Témoignages

Ces Réunionnais qui méritent qu'on se souvienne d'eux

Paul Dennemont — 2025-12-09T20:10:00Z

Chaque année, la date du 10 décembre rappelle l'assassinat d'un militant communiste à Saint-André en 1967, éveillant une page particulièrement sombre de notre histoire.

Trois décennies au moins au cours desquelles le pouvoir parisien usa de tous les moyens, la fraude et ses brutalités électorales, les pressions, les représailles, pour tenter de faire disparaître Paul Vergès, les communistes et alliés de la vie politique. L'abolition du statut colonial de la Réunion, en mars 1946, n'ayant pas signifié la fin de ces pratiques. L'histoire l'atteste.

Des crimes odieux restés impunis

Même si à la faveur de la création de l'ADNOE — en décembre 1969, officialisée en janvier 1970 — les communistes ont remporté quelques succès électoraux, la violation du suffrage universel, la corruption, la violence sauvage, la répression dans l'île se sont poursuivies et notamment à Saint-André jusqu'en 1983, où Laurent Vergès fut privé d'une victoire assurée lors des municipales de mars. C'est dans cette commune précisément — connue pour l'énorme scandale électorale du 15 septembre 1957, au lendemain du décès de son maire, le Dr Raymond Vergès — qu'eut lieu le 10 décembre 1967, l'assassinat d'Édouard Savigny, un militant PCR, survenu dans un climat politique exécrable, un jour d'élections locales auxquelles participait Paul Vergès. Des élections qui furent plus tard invalidées. En ce jour d'anniversaire, de cette triste et honteuse journée, nos pensées se tournent naturellement vers ce militant communiste saint-andréen sauvagement assassiné. Ce crime odieux ne fut pas le seul commis au cours de la longue période de répression violente de l'État vis-à-vis des Réunionnais suspectés d'être des sympathisants ou militants communistes. En effet, d'autres honnêtes gens y ont laissé leur vie. Nous saluons ici leur mémoire. Ils s'appelaient : Marcel Dassot : 21 ans — c'était à Saint-Denis le 20 octobre 1949. François Coupou : 63 ans — à Saint-Denis le 28 mai 1958. Eliard Laude : 17 ans — à Sainte-Clotilde le 15 mars 1959. Thomas Soundarom : 42 ans — à Saint-Louis le 6 février 1962. Joseph Landon : 35 ans — à La Possession le 17 mai 1974. Rico Carpaye : 17 ans au Port le 14 mars 1978. Des actes ignobles dont les auteurs n'ont jamais été réellement inquiétés.

Forcés a l'exil pour avoir milité pour le droit a la liberté

De la même façon, nous rendons hommage à nos compatriotes fonctionnaires, victimes de l'ordonnance scélérate du 15 octobre 1960, promulguée — il y a 65 ans, cette année — à l'initiative du Premier Ministre de l'époque, Michel Debré, et stipulant que tout fonctionnaire dont le comportement était jugé — par le représentant de l'Etat — de nature à troubler l'ordre public, pouvait être rappelé d'office en Métropole et sans autre formalité, pour y recevoir une nouvelle affectation. Sur décision du Préfet Jean Perreau Pradier, nommé à la Réunion le 12 juin 1956 — chargé d'éliminer les communistes et leurs alliés du paysage politique réunionnais et d'étouffer l'expression démocratique — ils furent treize à subir douloureusement l'application de cette ordonnance. Punis pour avoir milité pour le droit des réunionnais à la liberté. Une mesure totalement indigne qui provoqua évidemment émotion et colère dans le pays.
Ces victimes sont Nelly et Gervais Barret — J-Baptiste Ponama — Roland Robert — Max Rivière — Bernard Gançarsky — Clélie et Boris Gamaleya — Daniel Lallemand, tous enseignants — Pierre Rosselin, inspecteur des PTT, Jean Le Toullec, cadre des Ponts et Chaussées — Georges Thiébaut, inspecteur des Douanes — Joseph Quasimodo, agent du Trésor. Selon Michel Debré « Le fonctionnaire est un homme de silence, il travaille, il sert et il se tait » ! Il aura fallu 12 années de mobilisation et de luttes tant dans l'Hexagone qu'à la Réunion pour que l'Assemblée Nationale décide de l'abrogation de l'ordonnance, le 10 octobre 1972, sur proposition du ministre des Dom-Tom de l'époque, Pierre Mesmer. Un immense soulagement pour les expatriés et leurs familles. Mais le mal causé est irréparable. Incontestablement, c'est un épisode douloureux de l'histoire de la Réunion.

