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Lors d’une conférence de presse tenue hier, les responsables du Département ont rappelé que la collectivité a fait de l’éducation pour la santé un axe fort de sa politique préventive. Dans ce cadre, elle mène depuis plusieurs années des actions d’information et de sensibilisation de la population à travers des émissions télévisées, des campagnes d’information et de sensibilisation ainsi que par l’intermédiaire de ses Points-info-santé (campagnes d’affichage, presse, spots radio, émissions TV...) sur des thèmes tels que les risques sanitaires liés à l’obésité, le tabagisme, l’alcoolisme, les cancers... (1)
Afin d’accompagner les jeunes dans cette démarche éducative, le Conseil général a participé à la création du CRES (Comité régional d’éducation pour la santé) et fait appel régulièrement à l’Observatoire Régional de la Santé.
Une politique de prévention forte et précoce est engagée en même temps qu’une réflexion sur la mise en œuvre, à court terme, d’actions permettant de mieux lutter contre le fléau de l’alcoolisme. Cette réflexion engage tous les acteurs, y compris la grande distribution et les alcooliers.

L’alcoolisme, fléau social

Les situations de violences - dont celles faites aux femmes - ont souvent pour dénominateur commun une absorption excessive d’alcool.
Ce fléau se propage chez une partie de la jeunesse fragilisée, en manque de repères, où l’alcool combiné à d’autres excitants génère un déséquilibre physique et mental des individus et favorise le passage à des actes de violence et de délinquance non maîtrisés.
Une réflexion a été engagée sur la mise en œuvre d’actions permettant de lutter contre ce fléau.

L’alcool et les jeunes

L’alcoolisation précoce des jeunes devient un problème préoccupant de santé publique, source d’inquiétude majeure pour les familles : difficulté, voire incapacité des parents à prévenir ce phénomène ou à lutter contre lui. L’âge précoce de la première consommation, l’habitude d’une consommation régulière avant l’âge adulte sont autant de signes d’un enchaînement perçu comme irrémédiable.
Au positionnement incertain des familles s’ajoute la faiblesse de la vigilance au niveau éducatif. L’adolescence étant une période de transformations diverses, qui peut répondre aux nombreuses questions posées par les jeunes de cet âge et notamment celles de la "normalité" de leur corps, de leurs comportements ? Comment sont-ils préparés à ce passage dans le monde des adultes ? Moins contraints par les rites traditionnels et par l’autorité parentale, quelles stratégies développent-ils pour changer de statut ? Et quel rôle peut jouer l’alcool dans ce comportement ?
Pour les jeunes réunionnais, à 17-18 ans, 39% de garçons déclarent avoir déjà été ivres contre 29% de filles. Les mélanges d’alcool (cannabis + alcool) concernent 19% des garçons et 10% des filles. L’âge moyen d’expérimentation de l’ivresse ou du zamal se situe autour de 15 ans et demi pour les deux sexes.
Les premières fois sont des expériences entre pairs hors du milieu familial souvent, mais aussi en famille ou encore plus rarement seul. Les occasions sont multiples ; fête de fin d’année entre élèves, sorties en bande de copains, fêtes familiales.
Ces premières expériences ne condamnent par pour autant l’adolescent à un parcours de "délinquant" ou d’"alcoolique". Mais pour un certain nombre de jeunes, garçons ou filles, ce premier pas pourra aussi évoluer vers des situations problématiques générées souvent par des souffrances, par un mal-être d’origine souvent familial.

(1) Alcoolisme : état de dépendance psychique et physique à l’égard de l’alcool qui se manifeste par la consommation fréquente de doses relativement élevées de boissons alcoolisées.