Témoignages

Appels au rassemblement et à la convergence des luttes

Manuel Marchal — 2018-06-11T04:21:13Z

Ce samedi, la CGTR a célébré le 50e anniversaire de sa création. Cette journée a été marquée par la présence à la tribune de Philippe Martinez, secrétaire général de la CGT, et de Gisèle Vidalet, dirigeante de la CGT. Le Parti communiste réunionnais était représenté par Maurice Gironcel, secrétaire général, et Elie Hoarau, président, qui est intervenu. Le président du PCR a de nouveau appelé au rassemblement pour sortir La Réunion de l'impasse de l'intégration, tandis que le secrétaire général de la CGTR a rappelé la mobilisation pour « la convergence des luttes pour un mouvement de résistance », avec une ouverture sur les partis politiques dans le respect de l'indépendance syndicale.

Discours final d'Ivan Horeau, secrétaire général de la CGTR. A la tribune : Georges-Marie Lépinay, Jacky Balmine, Philippe Martinez et Gisèle Vidalet.

Le 50e anniversaire de la création de la CGTR a été samedi un moment riche en évocations historiques. Ce fut l'occasion de revenir sur les batailles menées par le mouvement progressiste depuis la création d'une industrie sucrière à La Réunion, point de départ de la création d'un prolétariat dont l'action a transformé notre île. Cette journée permit également de rappeler la solidarité de luttes entre travailleurs de La Réunion et de France.
C'est à la mairie de Saint-Denis que cette journée a été organisée. Un lieu chargé d'histoire car c'est là que fut créée en novembre 1947 la Fédération de La Réunion du Parti communiste dont le premier président fut Raymond Vergès, maire de Saint-Denis en 1945, et qui allait devenir 12 ans plus tard le Parti communiste réunionnais.

Des syndicats au CRADS

La journée a commencé par un exposé de Georges-Marie Lépinay sur le contexte de la création de la CGTR. L'ancien secrétaire général de la CGTR a rappelé les différentes luttes qui ont amené à la création des premiers syndicats avant la guerre grâce aux travailleurs du chemin de fer. Il rappela la convergence des luttes qui exista dans les années 1930 pour obtenir l'abolition du statut colonial. Le développement des syndicats dans les plantations, les usines et les industries porta la création de la Fédération réunionnaise du Travail en 1936 puis sa fusion avec le syndicat des fonctionnaires deux ans plus tard pour donner naissance à l'Union départementale des syndicats CGT dirigée par Raymond Vergès. Ce mouvement syndical se dota d'un bras politique avec le Comité républicain d'action démocratique et sociale (CRADS). Les victoires du CRADS aux élections de 1945 aboutirent à l'abolition du statut colonial à La Réunion par la loi du 19 mars 1946. Un CRADS qui évolua avec la création de la Fédération communiste de La Réunion en 1947, puis du PCR en 1959.

Georges-Marie Lépinay est ensuite revenu sur la période de la répression dans les années 1950-1960. Elles ont coïncidé avec le développement du BTP qui comptait 15.000 travailleurs dans les années 1960, autant qu'aujourd'hui. Et c'est une UD CGT marquée par le poids des travailleurs du Bâtiment qui s'est transformée en CGTR lors d'un congrès organisé le 3 juin 1968 à la Plaine des Palmistes. A peine né, le syndicat dut faire face à la répression, avec la prise d'assaut par les CRS de son siège, à la Cour Basile.

Rôle des francs-maçons

Jean-Raymond Mondon, syndicaliste à l'UNSA et ancien dirigeant de la FEN à La Réunion a mis en évidence les liens entre la CGTR et le syndicalisme enseignant. Il y eut « un long chemin commun entre le SNI devenu FEN et la CGT devenue CGTR », dit-il en substance. Il a rappelé la pétition pour l'égalité sociale dans les années 1980, et soulignait que la FEN faisait la liaison entre les syndicats qui n'arrivaient pas à s'entendre.

Il souligna qu' « explorer notre histoire, c'est prendre des points d'appui ». Ce qui permet de rappeler les luttes qu'il a fallu mener pour obtenir les acquis sociaux d'aujourd'hui. Il conclut en rendant « hommage à toutes les « petites mains » qui ont œuvré pour le développement de La Réunion ».
Mario Serviable a présenté un exposé sur le rôle de la franc-maçonnerie dans le syndicalisme à La Réunion. Il souligne que tout le débat sur la départementalisation de La Réunion s'est déroulé depuis 1895 dans la Loge de l'Amitié. Cette loge a œuvré pour organiser les travailleurs.

