifier directement. Une situation qui pose aussi la question de la transparence de la formation des prix.

Atouts exceptionnels pour produire une énergie locale

Mais le véritable scandale est ailleurs. Pourquoi, après des décennies de dépendance aux importations, La Réunion continue-t-elle à payer le prix des crises pétrolières mondiales alors que son territoire bénéficie d'atouts exceptionnels pour produire une énergie locale ? Soleil, vent, hydraulique, biomasse, énergie thermique des mers : les ressources renouvelables sont multiples.
Cette dépendance n'est donc pas une fatalité naturelle. Elle résulte de choix politiques et économiques. Depuis 2010, le projet d'autonomie énergétique de La Réunion a été progressivement abandonné, au lieu d'être amplifié et adapté aux besoins d'une population en croissance. Chaque année perdue renforce la facture des importations et la vulnérabilité de l'île.

La hausse de septembre constitue ainsi un nouveau signal d'alarme. Tant que les voitures, les transports de marchandises, l'industrie etla majorité de la production électrique dépendront du pétrole et des autres combustibles importés, les Réunionnais resteront exposés aux décisions prises sur les marchés internationaux et aux crises géopolitiques auxquelles ils ne peuvent rien.

Relancer le plan d'autonomie énergétique

Relancer le plan d'autonomie énergétique n'est donc plus une simple ambition écologique. C'est une urgence économique, sociale et stratégique. Produire plus d'énergie renouvelable localement, développer les transports collectifs électrifiés, favoriser le stockage et les réseaux électriques intelligents permettrait de réduire les importations tout en créant de l'activité et des milliers d'emplois.

La Réunion ne manque pas de soleil, d'eau, de vent ou d'océan. Ce qui lui manque, c'est une politique à la hauteur de ses ressources. La nouvelle hausse des prix des carburants rappelle l'urgence de reprendre le chemin de l'autonomie énergétique abandonné depuis 2010.

M.M.

Prix des carburants : nouvelle forte hausse à La Réunion le 1er septembre

Manuel Marchal — 2026-08-31T09:26:47Z

Après une accalmie, les prix des carburants repartent à la hausse à La Réunion dès le 1er septembre. Le gazole augmente de 13 centimes par litre, à 1,68 euro, tandis que le sans-plomb atteint 1,83 euro. Ces tarifs maximums sont fixés par l'État à partir de données notamment transmises par les compagnies pétrolières, sans possibilité pour les consommateurs de vérifier directement ces informations.

près une période d'accalmie, les prix des carburants repartent à la hausse à La Réunion à compter du 1er septembre. Une évolution qui intervient dans un contexte international tendu, marqué notamment par la situation au Moyen-Orient. Le gazole est particulièrement touché, avec une augmentation de 13 centimes par litre.

Les compagnies pétrolières présentent une facture, les Réunionnais doivent payer

Chaque mois, les prix maximum des carburants sont révisés à La Réunion en fonction des cotations internationales des produits pétroliers, calculées sur une période de quinze jours ouvrés. Le taux de change entre l'euro et le dollar ainsi que le coût du fret maritime sont également pris en compte.

Pour septembre, les cotations enregistrent une forte progression. Le prix de référence du sans-plomb augmente de 10,32 dollars par baril, soit 9,95 %. Celui du gazole bondit de 25,06 dollars, soit 18,93 %. Cette envolée est liée à la hausse des cours du pétrole amorcée dès la mi-juillet et amplifiée par les tensions au Moyen-Orient.

Il convient toutefois de préciser que les montants annoncés correspondent aux prix maximum de vente fixés par l'État. Leur calcul repose notamment sur les données et informations transmises par les compagnies pétrolières. Ces éléments, qui servent de base à la fixation administrative des tarifs, ne peuvent pas être vérifiés par les consommateurs.

La hausse aurait toutefois pu être encore plus importante. Le renforcement de l'euro face au dollar, de 1,37 %, réduit le coût des importations. La légère baisse du fret maritime, de 4,27 %, contribue également à limiter la facture, mais son effet est pratiquement imperceptible pour les consommateurs.