Sachons rester dignes de l'héritage de Paul Vergès

En fait, en ce 10 décembre, à travers cet hommage aux victimes des tragédies qui ont bouleversé la Réunion, nos pensées vont vers tous ces gens qui ont résisté face à l'injustice — sympathisants, militants communistes ou démocrates et anonymes qui ont été insultés, humiliés, agressés, réprimés, jetés en prison, pour s'être battus avec audace et courage pour la dignité et la reconnaissance du peuple réunionnais, pour la démocratie et la liberté. Ils méritent tous notre plus grand respect et qu'on se souvienne d'eux. C'est une évidence, les luttes(1) de Paul Vergès et du Parti qu'il a fondé ont marqué l'histoire. « Une histoire que chaque militant doit inscrire dans sa mémoire. L'ignorer, ce serait indigne d'être communiste », déclarait ce dernier à Sainte-Suzanne, le 5 juillet 2013, avec insistance, lors 8e congrès du PCR.
Plus que jamais donc, il est indispensable de se souvenir du passé et transmettre l'histoire. Et en toute circonstance, sachons rester dignes de cet immense héritage d'une richesse inestimable laissé par Paul Vergès.

Paul Dennemont

(1) A propos de luttes, il n'est pas certain que les candidats-es qui se bousculent en vue de l'échéance électorale de mars prochain, connaissent tous et toutes cet épisode sombre de notre histoire et ces drames qui ont fait partie du prix à payer pour arracher la victoire de l'expression démocratique. Il est presque probable qu'aux « municipales libres » des 15 et 22 mars, on dépasse le record de juin 2020 où on comptabilisait 165 listes, soit plus de 6 000 candidats-es !!

Hommage à Roland Robert

2016-04-29T23:30:00Z

Hier au cimetière de La Possession, une brève cérémonie a salué la mémoire de Roland Robert, à l'occasion de la commémoration de son décès survenu voici deux ans.

Hier, cela faisait deux ans que Roland Robert nous a quittés, emporté par le devoir alors qu'il était en mission au nom du Conseil général aux Comores. Cela faisait alors bien longtemps que notre regretté camarade avait commencé une vie militante au cours de laquelle il n'a jamais renié ses convictions et le Parti communiste réunionnais.

Il était un des fondateurs de l'Organisation démocratique de la jeunesse réunionnaise. Cet engagement précoce lui a valu de subir la répression. Enseignant, il fit partie des victimes de l'Ordonnance du 15 octobre 1960. Muté en France à cause de ses convictions politiques, il a alors mené un long combat pour faire respecter son droit de revenir au pays.

Une vie de luttes

Une fois cette bataille gagnée, Roland Robert s'est impliqué dans les luttes du Parti communiste réunionnais. Le PCR lui avait confié la tâche de mener le combat à La Possession aux élections municipales de 1971. Lors du précédent scrutin en 1965, en pleine période de fraude électorale généralisée, la liste du PCR y avait été créditée par le pouvoir de 16 voix, soit 0,8 % des suffrages. La tâche était immense, Roland Robert a réussi à relever le défi à la tête d'un rassemblement. C'est dans cet esprit que le maire de La Possession avait conduit les destinées de la municipalité pendant 43 ans.

Sous sa direction, la commune s'est considérablement transformée pour devenir une ville de plus de 30.000 habitants. Elle est devenue la ville qui connaît la plus forte croissance démographique. Cet attrait a profondément changé la composition de la population, avec une forte présence de la classe moyenne et aisée. En 2014, Roland Robert a obtenu en nombre de voix son meilleur résultat à une élection municipale à La Possession. Mais cela n'a pas été suffisant face à une candidate issue de cette classe sociale devenue prépondérante, et soutenue largement depuis plusieurs années par le système.

Ce résultat n'a pas découragé notre camarade, et il était encore au combat le jour où la mort l'a emporté. C'était il y a deux ans.

Fidélité sans faille de Roland Robert à son Parti

Hier en fin d'après-midi, un hommage a été rendu à Roland Robert au cimetière de La Possession où il repose. Une gerbe de fleurs a été déposée par Mireille, son épouse, et Philippe Robert, son fils. Suivie d'un recueillement lors d'une minute de silence. L'évocation des souvenirs d'une vie militante bien remplie par ses camarades de lutte a été un grand moment. Notamment lorsque Pierre Thiébaut, s'exprimant au nom du Parti Communiste Réunionnais a évoqué la création de l'ODJR, l'exil sous l'Ordonnance Debré, les premiers mandats municipaux qui ont fixé le cap du développement de La Possession, et la fidélité sans faille de Roland à son Parti alors que d'autres trahissent.

Cette cérémonie a également souligné qu'à La Possession, des jeunes ont repris le flambeau de la lutte. On pense notamment à Philippe Robert, qui est depuis l'an dernier conseiller départemental de La Possession.

Hommage à Roland Robert aujourd'hui

2016-04-28T21:27:04Z

Une brève cérémonie avec dépôt de gerbe aura donc lieu ce vendredi 29 avril à 17h au cimetière de La Possession devant la tombe de notre camarade Roland Robert qui nous a quittés il y a deux ans.

« Roland, tu resteras toujours dans nos cœurs »

Correspondant Témoignages — 2014-10-19T21:00:00Z

Une cérémonie émouvante s'est déroulée ce samedi 18 octobre à l'entrée du cimetière de La Possession, à l'occasion du transfert du cercueil de l'ex-maire d'une tombe communale dans un nouveau caveau, créé récemment pour la famille Robert. Outre les membres de sa famille, de nombreux militants et responsables du Parti Communiste Réunionnais, dont Paul Vergès, Élie Hoarau, Yvan Dejean, Maurice Gironcel et Ary Yée-Chong-Tchi-Kan ont participé à cette cérémonie.

