À bord de son voilier l’Albatross, le capitaine Sheldon s’apprête à emmener 13 jeunes gens sans aucune expérience de la mer, en croisière éducative des Bermudes aux Galapagos. Il est assisté de son épouse Alice (médecin du bord), de McCrea (son second, qui fait aussi fonction d’enseignant) et du cuisinier Girard Pascal. L’équipage est composé d’individus très différents, tant par le caractère que par l’origine sociale. Cela va du benjamin Shay Jennings (15 ans à peine) au dragueur Tod (…)