Le compteur de la délégation française est hier resté bloqué à 30 médailles. Ce jeudi 21 août 2008 devait pourtant être la journée de l’athlétisme français aux jeux de Pékin avec deux finales dans lesquelles on avait deux grands espoirs d’or.
En effet, tout d’abord Leslie Djhone qui participait à la finale du 400 m masculin vers 17 h 20, heure de la Réunion, suivi de Ladji Doucouré qui, pour sa part, prenait le départ du 110 m haies vers 17 h 45.
Depuis plusieurs jours, l’ensemble des médias nationaux télés et journaux, ne parlaient que d’eux. Leslie par ci, Ladji par là. Avec l’absence des trois meilleurs performeurs de la saison sur le 110 m haies, Ladji avait toutes ses chances et devait pouvoir monter sur le podium. On se mettait même, depuis quelques heures, à rêver d’or.
Et puis, il y a eu les courses et la dure réalité est venue nous rappeler que ces jeux n’étaient pas ceux des français et qu’il fallait se contenter, comme depuis jours, des places d’honneur, au pied du podium. Leslie, qui se serait blessé au départ de la course, ne fini que 5ème et Ladji qui avait un problème au talon d’Achille depuis quelques jours, selon son entourage, ne fini que 4ème.
Comme d’habitude, nos athlètes nous ont fait vibrer avant l’échéance et comme d’habitude la frustration s’est installée très vite au fil des secondes qui défilées. Jamais nos deux représentants n’ont pu rivaliser pour l’or ou l’argent. Avec un peu de chance, Ladji aurait pu décrocher le bronze.
Leur parcours pour arriver à ce stade de la compétition est cependant remarquable et il faut malgré tout ne pas leur jeter la pierre. Leurs performances sont sûrement le début d’une longue carrière qui les ramènera sûrement à jouer les premiers lors des prochains jeux et des mondiaux qui se profilent déjà.
Cette absence de résultats de l’ensemble de la délégation française et l’obtention par l’Ukraine et la Jamaïque d’une 5ème médaille d’or, place maintenant la France à la 13ème place du classement officiel.
La Chine, pour sa part, continu son cavalier seul en tête du classement et chaque jour qui passe la rapproche du sacre final.