Créée en 1951, la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA), l’ancêtre de l’Union Européenne (UE), établit l’année suivante une assemblée commune de 78 membres issus des parlements nationaux des six pays fondateurs (Belgique, France, Italie, République fédérale d’Allemagne, Luxembourg et Pays-Bas).
Cinq ans plus tard, cette assemblée devient l’Assemblée parlementaire européenne et hérite de nouvelles compétences, suite à la création de la Communauté économique européenne (CEE) et de la Communauté de l’énergie atomique (dite Euratom).
Le 19 mars 1958, lors de la première réunion constitutive, on compte alors 142 parlementaires.
Le 30 mars 1962, l’assemblée adopte le nom de Parlement européen, une désignation qui ne devient officielle qu’en 1986 avec l’Acte unique européen.

Du 7 au 10 juin 1979, les citoyens des neuf Etats membres de la CEE sont appelés à élire pour la première fois les députés du Parlement européen. La plus forte participation est celle de la Belgique, avec 94% de votants, et la plus faible, celle de la Grande-Bretagne, avec 31% seulement. Celle de la France, elle, s’élève à 60%.
Aujourd’hui, le Parlement européen est le seul organe de l’Union Européenne à être directement élu. Il se compose de 785 députés, dont près d’un tiers de femmes, élus tous les cinq ans par les électeurs des 27 Etats membres de l’Union. Ses sessions plénières mensuelles se tiennent à son siège à Strasbourg et ses sessions extraordinaires à Bruxelles. Son secrétariat général est installé au Luxembourg.

En 1979, Simone Veil est la première femme élue au Parlement européen. En 30 ans, le premier député européen réunionnais fut Paul Vergès, élu sur la liste du PCF (Parti Communiste Français). Puis, nous avons eu Margie Sudre (UMP) durant deux mandats, Jean-Claude Fruteau (PS) et à nouveau Paul Vergès (PCR).

En 30 ans, nous sommes passés de 142 parlementaires à 785 députés, de 78 membres à 27 Etats et un marché économique de 500 millions d’Européens.

L’Europe nous intéresse-t-elle ?

Grâce à l’action des parlementaires d’Outre-mer, les Régions Ultra-Périphériques sont reconnues par l’Europe.

Recevons-nous de l’argent de l’Europe ?

Je dis “oui” sans aucune restriction. C’est vrai que vous n’êtes pas obligés de me croire... Il vous suffit, alors, de regarder votre environnement, où les édifices et les sites, d’utilité publique, se construisent. Vous remarquerez un petit drapeau tout bleu... et, si vous regardez bien, vous verrez à l’intérieur 27 petites étoiles dorées. Sa signification est simple : l’Europe est là ! L’Europe finance pour nous. Nous ne pouvons rester indifférents.

L’absentéisme est mon ennemi

Il y a 30 ans, les Français avaient voté à 60%. Ce 7 juin 2009, la tendance a de forts risques de s’inverser : 40% de votants et 60% de non votants. C’est grave, très grave. Amis lecteurs, par votre absentéisme aux urnes, vous risquez d’envoyer au Parlement européen des députés indésirables, qui voteront contre vos idées.
La commission Justice et Paix a raison de dire : « (...) les prochaines élections européennes sont une occasion de pouvoir faire entendre la voix de RUP (Régions Ultra-Périphériques) en général et celle de La Réunion en particulier. Ces échéances nous invitent à réfléchir et à débattre davantage sur les programmes que sur les stratégies des appareils politiques ou des regroupements circonstanciels. Car, ne nous y trompons pas, réfléchir au projet de l’Europe impose de réfléchir en même temps au projet de société que nous souhaitons pour La Réunion... en océan Indien ».
Je ne vous cite qu’un seul exemple :
Ce week-end, plus de 40.000 personnes ont visité la route des Tamarins. Sans l’Europe et la volonté du Conseil régional, il n’y aurait pas eu de route des Tamarins qui sera inaugurée le 23 juin 2009.

Pour ne pas le regretter demain, il faut aller voter. C’est une nécessité.

Marc Kichenapanaidou