À partir du 1er septembre, le supercarburant passe ainsi de 1,78 à 1,83 euro le litre, soit 5 centimes supplémentaires. Le gazole augmente plus : de 1,55 à 1,68 euro, soit 13 centimes de plus (+8,39 %). Le GNR et le pétrole lampant progressent de 13 centimes, à 1,15 euro le litre, soit une hausse de 12,75 %.

Les professionnels de la mer sont également concernés : le supercarburant passe à 94 centimes et le gazole à 1,15 euro le litre.

Du côté du gaz, le tarif théorique de la bouteille de 12,5 kg atteint 20,60 euros, contre 20,29 euros en août. L'aide renouvelée par la Région permet cependant de maintenir le prix payé par les consommateurs à 18 euros.

Forte dépendance de La Réunion aux importations d'énergies fossiles

Cette nouvelle hausse rappelle la forte dépendance de La Réunion aux importations d'énergies fossiles. Toute crise internationale sur les marchés pétroliers se répercute ainsi rapidement sur le coût des déplacements, du transport des marchandises et, plus largement, sur le pouvoir d'achat des ménages. Elle pose aussi la question de la transparence du mécanisme de fixation des prix et de la possibilité, pour les consommateurs et leurs représentants, de contrôler réellement les données utilisées pour déterminer le tarif à la pompe.

Défaillances d'entreprises : forte aggravation dans les anciennes colonies françaises intégrées à la République comme La Réunion

Manuel Marchal — 2026-08-28T20:08:00Z

Les chiffres de l'IEDOM-IEOM confirment une nouvelle fois la fragilité du tissu économique des anciennes colonies françaises intégrées à la République. Sur un an, les défaillances d'entreprises y progressent trois fois plus vite qu'en France. À La Réunion, 1 236 procédures ont été enregistrées, soit une hausse de 17,7 %. Derrière ces chiffres, la crise structurelle d'un système économique, le néocolonialisme français, qui empêche le développement pour maintenir ces pays sous la dépendance de l'argent de la France qui est converti en profits privés rapatriés en France.

Les entreprises des anciennes colonies françaises intégrées à la République sont beaucoup plus nombreuses à connaître des difficultés que leurs homologues de France. Entre juillet 2025 et juin 2026, 3 040 redressements et liquidations judiciaires ont été enregistrés dans ces pays. C'est 14,9 % de plus en un an, contre seulement 5,1 % en France. L'accélération est également nette par rapport au premier trimestre 2026, où la progression était de 10,4 %.
La Réunion figure parmi les pays les plus touchés. Sur la période, 1 236 défaillances ont été recensées, contre 1 050 un an auparavant, soit +17,7 %. L'île représente ainsi plus de 40 % des procédures enregistrées dans l'ensemble des colonies françaises intégrées à la République étudiées. Les secteurs de l'enseignement, de la santé, de l'action sociale et des services aux ménages, ainsi que le commerce, contribuent particulièrement à cette progression.

Une crise qui touche presque tous les secteurs

Le phénomène ne se limite pas à quelques activités. Dans les anciennes colonies françaises intégrées à la République, les défaillances progressent dans presque tous les secteurs. Le commerce et la réparation automobile bondissent de 24,1 %, les activités d'enseignement, de santé, d'action sociale et de services aux ménages de 23,5 %. Le transport et l'entreposage connaissent une envolée de 47,2 %, tandis que l'information-communication augmente de 36,2 %.
La construction progresse encore de 6,3 %, tandis que l'industrie augmente de 13,2 %. Seul le secteur de l'agriculture, de la sylviculture et de la pêche échappe à cette tendance, avec une baisse de 16,7 %.

La facture d'un système, le néocolonialisme

Ces statistiques doivent être mises en regard des politiques publiques présentées depuis des décennies comme indispensables à ces pays : exonérations de cotisations sociales, défiscalisation, aides à l'investissement et autres dispositifs de soutien au patronat.
Pourtant, malgré ces transferts massifs, le tissu économique reste particulièrement vulnérable. Les entreprises subissent de plein fouet le coût des importations, la dépendance énergétique, l'étroitesse du marché et les conséquences des crises internationales.
Le problème n'est donc pas seulement celui de la trésorerie des entreprises. Il est celui d'un système économique, le néocolonialisme, qui ne vise pas à produire suffisamment de richesses localement.

