Témoignages

78 ans de Témoignages : la lutte continue plus que jamais

Manuel Marchal — 2022-05-05T05:23:29Z

Ce 5 mai 2022 marque le 78e anniversaire de la fondation de votre journal Témoignages. C'est le plus ancien média de La Réunion, il fut créé par le Docteur Raymond Vergès quand La Réunion était une colonie. Il avait pour but d'être un outil au service de la transformation de notre île, une vocation qui ne s'est jamais démentie et qui est toujours nécessaire. Témoignages entame sa 79e année d'existence, toujours sous le signe de la lutte qui continue. Longue vie à Témoignages, et en route vers le centenaire en 2044.

Le 5 mai 1944, Témoignages fut fondé à Saint-Denis par le Docteur Raymond Vergès avec le soutien de militants. La Réunion était encore une colonie, et cela faisait presque 5 ans que la guerre avait commencé. A ce moment, elle était encore loin d'être terminée. La France était toujours intégralement occupée, et était dirigée depuis près de 4 ans par l'extrême droite arrivée au pouvoir à la suite d'un vote d'une majorité de députés et sénateurs qui sabordèrent la République. En 1940, le gouverneur de La Réunion et les représentants de la classe dominante avaient choisi de faire allégeance à ce pouvoir d'extrême droite : « l'État français ». Les Réunionnais en payèrent alors le prix fort. Notre île fut en effet soumise à un blocus par la flotte britannique. La Réunion ne pouvait plus rien importer et la misère s'installa. En novembre 1942, La Réunion fut libérée. A ce moment, l'armée de l'Allemagne nazie et ses alliés des autres gouvernements d'extrême droite étaient à Stalingrad, assiégeaient Leningrad et occupaient donc quasiment toute l'Europe à l'exception des pays neutres, tandis que l'Empire du Japon contrôlait une grande partie de l'Est de la Chine, l'Asie du Sud-Est et de nombreuses îles du Pacifique. La guerre continuait ainsi que ses restrictions. Ceci provoqua la mort de nombreux Réunionnais en raison de la malnutrition et des maladies.

Fondation

C'est dans ce contexte de grande pénurie que fut créé notre journal. Tout manquait à La Réunion, notamment le papier. Témoignages se limitait à l'origine à un recto-verso qui paraissait une fois par semaine. Beaucoup de Réunionnais étaient alors analphabètes en raison du manque d'écoles. Il n'existait alors qu'un seul lycée de garçons et un collège de filles pour 250.000 habitants. Autant dire que Témoignages, comme les autres presses, s'adressait donc à un public restreint, mais son rayonnement allait bien au-delà. Témoignages était un héritier des luttes menées avant-guerre pour sortir La Réunion du statut colonial. Exprimée en particulier sous le Front populaire, la revendication était alors la citoyenneté : égalité des droits avec les habitants de la France. Cela se traduisait à La Réunion par un mot d'ordre mis en avant dans les manifestations : Réunion département français.
Raymond Vergès avait été chef du service de la Santé et maire de Salazie. Il était un des rares médecins de La Réunion et avait décidé de proposer gratuitement ses services aux plus démunis. Avant la guerre, il était le dirigeant de la Fédération du Travail de La Réunion, grande confédération syndicale affiliée à la CGT. Autour de Raymond Vergès se trouvaient notamment des militants appartenant à la classe aisée qui avaient choisi, comme lui, de se mettre au service de la classe des opprimés. Le principal rédacteur était alors Henri Lapierre, le professeur de philosophie du seul lycée de La Réunion. Les plus anciens se rappellent qu'il rédigeait ses articles assis sur le pas de la porte du journal à Saint-Denis.

Les premiers combats

Témoignages avait un but politique : soutenir la revendication de département français. Il était alors un instrument au service de la création d'un large rassemblement organisé autour des syndicats qui créèrent la CGT à La Réunion, et de la Ligue des droits de l'Homme : le Comité républicain d'action démocratique et sociale, CRADS, fondé en 1945. Ses contours allaient bien au-delà du Front populaire, c'était un Front de libération militant pour la décolonisation de La Réunion, comprenant des personnalités qui seraient aujourd'hui classées à droite.
Ce Front de libération atteint son objectif en remportant les élections législatives d'octobre 1945 : les deux députés de La Réunion, Raymond Vergès et Léon de Lépervanche, étaient issus de ses rangs. Ils se mirent aussitôt au travail à Paris et joignirent leurs forces avec celles des députés progressistes des Antilles et de la Guyane pour obtenir le vote à l'Assemblée de la loi de décolonisation du 19 mars 1946, grâce à l'appui du Parti communiste qui composait alors le plus important groupe parlementaire. En novembre 1947 fut ensuite fondée à Saint-Denis la première organisation communiste du pays : la Fédération départementale communiste, intégrée au PCF. La Fédération s'appuyait sur les structures du CRADS et prit alors la responsabilité de faire de Témoignages son journal.

