« Dans l’Océan Indien, le poisson est de grande qualité. Il est donc équitable que l’Union européenne verse de justes compensations pour l’exploitation de cette ressource.
Mais le problème le plus grave est ici la pêche illégale. Elle touche toutes les zones économiques exclusives de tous les pays.
L’Océan Indien est également une région qui voit ses coraux s’abîmer. Or, le corail est d’une part une source de biodiversité, et d’autre part une source de vie pour les communautés locales. Le changement climatique a donc un double impact. Ce qui amène à penser à une gestion intégrée des coraux, et même d’élargir à une gestion intégrée de zones marines protégées.
Cet exemple du corail est là pour montrer l’importance pour La Réunion de participer à la COI. Car dans votre région, la réalité est totalement différente de celle du continent européen.
Pour notre part, les deux régions ultrapériphériques portugaises, les Açores et Madère, ainsi que la RUP espagnole des Canaries cherchent à travailler ensemble, au sein d’un espace de coopération de la Macaronésie, élargi aux îles du Cap-Vert, un Etat ACP africain.
C’est un mode d’organisation fondamental pour mener des actions de protection de biodiversité. Car dans les Açores et Madère, on ne peut que constater une perte, illustrée par la diminution de la ressource en thon.
Les Açores ont ainsi initié un programme de protection des montagnes sous-marines. Il s’agit de préserver ses zones d’habitat de la prédation de la main de l’homme, afin de permettre à la ressource de se renouveler.
Ce congrès international permet de rassembler des îles qui ont toutes de nombreux points communs. Ce sont tout d’abord des caractéristiques culturelles comme l’hospitalité, ou la cuisine.
Ce sont aussi des défis communs. Les îles sont très dépendantes de la mer, et elles sont très préoccupées par des ressources limitées. L’espace disponible pour les activités humaines est ainsi occupé de façon très intensive.
Un de leurs atouts est qu’elle sont très actives dans les expérimentations sur la politique de la biodiversité et l’adaptation au changement climatique. »

Manuel Marchal