L'allocution de Maurice Gironcel au nom du PCR en hommage à Roland Robert.

Après la fermeture du caveau, une belle photo de Roland Robert a été installée sur la plaque, avec cette haute pensée écrite de sa main : « La politique ce n'est pas un objet de foi, c'est l'art de partir des réalités pour essayer tant bien que mal de les transformer ». À l'occasion de cet « hommage à un grand homme », sa veuve, Mireille Robert, a remercié chaleureusement « tous ceux qui ont contribué à la réalisation de ce caveau.

Rappelons que Roland Robert est décédé le 29 avril dernier à La Réunion à l'âge de 77 ans, suite à un accident vasculaire cardiaque subi lors d'une mission aux Comores en tant que vice-président du Conseil général délégué à la coopération régionale. Et moins de 6 mois après ce drame, son épouse a déclaré à la fois avec émotion et force : « Roland, tu resteras toujours dans nos cœurs ».

C'est également le message qu'a exprimé Maurice Gironcel au nom du PCR, après avoir rappelé les divers combats menés tout au long de sa vie par Roland Robert au service de son peuple et de l'humanité. Il a notamment souligné que celui qui a été maire de La Possession pendant 43 ans et qui a complètement transformé cette commune pour le mieux-être de la population a été également victime de plusieurs répressions de la part de l'État néo-colonial comme d'autres démocrates réunionnais, en particulier avec l'ordonnance du 15 octobre 1960.

La photo de Roland Robert installée sur la plaque du caveau familial, avec sa belle pensée : « La politique ce n'est pas un objet de foi, c'est l'art de partir des réalités pour essayer tant bien que mal de les transformer ».

Maurice Gironcel a conclu son allocution en soulignant les nombreuses qualités de son camarade, en particulier « ses compétences, son dévouement, son sens de la responsabilité, sa solidarité et sa fidélité à ses convictions, qui font que nous ne l'oublierons jamais ». La cérémonie s'est terminée par le dépôt des fleurs de sa famille et de ses amis sur la tombe, en hommage à ce grand Réunionnais, solidaire de son peuple, Roland Robert.

Le transfert du cercueil de Roland Robert dans le caveau familial à l'entrée du cimetière de La Possession.

Rencontres citoyennes de Saint-Paul

2014-05-04T21:54:37Z

Hommage à Roland Robert et débats sont au programme des premières rencontres cityennes orgnis2e pr l'association pour la Promotion du génie collectif réunionnais. Voici leurs précisions.

Lors de l'inauguration de l'Espace Citoyen de Saint-Paul, le 26 avril 2013, nous expliquions que nous voulions un lieu qui réconcilie les Réunionnais avec la chose politique ; un lieu où tout un chacun viendrait s'enrichir culturellement, intellectuellement, politiquement ; un lieu où lorsqu'on y vient, on en repart grandi, revigoré, « nourri » même !

Nous voulions un lieu où se cultivent et s'expérimentent les idées et les idéaux. Un lieu qui croit à un nouveau modèle social qui supprime les inégalités, et où les plus victimes sont les mieux servies…

Nous voulions sortir des les gens de l'ignorance. Cette ignorance dans laquelle la grande majorité des Réunionnais est maintenue par une certaine élite, pour que cette dernière puisse continuer à jouir de ses privilèges au détriment de ceux qu'elle asservit.

Samedi prochain est le 10 mai

Le 10 mai est la journée républicaine consacrée à la mémoire et à l'histoire de l'esclavage en France. Ce jour-là, toutes les écoles de la République étudieront l'histoire française de la traite négrière et de l'esclavage… sauf à La Réunion, car, comme tous les ans, nos enfants seront en vacances scolaire, tout comme le 20 décembre.
Le 10 mai, cela fera 40 jours que de nouveaux élus forment, notamment, les conseils municipaux de La Réunion. Ce sont les élus réputés les plus proches de la population. Cette population dont la situation sociales si grave qu'elle est déclarée « hors norme ». Ce 10 mai, nous serons à exactement 600 jours de l'échéance du programme onusien des Objectifs du Millénaire pour le Développement. Ces nouveaux élus parviendront-ils à honorer les engagements de la France devant les Nations Unis ? Offriront-ils de meilleures conditions de vie à ceux qui les ont porté aux responsabilités municipales et communautaires ? Cela mérite débat, non ?

Enfin, le 10 mai, nous serons à 5 jours de la présentation par Madame Lebranchu du projet de loi portant la 3ème décentralisation de la République… et la disparition du Département ! Nous souhaitons rappeler à quel point cette loi couronnera une analyse portée par des Réunionnais depuis la première loi de décentralisation. Longtemps combattu, ce mot d'ordre fait aujourd'hui l'unanimité des ténors politiques locaux. Cela mérite bien un débat. Il est temps de proposer à La Réunion un modèle de société qui unit les Réunionnais au lieu de les diviser.

Le programme de la matinée

- hommage à Roland Robert

L'homme politique, le militant du PCR.

