Le constructeur automobile américain Ford a annoncé un programme de développement de véhicules électriques et hybrides dans les quatre prochaines années en Amérique du Nord, dimanche, lors du Salon automobile de Detroit. Ford a indiqué que dès l’an prochain, il va lancer une camionnette électrique. Dans deux ans, c’est une petite voiture électrique développée conjointement avec le groupe d’équipements canadien Magna qui est prévue. Ces deux types de véhicules doivent être totalement exonérés d’octroi de mer. Une nouvelle génération de véhicules hybrides, dont un hybride rechargeable annoncé pour dans trois ans, sont également au programme. La proposition de réforme d’octroi de mer taxerait cette catégorie de véhicules à un niveau inférieur à celui des plus faibles cylindrées à essence. Autant dire que pour Ford, les innovations tournent le dos aux engins les plus polluants destinés aux particuliers, c’est-à-dire les véhicules de plus de 2.500 centimètres cubes fonctionnant uniquement avec un carburant dérivé du pétrole.

« Les hybrides de prochaine génération, les hybrides rechargeables et les véhicules alimentés par batterie sont les prochaines nouvelles étapes logiques dans notre recherche d’une plus grande économie de consommation et durabilité », a déclaré Derrick Kuzak, vice-président de Ford chargé du développement des produits. Ces initiatives pourraient toutefois demander une aide du gouvernement américain pour convaincre les consommateurs si les prix des carburants restaient à un bas niveau après avoir atteint des sommets, a ajouté Bill Ford, président exécutif de Ford.