Henri Vavasseur, père du syndicalisme à La Réunion, était franc-maçon. En 1912, il regroupe des travailleurs de Saint-Paul, ils déposent ensuite les statuts du syndicat à la préfecture avant de se rendre à la Loge de l'Amitié. Cela explique pourquoi la plupart des dirigeants de l'UD CGT était francs-maçons. « Le capitalisme semble immuable, c'est pour cela que le combat doit continuer contre tous les pouvoirs qui empêchent la dignité de l'homme », conclut Mario Serviable.

Dominique Rivière a pour sa part rappelé les liens entre la Ligue des droits de l'Homme et le syndicalisme. 2018 marque le 120e anniversaire de la LDH créée en France à l'occasion de l'Affaire Dreyfus. Elle s'est implantée en 1905 à La Réunion et comptait 250 membres en 1938. Parmi eux se trouvaient tous les dirigeants des syndicats. La LDH était alors le porte-parole des syndicats.

Les communistes dirigeants syndicaux

Élie Hoarau, président du PCR a rappelé la situation sociale de La Réunion au moment de la création des syndicats. C'était alors un pays dominé par l'industrie sucrière, à l'origine de la création d'un important prolétariat. Ce prolétariat subissait la violence de l'exploitation coloniale. Il s'est organisé et a obtenu le soutien d'intellectuels et de communistes. Élie Hoarau rappelle que pendant longtemps, il était courant que le syndicaliste soit un communiste, et des dirigeants communistes étaient à la tête de la CGTR. Le président du PCR salue le travail de Bruny Payet « qui avant d'être secrétaire général de la CGTR était un dirigeant communiste connu et respecté ».

« La création de la CGTR était une étape importante dans la démocratie syndicale et citoyenne », poursuit le président du PCR, « la CGTR a considéré que nous sommes un peuple, et elle a mené des actions d'émancipation notamment dans le domaine culturel ». Aux côtés du PCR, du FJAR et de l'UFR, la CGTR a mené le combat pour la célébration du 20 décembre. « L'intégration ne nous permet pas de régler les problèmes actuels et à venir : changement climatique, mondialisation capitaliste et démographie », ajoute Élie Hoarau. « Nous devons trouver ici des solutions en nous mettant d'accord entre nous, se rassembler pour faire ensemble un projet », ajoute-t-il. Pour le PCR, « plus que jamais, il faut aller vers l'émancipation, avoir plus de responsabilité. A nous de prendre nos responsabilités, et de transcender tout ce qui nous différencie ».

Huguette Bello a pour sa part évoqué les combats partagés par l'UFR et la CGTR, et a rendu hommage à Clélie Gamaleya. Elle a conclu son intervention par une charge contre la politique du gouvernement.

« Nous lever et combattre »

L'après-midi s'est poursuivie par des témoignages de syndicalistes avant les discours de conclusion des deux dirigeants de la CGT et de la CGTR. Philippe Martinez a souligné les conséquences des attaques du gouvernement contre les conquêtes sociales. Il a également montré l'amplification de la répression contre les actes de résistance des syndicats. Il met aussi en évidence un monde du travail qui se transforme avec une multitude de statuts. Le travail intérimaire se développe, avec des salariés précaires qui regardent chaque matin leur téléphone pour savoir s'ils seront employé ce jour-là. Ceci amène à réfléchir sur la manière d'intégrer ces nouveaux types de travailleurs dans le syndicat.
« Ce sont trop souvent les travailleurs qui viennent nous voir. Si on allait les voir pour leur dire qu'ils ont toute leur place dans la CGT, dans la CGTR, alors le nombre d'adhérents augmentera », a-il dit.

Ivan Hoareau, secrétaire général a conclu la journée en soulignant l'attaque sans précédent contre le monde du travail menée par ce gouvernement. C'est la marche vers « le démantèlement du service public ».
Pour le secteur privé, « la flexisécurité est un leurre ». « En prenant appui sur la loi El-Khomri, Macron est allé plus loin », poursuit le secrétaire général de la CGTR. « C'est la décentralisation du niveau de négociation vers l'entreprise, là où le rapport de forces est le plus défavorable au travailleur ». Ces lois sont un « champ ouvert pour l'arbitraire patronal ».