L'unanimité des hommages aux combattants du PCR (Laurence Vergès, Roland Robert). L'union des Réunionnais est possible.

- la conférence

Reconnaitre Crime contre l'Humanité, pas seulement traite négrière... mais depuis la codification des relations aux esclaves : le Code Noir // 10 mai <=> Code Noir

Abolir l'esclavage —> abolir l'extrême pauvreté : car en 1848 : les propriétaires d'esclaves ont reçu 750 Francs par esclave <> pas les esclaves qui ont hérité...

Enfin, il faut conquérir notre citoyenneté : Responsabilité, Solidarité & Partage : occasion idéale : assemblée unique : construire une ambition réunionnaise

L'esclavage a divisé la population. La colonisation a divisé. Le refus de nous accorder les bénéfices de la Départementalisation de 1946 a divisé. Aujourd'hui la pop est divisée

- les expositions

AGR // Activités Section Saint-Paul // Témoignages (5 mai) // PCR (18 mai)

- le repas fraternel

Nous vous remercions de bien vouloir nous confirmer votre participation et surtout de réserver votre repas (et ceux de vos accompagnateurs) avant jeudi 8 mai, 18 heures, au 0692 25 57 56 ou à l'adresse électronique ‘geniecollectifreunionnais@gmail.com'.

Commémoration du 10 mai

Le 10 mai est la journée républicaine consacrée à la mémoire et à l'histoire de l'esclavage en France. Cette date a été choisie car elle correspond au jour où le Parlement a reconnu l'esclavage comme crime contre l'Humanité. Dans toute la République l'Éducation Nationale donne lecture des textes historiques et invite les élèves à étudier la traite négrière et l'esclavage. Sauf à La Réunion. Certes, comme cela est prévu au programme scolaire, le thème est étudié, plus ou moins succinctement selon les professeurs, mais en tout état de cause, le sujet ne bénéficie pas de l'engouement d'une célébration républicaine.

Nous saluons l'initiative qui est partie de député de La Réunion . Nous voulons rappeler les résultats obtenus. Mais nous voulons montrer que l'esclavage a une histoire et que cette histoire repose en particulier sur le code Noir qui a été rédigé par Colbert. Voilà pourquoi nous faisons le lien entre l'application du Code Noir par l'Etat Français de l'époque et la reconnaissance que l'esclavage est un crime contre l'Humanité par l'État Français d'aujourd'hui.

On ne peut pas seulement rester sur la reconnaissance. Il faut montrer qu'il y a eu une histoire qui a amené à l'esclavage, à son abolition, et à sa reconnaissance comme crime contre l'Humanité. Il faut étudier l'histoire, pour être vigilant, aujourd'hui, et construire pour demain une société meilleure.

Le premier thème de la conférence présentera donc le Code Noir et le lien avec la reconnaissance de l'esclavage comme crime contre l'Humanité.

Abolir l'extrême pauvreté à La Réunion

Une des conséquence de l'esclavage à La Réunion est la pauvreté extrême de notre population. - 1848 : moitié de la population esclave. - Abolition : dédommagement/enrichissement des déjà-riches, rien pour les « nouveaux citoyens » démarrer dans leur nouvelle vie (pas d'argent, pas de logement, pas de terre à cultiver…)

Aujourd'hui : bilan dramatique, « hors norme"

Le débat sera animé autour de 2 réflexions que l'Appel de l'Ermitage et le Conseil Municipal des pauvres ont mené :

1/ la production économique de 3 millions de repas par jour, pour nourrir 1 millions d'habitants dans 15 ans. Ce n'est pas dans 15 qu'il faudra réfléchir, c'est dès aujourd'hui. C'est un débat sur l'autonomie alimentaire. Nous sommes une île, nous devons être auto-suffisant. Nous avons des compétences agricoles, scientifiques, industrielles. Que tout le monde se mette au travail.

2/ avec le prix d'un logement aujourd'hui, nous devons pouvoir construire 3 à 5 logements. Si le monde économique s'attaque aux besoins des pauvres (pas uniquement ceux des sur-rémunérés) alors nous auront les points de croissance nécessaire à notre développement. Voyez dans le monde, les plus solides sont dans les pays où la demande intérieur, celles des pauvres, est en train d'être satisfaite par l'économie locale. Dans ces pays la pauvreté a drastiquement diminué, en concordance avec les OMD de l'ONU.

Réconcilier les Réunionnais pour un projet de responsabilité, de solidarité et de partage

Notre société, notre population de La Réunion, vient de fêter ses 350 ans. Sur ces 3 siècles et demi, nous avons connu :

- près de 200 ans d'esclavage
- près de 100 ans Colonisation
- près de 70 ans Départementalisation :

Et toujours notre population s'est retrouvée divisée entre ceux qui ont tout et ceux qui n'ont rien, ou presque rien.

Aujourd'hui, il faut unir les Réunionnais. Il faut cesser les divisions.

La suppression du département est une occasion exceptionnelle de fonder une nouvelle société réunionnaise. Il faut saisir cette opportunité pour débattre du modèle de société que nous voulons pour nos enfants.

