Le tableau ci-après est établi à partir des taux de chômage relevés par l’INSEE [1] dans tous les départements de la République (France et Outre-mer).
On voit immédiatement la différence - le gouffre - existant entre l’ampleur du chômage en France et à La Réunion. Et la nécessité d’avoir une approche de ce fléau qui diffère dans notre île, une approche à la mesure de nos spécificités.
Peut-on encore se contenter d’appliquer ici les mesures métropolitaines (dont les effets sont toujours insuffisants, voire pervers) ?
Doit-on, peut-on se satisfaire du seul renouvellement de mesures déjà mises en œuvre (LOOM) ou actuellement préconisées par loi-programme pour l’Outre-mer ?
Au 4ème trimestre 2002, chacun s’accorde à dire que la situation de l’emploi se serait légèrement améliorée dans notre île. Mais ce constat a été établi avant la disparition de 7.000 emplois-jeunes, avant la diminution de 35% des crédits du logement social et la mise au chômage de plusieurs centaines d’ouvriers du Bâtiment qui en découle, pour ne citer que ces deux exemples.
Si les menaces existant sur les contrats d’insertion venaient à se concrétiser, la courbe du chômage s’aggraverait alors pour atteindre des chiffres supérieurs à ceux enregistrés au 1er trimestre 2002.
Au cortège des drames humains engendrés par l’application à La Réunion de mesures totalement inadaptées à notre situation sociale, s’ajouteront les conséquences négatives pour l’économie de La Réunion. Et tout cela se produisant au moment même où le gouvernement déclare vouloir faire de l’emploi sa priorité.
La courbe a été établie en respectant toutes les données de l’INSEE. Elle ne permet pas d’échappatoires. À elle seule, elle démontre que toutes les mesures prises par les gouvernements successifs pour réduire le chômage en France n’ont guère eu d’effet décisif dans la lutte contre le chômage à La Réunion. En effet, aucune des mesures prises depuis plus de 30 ans n’ont pris réellement en compte la situation spécifique de notre île et sa démographie.
Ce document s’impose à chacun de nous avec la brutalité d’une évidence trop longtemps niée. Lorsqu’on le met également en perspective avec les récentes mesures gouvernementales sur les retraites, on constate que - si rien ne change - nous irons inéluctablement vers un appauvrissement général de notre île.
Chacun comprendra que, pour échapper à la catastrophe annoncée, seule une puissante mobilisation de toutes les forces vives pourra permettre que prévalent enfin des solutions adaptées aux réalités sociales et économiques de La Réunion.