« Le syndicalisme est dans le viseur du gouvernement, il nous faut nous lever et combattre », ajoute Ivan Hoareau, « l'année 2018 sera extrêmement difficile, avec l'aggravation de la pauvreté et des inégalités ». L'objectif de la CGTR est de travailler à « la convergence des luttes pour un mouvement de résistance », avec une ouverture sur les partis politiques dans le respect de l'indépendance syndicale. La CGTR a proposé une plate-forme à laquelle 8 organisations syndicales ont répondu. Le secrétaire général de la CGTR conclut son discours par un message de solidarité à destination des cheminots en lutte.
La célébration du 50e anniversaire de la CGTR s'est achevé au son de l'Internationale entonnée par Denis Irouva.

M.M.

CGT et CGTR mobilisées contre des attaques sans précédent

Manuel Marchal — 2018-06-11T04:21:07Z

L'après-midi s'est poursuivie par des témoignages de syndicalistes avant les discours de conclusion des deux dirigeants de la CGT et de la CGTR.

Philippe Martinez, secrétaire général de la CGT.

Philippe Martinez, secrétaire général de la CGT, a souligné les conséquences des attaques du gouvernement contre les conquêtes sociales. Il a également montré l'amplification de la répression contre les actes de résistance des syndicats. Il met aussi en évidence un monde du travail qui se transforme avec une multitude de statuts. Le travail intérimaire se développe, avec des salariés précaires qui regardent chaque matin leur téléphone pour savoir s'ils seront employé ce jour-là. Ceci amène à réfléchir sur la manière d'intégrer ces nouveaux types de travailleurs dans le syndicat.

« Ce sont trop souvent les travailleurs qui viennent nous voir. Si on allait les voir pour leur dire qu'ils ont toute leur place dans la CGT, dans la CGTR, alors le nombre d'adhérents augmentera », a-il dit.

Ivan Hoareau a conclu la journée par un discours revenant sur les luttes menées ces dernières années. Il a souligné le « rôle moteur » de la CGTR dans le COSPAR et a rappelé qu' « aucune mobilisation d'ampleur ne se fait sans la CGTR ».
« Le but reste de dépasser le capitalisme, la lutte des classes est toujours là. Les mutations du salariat et la puissance de la finance ne doivent pas mettre au placard l'analyse ».

Ivan Hoareau constate également l'attaque sans précédent contre le monde du travail menée par ce gouvernement. C'est la marche vers « le démantèlement du service public ».

Pour le secteur privé, « la flexisécurité est un leurre ». « En prenant appui sur la loi El-Khomri, Macron est allé plus loin », poursuit le secrétaire général de la CGTR. « C'est la décentralisation du niveau de négociation vers l'entreprise, là où le rapport de forces est le plus défavorable au travailleur ». Ces lois sont un « champ ouvert pour l'arbitraire patronal », avec des préjugés de classe comme celui qui considère que le chômeur est responsable de son chômage. L'évolution de la formation vise à répondre maintenant aux choix à court-terme de l'entreprise.

Élie Hoarau : « A nous de prendre nos responsabilités »

Manuel Marchal — 2018-06-11T04:21:04Z

Président du PCR, Élie Hoarau est intervenu samedi à l'occasion du 50e anniversaire de la création de la CGTR.

Élie Hoarau, président du PCR.

Élie Hoarau, président du PCR, est tout d'abord revenu sur les raisons de la création d'une industrie à La Réunion. L'indépendance de Haïti entraîna pour la France la perte de Saint-Domingue, la colonie qui produisait le plus de sucre. C'est alors que la décision fut prise de développer l'industrie sucrière à La Réunion. Cela a nécessité d'importants besoins en main d'œuvre, avec « l'arrivée de nos frères et sœurs malbars ». Cela amena la création d'un prolétariat composé de travailleurs des plantations, d'ouvriers d'usine, de cheminots et de dockers. Ce prolétariat subissait la violence de l'exploitation coloniale. Il s'est organisé et a obtenu le soutien d'intellectuels et de communistes. Élie Hoarau rappelle que pendant longtemps, il était courant que le syndicaliste soit un communiste, et des dirigeants communistes étaient à la tête de la CGTR. Le président du PCR salue le travail de Bruny Payet « qui avant d'être secrétaire général de la CGTR était un dirigeant communiste connu et respecté ».

Émancipation

Élie Hoarau rappelle également qu'en 1968, année de création de la CGTR, le PCR a contribué à toute l'agitation des syndicats en allant faire débrayer sur les chantiers. Et quand Élie Hoarau a été élu, il continuait à aller sur les chantiers pour soutenir les appels de la CGTR.
« La création de la CGTR était une étape importante dans la démocratie syndicale et citoyenne », poursuit le président du PCR, « la CGTR a considéré que nous sommes un peuple, et elle a mené des actions d'émancipation notamment dans le domaine culturel ». Aux côtés du PCR, du FJAR et de l'UFR, la CGTR a mené le combat pour la célébration du 20 décembre.

