Suite à la mise en place fin 2006 du premier système industriel mondial raccordé au réseau électrique (Le PELAMIS, projet Ecossais installé au large du Portugal), des porteurs de projets industriels ont été contactés par la Région et l’ARER et ont montré leur intérêt pour un développement de la technologie à La Réunion. Nos vagues, notre politique énergétique, la défiscalisation en vigueur à La Réunion et le tarif d’achat de l’électricité récemment officialisé sont autant d’arguments en faveur de notre île qui pourrait devenir l’un des premiers endroits au monde à recevoir opérationnellement cette technologie énergétique. La résistance aux houles cycloniques, le respect de l’environnement et des pratiques maritimes existantes sont évidemment des conditions clés de ce développement et devront être abordées via des études de faisabilité et des expérimentations en mer dans les mois et années à venir.

L’Énergie Thermique des Mers : bien plus que de l’Energie, une Révolution Bleue

40% des pêches mondiales sont réalisées sur 0,4% de la surface des océans : là où l’eau froide océanique profonde (environ 4°C) remonte naturellement à la surface, acheminant une grande richesse de matériaux (ex. Lithium) et de nutriments favorables à une biomasse végétale et animale exploitable par l’homme : aquaculture, biotechnologies marines, pêcheries en mer.
Ne pourrait-on pas alors remonter artificiellement cette eau froide profonde à la surface ?
Oui on le peut, et sans dépenser d’énergie puisque l’eau froide remontée peut générer de l’électricité par gradient thermique avec l’eau chaude de surface. Il s’agit donc bien d’une technologie propre aux zones intertropicales comme La Réunion (où l’eau de surface est supérieure à 20-25°C) et malheureusement laissée de côté depuis 20 ans par la France et l’Europe, alors qu’un ingénieur Français, G.Claude a inventé le concept au début XXe siècle.

D’autres pays comme Hawaï (USA) a investi dans ces technologies, dans les biotechnologiques marines et surtout dans la production d’eau minéralisée : 3 milliards de dollars de chiffre d’affaires et la première source de revenu de l’île !
L’Inde et Le Japon ont des laboratoires très actifs dans le domaine. Maurice, soutenue par l’Inde, vient d’investir en 2006 25 millions de dollars sur le sujet.
La Réunion a une grande carte à jouer : être un lieu d’expérimentation pour les RUP Européennes. La Région de l’Est serait une zone favorable pour ses côtes Açores et par le biais de son projet de pôle énergétique à Bois Rouge. La Région de la pointe des galets également pour des projets de soutien à l’Aquaculture, de climatisation marine urbaine, de végétalisation d’une ville comme Le Port...

L’autosuffisance énergétique de notre île et son développement durable créateur d’emplois seront, on l’espère, teintés de bleu.

Agence Régionale de l’Energie Réunion

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