Pauvreté et chômage de masse à La Réunion

À La Réunion, où le chômage et la pauvreté restent massifs, ces nouvelles défaillances constituent un nouvel avertissement. Plutôt que de perpétuer indéfiniment un système d'aides destiné à maintenir à flot une économie dépendante de l'argent de la France, il est urgent d'engager une transformation profonde : produire plus localement, renforcer l'emploi, développer l'industrie et l'agriculture, et construire des coopérations économiques avec les pays voisins.

Crise de l'eau à La Réunion : utilisons nos ressources

Manuel Marchal — 2026-08-28T20:07:00Z

La crise de l'eau qui frappe La Réunion ne se résume pas au manque de pluie. Elle pose une question plus large : comment gérer durablement une ressource abondante lors des épisodes pluvieux, mais de plus en plus fragile face aux sécheresses et au changement climatique ? Dans les foyers comme dans les collectivités, des économies sont possibles. Mais elles supposent des investissements, de l'entretien des réseaux et une véritable politique de récupération de l'eau de pluie.

Dans de nombreuses familles réunionnaises, certaines habitudes restent fortement consommatrices. Le lavage répété du riz, le nettoyage des cours et des abords des maisons au jet d'eau, ou encore l'arrosage des jardins à grande eau représentent autant de consommations qui pourraient être réduites. Des équipements simples, comme les réducteurs de débit, permettent également de diminuer la consommation domestique. Mais encore faut-il qu'ils soient connus et utilisés.
La question est aussi culturelle. Pendant longtemps, l'eau a semblé disponible en abondance. L'éducation à sa préservation devient donc indispensable, notamment dans les écoles, les quartiers et les lotissements. Faire des économies ne signifie pas renoncer à l'hygiène ou au confort, mais apprendre à utiliser la bonne quantité d'eau au bon endroit.
Autre sujet sensible : les piscines privées. Leur remplissage et leur entretien peuvent représenter des volumes importants. La question de leur existence doit donc être intégrée à toute politique de gestion de la ressource.

Plus de 30 % de l'eau potable perdue à cause des fuites dans les réseaux

Mais demander aux habitants d'économiser ne peut pas masquer les responsabilités collectives. Une part considérable de l'eau potable produite à La Réunion, plus de 30 % se perd dans les réseaux. Lorsque les canalisations sont anciennes ou mal entretenues, chaque fuite transforme les efforts des consommateurs en économies dérisoires. Les rapports techniques remis régulièrement aux élus des Mairies par les exploitants devraient être considérés comme de véritables feuilles de route à respecter pour les investissements.
La récupération des eaux pluviales constitue une autre piste. Des particuliers ont installé des citernes alimentées par les toitures pour arroser les jardins ou les autres usages usages ne nécessitant pas d'eau potable. Des dispositifs permettent même d'utiliser l'eau par gravité, sans recourir à une pompe. Cette solution réduit directement la pression sur le réseau.

Un récupérateur d'eau de pluie condition de délivrance d'un permis de construire

L'expérience de certaines communes montre également qu'il est possible d'agir sur le stockage. Dans les hauteurs du Tampon, des retenues collinaires ont permis de mobiliser d'importants volumes d'eau. Dans cette commune, la délivrance d'un permis de construire de maison individuelle était conditionnée à la présence d'un récupérateur d'eau de pluie dans la construction. Pourquoi ne pas généraliser cette obligation à La Réunion, pour toute nouvelle construction d'habitation, individuelle ou collective (HLM) ? Pourquoi ne pas multiplier les retenues collinaires dans l'Est, où les ravines peuvent fournir des volumes considérables lors des épisodes cycloniques ?

Réhabiliter les forages

La question des captages abandonnés mérite elle aussi d'être posée. À Saint-Benoît et dans d'autres communes, d'anciens forages pourraient constituer des ressources de secours s'ils étaient rééquipés. Il en va de même pour certains ouvrages existants mais insuffisamment exploités. Dans une île confrontée à des coupures d'eau, disposer de plusieurs sources de secours apparaît comme une nécessité stratégique.

