Dans une interview parue jeudi dans "La Tribune", Philippe Laurent, président de la Commission des Finances de l’Association des maires de France, tire la sonnette d’alarme : « sur 16 à 18 milliards d’euros en besoins d’emprunt, il manquera cette année près de 10 milliards aux collectivités ».
Ce déficit est lié à une restructuration du secteur bancaire. D’après Philippe Laurent, il ne reste que deux banques qui prêtent encore aux collectivités, Caisse d’Épargne et Crédit Agricole. Cette année, elles prêteront environ 8 milliards d’euros aux collectivités, affirme-t-il.
« Elles risquent d’être seules à soutenir financièrement les collectivités cette année : le leader historique du marché n’a aujourd’hui plus d’activité de prêt. La Caisse des Dépôts et Consignations (CDC) craint pour son Triple A et ne veut pas remettre au pot comme en 2011. Et pour ne rien arranger, les négociations pour la création de la nouvelle banque des collectivités locales, qui doit être gérée par la Banque postale et la CDC, coincent ».
Les conséquences seront lourdes, car Philippe Laurent rappelle le poids des investissements des collectivités dans l’économie en France, 50 milliards d’euros : « 30 milliards se font par autofinancement, 10 proviennent de recettes diverses spécifiques à l’investissement (5 à 6 milliards de remboursements de TVA, ventes d’actifs, amendes de police, compensations de taxe...), le reste vient de l’endettement. Si nous sommes contraints de réduire notre part d’autofinancement, je suis convaincu qu’on aura une diminution significative des investissements avec le report des chantiers prévus. Cela va surtout se ressentir à partir de 2013 ».
À La Réunion, l’autofinancement des collectivités est nettement plus faible qu’en France, ce qui signifie que le recours à l’emprunt est plus important pour les investissements. Comment les collectivités pourront-elles faire face au renchérissement probable du crédit puisqu’il y aura moins d’argent disponible, et seulement deux banques sur le marché ?