Un survivant de la répression

12 ans plus tard, La Réunion était toujours un des pays les plus pauvres du monde. A la place de la décolonisation, Paris avait imposé une départementalisation réactionnaire. Sur la base de cette analyse, les communistes décidèrent alors de revendiquer l'autonomie de La Réunion, et de créer un nouvel outil au service de cette cause : la Fédération devint le Parti communiste réunionnais le 18 mai 1959. Témoignages fut alors l'organe central de ce parti.
Toute la vie du PCR s'organisait autour d'un journal devenu quotidien qui était, comme les militants du Parti, une cible privilégiée de la répression du pouvoir. Cela fut notamment marqué par la condamnation à de la prison ferme de Paul Vergès pour délit de presse, en tant que directeur de Témoignages. Un autre directeur, Bruny Payet, fut condamné à la saisie de tous ses biens. Témoignages survécut à 47 saisies. Le journal était alors la seule voie alternative au pouvoir, et tout comme avec le PCR se noua alors un profond attachement avec la population victime du système néocolonial mis en œuvre par Paris. C'était le temps des distributions militantes et de la Fête de Témoignages.

Reconnaissances internationales

Nombreuses furent et sont les causes défendues par Témoignages. Elles épousent les combats des communistes réunionnais rassemblés dans le PCR. Cet engagement sans faille sur des questions essentielles pour l'humanité, comme le changement climatique, vaut à notre journal une reconnaissance internationale. En 2009 à la Conférence de l'ONU sur le climat de Copenhague, Témoignages fut un des 20 médias au monde sur plusieurs milliers présents à la COP15 à avoir une accréditation pour entrer dans la salle plénière où siégeaient les délégations de plus de 190 pays.
Témoignages est également le seul média qui publie quotidiennement un édito en créole réunionnais. Le Oté de Justin constitue une bibliothèque de textes sans équivalent dans la langue maternelle du peuple réunionnais. C'est à travers Témoignages que des lecteurs du monde entier peuvent reconnaître l'existence d'une langue réunionnaise bien vivante.

L'œuvre de plusieurs générations

Comme les autres journaux, Témoignages fut touché de plein fouet par la crise de la presse écrite. Son engagement politique et la taille de sa structure ont accentué les difficultés. Malgré tout, il réussit le tour de force de ne pas disparaître en 2013 et propose chaque jour une édition web agrémentée d'un PDF apprécié par les plus anciens d'entre nous qui l'impriment pour avoir dans les mains une édition papier qu'ils peuvent lire n'importe où.
Les fondateurs de Témoignages nous ont tous quittés. La génération suivante animée par Paul Vergès et Bruny Payet sut également transmettre le flambeau. Puis, pour ne citer que quelques rédacteurs, Georges-Marie Lépinay, Laurent Vergès, le Père René Payet, Marcel Soubou, Jean-Marcel Courteaud, Lucien Biedinger, Yves Van Der Eecken nous quittèrent également, ainsi que des travailleurs de l'imprimerie comme Michel Morel.
Le Témoignages qui paraît chaque jour sur Internet est le résultat du travail de toutes ces générations qu'il appartient à l'équipe actuelle de faire fructifier et de transmettre à une nouvelle génération qui aura la responsabilité de mener Témoignages à son centenaire, le 5 mai 2044. Notre journal est en effet l'exemple d'un défi : faire vivre une entreprise qui dépasse la vie humaine, et qui a pour tâche de faire avancer la cause des Réunionnais.

L'horizon des luttes : la responsabilité

Témoignages reste le seul lien entre l'époque où La Réunion était une colonie et aujourd'hui. Plus qu'un témoin, notre journal a été un acteur des conquêtes sociales de la société réunionnaise au cours de ces 78 dernières années.
Nul doute que Témoignages sera encore fidèle au poste quand le peuple réunionnais aura enfin acquis la reconnaissance qu'il mérite en tant que peuple responsable des affaires de son pays. C'est un combat difficile qu'il est nécessaire de mener sans relâche. C'est la plus belle façon de rendre hommage à toutes les générations qui ont œuvré pour faire de Témoignages une voix réunionnaise dans le monde et qui n'eurent de cesse de lutter pour qu'à l'horizon de leurs combats se lève une Réunion libérée de la pauvreté, dans une société où les droits de tous les Réunionnais puissent être garantis et respectés.
Longue vie à Témoignages, et en route vers le centenaire en 2044.