Il faut oser imaginer de nouvelles relations entre toute la population, basées sur un nouveau partage des responsabilités dans le respect des différences, et de solidarité avec les plus faibles et les plus fragiles.

La condamnation sans pitié de la répression contre les communistes et tous les Réunionnais jugés coupables de revendiquer

Manuel Marchal — 2014-05-02T22:00:00Z

Jeudi devant la mairie de La Possession, les hommages ont été unanimes pour saluer l'œuvre de Roland Robert. Ils raisonnent aussi comme la condamnation sans équivoque de toute la répression qui a visé des Réunionnais parce qu'ils étaient communistes, ou plus largement parce qu'ils revendiquaient pour remettre en cause le régime post-colonial.

Par son esprit d'ouverture, Roland Robert a montré qu'il n'avait rien à voir avec le traitement que le pouvoir lui a fait subir. (photo Toniox)

Roland Robert était une des victimes de l'Ordonnance du 15 octobre 1960. Son engagement politique lui a valu d'être exilé en France.

Il a poursuivi là bas la lutte pour organiser les Réunionnais émigrés et aussi pour obtenir de la justice la reconnaissance de l'arbitraire qu'il subissait. Il finit par obtenir gain de cause et il rentra à La Réunion en 1969, sans jamais reculer sur ses idées. Deux ans plus tard, il devenait maire de La Possession.

L'exil subi par Roland Robert eut lieu au moment où le pouvoir faisait tout pour empêcher les Réunionnais d'exprimer leur opinion, quitte à organiser la fraude électorale pour ne pas que des communistes soient élus. Ce pouvoir avait trouvé à La Réunion des complices pour soutenir des atteintes aussi graves à la démocratie.

L'arbitraire organisé par le pouvoir

Un des apports essentiels des communistes a été de ne jamais transiger sur le droit à la liberté d'opinion. Cette lutte difficile a permis de faire bouger les lignes, et de rassembler autour du respect des libertés élémentaires garanties par la démocratie. C'est ce qui a permis en 1971 les élections des deux premiers maires appartenant au Parti communiste réunionnais : Paul Vergès et Roland Robert.

Jusqu'à son dernier souffle, il est resté un communiste réunionnais. La fermeté de ses convictions ne l'a pas empêché de témoigner d'un esprit d'ouverture. C'est cela que les orateurs unanimes ont rappelé jeudi après-midi à La Possession. Le préfet lui aussi a exprimé combien il adhérait à tout ce qui était dit au sujet de Roland Robert, un homme de dialogue responsable.

Ces propos raisonnent comme une condamnation ferme de ce qui s'est passé pendant plusieurs décennies à La Réunion : la répression du pouvoir et de ses complices à La Réunion contre les communistes, et plus largement contre tous les Réunionnais qui revendiquaient.

Le jugement de l'histoire

Plus de 50 ans après le début de cette répression, l'histoire a jugé.
Roland Robert a été banni de La Réunion pendant plusieurs années. C'était un traitement d'exception.

Roland Robert en a été la victime, à cause de son engagement dans le Parti communiste réunionnais qu'il n'a jamais renié. Victime de l'arbitraire, Roland Robert a su témoigner d'une grande ouverture d'esprit. C'est cela qui a montré qu'il n'était pas celui que le pouvoir avait condamné.

En 1972, l'Assemblée nationale avait abrogé l'Ordonnance du 15 octobre 1960. Pour la deuxième fois, cette décision politique sectaire est condamnée par l'histoire. L'histoire a jugé, elle a réhabilité les victimes de la répression anti-communiste. Elle a reconnu la justesse d'une des causes défendues par le PCR.

M.M.

Roland Robert, « un dirigeant canal historique »

J.B. — 2014-05-02T21:00:00Z

Roland Robert, « un dirigeant canal historique ». Un vrai de vrai ! Son décès a mis en lumière des pans entiers de l'oeuvre du PCR, à travers des femmes et des hommes, simples, fidèles, besogneux, appréciés. C'est la condition nécessaire pour justifier autant d'éloge et durer près d'un demi siècle à la tête d'une mairie. Avis à toutes celles et tout ceux qui voudraient lui faire la leçon ! Le top départ est donné.

Le « Parti » n'existe pas sans les Femmes et les Hommes de valeurs qui le composent et font avancer ses causes. Tous les discours ont souligné l'exceptionnelle longévité dont il a fait preuve. Pour durer, il lui a fallu une force de conviction sans pareille. Il défendait toujours ses positions. Jamais il n'a quitté son parti, pour faire porter les difficultés sur ses camarades de combat. C'était un homme libre.

Peut-on en dire autant de personnes dont le Parti a vu les premiers pas en son sein, et qui le quittent avec fracas pour divergence de point de vues ? Roland n'a pas usé de son mandat à la mairie de La Possession pour combattre d'autres communistes. Il a toujours été solidaire des autres. Si tant d'intervenants ont mis l'accent sur sa fidélité, c'est probablement en pensant à Huguette Bello. Si elle s'est mise à l'extérieur du parti pour l'attaquer et l'affaiblir, c'est que c'est son projet, sa volonté d'agir ainsi.