Le responsable communiste souligne également que « quand les cégétistes de La Réunion ont voulu leur propre organisation, ils ont eu le soutien de la CGT ». « Il fallait donner aux syndicalistes les moyens de diriger leurs affaires », précise Élie Hoarau, la création de la CGTR « est un acte de solidarité de la CGT vis-à-vis d'un peuple qui demande son émancipation ».
Il salue la persévérance de la CGTR qui « ne baisse jamais les bras ». Les conditions de la lutte ont pourtant bien changé, car « il y a 50 ans, il n'y avait pas de chômage à La Réunion » et aujourd'hui notre île bat des records de chômage.

« Transcender tout ce qui nous différencie »

« Les gouvernements font des lois pour essayer de rattraper cela, mais nous sommes arrivés à la fin d'un cycle, celui de l'intégration ». « L'intégration ne nous permet pas de régler les problèmes actuels et à venir : changement climatique, mondialisation capitaliste et démographie », ajoute Élie Hoarau. « Nous devons trouver ici des solutions en nous mettant d'accord entre nous, se rassembler pour faire ensemble un projet », ajoute-t-il. Pour le PCR, « plus que jamais, il faut aller vers l'émancipation, avoir plus de responsabilité. A nous de prendre nos responsabilités, et de transcender tout ce qui nous différencie ».

« L'exploitation continue », ajoute le dirigeant communiste. 66 % de la valeur ajoutée part dans les mains des actionnaires, 28 % va à l'investissement et seulement 5 % est destinée aux travailleurs qui créent la richesse. « Qui ose dire que la lutte de classe est finie ? », notamment face à un gouvernement qui attaque les travailleurs.
Pour Élie Hoarau, le mot d'ordre de mai 68, « ce n'est qu'un début, il faut continuer la lutte », est plus que jamais d'actualité.

Le syndicalisme moteur de changements politiques à La Réunion

Manuel Marchal — 2018-06-11T04:20:28Z

Ancien secrétaire général de la CGTR, Georges-Marie Lépinay a présenté samedi un exposé sur les circonstances qui ont amené la création de ce syndicat.

Georges-Marie Lépinay.

Georges-Marie Lépinay rappelle que c'est à la Plaine des Palmistes, le 3 juin 1968, que le 7e congrès de l'Union départementale des syndicats CGT s'est transformé en congrès constitutif de la CGTR. Le choix de ce lieu découlait de la répression qui sévissait à l'époque contre les organisations progressistes et leurs militants. Le Syndicat national des instituteurs (SNI) avait alors mis à la disposition des cégétistes un camp de vacances situé dans cette commune des hauts de l'Est.

Georges-Marie Lépinay souligne que le 19e siècle a marqué un changement d'époque, avec la construction du port et du chemin de fer. L'industrialisation de La Réunion a fait naître un prolétariat qui a pris conscience d'une communauté d'intérêts et de sa force. Le syndicat du port et des chemins de fer fut alors créé. Avec le syndicat des haleurs de pioche, ils formèrent en 1936 la Fédération réunionnaise du Travail (FRT) qui eut pour secrétaire général Léon de Lépervanche. Ce syndicat porta la bataille sur le terrain politique et obtint 6 élus au Conseil général lors des élections du 17 octobre 1937. L'année 1936 vit également la création de la section réunionnaise du SNI.

Du côté du service public, le syndicalisme se développait également. Le syndicat des fonctionnaires naquit en 1938, il avait pour dirigeant le Docteur Raymond Vergès. En 1938, ces syndicats se regroupèrent dans l'Union départementale CGT, dirigée par Raymond Vergès.

« Réunion département français »

Ce milieu des années 30 vit également émerger le mot d'ordre « Réunion département français » au côtés de « La paix, le pain, la liberté » lors du défilé du 11 novembre 1936 à Saint-Denis. L'UD CGT se dota aussi d'un journal, « Libération ».

Au lendemain de la guerre, les dirigeants de l'UD CGT s'engagèrent politiquement. Ils furent à l'origine du Comité républicain d'action démocratique et sociale (CRADS) qui était ouvert aux syndicalistes et aux personnes qui voulaient que La Réunion sorte du statut de colonie. Le CRADS remporta d'abord la majorité des mairies dont les plus importantes communes lors des municipales de 1945, puis les deux sièges de députés avec Raymond Vergès et Léon de Lépervanche. Ils remplirent la mission qui leur était confiée avec la promulgation de la loi abolissant le statut colonial de La Réunion, le 19 mars 1946.

