Pour l’université, nous ne proposerons pas le nom de Jacques Lougnon, qui fut un des créoles et humanistes les plus illustres du 20e siècle.
Pour le Vieux Tangue, nous préconisons que la route des Tamarins-des-Hauts, qui relie la Petite-France au Tévelave, soit dénommée “Route Jacques Lougnon”. Il sera plus à l’aise dans la tamarinaie, loin des bruits de couloirs. Cela évitera aussi la confusion avec la route des Tamarins des Bas (arbre qu’il faudra planter tout au long de la route si la Région veut rester cohérente).

Pour l’université, deux noms issus du 18e siècle se dégagent.
Celui de Joseph Hubert, botaniste autodidacte aux intuitions de génie, humaniste qui donna la liberté à son esclave pour services rendus lors d’un cyclone, fait rarissime dans une époque sombre. La petite histoire nous rappelle qu’ils se sont relayés à deux pour protéger le premier pied de girofle importé dans l’île.
Ou celui de Jean-Baptiste Lislet Geoffroy, ce grand géographe, lui aussi de génie, qui s’est construit à la force de son travail, premier métis de France à être admis à l’Académie des Sciences Royales juste avant la Révolution. Ce Franco-Sénégalais-Créole, que l’on dénomma l’Aigle des îles, peut aussi être honoré comme il se doit.
La vie de ces deux humanistes est par leur engagement et leur exemple du plus grand intérêt.
Ils sont plus appropriés que Raymond Barre, qui est un homme politique de consensus, certes, un grand professeur d’économie, mais qui n’a pas fait carrière dans le pays.

Si l’université veut rester dans le contemporain, trois autres noms du 20e siècle émergent.
Celui de Raymond Vergès, ingénieur agronome et médecin, qui planta l’arbre à quinquina. Michel Debré pour son œuvre sur la départementalisation ou Émile Hugot pour ses recherches sur la filière canne et sucrière.
Les uns et les autres (à l’exception de Lislet) se sont investis corps et âme pour La Réunion.

Christian Vittori
Le 16 octobre 2006