Les médias ont été abreuvés par les propos malveillants réclamant la tête de « la direction canal historique ». Les auteurs de ses paroles expriment ainsi une position de faiblesse qui manque cruellement de conviction et vacille au moindre vent. La preuve : le dirigeant canal historique fait 43 ans de mandat quand la trahison résiste à peine un seul mandat. Il fallait le dire : c'est maintenant où jamais.

J.B.

Roland Robert : hommage de l'Association des maires de la Martinique

2014-05-02T09:33:31Z

L'Association des Maires de la Martinique a appris avec beaucoup d'émotion la disparition de M. Roland ROBERT, Maire de la Possession et Président de l'Association des Maires de La Réunion et ancien Président de l'ACCD'OM.

Elle salue son engagement et son action non seulement pour les Réunionnais mais également pour toute la communauté ultra-marine pour la défense des intérêts de leurs collectivités.

L'Association des Maires de la Martinique présente à sa famille et ses proches ses plus sincères condoléances.

Le Président Maurice BONTE

Roland Robert : une vie animée par un idéal et entièrement consacrée à son pays et à ses compatriotes

2014-05-01T22:00:00Z

Au nom du Parti communiste réunionnais et de l'Association des maires de La Réunion, Maurice Gironcel, secrétaire général du PCR et maire de Sainte-Suzanne, a rendu un vibrant hommage à Roland Robert.

Aîné d'une famille de 5 enfants, Roland Robert est né le 5 mars 1937 au Guillaume Saint-Paul. Son père cheminot ayant été élu en mai 1945 premier adjoint au maire de Saint-Louis — le communiste Hippolyte Piot —, la famille Robert se fixe alors dans le Sud de l'île. Roland ne tarde pas à fréquenter le réputé cours complémentaire de L'Étang-Salé, où ses études sont validées par son admission au brevet élémentaire ainsi qu'à l'École normale de Saint-Denis.

Devenu instituteur, il effectue son service militaire avant d'exercer son métier d'enseignant à Saint-Paul.

Affecté dans cette ville depuis 2 ans au collège dirigé par Antoine Soubou, un militant syndical et politique avec lequel il se lie d'amitié, Roland Robert reçoit le mardi 22 août 1961 une lettre signée du préfet Jean Perreau-Pradier, l'informant qu'en application de l'ordonnance du 15 octobre 1960, il est expulsé de La Réunion, son départ pour Paris étant fixé au mardi 5 septembre.

Co fondateur de l'ODJR

En attendant son départ, il ne cessait de se poser la question de savoir les raisons pour lesquelles il était frappé par une aussi odieuse mesure. Irréprochable professionnellement, son expulsion de La Réunion ne pouvait selon lui être imputable qu'à ses activités politiques.

Effectivement, dès sa sortie de l'École normale, Roland Robert s'était lancé dans la lutte visant à faire reculer la misère dans son pays et à y mettre fin aux graves atteintes aux libertés élémentaires. C'est en toute logique qu'il avait adhéré au Parti Communiste Réunionnais, fondé le 18 mai 1959. Et c'est tout aussi logiquement qu'il avait été co-fondateur le 5 février 1961 de l'Organisation Démocratique de la Jeunesse Réunionnaise (ODJR).

C'est d'ailleurs en sa qualité d'animateur de l'Union de la Jeunesse Créole (UJC), fondée au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, qu'il s'était rendu à Moscou au « 6ème Festival Mondial de la Jeunesse et des Étudiants pour la Paix et l'Amitié », du 23 juillet au 13 août 1957.

Dès cette date, il se trouvait très vraisemblablement dans le collimateur du préfet Jean Perreau-Pradier.
Les activités de Roland Robert étant parfaitement légales, afin de se débarrasser de lui, il ne restait plus au préfet qu'à recourir à l'arbitraire, à la « lettre de cachet », qui souleva l'indignation et la protestation quasi générale dans le pays, ainsi que chez des juristes, des syndicats et des partis politiques en France etc...
Malgré la puissante vague de réprobation contre ce texte arbitraire, qui eut des échos au Conseil général de La Réunion et à l'Assemblée nationale, Roland Robert et les 5 autres fonctionnaires frappés en même temps que lui devront suivre le chemin de l'exil, le mardi 5 septembre 1961.

Exil en France, poursuite du combat

C'était le prix à payer pour « la paix de Jean Perreau-Pradier ». Ce dernier ajoutera à l'odieux, la mesquinerie : il somma le vice-recteur de ne donner aucune autorisation d'absence le jour du départ de ces victimes, qui n'étaient entourées à l'aéroport de Gillot que de forces de police.

Dès son arrivée en France, Roland Robert poursuit son combat sur tous les fronts. D'abord avec ses camarades victimes comme lui de l'ordonnance d'Octobre 60 exilés en France. Avec eux ils jettent les bases du premier regroupement des Réunionnais en France en créant l'UGTRF.

Ensuite la même année il mène un combat de tous les instants afin d'obtenir sa réaffectation à La Réunion.