Stocker l'eau apportée par les cyclones

Enfin, il faut sortir d'une vision uniquement défensive de la crise. La Réunion connaît des épisodes de sécheresse, mais elle reçoit aussi des précipitations extrêmement importantes lors des cyclones. Le défi consiste à mieux capter et stocker cette eau.
La sobriété est nécessaire. Une politique de l'eau doit associer éducation, lutte contre le gaspillage, récupération des eaux pluviales, entretien des réseaux, sécurisation des captages et stockage. Demander à la population de fermer le robinet ne suffit pas : il faut aussi réparer les tuyaux, remettre en service les ressources disponibles et préparer l'île aux conditions climatiques de demain.

M.M.

Inflation : l'accalmie ne fait pas disparaître la pauvreté

Manuel Marchal — 2026-08-27T20:08:00Z

Les chiffres de l'Insee peuvent sembler rassurants : en juillet, les prix sont quasiment stables à La Réunion et l'inflation sur un an est ramenée à 0,7 %. Les prix de l'énergie et de l'alimentation reculent même sur le mois. Mais cette accalmie statistique ne doit pas masquer l'essentiel : les prix ne baissent pas, ils augmentent simplement moins vite.

Pour une population dont près de 40 % vit sous le seuil de pauvreté, cette nuance est fondamentale. Lorsque le revenu est faible, chaque hausse accumulée pèse durablement sur le budget. Le recul récent des carburants constitue un répit, mais les produits pétroliers restent 20 % plus chers qu'un an auparavant. L'énergie, elle, demeure en hausse de 12,5 % sur douze mois.

La question dépasse donc largement celle de l'inflation. Elle renvoie au sous-développement persistant de La Réunion. Un territoire où une fraction considérable de la population vit dans la pauvreté ne peut se satisfaire d'une simple stabilisation de l'indice des prix.

Cette pauvreté de masse n'est pas une fatalité. Elle est liée à un modèle économique dépendant des importations, insuffisamment créateur d'emplois et de richesses localement produites, avec des revenus qui restent trop faibles.

L'enjeu est donc ailleurs : comment permettre à la population de vivre mieux ? Cela suppose de produire davantage à La Réunion, développer les emplois qualifiés, renforcer les services publics et assurer une progression réelle des revenus.

Une inflation à 0,7 % signifie que pour les centaines de milliers de Réunionnais confrontés à la pauvreté, la véritable victoire serait que leur pouvoir d'achat progresse enfin. La stabilité des prix ne doit pas devenir le prétexte pour accepter la persistance du sous-développement à La Réunion.

M.M.

CGPER : « Pommes de terre : et demain, aurons-nous assez de semences à La Réunion ? »

2026-08-26T20:07:00Z

La baisse annoncée de 23 % de la production française de pommes de terre, liée notamment à la sécheresse et aux fortes chaleurs, inquiète le CGPER. La Réunion dépend fortement des semences importées de France. Le syndicat demande d'anticiper une éventuelle pénurie, de diversifier les approvisionnements dans la région et de sécuriser ainsi la production.

« La production française de pommes de terre pourrait chuter de 23 % cette année, conséquence notamment de la sécheresse et des fortes chaleurs.
À La Réunion, cette situation doit immédiatement nous interpeller.
Nos producteurs sont largement dépendants de semences venant de l'Hexagone. Que se passera-t-il demain si les volumes disponibles diminuent fortement ? Aurons-nous suffisamment de semences pour planter et maintenir notre production réunionnaise ?
À 11 000 km de l'Hexagone, alors que des pays de notre environnement géographique disposent de filières de production de semences, il est légitime de poser la question de la sécurisation et de la diversification de nos approvisionnements, bien entendu dans le respect des garanties sanitaires nécessaires.
Car derrière la question des semences, il y a notre souveraineté alimentaire, mais aussi le revenu de nombreuses petites exploitations réunionnaises.
N'attendons pas la pénurie pour nous poser la question. Anticipons dès maintenant.
Nous demandons aux autorités d'évaluer sans attendre les conséquences de la situation hexagonale sur l'approvisionnement en semences de La Réunion et d'ouvrir le débat sur des solutions alternatives sécurisées. »

Rentrée à l'Université : à La Réunion, la précarité étudiante atteint un point de rupture

Manuel Marchal — 2026-08-25T20:11:00Z

À La Réunion, la rentrée universitaire se fait sous le poids d'une vie chère. Loyers élevés, manque de logements CROUS et alimentation hors de prix fragilisent les étudiants : plus d'un sur deux sauterait régulièrement des repas. Le recours au « sugar daddies » illustre cette précarité et ses risques. L'UNEF réclame 200 euros de complément de bourse, l'encadrement des loyers, davantage de logements CROUS et une allocation d'autonomie.

