En 1918, le capitaine Alfred de Morsac, décoré de la Croix de Guerre, débarque à Fuena Poerava, "l’Île aux Perles", un paradis perdu dans l’archipel polynésien, pour former un bataillon de tirailleurs océaniens. Morsac est un de ces héros militaires intrépides, dont le courage et le sens du devoir frôlent l’inconscience. Il découvre d’anciens guerriers, les Hiva, placés sous la coupe de l’ignoble et cupide commandant Lefebvre. Par ailleurs, il se lie d’amitié avec un enfant, Reia, le prince de l’île, qui voit en lui l’homme providentiel qui va libérer, selon une vieille légende tahitienne, son peuple de l’oppression. Moeata, sa mère d’origine française, ne voit au contraire en Morsac qu’un "chien pourri" d’Européen. Devenu indésirable, celui-ci s’enfuit avec Barnabé, escroc au cœur tendre en partance pour vingt ans de bagne. Mais les deux comparses vont être amenés à accomplir malgré eux une destinée qui les dépasse.

Le film que nous propose ce soir Antenne Réunion est un conte assez bien réussi, tiré d’une légende polynésienne. À sa sortie dans les salles, on a vite catalogué ce film dans la même catégorie qu’"Un indien dans la ville", à tort car dans "Le prince du Pacifique" il ne faut pas chercher une comédie pure, bien que certaines scènes soient extrêmement drôles, il s’agit plutôt d’une belle histoire divertissante. Si le film n’a pas eu le succès escompté sur grand écran, c’est que justement, il ressemble bien plus à un film de télévision qu’à une superproduction. Le couple Lhermitte - Timsit, fonctionne à merveille dans cette fiction, avec une Marie Trintignant au top, le tout agrémenté du jeune polynésien Anituavau Landé qui joue particulièrement bien son rôle. En bref, ce soir si vous choisissez de regarder Antenne Réunion, vous passerez en famille un excellent moment de pure télévision sans prise de tête ni d’efforts intellectuels.

Ph. T.