En 1905. Grâce à l’héritage qu’ils ont perçu, les Pasquier ont pu déménager. Laurent étudie la médecine, Joseph s’est lancé dans les affaires et Cécile donne ses premiers concerts de piano. Ram a décroché son titre de docteur en médecine. Seul Ferdinand reste un modeste employé des postes. Laurent, devenu un brillant chercheur, repousse des propositions qui lui ouvriraient la porte des ministères. Joseph réussit dans les affaires : pots de vin et manoeuvres habiles auprès des puissants lui permettent de s’installer luxueusement dans une magnifique propriété. Côté sentiments, chacun suit son chemin. Laurent va d’échec en échec, traumatisé par les aventures de son père. Joseph, qui a moins de scrupules, a épousé Hélène, la jeune collègue de Laurent. Ce dernier aurait du se montrer plus pressant.