M.M.

Remerciements de la famille de Michel Morel

2017-05-05T03:30:03Z

Marie-Thérèse, Isabelle, Stéphane, Olivier, Amélie, Flora et Diane remercient :

- l'équipe médicale et soignante du service des maladies infectieuses du CHU de Saint-Pierre ;

- la famille ;

- la communauté des amis ;

- les anciens combattants ;

- les camarades syndicaux et politiques ;

- la mutualité de la Réunion ;

- le SAAFE de Saint-Joseph ;

pour le soutien et le réconfort apportés à l'occasion du décès de Michel MOREL parti trop tôt à l'âge de 76 ans.

« Un encouragement permanent au combat pour la responsabilité de notre peuple »

2017-04-21T16:40:40Z

Ce vendredi après-midi au Centre funéraire de Saint-Pierre, se sont déroulées les obsèques de notre camarade Michel Morel, décédé la veille à l'âge de 77 ans des suites d'une longue maladie. Cette cérémonie a été suivie par un grand nombre de personnes venues de tout le pays : des proches de la famille bien sûr, mais aussi plusieurs représentants et responsables du Parti Communiste Réunionnais, dont son président Élie Hoarau et la sénatrice communiste, Gélita Hoarau.

Yvan Dejean a rendu un hommage admirable à Michel Morel au nom du Parti Communiste Réunionnais.

La cérémonie religieuse très émouvante a été animée par le Père Nelson Courtois, très proche de Michel Morel, qu'il avait rencontré à l'hôpital de Saint-Pierre quelques jours avant son décès. Elle a été suivie par de nombreux hommages vibrants de proches de Michel Morel, qui tenaient à saluer ses combats.

À ce sujet, nous pouvons citer notamment les représentants de l'Association des Anciens Combattants, les messages familiaux très touchants transmis par des proches de Michel Morel et l'intervention de Georges Gauvin, président du Comité Solidarité Chagos La Réunion, qui a souligné l'importance des actions menées dans ce sens jusqu'à la fin de sa vie par le défunt. Nous citerons en conclusion l'intervention d'Yvan Dejean, porte-parole du PCR, qui a rendu un hommage admirable de son Parti « à notre camarade Michel Morel ». Nous publions ci-après le texte intégral de cette intervention, avec ses condoléance du PCR à l'épouse de Michel, ses enfants et tous ses proches.

« Bien chers Marie-Thérèse, Isabelle et Stéphane, c'est d'abord vers vous que vont nos pensées, au moment où nous évoquons la mémoire de Michel au nom de tout notre Parti. Michel était un camarade d'une grande fidélité et qui jouissait de l'estime de nous tous. Michel Morel est de ces hommes qui n'ont jamais courbé la tête devant les injustices et la misère.

Dès son entrée dans la vie active et jusqu'à ses derniers jours, il s'est engagé activement au côté des organisations qui luttent pour le respect de la dignité humaine. Mais avant d'entrer dans la vie active, Michel a connu la guerre d'Algérie. Il nous a toujours dit avoir retenu de cette guerre que rien n'est plus précieux à un peuple que sa liberté.

Émigré en France, il travaille dans les PTT, il lutte dans la CGT et le PCF. Profondément Réunionnais, il adhère à l'Union Générale des Travailleurs Réunionnais en France (UGTRF) et milite aux côtés de Gervais Barret, Roland Robert, Jean-Baptiste Ponama, Boris Gamaleya et des autres victimes de l'Ordonnance Debré, exilées en France.

Bientôt il décide de démissionner de son poste de travail pour rejoindre le combat du PCR à La Réunion. Il sera de toutes les batailles syndicales, sociales, culturelles et politiques.

Dans ce même temps, Michel a, des années durant et dans de très difficiles conditions matérielles impossibles à imaginer aujourd'hui, imprimé chaque nuit l'édition de ‘'Témoignages'', dont Thérèse, son épouse, et Laurence Vergès assuraient la saisie. C'est dans ces mêmes conditions qu'il imprimait le journal du FJAR, les publications de ‘'L'École Réunionnaise'', ‘'Témoignage Chrétien de La Réunion'', les publications de la CGTR, de la CGPER, tous les matériels des campagnes d'information et électorales du PCR, etc., sans oublier les premières éditions des ‘'Cahiers de La Réunion et de l'Océan Indien''.