Il se pourvoit devant le Tribunal administratif de Versailles, qui reconnaît le 10 novembre 1965 le bien-fondé de sa requête et annule la décision de mutation dans la région parisienne prise par le ministre de l'Éducation nationale.

Ce dernier ne tenant aucun compte de l'arrêt du tribunal administratif, Roland Robert s'adresse au Conseil d'État, qui lui donne raison fin 1968.

Cette fois, il a plus de chance qu'en 1965 : le ministère de l'Éducation nationale est confié depuis juillet 1968 à l'éminent juriste Edgar Faure. Celui-ci ordonne la réintégration de Roland Robert à La Réunion. Il est nommé au collègue au collège de garçons du Port à la rentrée de septembre 1969. Il ne quittera plus ce collège jusqu'à son départ en retraite en 1992.

Retour à La Réunion, victoire à La Possession

Dès son retour à La Réunion, il reprend ses activités tant syndicales que politiques. Il milite au sein du syndicat d'enseignants — le Syndicat National des Instituteurs — qui lui a apporté son soutien total pendant toute la durée de son exil.
Il se met au service des jeunes en militant au Front de la Jeunesse Autonomiste de La Réunion (FJAR), qui prend en août 1967 le relai de l'ODJR.

Il reprend sa place au sein du PCR et mène son premier grand combat électoral au cantonales du 8 mars 1970 à Saint-Leu, où il a pour adversaire la maire de cette commune, Mademoiselle Marie-Thérèse de Châteauvieux.

Un an plus tard, en mars 1971, il est candidat aux municipales de La Possession, où à l'âge de 34 ans il réussit l'exploit de battre le maire sortant Payet, qu'il distance de 145 voix.

La Possession métamorphosée

La Possession ne compte alors entre 6.000 et 7.000 habitants, qui vivent dans un certain dénuement : habitat très précaire, peu ou pas d'eau potable, voirie communale peu développée et en mauvais état, écoles fonctionnant dans des locaux souvent impropres à l'usage scolaire, pas d'enseignement secondaire (ni collège, ni lycée).

Les services municipaux sont logés dans des bâtiments exigus et les mairies annexes sont inexistantes dans les divers quartiers de la commune. Pas d'équipements sportifs. Le sport n'est pratiqué que par quelques privilégiés.

Au terme des 7 mandats municipaux de Roland Robert, nul ne contestera que la commune s'est complètement métamorphosée : mesure-t-on le chemin parcouru et tous les efforts accomplis pour bâtir une véritable ville qui compte aujourd'hui près de 40.000 habitants ? Roland Robert a été un bâtisseur. Mais il a été aussi un maire proche de sa population, avec laquelle il a noué des liens empreints d'humanisme. Tout cela explique la longévité exceptionnelle de Roland Robert à la tête de la commune et cette confiance renouvelée pendant 43 ans.

Il avait aussi l'estime de ses collègues maires, qui l'avaient porté à la présidence de l'Association des Maires de La Réunion. C'est parce qu'il était solide dans ses convictions, que Roland Robert pouvait être ouvert aux autres ; c'est parce qu'il et d'une grande loyauté, qu'il bénéficiait de la confiance de tous.

L'engagement dans la coopération régionale

Parallèlement à son mandat de maire, Roland Robert a été conseiller général de sa commune de 1973 à 2014. Au Palais de La Source, où il occupait le poste de premier vice-président du Conseil général, il ne se sentait pas comptable que des intérêts de sa seule commune et il était apprécié de tous ses collègues conseillers généraux.
C'est un travail considérable qu'il a effectué en sa qualité de vice président délégué à la coopération régionale. C'était là l'une des grandes causes qu'il défendait et qu'il a fait avancer, à travers les différentes responsabilités qu'il a exercées. En cela, il était fidèle à un combat de longue date engagé par son Parti. Si la coopération régionale est aujourd'hui une nécessité évidente pour tout le monde, il ne faut pas oublier la vigueur avec laquelle elle était combattue dans les années 60 et 70. Fort de ses convictions, dans ses fonctions d'élus, que ce soit comme maire ou au conseil général, Roland Robert a œuvré avec détermination et passion pour faire progresser la coopération régionale. Ainsi, il faisait concrètement la démonstration de la valeur d'un engagement et de l'utilité d'un mandat politique.

C'est à Moroni aux Comores, alors qu'il y était en mission début avril pour le compte du Conseil général de La Réunion, qu'il a été victime d'un accident vasculaire cérébral, qui ne devait lui laisser que quelques semaines de survie. C'est dans l'exercice de ses responsabilités d'élu qu'il a vécu les derniers moments de sa vie.

Jamais il ne s'est dressé contre son Parti pour le diviser

Roland Robert a assumé de nombreuses tâches électives, qu'il a accomplies à la fois avec honneur, compétence, dévouement et responsabilité. C'est pourquoi il est arrivé que des camarades proposent qu'il soit le candidat du Parti à d'autres élections comme par exemple aux législatives ou aux sénatoriales, fonction qu'il aurait assumées avec les mêmes qualités. Si les circonstances politiques ont conduit à des décisions différentes, jamais Roland ne s'est opposé aux décisions du Parti, jamais il ne s'est dressé contre son Parti pour le diviser.