Alors que les étudiants réunionnais s'apprêtent à faire leur rentrée universitaire, l'UNEF publie son enquête annuelle sur le coût de la vie étudiante. Si la hausse se poursuit à l'échelle de la France — 1,66 % en 2026, portant le reste à charge mensuel moyen à 1 300 euros — le syndicat alerte sur les inégalités territoriales. Dans les anciennes colonies devenues départements français en 1946, les jeunes sont « les grands oubliés des politiques publiques » et supportent chaque année 314 à 408 euros de dépenses supplémentaires par rapport à la France. À La Réunion, les représentants locaux estiment que ces chiffres globaux sous‑estiment la réalité, où le coût de la vie à cause de la surrémunération, l'inflation et l'insularité creusent un écart bien plus large.

Logement et alimentation : deux facteurs d'aggravation

Le logement reste le premier poste de dépenses et la principale source d'inégalités. Dans le parc privé de Saint‑Denis, les loyers des studios grimpent fréquemment entre 400 et 600 euros hors charges, rendant la décohabitation quasi impossible sans soutien familial. Parallèlement, les places en résidences CROUS sont insuffisantes : elles ne peuvent accueillir que 15 % des étudiants boursiers, excluant de fait de nombreux étudiants, notamment les non‑boursiers.

L'alimentation aggrave la situation. Le prix des produits courants — celui de certains laitages peuvent être multipliés par cinq par rapport à la France — pousse plus de la moitié des étudiants à sauter régulièrement des repas. Face à cette urgence, l'UNEF et les associations locales multiplient les distributions de colis alimentaires sur les campus.

Le phénomène des « sugar daddies » : retour de l'esclavage

Dans ce contexte de vie chère, un phénomène préoccupant gagne du terrain : le recours aux sugar daddies. Sous couvert de « relations mutuellement bénéfiques » via des sites web, des étudiantes acceptent une contrepartie financière de la part de vieux hommes (loyer, courses, frais d'inscription) en échange de compagnie, voire de relations sexuelles. À La Réunion, l'effet d'impasse est puissant : face à des bourses insuffisantes, à l'absence de soutien familial dans des foyers touchés par le chômage souvent depuis plusieurs générations et à l'impossibilité de trouver un emploi étudiant, le sugar dating apparaît comme une solution de dernier recours pour éviter l'abandon des études.
Beaucoup dénoncent une « prostitution en col blanc » subie par nécessité économique, qui expose les jeunes à une détresse psychologique, un isolement et une dépendance financière totale vis‑à‑vis d'un tiers plus âgé, avec des risques de violences et d'esclavage.

Des revendications urgentes

Pour répondre à cette crise, l'UNEF réclame des mesures immédiates : la revalorisation de 200 euros du complément de bourse pour les étudiants des anciennes colonies devenues départements français en 1946 (le complément actuel de 30 euros étant jugé « largement dérisoire »), l'encadrement strict des loyers privés dans les agglomérations universitaires, l'augmentation massive des investissements pour construire des résidences CROUS, et la mise en place d'une allocation d'autonomie universelle avec gratuité des transports publics.

Ce phénomène des sugar daddies ne doit pas être traité sous l'angle moral, mais bien comme un symptôme de la faillite du système d'aides sociales étudiantes. Une revalorisation immédiate des bourses à hauteur du coût de la vie est indispensable pour que les étudiants réunionnais puissent se consacrer à leurs études, et non à leur survie.

M.M.

La classe dominante a intérêt à fermer l'Université aux classes populaires

Manuel Marchal — 2026-08-25T20:08:00Z

Tout titulaire du premier grade universitaire, le baccalauréat, a le droit d'accéder à l'Université qui est un ascenseur social. Mais la classe dominante y voit un risque de voir sa progéniture concurrencée par des jeunes des classes populaires plus compétents grâce à leur cursus universitaire. La classe dominante a donc intérêt à affaiblir l'université et à restreindre son accès pour les classes populaires afin de préserver la structure de classe par l'héritage.

