Peter Sellers est déjà connu en 1957 grâce à la troupe des Goons dont il fait partie. En effet, leur émission radiophonique est un véritable succès. Peg, sa mère, a d’autres ambitions pour lui, et Peter embrasse bientôt une carrière dans le cinéma. C’est là qu’il tombe amoureux fou de sa partenaire Sophia Loren et décide de quitter sa femme pour vivre avec elle. C’est un fiasco, mais le cinéma lui réserve une belle surprise en la personne de Blake Edwards. Les deux hommes élaborent le personnage de l’inspecteur Clouseau, policier gaffeur, envisagé comme un second rôle, et qui devient rapidement la vedette de la série de films “La Panthère rose”.
Arrive alors Stanley Kubrick qui, après leur collaboration pour “Lolita”, lui propose d’incarner plusieurs personnages dans son prochain film, “Docteur Folamour”...