Dans un entretien exclusif accordé au journal les "Échos", le Premier ministre a annoncé hier qu’il a retenu pour 2003 une prévision de croissance économique de 1,3% en France. C’est très en retrait par rapport au chiffre initialement avancé, qui s’élevait à 2,5%. Jean-Pierre Raffarin estime qu’il s’agit d’un « chiffre très prudent car beaucoup de phénomènes peuvent l’affecter, notamment l’évolution de la parité euro-dollar, qui sera un des éléments clés de la situation d’une éventuelle après-guerre ». Face aux incertitudes internationales et aux risques de guerre en Irak, il se montre néanmoins déterminé à mener à bien les réformes. Jean-Pierre Raffarin poursuit : « moins nous avons de marges financières, plus nous avons d’exigences en matière de réformes ».
La Réunion aussi, a bien des exigences, en matière de réformes...

Baisse ciblée d’impôts : quel impact pour La Réunion ?

Les baisses d’impôts restent d’actualité, a assuré le Premier ministre, en excluant une hausse de la CSG (contribution sociale généralisée). Il a clairement lié la poursuite des baisses d’impôts sur le revenu à la croissance. « Si elle (la croissance - NDLR) tourne autour d’un rythme de 2,5%, nous continuerons notre programme d’allégement fiscal tel que nous l’avions envisagé, en poursuivant la baisse d’impôts sur le revenu ».
Tel ne sera peut-être pas le cas : « Si en revanche la crise devait être plus longue, nous ferions en sorte que les allégements d’impôts soient ciblés encore davantage sur nos objectifs économiques et sociaux : l’emploi, la création d’entreprise, l’investissement, le soutien au secteur du bâtiment et de la restauration via la baisse de la TVA ».
Le Premier ministre entend « en tout état de cause » poursuivre son « objectif de baisser globalement le niveau des charges et des impôts parce que c’est nécessaire pour l’emploi durable ». Cela va-t-il concerner La Réunion ? La réponse peut être non, au vu de la lecture de la revue TER, publiée par l’INSEE : « Sur les 303.000 foyers fiscaux ayant déclaré leurs revenus en 1999, seulement 22,5% ont été imposés. Le nombre de foyers fiscaux imposés augmente régulièrement sous la poussée démographique. Mais leur proportion parmi l’ensemble des déclarations a diminué depuis 1999 et semble se stabiliser depuis 1996 autour de 22-23%. Elle est notablement plus faible que la moyenne nationale qui dépasse 50% ».

Fonctionnaires et démographie

Soucieux de « rassurer les fonctionnaires », le Premier ministre - qui a annulé vendredi dernier, par décret, 1,4 milliard d’euros de crédits budgétaires - assure cependant que la diminution des effectifs de la fonction publique « n’est pas un objectif politique ». « Si on veut faire des économies budgétaires sans avoir à toucher aux missions des différents ministères, il faut avoir le courage de toucher à leur organisation », a souligné Jean-Pierre Raffarin.
Il reconnaît néanmoins que la France comptera « moins de fonctionnaires » dans 10 ans, « en raison des évolutions démographiques et de la réorganisation de l’État ».
À La Réunion, la fonction publique est numériquement importante mais elle reste insuffisante pour répondre aux besoins : il n’y a qu’a voir les files d’attente à La Poste, à la perception, à la Sécurité Sociale, à la Caisse d’Allocations Familiales etc… pour s’en rendre compte.
Au-delà, il faut anticiper sur les besoins que créera la progression démographique. Et cette donnée est à l’opposé total de la situation métropolitaine, qui va connaître une stagnation voire une baisse de sa population. Par ailleurs, l’île manque d’infirmières d’hôpital, d’enseignants, de personnels dans tous les services publics, dans les collectivités. Et le manque d’encadrement est souligné par tous. Cette perspective envisagée pour la France ne peut donc être applicable à La Réunion, pour toutes ces raisons.

Mobilisation de "l’emploi aidé" : une nouvelle forme de C.E.S. ?

Se disant « préoccupé » par la situation du chômage, le Premier ministre attend beaucoup de la conférence sur l’emploi convoquée aujourd’hui par le gouvernement. Il a lancé une « invitation ferme » aux partenaires sociaux à « activer les négociations sociales, notamment sur la formation professionnelle ». Il a par ailleurs évoqué la « mobilisation des dispositifs d’emplois aidés ».
Quatre sujets figureront à l’ordre du jour de cette conférence :
- le chômage des jeunes,
- l’emploi des plus de 55 ans,
- l’aide aux personnes les plus en difficulté
- enfin, la réforme de la formation professionnelle.
Un communiqué sera publié à la fin de la journée et dévoilera les « moyens financiers supplémentaires » promis la semaine dernière par le Premier ministre. « Il va de soi qu’à partir du moment où le tissu social peut se déchirer, il faut aussi éviter que les plus fragiles soient les premières victimes du ralentissement économique, en mobilisant tous nos dispositifs », explique le Premier ministre.
Parmi les dispositifs que pourrait mettre en place le gouvernement, devrait figurer l’augmentation du nombre de contrats emploi-solidarité (CES), déjà annoncée par le ministre François Fillon. Mais la définition de ces contrats pourrait changer, puisqu’il est fait état de « nouvelles formes de contrats emploi-solidarité (CES) ».
L’État pourrait financer cette année 240.000 contrats destinés aux chômeurs les plus en difficulté, au lieu des 160.000 prévus, soit une moyenne de 20.000 par mois.
Le gouvernement devrait également relancer les contrats initiative emploi (CIE) créés par Alain Juppé en 1995. Ce dispositif, destiné aux chômeurs de longue durée, a tendance à s’essouffler : 157.000 CIE étaient employés fin janvier, contre 204.000 un an plus tôt.
Il devrait également être question d’une définition des contours du Revenu minimum d’activité (RMA). Celui-ci est amené à remplacer le RMI. Un calendrier pour le lancement du contrat d’insertion dans la vie sociale (CIVIS) pourrait être publié. Dédiés aux jeunes de 16 à 25 ans, les CIVIS sont des contrats payés au SMIC pour un travail à caractère social. Quelle part pour tout cela pour La Réunion ? On en saura plus dans les jours à venir.