Depuis la rentrée scolaire, rares sont les journées sans manifestation pour l’emploi. L’économie réunionnaise a détruit tellement d’emplois qu’elle n’est plus en mesure de suivre l’accroissement permanent de la population active. Ce problème ne date pas d’aujourd’hui, car dès le milieu des années 70, un rapport réalisé pour le Conseil général estimait le taux de chômage à 25%.
Cela fait une trentaine d’années que l’État tente de colmater les brèches avec une politique de traitement social du chômage après l’échec retentissant de l’exil de plus de 100.000 actifs réunionnais par le BUMIDOM. Il met donc en place des contrats d’activités financés quasiment par l’Etat qui ont pris différentes dénominations : TUC, CES, CUI, CAE… L’objectif est de proposer à des demandeurs d’emploi une solution transitoire pour ensuite évoluer vers l’emploi durable. Ce système a été pensé pour fonctionner dans un pays où le taux de chômage est d’origine conjoncturelle, dépassant rarement les 10%.

Interrogations et frustrations

À La Réunion où ce taux est trois fois plus important, les solutions provisoires deviennent pour beaucoup des ti’contrats qui permettent d’interrompre d’intolérables périodes de chômage de longue durée.
Puisque dans notre île, l’industrie a été sinistrée par la mise en concurrence brutale avec la production française puis européenne et aujourd’hui mondiale, ce sont les services publics qui sont les principales sources d’emploi. Les maires sont en première ligne, car généralement, c’est la Mairie qui est le plus gros employeur d’une commune. Quand arrive le second semestre, la pression de la demande augmente, car c’est à ce moment que des ti’contrats sont prolongés, d’autres démarrent et enfin certains arrivent en fin.
Il suffit d’un grain de sable pour qu’aussitôt La Réunion soit au bord de l’explosion sociale. Cette année, c’est le cas.

À la rentrée scolaire, il manquait 2.000 contrats aidés pour que les maires puissent pour faire fonctionner les écoles dans les mêmes conditions qu’en 2011. Aussitôt, la pression s’est accentuée. Après une rentrée chaotique avec 4 jours de retard, tous les espoirs se sont reportés sur la Commission transparence du 28 août. Peine perdue, rien n’a été réglé. Alors les manifestations se sont succédé avec des résultats : 10 emplois pour des jeunes de Bellepierre, 12 pour une association de Saint-Paul, satisfaction aussi pour des jeunes de Moufia et la réaffectation de 30 emplois au profit de la commune de Saint-Leu. Ce sont autant d’exemples qui interrogent : pourquoi certains obtiennent un emploi et d’autres non ?

Une nouvelle ère

Le risque est grand d’accentuer encore les divisions entre ceux qui ont un emploi et les exclus du monde du travail, avec la perspective d’une pénurie aggravée, car le changement de gouvernement ne s’est pas traduit jusqu’à maintenant par l’arrivée massive d’emplois aidés.

Pour sortir de cette impasse, le Parti communiste réunionnais propose de transformer les fonds saupoudrés dans le traitement social du chômage et notamment dans ces contrats aidés, en une dotation aux investissements pour soutenir deux grands services générateurs de revenus : l’environnement et l’aide à la personne.

Ces deux services pourront embaucher les Réunionnais et transformer la précarité en emploi durable. La gestion de ces services sera confiée à une commission paritaire impliquant les représentants des chômeurs, des salariés, des institutions employeuses et de l’État, principal financeur. La représentation paritaire sera une garantie de transparence et libérera les élus de la charge du recrutement des contrats aidés. Dégagés de cette contrainte, ils pourront alors se concentrer sur la politique, et pas sur la gestion de la pénurie causée par un système économique en faillite. Ce sera le début d’une nouvelle ère.

M.M.