« C’était souvent dur, parfois très dur, c’était aussi magnifique, je me suis régalée », commente Karine Baillet tout sourire. Elle est entièrement mouillée, mais cette fois cela n’a rien avoir avec la pluie qui s’est abattue sur les trois quarts du trajet du Raid Réunion Terre d’Aventures.
La jeune femme et ses trois équipiers - Alain Berger, François Faloci et Christophe Bignot - viennent de sortir du lagon de Saint-Leu, où ils ont nagé, avec palmes et tuba, sur 1,7 kilomètre. Il est 15 heures 18. Pour eux, l’aventure se termine dans le bonheur. Ils ont gagné le parcours "extrême".
C’est aussi la fin des épreuves pour les 4 coéquipiers du team 2. Béatrice Piolat, Jean-François Robin, Éric Cassaigne et Mats Anderson (dont c’était l’anniversaire) ont terminé le trajet de natation à 18 heures et conservent donc la deuxième place du parcours "extrême".
Le team 15 se trouvait alors sur la route du Maïdo. Le Réunionnais Jean-Maurice Henry, Aurélie Villar, Bruno Rey et Frédérik Saquet finiront le raid dans la journée d’aujourd’hui et occuperont la troisième place du parcours "extrême"
L’équipe 8 (Kinesium), qui est arrivée sur la plage à 18 heures 02, prend la tête du classement "aventure" (un parcours allégé par rapport au parcours "extrême").
L’équipage 10 (SFR Play), qui compte entre autres les deux triathlètes réunionnais Patricia et Jean-François Gaffiot, est arrivé au départ du parcours de natation à 18 heures (heure légale d’arrêt de la course pour la nuit). Il a donc bivouaqué en face de la ferme d’élevage des tortues marines. Ce n’est qu’aujourd’hui qu’il sera officiellement classé en deuxième position du parcours "aventure".
Toutes les autres équipes se sont arrêtées pour la nuit entre le col du Taïbit et le Maïdo. C’est l’équipage 6 qui est en dernière position (il a bivouaqué au niveau du Taïbit). L’équipe 11, où se trouve notamment Denis Brogniart, l’animateur de l’émission télé "Koh Lanta", est en avant-dernière position.
Le raid, organisé par Gérard Fusil, le créateur du Raid Gauloise, se terminera officiellement aujourd’hui à 18 heures. La prochaine édition est prévue pour mai 2004.