Ces années virent également un défilé de 20000 travailleurs le 20 décembre 1948 pour commémorer le centième anniversaire de l'abolition de l'esclavage. C'était dans les rues de Saint-Denis, et malgré l'interdiction de manifester décrétée par le maire de l'époque.

L'UD CGT s'impliqua dans la grève d'octobre 1950 déclenchée par les cheminots contre la suppression du train, ainsi que dans la grève des fonctionnaires du 15 mai au 17 juillet 1953 pour obtenir l'extension du supplément colonial. Cette grève était soutenue par les députés progressistes, rappelle Georges-Marie Lépinay, et c'est de là que découle le traitement des fonctionnaires titulaires à La Réunion.

Résistance à la répression

Dans les années 1950-1960, l'action syndicale était très difficile, elle se heurtait à l'opposition du patronat, de l'administration et de l'Église. L'Ordonnance du 15 octobre 1960, dite « Ordonnance Débré » décapite l'UD CGT. La crainte de la répression fait baisser l'influence du syndicat dans la fonction publique. Ces décennies virent également la transformation de la structure économique de La Réunion avec la ruine de milliers de cultivateurs et le développement de l'industrie du BTP. Notre île comptait alors 15000 salariés dans le BTP, autant qu'aujourd'hui. Ce sont ces travailleurs du Bâtiment qui furent les créateurs de la CGTR en 1968. A peine né, le syndicat dut faire face à la répression, avec la prise d'assaut par les CRS de son siège, à la Cour Basile.

Georges-Marie Lépinay revint également sur la bataille pour installer la Sécurité sociale à La Réunion. Il se souvient de l'engagement d'Isnelle Amelin, fondatrice de l'UFR et également secrétaire du Syndicat des banques. C'était alors des journées de porte à porte pour convaincre d'adhérer à la CGSS.

M.M.

Le rôle important de la franc-maçonnerie dans la création des syndicats

Manuel Marchal — 2018-06-11T04:20:24Z

Mario Serviable a présenté un exposé sur le rôle de la franc-maçonnerie dans le syndicalisme à La Réunion.

Mario Serviable.

Il commença son propos par un parallèle entre les histoires d'Edmond Albius et Jean-Baptiste Lislet-Geoffroy. Le premier inventa le procédé de fécondation de la vanille et mourut dans la pauvreté, après avoir purgé une peine de 5 ans de prison parce qu'il avait volé pour se nourrir. Le second eut une renommée internationale. Selon Mario Serviable, cette différence de traitement est liée à un fait : Jean-Baptiste Lislet Geoffroy était franc-maçon, pas Edmond Albius. Ce mouvement philosophique et philanthropique s'est implanté en 1777 à La Réunion, où il constitua la « première présence intellectuelle ». En 1816 fut fondée la Loge de l'Amitié qui existe encore de nos jours.

Quand le 14 octobre 1848 Sarda Garriga débarque à La Réunion pour annoncer la fin de l'esclavage, aucune autorité ne veut le recevoir. Il est accueilli par un franc-maçon.
Mario Serviable souligne que tout le débat sur la départementalisation de La Réunion s'est déroulé depuis 1895 dans la Loge de l'Amitié. Cette loge a oeuvré pour organiser les travailleurs.
Henri Vavasseur, père du syndicalisme à La Réunion, était franc-maçon. En 1912, il regroupe des travailleurs de Saint-Paul, ils déposent ensuite les statuts du syndicat à la préfecture avant de se rendre à la Loge de l'Amitié.

La Réunion des années 1930 est une terre propice aux luttes progressistes. Sur 45000 salariés, 10000 sont syndiqués. La guerre signifie également la répression contre les francs maçons, menée par le gouverneur Pierre Aubert. D'où la demande au maire de Saint-Denis d'un chef d'établissement scolaire, relayée par Mario Serviable, de débaptiser la rue Pierre Aubert pour lui donner le nom de Simon Lucas, un instituteur renvoyé du jour au lendemain parce qu'il était franc-maçon.
Mario Serviable note que le 50e anniversaire de la CGTR coincide avec le 200e de la naissance de Karl Marx, penseur des inégalités.
« Le capitalisme semble immuable, c'est pour cela que le combat doit continuer contre tous les pouvoirs qui empêchent la dignité de l'homme », conclut Mario Serviable.