Selon le rapport de l’OMS sur l’épidémie mondiale de tabagisme, en 2008, « les lois imposant une interdiction totale de fumer ne couvraient que 5,4% de la population mondiale, contre 3,1% en 2007 ». Au total, 17 pays ont mis en place une telle législation. « Malgré les progrès accomplis, le fait que 94% de la population mondiale ne soit toujours pas protégée de la fumée des autres montre que beaucoup reste à faire », souligne le sous-Directeur général de l’OMS chargé des maladies non transmissibles et de la santé mentale, le Dr Ala Awan. « Il faut agir d’urgence afin d’éviter les décès et les maladies dues à la fumée du tabac », ajoute-t-il.

Le tabagisme, à l’origine de plus de 5 millions de morts chaque année dans le monde, reste la première cause évitable de décès. Néanmoins, de nombreux progrès ont été réalisés ces dernières années. Il est par exemple interdit de fumer dans 22 des 100 villes les plus peuplées du monde. Six nouveaux pays — l’Estonie, les Fidji, la Finlande, les Pays-Bas, la République tchèque et les Seychelles — prélèvent des taxes sur le tabac qui représentent plus de 75% du prix de vente au détail.