L'université, en théorie, incarne l'ascenseur social républicain : tout titulaire du baccalauréat a le droit d'y accéder. Mais dans les faits, cet accès formel cache des mécanismes de sélection sociale, la précarité étudiante en est le vecteur principal.

Verrouillage à La Réunion

À La Réunion, ce verrouillage est particulièrement visible. L'insularité, la vie chère à cause de la surrémunération, le manque de logements adaptés aux revenus des Réunionnais et l'insuffisance des bourses agissent comme des filtres économiques qui écartent d'office les étudiants issus des milieux populaires, même brillants. Lorsque plus de la moitié des étudiants sautent des repas, que les loyers absorbent l'intégralité des ressources et que le recours aux sugar daddies — une prostitution où des étudiantes acceptent une contrepartie financière d'un homme riche plus âgé (loyer, courses, frais d'inscription) en échange de compagnie, puis de relations sexuelles devient une solution de survie, ce n'est pas un hasard : c'est le résultat d'un désengagement progressif de l'État dans le financement de l'enseignement supérieur et du logement étudiant.

Lutter contre le maintien de la structure de classe

Les classes dominantes ont tout intérêt à maintenir ce système. En affaiblissant l'université publique — sous-financement chronique, salaires des enseignants-chercheurs en stagnation, places CROUS insuffisantes — elles rendent l'accès aux études longues de plus en plus coûteux et sélectif. Les jeunes des classes populaires, qui ne peuvent compter ni sur un héritage ni sur un réseau familial, se heurtent à un plafond de verre économique : ils décrochent ou s'orientent vers des filières professionnelles courtes, laissant les filières d'excellence (médecine, droit, lettres, sciences, grandes écoles) aux enfants de la bourgeoisie créole, qui bénéficient de soutiens financiers et de stages non rémunérés mais payés par les parents.
Ce phénomène est amplifié à La Réunion par l'éloignement géographique et le coût du transport vers la France pour les concours, ce qui renforce l'enclavement social. Les revendications de l'UNEF — revalorisation des bourses, construction de logements sociaux, encadrement des loyers — ne sont pas seulement des demandes matérielles : elles visent à rétablir l'égalité des chances et à briser ce cercle vicieux où la précarité devient un outil de reproduction sociale.
L'histoire montre que lorsque l'université est forte et accessible, elle permet à des talents issus de tous les milieux d'émerger. À l'inverse, en la fragilisant, on enferme les jeunes dans leur condition d'origine. La crise réunionnaise n'est donc pas un accident conjoncturel, mais le symptôme d'une politique délibérée de sous-investissement qui, sans le dire, protège les privilèges. Pour inverser la tendance, il faudrait non seulement augmenter les bourses, mais aussi repenser le financement de l'enseignement supérieur comme un bien commun, et non comme un marché où seuls les plus riches peuvent concourir.

M.M.

Crise de l'eau à La Réunion : remettre à plat un système qui favorise le gaspillage

Manuel Marchal — 2026-08-24T20:08:00Z

La crise de l'eau impose de rompre avec un modèle fondé sur le gaspillage et les inégalités. Alors que l'Est, traditionnel « château d'eau » de La Réunion, connaît la pénurie, 180 litres d'eau potable sont consommés par habitant chaque jour et plus de 30 % peuvent être perdus dans les réseaux. Il faut tout remettre à plat : plafonner les consommations excessives des riches gaspilleurs, rénover les réseaux et garantir à tous l'accès à l'eau, bien commun essentiel.

À La Réunion, la pénurie d'eau n'est plus une alerte passagère. Elle révèle les failles d'un modèle qui gaspille une ressource vitale, organise des transferts entre territoires et laisse les pauvres, la classe la plus nombreuse, en subir les conséquences. L'heure est venue de tout remettre à plat.
La situation est désormais suffisamment grave pour ne plus se contenter d'appels aux « petits gestes ». Depuis Belal en 2024 et Garance en 2025, le déficit pluviométrique s'accumule. Les nappes et les rivières restent à des niveaux préoccupants. Le comité sécheresse a maintenu les restrictions et Salazie est passée en alerte renforcée en raison des difficultés d'approvisionnement en eau potable.

