J’ai appris avec beaucoup de tristesse ce dimanche matin le décès de mon ami, mon frère et camarade Jean-Marcel Courteaud. Pendant une trentaine d’années, nous avons travaillé et milité côte à côte à “Témoignages”, dont il a été le directeur de publication après des personnalités qui ont fortement marqué et marquent toujours La Réunion, comme Simon Amourdom, Bruny Payet et Paul Vergès. Malgré les difficultés normales de la tâche, ce fut un vrai bonheur pour moi de mener ce combat quotidien aux côtés de Jean-Marcel, car c’était un homme d’une profonde bonté, dévoué à sa cause et qui a consacré sa vie à servir son peuple.
Il avait une grande intelligence, de fortes capacités d’analyse sociale, culturelle et politique pour contribuer aux luttes des Réunionnaises et des Réunionnais en faveur d’un développement durable, solidaire et responsable. Il possédait également ce don rare de mettre de l’humour dans les situations délicates, pour mieux les analyser et prendre de la hauteur.
Jean-Marcel était profondément Réunionnais, c’est-à-dire à la fois fier d’appartenir à ce peuple, fidèle à ses combats de toujours pour la liberté et la justice, défenseur de son identité unique au monde et de la richesse de son interculturalité, ouvert aux autres et à tout ce que nous pouvons échanger avec les autres peuples de la Terre. D’où son soutien inlassable aux combats du Parti Communiste Réunionnais. D’ailleurs, la force de cette réunionnité communiste de Jean-Marcel, on la retrouve, entre autres dans les éditos en créole qu’il a rédigés pendant des années et que nous prenions plaisir à lire sous le titre de “Oté” et la signature de “Justin”.
Enfin, Jean-Marcel a toujours fait preuve d’une grande détermination dans sa lutte, tout en restant en permanence modeste, discret et très serein. Malgré les épreuves qu’il a subies - en particulier les poursuites judiciaires injustes auxquelles il a dû faire face en tant que directeur de notre journal -, il est resté ferme et déterminé à continuer le combat pour la défense des Réunionnais, et notamment des plus fragiles.
Pour toutes ces qualités et pour cette œuvre que nous n’oublierons jamais, je voudrais dire à Jean-Marcel : mèrsi lo frèr !
Je voudrais également dire qu’une des meilleures façons de lui rendre hommage et de rester fidèle à son témoignage, c’est de continuer à soutenir et à faire vivre notre journal, notamment en s’y abonnant.
En conclusion, je voudrais apporter mon soutien fraternel à toute la famille de Jean-Marcel et à ses proches. Avec mon épouse Simone, qui l’a aussi bien connu et apprécié, je leur exprime toute notre solidarité et notre tendre affection dans cette pénible épreuve.

Lucien Biedinger,
ancien animateur de la Rédaction de “Témoignages”