Le projet de l’Association Pêcheurs de Rivière-Banane vise à préserver la biodiversité marine en réduisant la pression sur le lagon et à renouveler le stock de poissons. (photo Toniox)

Rivière-Banane est le premier village à accueillir une réserve marine où 63% des familles dépendent de la pêche pour vivre. « Without other alternatives, fishermen will have no choice but to continue to fish illegally within the reserve » (Sans autres alternatives, les pêcheurs n’auront d’autres choix que de continuer à pêcher illégalement dans la Réserve), fait ressortir Pamela Bapoo-Thoondoo, coordinatrice du programme. Ce projet vise également à préserver la biodiversité marine en réduisant la pression sur le lagon et à renouveler le stock de poissons. Une délégation comprenant des membres de la GEF SGP et ceux de la Commission de l’océan Indien (COI) va se rendre dans l’île dans les jours qui viennent pour présenter le projet.
L’Association Pêcheurs Rivière-Banane assistera à un atelier de travail d’une durée de 2 semaines sur les techniques de gestion de ferme et les nouvelles stratégies de marketing.

Gestion rigoureuse

Ces cours seront assurés par un expert malgache dans l’Agriculture et un nauricien de l’Agricultural Research Extension Unit (AREU).
Ce projet aidera les pêcheurs de la région à avoir accès à d’autres sources de financement et à développer une autre culture de travail en exploitant les ressources existantes pour un développement intégré et une gestion plus rigoureuse de l’espace marin et pour éviter le pillage du lagon.
Ce projet d’élevage, qui sera réalisé sur une superficie de 12 hectares à Rivière-Banane, comprendra des élevages de cabris, de moutons, de poules et de vaches. La ferme aura un pâturage clôturé. Du fourrage sera cultivé pour la nourriture avec la possibilité de l’emporter et un endroit est prévu pour stocker le compost.
Des plantes endémiques y seront plantées pour réhabiliter les terres dans cette région, ceci pour éviter l’érosion.
Selon le projet conçu par Pamela Bappoo-Thoondoo, la coordinatrice de ce projet, et les membres de cette association, provision sera faite pour l’achat d’une cinquantaine de têtes de bétail qui seront vendues à Rodrigues et plus tard exportées vers Maurice.
L’élevage des poules se fera uniquement avec “la poule locale” pour préserver la qualité. Ce projet va créer des emplois dans la région avec de nouvelles opportunités à partir des produits avec valeur ajoutée tels que le lait et le fromage pour le secteur touristique. Les membres de la GEF-SEF, il faut le dire, ne sont pas des inconnus de l’APRB. Cette organisation a eu l’occasion de travailler avec les villageois dans le passé pour suivre un projet qu’elle a financé. Ce projet s’intitulait Sustainable agricultural technologies for Rodrigues et aidait les habitants à cultiver des légumes et à collecter les déchets pour les convertir en énergie solaire.
La GEF-SGP contribuera la somme d’environ 1,5 million de roupies, la Commission de l’océan Indien (COI) (Réseau des aires marines protégées des pays de la COI) 431.345 roupies, l’Association Pécheurs de Rivière-Banane 450.000 roupies et Shoals Rodrigues 323.779 roupies.

Espèces marines en danger

L’Association Pêcheurs de Rivière-Banane fondée tout récemment est composée de 38 pêcheurs qui se spécialisent dans la pêche de poulpes. Ils viennent de la région de Rivière-Banane, de Brûlé, de Grande-Montagne et de Roche-Bondié.
Cette association a été formée parce que le métier ne leur permet plus de gagner leur vie avec cette activité. D’où le désir de ses membres de travailler dans d’autres secteurs pour subvenir aux besoins de leurs familles.
Ils travailleront en étroite collaboration avec Shoals Rodrigues, qui opère à Rodrigues depuis 2001 pour la conservation des espèces marines dans l’île.

Jocelyn Rose, “L’Express”