Chantier du siècle, ouvrage hors-norme : les superlatifs pour qualifier la route des Tamarins ne manquent pas. Tout au long de ces 33 kilomètres, les ouvrages d’art se succèdent. Prévue en juin 2009, l’heure de la livraison approche. Ce sont plus de 30.000 véhicules qui parcourront d’ici 10 mois cette nouvelle route, entre Saint-Paul et l’Etang-Salé.

Des responsables de section, des élus dont plusieurs maires (Roland Robert, Claude Hoarau, Maurice Gironcel), ainsi que des membres du secrétariat du PCR ont participé samedi à une visite de ce chantier, avec pour guide Philippe Berne, vice-président de la Région délégué à l’aménagement, la Région étant la collectivité qui a initié, qui finance et qui gère cette route. Rendez-vous était donné à la Maison de la route des Tamarins, à l’Eperon, point de départ des visites (voir encadré). Le chantier de la route des Tamarins constitue en effet un très bon support de réflexion dans différents domaines : les déplacements, l’emploi, l’aménagement du territoire et les énergies.

Avant le début de la visite, Elie Hoarau, secrétaire général du PCR, a en effet détaillé ces quatre dimensions.
La route des Tamarins apporte en effet une réponse au défi des déplacements. Ces 33 kilomètres de voie express vont permettre d’aller de Saint-Pierre à Saint-Denis en une heure. Trois-Bassins ne sera plus qu’à une demi-heure de route de ces deux centres urbains. Face à l’accroissement du parc automobile, la route des Tamarins pourra accueillir un trafic de plusieurs dizaines de milliers de véhicules par jour, et ainsi libérer le littoral de l’Ouest des embouteillages, ce qui ne pourra que favoriser le développement du tourisme.

Anticiper

La route des Tamarins s’inscrit également dans la politique des grands travaux, qui permettent non seulement de construire les infrastructures nécessaires à La Réunion du million d’habitants, mais permettent également de créer des milliers d’emplois. Philippe Berne rappelle quant à lui que pour le chantier, la Région a lancé des formations afin d’anticiper sur les besoins en main d’oeuvre. Ce qui fait que sur le chantier, plus de 80% des emplois directs sont occupés par des Réunionnais. Au total, la route des Tamarins a créé 3.000 emplois directs et indirects. Le prochain grand chantier sera celui du tram-train, avec la mise en service de ce nouveau mode de déplacement en 2013. Il sera suivi par celui de la nouvelle route du littoral : ouverture prévue en 2017.

L’aménagement du territoire est la raison qui explique le choix d’une construction à mi-pente. Ceci afin d’une part de rendre au littoral Ouest sa pleine vocation touristique, et d’autre part afin de dynamiser le développement économique des Hauts, précise Elie Hoarau. Philippe Berne ajoute que mis à part à Portail, aucune zone d’activité économique ne sera créée en bordure de la route. L’effort sera en effet concentré dans la création d’activité dans les bourgs des Hauts, qui souffrent actuellement d’un retard par rapport au littoral, en terme d’entreprises et de services publics. De plus, la perspective du million d’habitants amène à valoriser les Hauts pour y créer des villes nouvelles, afin de garantir une répartition plus équilibrée de la population.

Des milliers de panneaux photovoltaïques

Sur le plan de l’énergie, Elie Hoarau rappelle le projet d’implanter tout au long de la route des milliers de panneaux photovoltaïques. Cette centrale produira jusqu’à 125 mégawatts, soit plus du quart de la puissance actuelle d’électricité produite à La Réunion. Outre sa contribution à l’objectif de l’autonomie énergétique pour 2025, cette utilisation de la route des Tamarins va créer de nombreux emplois dans l’industrie des énergies renouvelables à La Réunion.

Après cette introduction, la projection d’un film et de la préfiguration de la route des Tamarins, direction le chantier. C’est tout d’abord la section comprise entre l’Eperon et Saint-Paul qui est visitée. La route donnera en effet la possibilité aux Réunionnais de découvrir une région peu connue : la savane du cap La Houssaye. C’est également dans ce secteur que sera construite la Maison des civilisations et de l’unité réunionnaise. Après un arrêt au-dessus du chantier pour remarquer la volonté d’intégrer la route dans le paysage, la visite s’est poursuivie jusqu’à la tranchée couverte de Saint-Paul et le viaduc en passant par le tunnel et les viaducs de Fleurimont et de Bras Boucan-Canot.

La visite s’est ensuite déroulée sur la section allant de l’Eperon au viaduc de Trois-Bassins. Ce dernier pont est un ouvrage d’art exceptionnel, peu courant dans le monde. Long de plus de 400 mètres, il se situe à plus de 200 mètres au-dessus du sol, peu après le point culminant de la route.
Tout au long de ce parcours, la route réserve des points de vues changeants et inédits sur le littoral Ouest.
Retour en images sur cette visite.

Manuel Marchal

Chantier de la route des Tamarins

Plus de 13.000 visites depuis le début de l’année

Les visites guidées du grand chantier suscite l’engouement des Réunionnais. Plus de 13.000 visiteurs sont ainsi venus depuis le 1er janvier. Les visites sont gratuites mais sur réservation. Elles ont lieu les mercredis, samedis et dimanches.
Renseignements à la Maison de la Route des Tamarins ouverte du mardi au dimanche (et les jours fériés) de 9h00 à 12h00 et de 13h30 à 17h00
405, route de l’éperon
97460 Saint-Paul
Tel : 02 62 39 67 15
Fax : 02 62 43 51 01