Dans son combat contre la maladie, Michel a fait preuve du même courage et de la même pugnacité que dans son travail militant. Toujours, même dans les plus durs moments, il a fait face avec cette bonhommie, ce sourire et ce goût de l'humour et du ‘'cassage les cuits'' qu'il maniait en virtuose.

Tu t'en vas, camarade, cela nous rend triste. Tous tes camarades sont autour de toi, fiers de t'avoir eu comme compagnon de lutte. Pour nous le combat continue, ton souvenir sera pour nous un encouragement permanent au combat pour la responsabilité de notre peuple. Adieu camarade ».

Disparition de Michel Morel

2017-04-21T00:00:00Z

Le PCR a le regret d'annoncer le décès du camarade Michel Morel, ancien membre du Comité central et du Bureau politique, dirigeant de la Section de Saint-Denis puis de Saint-Joseph.

Dès hier soir, la direction du Parti s'est rendue au centre funéraire de Saint-Joseph auprès de sa famille. Cet après-midi à 15 heures à la salle des Adieux du centre funéraire de Saint-Pierre Ligne-Paradis, un ultime hommage lui sera rendu par le PCR.

À toute sa famille, à Marie-Thérèse son épouse et ses enfants Isabelle et Stéphane, à ses petits enfants, à ses proches, le Parti communiste réunionnais ainsi que Témoignages présentent leurs sincères condoléances.

A Marie Thé…

2017-04-20T23:30:00Z

Le 4 décembre dernier, Michel Morel (casquette rouge), lors de la journée organisée par l'association REAGIES.

Ce jour 20 avril 2017

Le malheur qui vient brutalement de vous frapper nous laisse confondus de chagrin.

Nous ne trouvons pas les mots pour dire notre tristesse quand nous avons appris ce matin, le décès de Michel, ton époux. Nous nous souvenons encore de votre présence, tous les deux, lors de la journée de sensibilisation sur les événements de mars 1947 à Madagascar que REAGIES a organisé le 4 décembre 2016 à Saint-Leu.

Malgré sa maladie et son handicap et surtout les conditions météorologiques du jour, il s'est déplacé de Saint-Joseph pour y assister et nous soutenir dans notre action comme il me l'a tant précisé.

Personnellement, je vous témoigne tout mon soutien et mon affection dans cette épreuve qui vous touche si douloureusement.

En mon nom personnel et au nom de l'équipe de REAGIES, nous vous souhaitons beaucoup de courage. Soyez assuré de notre sympathie et de notre soutien dans cette douloureuse épreuve que vous traversez. Sincères condoléances à toute votre famille.

Simone Yée-Chong-Tchi-Kan
Présidente de REAGIES

Hommage à Michel Morel

2017-04-20T23:30:00Z

La journée commence tristement avec l'annonce du décès de Michel Morel.

De retour à La Réunion, Michel a, des années durant et dans de très difficiles conditions matérielles impossibles à imaginer aujourd'hui, imprimé chaque nuit l'édition de Témoignages dont Thérèse et Laurence assuraient la saisie, Olga, Violetta, la composition emplissant lettre à lettre, les composteurs.

C'est dans ces mêmes conditions qu'il imprimait le journal du FJAR, les publications de L'École Réunionnaise, Témoignage Chrétien de La Réunion, les publications de la CGTR, de la CGPER, tous les matériels des campagnes d'information et électorales du PCR, etc, sans oublier les premières éditions des Cahiers de La Réunion et de l'Océan Indien.

Le passage à l'offset et l'appréciable renfort d'Ivrin soulagèrent la tâche de Michel.

Personne ne peut évaluer aujourd'hui ce qu'étaient le locaux de l'imprimerie d'alors, ceux des secrétaires et de la composition, bas de plafond et recouverts de tôles.

Dès que le PCR en eût les moyens et que l'accord avec AGM fut possible, les conditions de travail changèrent.

Jean

Michel Morel, homme attachant, militant fidèle, nous a quittés

Alain Dreneau — 2017-04-20T23:00:00Z

Image souvenir d'une rencontre heureuse à l'exposition d'André Béton en hommage à Paul Vergès, à la Plaine des Cafres, en septembre 2016.

C'est dans la nuit de mercredi à jeudi, que s'est éteint à l'âge de 77 ans notre ami, notre camarade Michel Morel. Il a résisté de longues années à la maladie, avec un courage extraordinaire, dans la discrétion et l'élégance. Chacune de ses présences, toujours au côté de son épouse Marie-Thérèse, aux réunions du Parti ou aux manifestations associatives, constituait une victoire sur lui-même qui témoignait de la force de ses convictions. Comme par exemple lors de cette journée du 4 décembre dernier où il avait absolument tenu à venir au rassemblement à Saint-Leu pour marquer sa solidarité avec le peuple malgache. Il fut aussi l'ami des Chagossiens, un ami très actif et performant dans le Comité Solidarité Chagos La Réunion.

