Film américain d’Elia Kazan. Avec : Andy Griffith, Patricia Neal, Lee Remick, Anthony Franciosa, Walter Matthau, Percy Waram...

Marcia Jeffries anime pour la radio locale de Piggot (Arkansas) l’émission ’Un homme dans la foule’ qui sollicite en direct l’avis de ’Monsieur tout le monde’ sur tout et n’importe quoi. Ce jour-là, Marcia est venue chercher dans les cellules de la prison, le protagoniste de son émission. Elle y découvre un sympathique colosse aux allures paysannes qui lui dit s’appeler Rhodes et qu’elle prénomme aussitôt Lonesome (en français : ’le Solitaire’). Or Rhodes a une personnalité, un bagout et une spontanéité qui, alliés à un solide talent de chanteur, lui font très vite gagner les faveurs de l’auditoire de Piggot, puis de Memphis où la télévision lui offre un contrat publicitaire important. Et c’est l’irrésistible ascension de Lonesome Rhodes : de l’audience locale à la popularité nationale, des cachets, des indices d’écoute, de la volonté de puissance. Vendu aux plus offrants des affairistes de la publicité et de la politique par Joey De Palma, son imprésario, Lonesome prend en mains la campagne électorale d’un gouverneur falot et réactionnaire qui vise la présidence des États-Unis.