Il existe plusieurs types d’énergies utilisées par l’homme.
Les énergies fossiles (pétrole, charbon, gaz ...) et l’énergie nucléaire sont dites énergies non renouvelables car elles sont épuisables. Les énergies renouvelables, inépuisables, proviennent du rayonnement du soleil, du moteur de l’énergie éolienne, de l’énergie hydraulique et de la production de biomasse. Ces sources d’énergie sont ensuite transformées et stockées pour les rendre facilement utilisables : électricité, chaleur, froid, énergie mécanique.
L’île dispose de multiples ressources locales (les énergies renouvelables, les huiles usagées, le bois, le solaire thermique) mais pas de ressources fossiles. La Réunion doit les importer. Ces combustibles (charbon et produits pétroliers) proviennent principalement d’Afrique du Sud et d’Extrême-Orient. En 2007, 1.331.339 tonnes de combustibles fossiles ont été acheminées pour les besoins énergétiques de l’île soit plus 2,5% par rapport à 2006. Ainsi, 44% des combustibles importés ont servi à la production électrique. L’importation du charbon, destinée uniquement à la production électrique, a quant à elle augmenté de 16,7% entre 2006 et 2007.

Ces combustibles fossiles (charbon, fuel lourd et gazole) ont permis de produire 1.551 GWh d’électricité soit 63% du total. Afin de diminuer la part de la production électrique à partir des énergies fossiles, l’île développe et étudie d’autres moyens pour produire de l’énergie. Notre département a d’un fort potentiel en énergies renouvelables (eau, soleil, vent, biomasse). Actuellement, 37% de cette production est réalisée à partir de l’énergie l’hydraulique, de la combustion de la bagasse, des panneaux photovoltaïques et des éoliennes soit un point de plus par rapport à l’année dernière. Par ailleurs, il est à noter que le développement des systèmes photovoltaïques et éoliens reste en constante progression. Près de 1% de la production électrique de l’île est générée par ces installations. En 2007, ces “énergies propres” ont permis de produire 911 GWh d’électricité.
Au total, la production électrique de La Réunion est de 2.462 GWh (+ 4,1% par rapport à 2006).

Notre île est encore fortement dépendante des énergies fossiles (surtout du charbon), mais ayant un large panel de ressources intarissables, toutefois les politiques réunionnais désirent atteindre l’objectif d’une île autonome en production électrique dans les vingt prochaines années !

Agence Régionale de l’Energie Réunion
Pour le Développement durable, l’Adaptation au Changement climatique, les Energies renouvelables et la Maîtrise de l’Energie pour la construction, l’aménagement et le transport durable
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