Le gaspillage du basculement des eaux

Le symbole est puissant : l'Est, longtemps considéré comme le château d'eau de La Réunion, manque aujourd'hui d'eau. Saint-André, Bras-Panon, Saint-Benoît, Salazie et Saint-Joseph sont parmi les communes confrontées aux restrictions. Des habitants doivent parfois acheter de l'eau en bouteille pour satisfaire leurs besoins essentiels.
Dans le même temps, il faut s'interroger sur les choix opérés au nom du développement de l'île. Le basculement des eaux de l'Est vers l'Ouest, défendu notamment par Jean-Paul Virapoullé, a représenté un chantier de plus d'un milliard d'euros à l'origine. Il devait notamment permettre d'irriguer les terres agricoles de l'Ouest, il remplit aujourd'hui les piscines des riches dans l'Ouest. Avec le changement climatique, la question de la répartition de cette ressource entre les territoires doit désormais être posée sans tabou.

Et de la centrale EDF de Sainte-Rose

Même interrogation concernant certains usages industriels. La centrale EDF de Sainte-Rose prélève de l'eau dans la rivière de l'Est pour son fonctionnement avant de la rejeter en mer. Quand la ressource devient rare, peut-on continuer à gérer l'eau comme si elle était inépuisable ? Cette question mérite un débat public.

Revoir le modèle de consommation importé

Mais le gaspillage se trouve aussi au cœur du modèle de consommation importé d'Occident. Environ 180 litres d'eau potable sont consommés par habitant et par jour. Une eau traitée et rendue potable sert à tirer les chasses d'eau, nettoyer les sols, laver les voitures, arroser les jardins ou remplir les piscines. Et plus de 30 % de l'eau peut être perdue dans des réseaux vieillissants.
Alors pourquoi demander les mêmes efforts à tous ? L'eau est un bien commun. En période de pénurie, la priorité doit être donnée à l'accès de chacun à l'eau potable, pas au maintien des consommations de confort.

Couper l'eau aux riches grands gaspilleurs

Il faut donc instaurer des règles équitables. Les usages essentiels doivent être garantis. En revanche, les consommations très élevées liées notamment aux piscines privées, à l'arrosage des pelouses ou à d'autres usages de confort doivent pouvoir être plafonnées. Au-delà d'un volume déterminé, l'alimentation pourrait être interrompue temporairement en période de crise.
Il ne s'agit pas de désigner une classe sociale comme responsable. Il s'agit au contraire de refuser qu'une classe sociale puisse, par son pouvoir d'achat, s'affranchir des restrictions qui s'imposent au reste de la population.

Réformer globalement

La réforme doit être globale : rénovation massive des réseaux, suppression des fuites, récupération des eaux de pluie, réutilisation des eaux usées traitées, évolution des usages industriels et agricoles, plafonnement des consommations excessives. Les grands ouvrages doivent également être réévalués à la lumière du changement climatique.
Lorsque le château d'eau de La Réunion est à sec, continuer comme avant n'est plus possible. La crise de l'eau impose un choix de société : laisser la pénurie creuser les inégalités ou construire une politique fondée sur la sobriété, la solidarité et l'égalité d'accès. L'eau appartient à tous, pas à une classe sociale qui a les moyens de payer pour gaspiller. Sa gestion doit donc servir l'intérêt de tous.

M.M.

23 août : un silence institutionnel qui interroge La Réunion

Manuel Marchal — 2026-08-23T20:06:00Z

Le 23 août, l'UNESCO invite à commémorer la Journée internationale du souvenir de la traite négrière et de son abolition. À La Réunion, où l'esclavage a profondément façonné la société, aucune grande manifestation n'a été organisée par les institutions, collectivités ou représentants de l'État. Pourtant, cet héritage demeure : communes héritières de regroupements de plantations esclavagistes, inégalités et dépendance économique prolongent des structures nées de la colonisation de La Réunion par le royaume de France, l'Empire français puis la République française. Commémorer cette journée, c'est donc aussi interroger le présent, cela dérange-t-il certains à La Réunion ?

