La première prise de possession « de Madagascar et autres îles adjacentes pour y ériger colonies et commerces » au nom du roi de France par Jacques de Pronis, dirigeant de la "Société de l’Orient", remonte à 1642. Madagascar, qui est alors peuplée depuis près de 20 siècles par des Africains, des Indonésiens et des Arabes venus du Proche-Orient, reçoit le nom de « France Orientale » après la fondation par des Français d’un comptoir à Fort-Dauphin, idéalement placé sur la route des Indes. (…)