Roland Robert a toujours fait preuve, en toute circonstance, d'un grand sens des responsabilités. Il a toujours été d'une parfaite loyauté et solidarité. C'était un militant et un dirigeant toujours aux rendez vous des différents moments de la vie du Parti, affrontant les périodes de lutte, de défaites ou de victoires, avec calme, détermination et lucidité. Avec la volonté inébranlable de poursuivre toujours le combat politique en restant fidèle à ses convictions

Voilà pourquoi son œuvre restera exemplaire pour les générations à venir. Notamment en raison des valeurs qu'il n'a cessé de défendre en étant fidèle à ses idées, à son parti et à son peuple. À 77 ans, c'est fort logiquement qu'il livra un énième combat pour l'élection municipale, tant il avait à cœur de réaliser de grands projets, nécessaires selon lui à l'amélioration des conditions de vie dans cette commune de La Possession, pour laquelle il a tant œuvré.

Nul doute que son souvenir vivra longtemps dans le cœur des Possessionnais et que son empreinte marquera à jamais la commune de La Possession.

Mais Roland Robert aura également marqué l'histoire politique de La Réunion. C'est pourquoi sa disparition est si douloureusement ressentie par les Réunionnais, au delà des différentes sensibilités politiques. L'hommage unanime qui lui est rendu aujourd'hui montre tout le respect inspiré par le parcours d'une vie animée par un idéal et entièrement consacrée à son pays et à ses compatriotes.

L'hommage de la population à Roland Robert

Manuel Marchal — 2014-05-01T21:40:00Z

Les Réunionnais ont rendu hier un dernier hommage à Roland Robert au cours d'une émouvante cérémonie sur la place de la mairie de La Possession. Maire de La Possession de 1971 à 2014, Roland Robert nous a quittés mardi 29 avril.

Après la veillée au gymnase Daniel Narcisse, un dernier hommage a été rendu hier après midi sur la place de la Mairie de La Possession.

Venus de toute La Réunion, ils ont ainsi rappelé l'empreinte que laisse l'ancien militant et dirigeant du Parti communiste réunionnais. De nombreux militants étaient présents venus de sections de toute l'île. Ceux qui avaient lutté aux côtés de Roland Robert sont venus saluer sa mémoire.

Une forte délégation de la direction du PCR a assisté aux funérailles. Tout le secrétariat était présent.

Beaucoup de responsables associatifs étaient aussi là. L'Etat était représenté par le préfet Jean-Luc Marx et la sous-préfète Chantale Ambroise. Younous Omarjee, député de l'Alliance des Outre-mer au Parlement européen, ainsi que les 7 députés de La Réunion à l'Assemblée nationale, Nassimah Dindar, présidente du Conseil général, Didier Robert, président de la Région et plusieurs maires : la totalité des tendances politiques de notre île a donc tenu à marquer sa présence à cet événement, signe que Roland Robert arrivait à rassembler au-delà d'un parti.

Peu avant 15 heures, le cortège arriva. Des militants ouvrent la marche, en chantant « sa nout papa, sa nout dada, sa nout lémé, nou èm Roland Robert ». Puis ils entament un maloya et c'est au son de la musique de toutes les luttes réunionnaises que le cercueil est déposé, recouvert d'un drapeau tricolore.

C'est Vanessa Miranville, maire de La Possession, qui a ouvert la cérémonie. Elle a rappelé l'histoire des luttes menées par Roland Robert. Elle a souligné combien l'action de Roland Robert en tant que maire de La Possession avait fait progresser la ville.

Maurice Gironcel intervint alors en tant que secrétaire général du PCR et au nom de l'Association des maires. Le dirigeant communiste est revenu sur toute une vie d'engagement qui ne s'est jamais écartée de la fidélité au Parti communiste réunionnais.

Nassimah Dindar a rendu un vibrant hommage au 1er vice-président du Conseil général, rappelant qu'il était pour elle un « mentor ». La présidente du Département est revenue sur l'implication importante de Roland Robert dans la coopération régionale. Elle a également souligné que l'ancien maire de La Possession était tout le contraire de ceux qui utilisent la politique pour satisfaire une soif de pouvoir ou d'argent.

Didier Robert a salué un homme qui ne partageait pas les mêmes convictions que lui, mais avec qui il était possible de dialoguer et de construire.

C'est également l'homme de dialogue auquel le préfet a rendu hommage, mettant aussi en avant l'esprit de responsabilité de l'ancien maire de La Possession.

La famille de Roland Robert a clôturé la cérémonie. En son nom, Philippe Robert a rendu un émouvant hommage à un homme qui était plus qu'un père.

Après la sonnerie des morts et la Marseillaise, une cérémonie religieuse a eu lieu dans l'église voisine. La messe était célébrée par Mgr Gilbert Aubry, évêque de La Réunion.

Les rayons du soleil couchant ont ensuite accompagné Roland Robert vers sa dernière demeure, dans le cimetière de la ravine à Marquet où a eu lieu l'inhumation.

M.M.