Chaque 23 août, l'UNESCO invite les peuples du monde à commémorer la Journée internationale du souvenir de la traite négrière et de son abolition. Cette date rappelle l'un des plus grands crimes de l'histoire de l'humanité et rend hommage aux millions de femmes, d'hommes et d'enfants arrachés à leur terre, déportés et réduits en esclavage. Pourtant, à La Réunion, territoire dont l'histoire est indissociable de l'esclavage, cette journée est passée cette année dans une relative discrétion. Aucune grande manifestation populaire n'a été organisée par les institutions, les collectivités locales ou les représentants de l'État. Ce silence interpelle d'autant plus que les conséquences de cette période continuent de marquer profondément la société réunionnaise.

Les communes, vestiges du passé esclavagiste

Car l'esclavage n'est pas seulement un épisode du passé. Il a façonné l'organisation du territoire, l'économie et les rapports sociaux. Les communes réunionnaises créées avant 1848 trouvent leur origine dans les anciennes concessions accordées gratuitement par le royaume de France à des colons. Ces terres étaient mises en valeur grâce au travail forcé des esclaves. La richesse et le pouvoir local reposaient alors sur la possession foncière et sur le nombre d'êtres humains réduits en servitude. Dans cette société coloniale, les familles les plus puissantes concentraient à la fois les terres, les capitaux et les responsabilités politiques. Le maire était celui qui avait le plus d'esclaves.

La liberté volée par l'indemnisation des esclavagistes et le recours à la concurrence d'immigrés

L'abolition de l'esclavage en 1848 a mis fin à un système juridique fondé sur la négation de l'humanité des esclaves. Mais elle n'a pas bouleversé les structures économiques héritées de la colonisation. Les propriétaires d'esclaves furent indemnisés par l'État français pour la perte de leur « propriété », tandis que les anciens esclaves ne reçurent ni terres ni réparation pour des générations de travail forcé.
Beaucoup de nouveaux libres refusèrent alors de retourner dans les plantations de canne à sucre. Pour maintenir la production, les autorités coloniales organisèrent l'arrivée massive de travailleurs engagés venus principalement d'Inde. Ces migrants furent confrontés à des conditions de vie et de travail extrêmement dures. Dans le même temps, une partie des nouveaux libres fut marginalisée, au bord de l'extinction, privée des moyens économiques permettant de transformer la liberté juridique en progrès social.

Maintien de la structure coloniale créée par l'importation de l'esclavage par la France à La Réunion

Cette continuité des structures de domination est essentielle pour comprendre l'histoire contemporaine de La Réunion. Un siècle après l'abolition, l'abolition du statut colonial de 1946 a profondément modifié le statut institutionnel de l'île. Elle a permis des avancées sociales importantes, mais elle a également consolidé une économie largement dépendante des décisions prises à Paris, des importations et des transferts publics. Les fondements de l'économie coloniale ont été adaptés plutôt que remplacés.
C'est la conséquence de la départementalisation, mouvement réactionnaire piloté par Paris avec des relais locaux, qui vise à maintenir jusqu'à aujourd'hui le sous-développement en s'appuyant sur une économie néocoloniale, afin de préserver la structure de classe de la société coloniale qui devait être renversée par l'abolition du statut colonial en 1946. La société reste divisée entre une minorité privilégiée et une majorité de pauvres.
Aujourd'hui encore, la pauvreté est massive dans la population, le chômage demeure intolérable et l'île reste fortement dépendante de l'extérieur pour son alimentation, son énergie et une grande partie de son activité économique. Ces réalités ne peuvent être dissociées d'une histoire qui fut marquée par l'introduction de l'esclavage à cause de la prise de possession de l'île au nom du roi de France.

Pourquoi favoriser l'ignorance ?

C'est pourquoi le 23 août devrait occuper une place importante dans le calendrier réunionnais. Cette journée ne concerne pas seulement le souvenir des souffrances passées. Elle offre l'occasion de réfléchir aux héritages de l'esclavage, aux mécanismes de reproduction des inégalités et aux voies permettant de construire une société plus juste.
L'absence de mobilisation institutionnelle d'ampleur pose donc une question fondamentale : comment prétendre comprendre les défis du présent si l'on ne prend pas pleinement la mesure de l'histoire qui les a façonnés ? À La Réunion, le souvenir de la traite négrière et de l'abolition de l'esclavage ne devrait jamais être relégué au second plan. Il constitue une clé essentielle pour comprendre le passé, éclairer le présent et préparer l'avenir.

M.M.