Michel Morel, c'est en fait un engagement syndical et politique 'sur la longue durée', qui eut en charge l'impression de notre journal Témoignages et de nombreuses autres publications, comme le rappelle à si bon escient notre camarade Jean.

Et puis, Michel Morel, c'était une façon d'être, au boulot près de sa rotative ou ailleurs partout dans la vie : avec une malice bonhomme dans le sourire et les yeux, avec la gravité des explications quand elles s'imposaient, avec la trace d'un engagement de classe qui savait dire son nom.

Les camarades de la section PCR du Port ont appris avec grande tristesse le décès de Michel Morel. Ils pensent en ces moments de peine à notre camarade Marie-Thérèse, sa femme, à Isabelle et Stéphane ses enfants, ainsi qu'à leur famille.

A.D.

La CGTR adresse ses condoléances aux proches de Michel Morel

2017-04-20T22:00:00Z

Message du secrétaire général de la CGTR :

Image souvenir d'une rencontre heureuse à l'exposition d'André Béton en hommage à Paul Vergès, à la Plaine des Cafres, en septembre 2016. (photo A.D.)

Toujours prêt pour la lutte, Michel a assumé plusieurs hautes responsabilités confédérales et fédérales au sein de la CGTR et notamment à l'Equipement.

Affable mais ferme sur ses convictions, Michel a toujours donné le meilleur de lui-même pour un avenir meilleur de La Réunion et des réunionnais.

Aux moments les plus difficiles, Michel était toujours là. Toujours à côté de ceux qui souffrent, de ceux qui se battent pour le genre humain.

La CGTR perd un de ses meilleurs défenseurs et aussi un ami.

Tristement votre

Ivan Hoareau

Alé ! mon fra, bon voiyaz dann l'androi ou i sava

Justin — 2017-04-20T21:30:00Z

Yèr matin in moun la sone amoin pou dir amoin mon méyèr dalon la parti l'ot koté la vi. Sé in n'afèr moin té i atann dopi in bon koup de tan, mé kan sa i ariv pou vréman, mi pé asir azot sa sé in n'afèr i shok pou vréman. Lé vré toulmoun i doi pass par la épi dann son ka la pa vréman in sirpriz pou son famiy, pou son bann z'ami épi pou son kamarad.

Mon kamarad, mon dalon, sé Michel Morel, in kamarad Sin josèf. Mi koné pa kèl santiman li l‘avé anvèr moin, mé mi koné lo santiman moin l'avé anvèr li. in santiman l'admirasyon. Pou komansé pars sé in kamarad kouraj pars li la konbate la maladi ziska an dèrnyé. Mi pans, konm in bonpé, sé son moral la tienbo ali vivan dopi si lontan son maladi la déklaré.

Dézyèm z'afèr, pou moin, li sé in militan kouraj : kouraj pou sak li la fé kan li lété dan La Frans dann bimidom, kouraj pou sak li la fé randi La Rényon, kouraj pou sak li la fé étan malad. Mi oi ankor, dann Témoignaz, nana tou zis dé troi moi kan li té apré rann in vizit bann grévis l'opital Sin Josef… Mi souvien dopi inndé zané koman li la pran fé é koz pou bann shagosien, nout bann frèr dann l'égzil dopi dé z'ané é dé z'ané.

In n'ot zafèr ankor sé son l'amour pou La Rényon é l'intéré li té i port pou la vi piblik dann nout péi. Konbien foi, moin té i pans, dann mon kèr, kamarad konmsa i fodré anou dé mil é dé san é si l'avé konm li dé mil é dé san, é mi pans nou n'arté fine avans plis ké sa. Mé, sirtou sak moin téi aprésyé san pour sans é son l'amour pou la vi é sa sé in kapital in portan.

Alé, Michel, l'èr lo gran voiyaz la soné pou ou konm i doi sone pou toulmoun. Mi souète aou in bon voiyaz é nou nou va gard dann nout kèr tout bon souvnir d'ou ké nou la amasé. Alé ! Mon fra, bon voiyaz dann l'androi ou i sava. Mon kondoléans pou son dé z'anfan Isabelle épi Stéphane, pou nout kamarad MarieThérèse épi pou tout sa famiy.