Dans la foule qui accueillait Raphaëla Le Gouvello, il y avait de nombreux enfants. Ces marmailles étaient parmi les plus joyeux et en même temps les plus attentifs. Ils avaient préparé cette arrivée avec soin. Banderoles et cadeaux pour un accueil qu’ils voulaient grandiose.
Il faut savoir qu’entre les enfants de 4 écoles du Port et de Saint-Denis, et la véliplanchiste Raphaëla, c’est toute une histoire qui a duré 4 mois. Un projet pédagogique ambitieux.
4 mois pendant lesquels ils ont été quasiment en contact permanent avec cette femme qui traversait l’Océan Indien. Ils ont vécu en classe les péripéties de cette aventure, les moments difficiles et les découvertes.
L’arrivée de Raphaëla Le Gouvello a donc été pour eux comme une consécration, comme l’aboutissement de toute une équipée à laquelle ils avaient participé. Voir en vrai cette femme qui avait réalisé cet exploit. Un exploit qu’ils avaient vécu eux aussi dans leur classe du Port et de Saint-Denis.

Hommages
Voici de larges extraits des communiqués de félicitations publiés à l’arrivée de la véliplanchiste.

o Huguette Bello, Députée de La Réunion

"Je tiens à lui adresser toutes mes félicitations et à lui dire à quel point j’admire son exploit.
(...) Cette nouvelle aventure sportive et le défi qu’elle a relevé font entrer Raphaëla Le Gouvello dans la légende des océans présente dans le cœur de tous les Réunionnais.
Sa ténacité et sa simplicité nous touchent profondément."

o Jacques Chirac, Président de la République

"(...) Je tiens à saluer le courage et la force mentale exceptionnels qui ont été les vôtres pour aborder avec lucidité les aléas de cette aventure et surmonter le "gros temps" comme les chavirages afin d’arriver au Port.
L’action que vous avez entreprise afin de sensibiliser, grâce à l’élaboration d’un kit pédagogique, les jeunes générations aux grands enjeux environnementaux de ce nouveau millénaire, confirme le sens civique et la démarche responsable qui ont toujours été les vôtres et constitue un exemple pour tous.
En associant à cette réussite l’ensemble de l’équipe qui vous a chaque jour accompagnée et permis de relever ce superbe défi, je vous prie de bien vouloir accepter, Chère Raphaëla Le Gouvello, l’expression de mes bien cordiales amitiés."

o François Baroin, Ministre de l’Outre-mer

"Je salue la magnifique performance réalisée depuis son départ d’Australie.
J’admire le courage et la ténacité déployés par Raphaëla Le Gouvello pour accomplir une telle traversée dans des conditions parfois difficiles."

Rectificatif

Dans notre numéro de jeudi dernier, un incident technique nous a fait mentionner, en une, que le toit de la SAPRIM serait recouvert de 1000 mètres carrés de panneaux solaires, alors qu’il fallait lire 10 000 mètres carrés.
Nous prions nos lecteurs ainsi que les initiateurs de cette entreprise d’accepter nos excuses.
NDR.