La Commission permanente de la Région Réunion hier avait un dossier explosif à l’ordre du jour : une demande de rallonge budgétaire d’un montant de 378 millions d’euros formulée par le groupement attributaire du marché du viaduc. Il est donc clair que l’argent prévu pour cet ouvrage d’art d’un peu plus de 5 kilomètres n’était pas suffisant.
Rappelons que le coût initial du chantier annoncé était de 1,6 milliard d’euros qui ne seraient pas dépassés, assurait alors le président de la Région Didier Robert. Or, ces 378 millions supplémentaires demandés par les entreprises pour avoir la possibilité de continuer le chantier du viaduc ne concernent donc même pas la moitié de la longueur du projet.

Au mieux une demi-route en mer

Rappelons qu’en juin 2017, la Région avait déjà voté une rallonge de 250 millions d’euros pour le chantier de la route en mer. Ce qui veut dire que la somme des surcoûts est d’ores et déjà de plus de 600 millions d’euros, alors que le chantier est encore bien loin d’être terminé. D’ici les prochaines régionales, le bilan que la majorité pourra présenter sera tout au plus une demi-route en mer entre Saint-Denis et la Grande Chaloupe, laissant sans solution un problème essentiel : la sécurisation de l’axe entre Saint-Denis et La Possession, où transitent vers la capitale et l’Est toutes les marchandises venues du port, ainsi que plusieurs dizaines de milliers de personnes par jour obligées de venir à Saint-Denis pour travailler, étudier, ou parce qu’elles ont des démarches à accomplir.

Où sont les matériaux ?

En effet, ce chantier est très mal engagé parce que ces partisans sont passés en force pour qu’il débute sans que ne soit réglé le problème de l’approvisionnement en matériaux. Cela explique que plus de 4 ans après la pose de la première pierre, la digue entre La Possession et la Grande Chaloupe n’a pas avancé, car les pierres prévues ne sont pas au rendez-vous. Elles sont encore enfouies sous la terre de vastes parcelles que la Région et l’État voudraient transformer en carrière. Mais la décision récente de la justice suspendant les arrêtés préfectoraux autorisant l’ouverture de la carrière de Bois-Blanc ont montré la limite de cette fuite en avant.
En tout état de cause, c’est l’incertitude sur la livraison de cette partie du chantier, et sur son coût.

Dérapage financier

Comme il fallait s’y attendre, le chantier de route en mer accumule les difficultés. Il est dans l’impasse sur une moitié de son kilométrage, quant à la moitié la plus avancée, elle nécessite une rallonge de 378 millions d’euros pour être menée à bien, estiment les entreprises qui ont obtenu le marché.
Le risque d’un dérapage financier est donc clairement établi. De plus, le contrat de financement prévoit une participation forfaitaire de l’État. C’est donc à la Région, donc aux contribuables réunionnais, de prendre en charge ces dépassements. C’est très grave car pour rembourser un tel investissement, une génération ne suffira pas. Les décisions d’aujourd’hui pour ce chantier engagent ceux qui sont encore à l’école et qui devront plus tard payer.
Les décideurs font donc face à une responsabilité écrasante.

Sortir de l’impasse

Pour sortir de cette crise par le haut, le PCR et l’Alliance ont proposé depuis le début une expertise technique et financière de ce projet. Le but est de connaître si le choix technique pourra résister aux effets prévisibles du changement climatique, quel sera le coût final de la solution proposée, si ce coût est compatible avec les finances d’une Région de moins d’un million d’habitants, et s’il ne vaut pas mieux envisager une autre solution technique pour qu’il soit possible de réaliser une liaison sécurisée entre Saint-Denis et La Possession.
Cette liaison sécurisée existait quand un train passait par un tunnel sous la falaise. La décision de le supprimer et de construire une route du littoral a créé un problème toujours irrésolu 60 ans après, et malgré la construction de deux routes.
Le projet de tram-train et de nouvelle route du littoral acté dans le Protocole signé en janvier 2007 entre l’ancienne majorité régionale et le gouvernement aurait permis de régler ce problème depuis déjà 2 ans, avec la garantie que l’État prenne en charge la majorité des surcoûts.

M.M.